《红楼隔雨相望冷》秦慕

10、玉阶白露（二） 本章更完

　　这天朝会的时间格外长，皇帝回到承乾宫时，已经将近正午时分。赵德顺见皇帝脸上微露倦容，忙叫宫女送上参茶，一边就招呼传膳。皇帝的胃口似乎不大好，只进了半碗碧粳米饭，随便捡了几口清淡菜肴就放下筷子，摆摆手示意太监撤膳。
　　赵德顺小心留意皇帝的神色，见他脸色比之平日稍显沉重，靠在窗前的大引枕上，眼睛望着空中只是出神，眉头时而放松时而紧皱，猜想皇帝必是在考虑朝中的棘手政务，站在一旁犹豫了半晌，本来想回的话就一直没有敢说出口。
　　皇帝的眼光却很锐利，一眼就看出他有话要说，“赵德顺，你有什么话就说吧。”
　　赵德顺仍有些迟疑，“其实也没有什么大事……”给皇帝不耐地瞪了一眼，再不敢拖延，微一踌躇，向前走了几步，凑到皇帝身前低低说了起来。
　　皇帝面无表情，似听非听地半合着眼，倒象精力不胜要朦胧睡去。赵德顺一向极有眼色的，这回儿却突然视若不见，仍旧自顾自地直往下说。说到洛如受杖责的时候，皇帝突然抬眼扫了他一下，目光利如闪电。赵德顺不觉后退了一步，忙道：“奴才一听说就赶过去了，可还是迟了一步，已经受了二十几杖……”说着偷偷看一眼皇帝的脸色，皇帝却已经把脸转过去了。“她又不是承乾宫的人，要你赶过去做什么？犯了错自然该受责罚，又要你多事？”
　　赵德顺恭恭敬敬应了声‘是’，退后两步，不再出声。
　　停了一会儿，皇帝头也不回地道：“怎么不说了？”
　　赵德顺肚里暗笑，脸上却不敢露出分毫，只垂手道：“奴才刚到明华宫，皇后就到了，奴才便没敢进去。只听说皇后看上洛如的针线，把她要到了自己宫里。”
　　皇帝点点头，没再开口。赵德顺试探着低声道：“听说洛如伤得不轻，要不奴才命人给她送点药？”
　　皇帝脸色登时一沉。“多事！”顿了一下，才又道：“宫里难道没有太医，用得着你去送药？”
　　赵德顺应了一声，心领神会，慢慢退出殿外，叫过一个小太监轻声嘱咐了几句，才转身去做别的事情。

