《锦 盒》清韵筱竹

3、第 3 章

　　凌嫣在檐下听众人说了，怔怔出神，周围的人越发说起了兴，将王家的事翻来覆去说尽也不外如此，又转过新的话题，说起西郊梨园子弟近日忽传出消息，不日迁徙。凌嫣抚弄药草，望着永荣巷王家的方向，心想：“这件事情若是真的，那只锦盒中一定有着古怪。”

　　一辆敞篷马车驰了过来，那马夫一声吆喝，勒住缰绳。街边闲议的人们齐都顿住了口。车夫身旁的汉子跳下来，拱手向人群道：“借光，借光，敢问凌烟阁这家药铺的主人何在？”一个年长的老伯问道：“小哥儿你是？”那人尴尬了脸色未答，似在人群中寻盼，凌嫣见他目光望过来，微笑道：“我便是。”

　　那人似乎顿了顿，眼眸中有讶异的神情。但这清雅淡静的女子身上旷然有股林下之风，教人不敢轻忽。他正了襟袖，过来打躬说道：“小的王七，是城北王家的管事，只因主母染恙，求医至此。还望姑娘得移尊步，随小的往府上一走。我家主人必有重酬。”

　　凌嫣听他说是王家盐庄的人，心中先微微一动，待他说完，已明白道理，问道：“贵府夫人染恙已有几日？”王七道：“已过去三日了。”凌嫣点了点头道：“可请过大夫？”王七道：“请了。不瞒姑娘说，湖州城的大夫已请过大半，却查不出是什么病来。”凌嫣明白王家是病急投医，好在大户人家好办事，凡悬壶挂诊之所，一应纳入家中应急。那是形势所迫，无可奈何。只是药石罔然却又奇了。她听说此事时，已有过访之念，这时便拿了主意：“且去瞧个究竟，病兆离奇，却总有根由。”

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　　“咳咳，王公子，老夫人这病当是受到惊吓或异于常理的刺激所致。推想来，一切根由便都在那锦盒之中，还望王公子拿出，小医酌情推断，病源自见分晓。”内堂里，一名髯须儒医对王绍安说道。

　　王绍安憔悴的面容上闪过一层伤痛，摇头道：“那锦盒是不祥之物，小可违背遗命祸及家门，已是后悔不及。从今而后，再也不要提它。”那儒医听他言辞痛切，不便强索，摇摇头脸色却不以为然。

　　另一名赤脚郎中插口道：“吴医兄此话不对。老夫人、少夫人此症非外虑所扰，乃寒邪内浸。不可心急，还是疏肝理气，清心明脑才是道理。”那被他称作“吴医兄”的儒医听到这话，冷笑道：“卢兄之方若能奏效，昨日的曾大夫怎会吝技？为何至今不见起色，还须公子劳动尊驾？”他话中的曾大夫便是这位赤脚郎中的师兄，显然昨日已在王家出诊，未得显效。那郎中听到这话怒上心来，二人你一言我一语便争执起来。

　　凌嫣到时，正是这两位大夫闹得不可开交处。珠帘后的静室中尚有一名大夫听诊切脉，委实忙乎。她款步来到庭前，并不惊动众人。王七待要通报，她轻轻摇头。王绍安焦头烂额，如今平添这口舌之战，愈发无意其他。

　　忽然间“呛啷”一声，内室一阵混乱，留下的那名大夫也鼠窜而出，脸色大变。王绍安忙道：“怎么？”檐下争吵的二人立时住口。只听里面小鬟的惊呼声中，一个绿衣人影冲了出来。王七低呼道：“是少夫人。”王绍安已疾步走过去，想要拦住她。但陆沁兰用力挣开丈夫的手腕，双手掩耳，似乎极力逃避着什么事情。三位医生惶恐不安，慑于声势都不敢近前。眼见女病人冲到柱旁。凌嫣看得真切，迅步上前用身子拦住她，按住她双肩说道：“王夫人，你定一定。”然而平素敦顺的女子早已失去定力，莫能自已。凌嫣暗暗心惊，只怕她还会自起伤害，运指拂过她腰里两处穴道，揽住那个堕下的身子。这个瞬间，惊悸的少夫人缓缓阖上了眼睛。

　　王绍安呆在当地，失魂落魄般看着这厢情景。凌嫣说道：“尊夫人病势不轻，要好生休息。”王绍安听了王七的引见，忙过来道谢。凌嫣俯视怀中那人，不知怎地，却看到两行泪水正从她眼角慢慢渗出来。

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　　内堂打扫干净处，三位医士也俱被请还家中。王绍安向凌嫣陈述了当日的情形后，望着榻上新婚的妻子，泪水沿着脸颊滚落下来。

　　凌嫣道：“王公子，当日锦盒中的物事还曾有谁见来？”王绍安道：“那日家母为辟谣言，一时愤慨，打开了锦盒，小可却未敢近前窥视，那时房中亦无他人，是以不知。内子当晚事发，适值小可不在房中，否则……否则……”

　　凌嫣点了点头道：“那以后再也没有人见到过？”王绍安凄然道：“此事一出，家中人人自危，对亡父遗物视为不祥，避之不及，再也无人理会。”凌嫣沉吟道：“这么说来，除了两位夫人，谁也不知道盒子里的秘密？”王绍安点点头。知道锦盒玄机的只有王家姑媳，可偏偏在看过锦盒后，这两人都疯了。

　　是离奇的应诅，还是锦盒中当真藏着惊世的秘密？

　　王员外为何要将之留下，到临终前方才拿出，交待了家人，却要交给一名不相干的姑苏妇人？

　　这里面的是非纠葛，恩怨错综，到底掩藏着什么？

　　凌嫣想到这里，记起一事，说道：“王公子，有些事情来贵府之前我已听说，按理府上家私我本不当问。只是此中蹊跷难解，若不当处，还望见谅。”王绍安道：“这个自然，凌姑娘但说无妨。”

　　凌嫣道：“不知苏州那边可有消息？”王绍安知她是问寻人一事，摇头道：“小可已命人去苏州打听过，在十年前何氏家族便落败了，族里的人风流云散，各去他乡，如今要找那蓝巾妇人，怕已如大海捞针般难。”凌嫣秀眉微蹙道：“何以令尊辞世当晚，她会突然出现？”王绍安微微一怔，随即苦笑道：“那妇人未必便是先父指定之人，世上哪有这般巧事。或许衣着样貌，巧合而已。”

　　说到这里，门外一名丫鬟匆匆来报：“老夫人醒了。”听到这话，凌嫣向王绍安点点头，站了起身。见他面现踌躇，知其两难，说道：“你留下照看尊夫人，我过去就好。”王绍安微怔，向她露出了感激的目光。那丫鬟引路出房，凌嫣经过那排长窗时，眸光轻掠，只见王绍安正望向榻上的妻子，气宇悠悠，目光中爱怜横溢。