《辛苦最怜天上月》步懒恰寻床

5、围场欢声

　　平沙软草天鹅肥的季节，皇帝携太子及皇亲国戚们至京城郊外的白马泺狩猎，李绍凡兄弟四人也照例随驾。

　　身着墨绿色猎装的御前侍卫们各执锣鼓、旗帜，在水泊周围间隔各七步排立，严阵以待。只见山顶瞭望哨举起旗帜，四下里立即鼓声大作，远处一群大天鹅蓦地里惊腾而起。守在水泊四周的侍卫们举起小旗子，将鹅群向皇帝站立的高地挥赶。皇帝弯弓搭箭，“铮”地一声羽箭破空，领头的大天鹅应声坠地，众人齐声喝彩。随驾的少年们也纷纷放出自己豢养的海东青，纵马追逐驰骋，将积攒了一冬的精力挥霍在初春的原野上。

　　草原上的气候说变就变，薄暮时分，忽然纷纷扬扬下起大雪来，顷刻间天地已是白茫茫一片。众人陆续回到营地，一边饮酒烤肉，一边炫耀着各人的战利品。所获猎物最多的是皇帝的幼弟恭亲王姜纶。皇帝喜得将女真进贡的一领紫貂斗篷赏给恭王作为奖品。其余随驾子弟也都收获颇丰，连年方九岁的李绍辰也独力射获了一头小鹿。
　　令人意外的是，在皇家狩猎中惯出风头的李绍凡这一日却大失水准，只带回了两只羸弱的兔子，在一片欢声笑语中，闷闷不乐地坐在角落里。

　　太子姜宏忍不住笑道：“父皇，您之前说今天获猎物最少的要受罚，如今是三表哥垫了底，不知父皇打算罚他什么？”
　　皇帝瞪太子一眼：“你少幸灾乐祸，朕还有账没跟你算呢！今儿打猎的时候朕好几次在林子里碰见你的侍卫，只是不见你的影子。说，你是不是又自己躲起来偷懒，拿侍卫打来的猎物糊弄朕来着？“
　　太子吓得白了脸，结结巴巴地抵赖：”儿，儿臣没有……”。皇帝并不想大庭广众之下给太子难堪，冷哼一声，向众人道：“今日打围，太子和李绍凡并列倒数第一，按例当罚。这样吧，朕看今夜这雪下得甚为壮观，就罚他俩以雪为题，一人做一首诗来。”
　　太子登时苦了脸。李绍凡站起来，赔笑道：“皇伯伯这是要绍凡出丑呢。绍凡最不擅长这个，求皇伯伯另罚别的吧！”
　　恭亲王姜纶在旁哈哈一笑：“皇兄，咱们好好的北国男儿，何必学南国那些文人们拈酸。不如罚他们每人三大杯酒，既爽快又干脆！”
　　皇帝笑骂道：“你自己不爱读书也就罢了，还挑唆着他们小孩子也不学无术。难道粗鄙无文，只会打猎吃酒的才是好男儿了？”
　　姜纶撇撇嘴：“诗**得花团锦簇有啥用，还是马上真刀真枪见本事。太祖皇帝大字不识一个，还不是把满腹墨水的南国人打得落花流水？”这一番话赢得了不少宗室大臣的附和之声。
　　皇帝微微沉下脸来：“武能定国，文能安邦。父皇生前经常对咱们兄弟说：‘咱们北国是弓马上得来的天下，但是要坐稳天下，还得多学学南国人的礼义教化。’父皇造文字，兴科举，办汉学，改官制，这一番苦心，三弟不会不明白吧？”说罢看了一眼太子。太子正在那里绞尽脑汁地构思诗句，显然对刚才那段话一个字都没听进去。姜绎不禁在心中轻轻叹了口气。

　　过了两盏茶的功夫，太子的诗做好了，誊在纸上呈给皇帝过目。皇帝看了诗，淡淡说了句：“倒也难为你，”便命太子诵给大家听。那诗只是勉强压韵而已，于文采意境却并无半分关联。李绍凡耳听着帐中群臣的阿谀奉承之词，死死咬着腮帮子才没让自己笑出来，心道：“看来刚才做好的那首诗是不能用了。怎么装得比这位太子爷更蠢，倒真是个难题。”

