《红楼隔雨相望冷》秦慕

3、银汉红墙（三） 太后倏然抬

　　听完宁和宫首领太监李玉顺的禀报，皇后半晌不曾作声，脸色就象五月的黄梅天，阴沉得象是能滴出水来。
　　每到这时，宁和宫里的太监宫女都格外小心，轻手轻脚地生怕弄出一点儿动静，惹祸上身。就连贴身宫女双喜也只在一旁悄悄窥伺皇后的神色，直到皇后脸色稍和，才捧上一碗新沏的六安瓜片，轻轻放在紫檀案头。
　　皇后端起茶，一面缓缓呷着，一面仍有些神思不属，只喝了两口便放下茶杯：“双喜，起驾，去颐寿宫给太后请安。”
　　双喜应着，一面看了眼桌上的沙漏：“这会儿太后怕还在静室……”
　　皇后顿了一下，微一踌躇，最后仍是站起身：“且去看看。”
　　到了颐寿宫，太后果然仍未从静室出来。太后晚膳过后必要在静室养神，多年以来早成惯例，除有紧急军国大事外，从来无人敢贸然打扰，即便是皇后也只能在外殿静静等候。过了一柱香时分，方听见内殿隐隐有人声，接着有宫女出来请皇后入内。皇后原是太后娘家的亲族，又是太后一手选中，一向与太后极是亲近，有什么事情从不隐瞒的。当下请了安，问过几句饮食起居，便忍不住道：“太后，皇上今儿回宫时遇上宫女放出，竟看上了安乐堂的一个宫女，把她要到了自己宫里。”
　　太后正端了盏今年新贡的明前毛尖在喝，听了神色不动，只眉头似乎微微一跳，“是哪一个？”
　　“说是叫连珠。”
　　太后‘哦’了一声，夷然道：“一个宫女罢了，也值得这么上心？”
　　皇后道：“哪儿是一个！还留了两个在针工局。”
　　“这都是小事。”太后保养得极好的脸上露出一丝淡淡笑意，越发显得丰腴雍容，“你贵为皇后，气度要放得宽些，不要老是吃这些闲醋。皇帝对后宫妃嫔并无专宠，算来在宁和宫的时候倒是最多，一两个宫女算得什么？皇帝也未必就真是动了心。”
　　皇后脸色一红，低低答应了一声，神色间却似有些难言之隐。踌躇了片刻，终于按捺不住，有些委屈地低声诉苦：“太后不知道，皇上来宁和宫的回数虽不算少，呆的时候却不长，待我也只是相敬如宾，尊重得多，亲近得少，反倒是那些妃嫔……”咬着嘴唇停顿了片刻，才又道，“也不能尽怪我吃醋，如今两个皇子都不是嫡出，皇上若是再添新宠……”
　　“我知道。”太后缓缓吹着茶盏里的浮叶，不紧不慢地道，“你的顾虑也不能说没有道理，只是宫里不比寻常人家，皇帝九五至尊，要临幸宫人，即便贵为皇后也不能无端阻拦。光会吃醋有什么用？吃醋也分上中下品，只会死死看住皇上，防着他宠幸后宫妃嫔，那是下下品。皇后统御后宫，原应该有一套恩威并用的手段！只要占住你的身份，守住祖宗规矩，约束好后宫人等，皇上敬重，妃嫔顺服，你的位子自然坐得稳稳的，何用担心？”
　　皇后低着头听太后说完，方抬头道：“我何尝不想这样？可容贵妃与吴贤妃生了皇子，家世又显赫，眼见着在皇上心里的分量是越来越重了，那气焰也一天天高起来。现在皇上年轻，还没立储，等日后立了太子，他生母的地位自然水涨船高，哪里还肯服我的约束？”
　　太后道：“别忘了你是皇后！无论皇子是不是嫡子，你都是嫡母，谁也改不了这个身份！皇上还年轻，又不会只有这两个皇子，只要你想，自然便能有儿子，现在急着愁什么？”
　　皇后细细品味太后的话，忽然联想起当今皇上，憬然有悟，脸上不由浮起一抹笑容。“多谢太后教训。”
　　“你明白就好。”太后放下茶盏，闲闲地问，“留在针工局那两个又是什么人？”
　　“我没有细问。”皇后道，“那两个人是赵德顺挑的，明儿我问过他再来回太后。”
　　“不必了。”太后掩口打了个呵欠，“我不过随口问问，什么要紧。”
　　皇后见太后微露倦意，便起身告辞回宫。待她走远了，太后才头也不回地问身后侍立的执事总管陆子安：“你都听见了？”