　　一轮忙过，等赵德顺重新回到寝殿，皇帝居然还没有睡，负着手在殿内缓缓踱步。
　　这是极少见的情形。皇帝明敏好学，勤于政事，每天未到卯时便早早起身，午后饭罢，总要小睡片刻才上书房，已成惯例。象今天这样，明明已露倦色却不肯睡下，定是有极重的心事。
　　赵德顺心里雪亮，当然不会那么不知趣地打扰皇帝，便不进殿，只守在门口静静等候。过了好一些时候，才听见皇帝召唤。“赵德顺，看看韦扬在哪里？传他进见。”
　　韦扬是安远侯韦靖的独子，生得聪明绝顶而佻达不羁，是京城中出了名的浪子，韦靖一提起这个儿子就恨得牙痒痒的，然而拿他没有办法。这是因为有人护短——韦靖尚先帝的同母妹玉华长公主，伉俪情深，竟至始终不曾纳妾。玉华公主先后生育过四子二女，养大的却只有韦扬一个，自然视若掌上明珠，不免娇纵。再加上韦扬自小便聪明伶俐，能言善道，因经常随母亲入宫请候，极得先帝与皇后的欢心，索性把他留在宫里为皇子伴读。韦扬因此一重渊源，与当时还是皇子的萧翊结下了深厚的交情。
　　等到萧翊登基以后，韦扬仍旧留在他身边，只是身份换成了侍读学士，已是正五品的官员。接下来一路风生水起，连连超擢，几年间升到二品的内府少卿，升迁之快，堪称异数。但是没有人敢妒忌他的运气。因为除了显赫的家世，世袭的爵位以外，也没有谁能象他那样，独得皇帝与太后的双重圣眷。再加上内府少卿职司宫禁，掌管着内廷的仪制供奉，库收府藏，警戒宿卫，可算是皇帝的大管家，事情极多极繁又极难调处，除了机敏能干、人缘极佳的韦扬，也真没有人能干得好它。
　　今年太后万寿的庆典，就是韦扬一手操持，这几天忙得脚不沾地，连回家的工夫都没有。听说皇帝传召，还以为是对庆典的布置有所垂询，可一看到皇帝就知道不是。皇帝的脸色颇为凝重，眉头微锁，嘴唇紧闭，望着桌上的一个花瓶只是出神——这是他处大事、下决断时才会有的神情。
　　果然，皇帝一开口便道：“韦扬，朕想要修改律法，废除刑奴律。”
　　语气说得很是平静，但是那极简单的一句话，却把韦扬吓了一大跳，几乎不敢相信自己的耳朵。“什么？皇上刚才说什么？”
　　“朕想废除刑奴律。”
　　“怎么可能！”韦扬想都没想地脱口回答，“太后绝不会答应的！”
　　话说得很直率，但是相处十几年，以两人之间熟不拘礼，脱略君臣分际的交情，皇帝自然不会见怪。更何况韦扬说的也是实话——皇帝虽然已经亲政，可朝中的实际权力仍隐隐然掌握在太后手里，如果不迈过这一关，皇帝想做什么事情都很困难。
　　“朕知道。”皇帝转过脸看着韦扬，“所以朕才先来找你商量。”
　　韦扬呻吟一声，抱住了脑袋。
　　“我可没有那么大本事，连太后都说得动。”
　　韦扬颇得太后的喜爱与信任是不假，也确实能在太后跟前说得动话。可这是多大的事！以太后的精明决断，在朝廷大政上面，是绝不会受任何人左右的。
　　“再说，皇上怎么会突然想起来这件事？”韦扬笑道，“莫非又有一个弱女伏阙上书，皇上动了恻隐之心？”
　　他说的是去年极轰动的一件事情：有个女孩子，出身很好，娘家是京城的诗礼世家，眼看就要出阁了，哪知未婚夫因为一件案子受牵连下狱，定了罪，竟然被贬入奴籍。按大齐律法，良贱不得通婚，一段大好姻缘就此被生生拆散。那女子守情不渝，不肯另嫁，竟毅然决定长跪宫门，上书请求自贬为奴，只求能和心上人在一起，绝无怨悔。跪了三天三夜，事情传到宫里，皇帝被那女子的真情打动了。于是下旨为她的未婚夫脱去奴籍，复为平民，还另颁了一道恩旨为两人赐婚，金莲宝炬，礼乐相迎地送入洞房，成了京城传颂一时的佳话。
　　这本是皇帝做得颇为快意的一件事，不道这次韦扬一提起，皇帝却毫无欣悦之色，脸色反而渐渐阴沉了下来。
　　韦扬看在眼里，大感奇怪，连忙微微侧脸，目光向赵德顺瞟了过去。
　　赵德顺早在暗自着急，见韦扬看来，忙悄悄递了一个眼色，手垂在身侧不动，手指却向着皇帝床头指了一指。韦扬顺着方向看到床头挂着的绣球，恍然大悟，他职掌宫禁，消息灵通，已听说了明华宫的事，只是不知道皇帝的消息也来得这么快，不由便瞟了赵德顺一眼。
　　赵德顺只当没有看到，若无其事地退后几步，给殿角的鎏金龙纹鼎里又添了一点儿香。
　　韦扬与皇帝相知极深，自然知道他心里的隐痛，脸上的笑容渐渐收了起来，态度也转为少有的正经严肃。“皇上，这件事关系重大，牵涉太广，还得慎重。”想了一想，还是又补上一句，“与其大事更张地废除律法，还不如暗地里想些变通的法子，一个人……与上百万人毕竟不同。”
　　皇帝却摇了摇头：“你以为我只是为了她？外面的情形你比我知道得多，那些平奴过的是什么日子，你应该比我更清楚。你倒说说，这刑奴律应不应该废？”
　　韦扬默然。那些平奴自然是可怜，可就算有所归属的官奴与家奴，也未见得能过上什么好日子。照这样看，刑奴律是该废除。但是历数天下的豪门权贵，官员富户，哪个家里没有家奴？有些世家巨族，蓄养的家奴甚至数以千计。皇帝要废除刑奴律，只怕朝廷上下，没有人会赞成！
　　这些话韦扬不必说，皇帝心里也知道。当然，如果为政者下了决心要改律法，朝臣未必就敢硬拦，奈何这件事从太后那里先就通不过！
　　说来说去一句话，韦扬想了半天，还是含蓄地说了出来。
　　“皇上，现在还不到时候。”

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　　不好意思，上午太忙，只来得及写这一点点，但总算是把这一章更完了。下章晚上贴。