　　皇帝含笑向李绍凡道：“三郎的诗做完了没有？往常做诗联句你都是抢在头里，今日精雕细刻，想来必能一鸣惊人。”
　　李绍凡笑道：“精雕细刻是没功夫了，勉强凑成了一首，粗陋的很，不敢拿出来现丑。”
　　皇帝挑起一边眉毛：“你几时学得这样谦虚了？既做好了，就念出来大家听听无妨。“
　　李绍凡答声是，缓缓踱至帐门，掀开帘子，望着帐外鹅毛般的大雪，曼声吟道：“江山一笼统，井上黑窟窿。黑狗身上白，白狗身上肿〔1〕”
　　仿佛是为他的诗作注解似的，李绍凡最后一句刚念完，帐外一只猎犬抖了抖毛，将身上雪花抖得四溅。大家先是一愣，继而纷纷大笑起来。恭亲王笑得直捶桌子：“好诗，好诗，咱就喜欢这样的诗，又直白又风趣，不扯那些个典故！”皇帝笑得一口酒喷了出来，呛得直咳嗽，一旁的内侍忙忍笑上来捶背递毛巾。
　　皇帝笑得连话都说不出来，只向李绍凡招了招手示意他过去。李绍凡走到皇帝身旁跪坐下来，一边替皇帝捶背，一边小声说：“绍凡的诗做的不好，让皇伯伯笑话了。”
　　皇帝擦擦笑出来的眼泪，摸着绍凡的头道：“你这孩子是怎么回事，自从上月病了一场，回来后就跟换了个人似的，打猎不好好打，做诗也不好好做。朕听刘太傅说，你最近上课也总开小差，常常背不出书来。莫不是发烧烧坏了脑子？”
　　绍凡嘻嘻笑道：“可能吧。我近来总觉得脑子跟生了锈似的，书读多少遍也记不住，好容易记得的，转头又忘了。”
　　皇帝忽然收敛了笑容，沉声道：“你还要继续跟朕装疯卖傻是不是？”

　　绍凡跪直了身子：“皇伯伯！”
　　皇帝冷冷道：“朕做了这么多年皇帝，哪些人是装傻，哪些人是真糊涂，一望即知。你想在朕面前做戏，还太嫩了一点！”
　　绍凡见戏被皇帝拆穿，倒也不怎样害怕，反而朝皇帝身边蹭了蹭，顺势抱住皇帝的一条手臂，可怜兮兮地：“皇伯伯，其实绍凡前阵子不是真的病了……”脸色微红，小声道：“……是我爹打我了。”
　　皇帝哼一声：“我就知道。”
　　绍凡委委屈屈地诉道：“我爹骂我卖弄聪明，逞强好胜，给太子殿下难堪，狠狠打了我一顿，教训我要低调谦虚。我努力学着低调谦虚，皇伯伯又说这是装傻，绍凡真是不知道该如何是好了。”
　　皇帝忍不住笑起来：“谦虚可不是装出来的，装出来的那就是虚伪了。不过，少年人张扬些也是好的，朕最看不惯年轻人就学得跟那些老头子一样油滑事故。朕就喜欢你这种胆大妄为的性子——来，让朕看看，你爹打了哪里，还疼不疼了？”
　　绍凡吓得用手护住身后，连声道：“不疼了不疼了，真的不碍了。”
　　皇帝笑着揉揉绍凡的头发：“朕开个玩笑，看把你吓的。你也不必害羞，你爹当年挨了你爷爷的打，都是朕在旁边看着太医给上的药呢。”
　　绍凡好奇地：“我爹小时候也挨过揍？”
　　皇帝微笑道：“你爹小时候胆子特别大，主意特别多。论起闯下的祸啊，你们兄弟怕是加起来也比不过。”
　　“记得有一年重阳，你爹带着朕偷偷溜出宫到狼山上打猎，结果遇到了狼群。两个人的箭都用完了，狼群越聚越多。多亏了你爹的主意，用枯枝落叶围成一个圈，点上火，人站在火圈里，狼群就不敢靠近。有时火圈被烧出一个口子，朕就抛掷燃烧的木块将狼群暂时击退，你爹冒死到圈外捡树枝补充燃料。两个人就这样支撑了一夜，直到天亮被侍卫亲兵找到。那次真是险，差一点，朕就要和你爹一起葬身狼腹了。”讲起年少时的冒险经历，姜绎的目光微微迷离，嘴角噙着一个回忆的微笑。
　　“回宫后朕被先帝罚跪在太庙前一天一夜，你爹被你爷爷打得半个月起不了床。至今你爹背上还带着那次留下的疤呢。”
　　绍凡听得瞪大了眼睛：不可能吧，我那不苟言笑的、严厉到几乎不近人情的爹，年轻时竟干过这么疯狂的事？
　　姜绎的目光渐渐从水远山遥的地方收回来，温和地落在李绍凡身上：”是啊，那时候真是想不到，有朝一日他当了父亲，也会这样管教自己的儿子呢。”

　　绍凡眼珠一转，趁机撒娇道：“皇伯伯，您让我做您的御前侍卫吧。绍凡情愿留在皇伯伯身边当差，强如在家天天挨我爹的打呢。”
　　皇帝笑眯眯地应允道：“好，朕就封你做个五品御前带刀侍卫，以后进出皇宫就也方便些。不过你的主要任务还是陪太子上学——不许再装傻！朕让你做太子的伴读，是为了时时能鞭策太子，可不是叫你像那些小太监一样哄着太子玩的！”
　　绍凡一张脸立时皱成苦瓜相：“绍凡哪敢‘鞭策’太子殿下，只怕我爹先要‘鞭策’我呢。”
　　皇帝笑道：“别怕，朕保证叫你爹不敢动你一个手指头。”说罢唤过贴身宦官来：“顾军，你捡几样今天打的猎物给李相送去，顺便传朕的话，就说绍凡这孩子朕很喜欢，叫李相以后不可过分拘束了他。再让朕听见他打儿子，以抗旨论处！”

　　[1] 俺连打油诗也不会做，这首诗是抄的唐人的。