　　陆子安默然片刻，方低声说：“知道，我明天就去查。”
　　太后出了一会儿神，道：“别惊动了人。”
　　陆子安道，“是，我知道分寸。”
　　“唉。”太后忽然叹了一口气，脸上神色颇为不愉，“你看看，皇后竟这么不争气！当初我看着她还好，论相貌，论聪明，在傅家的女孩子里都算是顶尖儿的了。怎么进宫几年，反而越来越糊涂？”
　　“皇后不是糊涂。”陆子安慢慢地说，“再糊涂，也不至于把这么件小事放在心上。”
　　太后倏然抬眼，目光自陆子安脸上缓缓扫过，已带上了几分锋锐之意。陆子安的神色丝毫不动，清瘦的脸上一片漠然，倒象在说一件不相干的事：“如果我没有看错，皇后是越来越在意皇上了。”
　　太后默然。陆子安是不会看错的，他那双眼睛澄明得仿佛能看透世间万物，又怎会看不清一个小女儿的心思？只是……
　　“这个傻孩子！”太后只低喟着说了一句，就摇摇头不往下说了。皇帝明明不喜欢她，这一点，只怕皇后自己心里也是清楚的。
　　皇后的品貌其实不差，能被太后从傅氏一族数十名少女中一手挑中，相貌才学自然都是上上之选。只是因为出身名门，身份尊贵，自小父母又钟爱非常，难免有些骄矜之气。再加上放不下皇后的身份，比起容贵妃、吴贤妃她们来，便显得端庄有余，柔顺不足。帝后二人成婚未久，夫妇之情便淡然如水，皇帝能对皇后相敬如宾，只怕还是看太后的面子。
　　一想到这一点，太后就不免摇头叹气：“看起来，当初是我做错了。”
　　陆子安沉默着没有接口。事已至此，多说无益，难道还能废掉皇后另立不成？就算另立皇后，傅家也未见得就挑得出能够让皇帝倾心的女子。与其徒然追悔，还不如想想怎么巩固皇后的地位来得要紧。
　　太后也领会了陆子安沉默之中的这重意思，深深点了点头，转过话题：“皇帝亲政也有些日子了，你看……他究竟怎么样？”
　　这句话的意思很深。陆子安心里明白如镜，一时却踌躇着不知道应该如何回答。沉吟片刻，还是照表面的意思泛泛地说：“皇上天生仁厚，勤政爱民，将来必是位有道明君。”
　　“我知道。”太后轻轻叹了一口气，说，“皇帝性子仁厚是好事，可是未免宽仁有余，刚毅不足，朝廷大政上还把握不定，总得我给他拿主意。生杀予夺之间缺少决断，怎么能当个好皇帝？”
　　陆子安低下头，极轻微地抿了抿唇，低垂的眼帘遮住了眼中那一抹淡淡的不以为然。跟随太后这么多年，没有人比他更了解太后的性情，也没有人比他更摸得清太后的心思。太后话里那一丝言若有憾隐藏得极深，但他一听便听了出来。只不过他不想迎合，也不想反驳――以太后的性子，反驳也是没有用的。
　　但是对于太后的批评，陆子安心里并不赞同。皇帝亲政以后，太后仍然大权独揽，以训政的名义处处干涉朝廷政务。皇帝凡事做不得主，哪里还能有什么决断？说皇帝秉性宽仁不假，可是那宽仁又有多少是被形势逼出来的？
　　但若说皇帝刚毅不足……陆子安暗自摇头，皇帝从七岁开蒙起，每天卯时不到便起身读书，十几年来无分寒暑，从未间断，这样的毅力，在皇子之中只怕要算是绝无仅有的了。
　　只是这些话他不能说，也不便说，说了于事无补，不过徒增母子疑忌。想了一想，到底还是开了口，话却说得极婉转含蓄。“皇上求知若渴，圣学日进，政事也已渐渐娴熟，兼以有太后的威望压阵，正不妨放手历练一番。”
　　太后深深看了他一眼，半晌没有说话，过了好些时候，才缓缓地问了一句：“能放得开吗？”
　　“太后放心。”陆子安笑了一笑，不紧不慢地低声回答，“皇上天生纯孝，凡事皆禀慈命而行，如今虽已亲政，一切与前并无分别，太后何苦太过操心？只管好生享福就是了。”
　　“天生纯孝……”太后轻声重复这四个字，目光远远望向窗外的夜色，嘴角轻轻扬起，勾出一抹微带嘲讽又似自嘲的笑容，“但愿如此。”