《昭宁》盛锦

5、第五章 见招拆招

　　谢休宁是被一阵切切低语惊醒的。

　　她条件反射地猛坐起身，一脸警惕地环顾四周。

　　直到看清眼前喜庆的布置，这才慢慢回过神来，想起自己身在何处。

　　她双肩微塌，捏了捏山根。这一夜本以为会失眠，不成想竟睡得这般沉。

　　她已经许久，没睡过这么沉的觉了。

　　余光瞥见身侧的位置已空，只留锦被齐整地铺叠在外侧。她竟连褚随安何时离开的都未能察觉。

　　身为一个顶尖杀手，这样的大意，足以让她丢掉性命。双拳轻轻捶打着头，她怎么会犯这种低级错误？

　　扭头看向窗外，光芒刺眼，显示着此刻已经日上三竿，低语的是门外那几个侍女。

　　“昨晚一次水都没叫，怕是连房都没圆，怎么会累成这样?”

　　“兴许是长途跋涉累了，再等等。”

　　“我看未必，许是懒散惯了……”

　　门忽地开了，侍女们吓了一大跳，急忙行礼，“少夫人。”

　　“步月呢?”如果步月在，断不会容她们几个在这里嚼舌根。

　　侍女们听出她语气里的不悦，面面相觑了一眼，最后出来一个胆子稍大的。

　　“大夫人派人来请少夫人过去敬茶，步月姐姐不许人打扰，正在门外拦着，不让进来通报。”

　　闻言，谢休宁眸光一沉，转身进屋，“替我梳洗更衣。”

　　“步月姑娘，新媳妇进门，按理第二日一早，需得去拜见公婆敬茶，这是规矩。虽说少夫人昨日劳累，但眼下已近午时，再不去，可就真说不过去了……”

　　步月抱臂拦在门口，“我不管，我家姑娘千里迢迢来成亲，备受怠慢不说，连新郎官也是迟迟未归。好不容等到新郎回来，天已经快亮了。我家姑娘身子可不是铁打的，需要休息，今日就是天皇老子来了，她也要休息。”

　　“不是老奴说你，你家姑娘即已入了褚家的大门，那就是褚家的人了，今后你得改口叫少夫人。还有你口中的新郎官，是我们定国公府的家主。论身份，你一个奴婢得尊称一声家主……”

　　吱——嘎—

　　紧闭的大门缓缓打开。

　　步月回头，见是谢休宁出来了，立马迎上去，“少夫人，可吵到您了？”

　　谢休宁摇头。

　　那个方才数落步月的婆子见状，神色一敛，立即上前低眉顺眼地行了个礼，“少夫人，时辰不早了，您该去玉堂院敬茶了。”

　　步月暗暗扯了扯谢休宁的衣袖。

　　谢休宁见步月目光闪烁，便知这一趟过去，怕不是敬茶那么简单。

　　任务没完成，她现在还不能一走了之。不管大夫人想要做什么，她都得先应付过去再说。

　　她冲步月安慰地笑笑，示意她放心，该来的总会来，躲是躲不掉的，还不如见招拆招。

　　“带路吧。”

　　*
　　玉堂院。

　　“大夫人，人带来了。”

　　甫一迈进玉堂院的门槛，谢休宁就已嗅到了兴师问罪的味道，再看院子里，摆放着十来口红木铜皮箱笼，瞬间明白了怎么回事。

　　她不慌不忙地步入内堂，只见上首太师椅上，坐着定国公夫人，脸色不善地盯着她。

　　下首两溜的椅子上，各坐着几位衣着光鲜贵妇人。

　　有的低头喝着茶，却拿余光在观察她，有的干脆肆无忌惮地打量她。

　　还有满地的婆子丫鬟。

　　这架势……看来是已经发现嫁妆被掉包的事情。

　　“婆母。”谢休宁故作懵懂未知，柔柔弱弱地向上首的定国公夫人行了个礼。

　　啪!

　　定国公夫人掌心重重拍在身旁的茶几上。

　　“林氏！你家好歹也是朝中权贵，难道就是这么玩弄我们定国公府的吗?”

　　此言一出，堂上诸人皆是一副看戏的嘴脸，幸灾乐祸地等待着谢休宁的解释。

　　谢休宁这才稍显几分慌乱，“儿媳不知婆母何意，还望婆母明示。”

　　定国公夫人冷哼道：“少在这里揣着明白装糊涂，院子里的那些箱笼你都看见了吧，嫁妆单上写得清清楚楚的金玉布帛瓷器，为何全变成了粮食?”

　　其实褚随安真正的未婚妻，是青州布政使的嫡女——林潮音。

　　而她谢休宁，是顶替林潮音嫁给褚随安的。

　　布政使夫妇为了稳住她，给她准备了极其丰厚的嫁妆用以傍身，也就是大夫人手上嫁妆单上的东西。

　　但她又不是真的嫁进定国公府，所以那些嫁妆自然是被她掉了包。

　　当初为了以防万一，她命人找了不少赝品顶替，实在找不到类似的，便用粮食代替，只要将箱笼装满即可。

　　原本计划是找到账本就撤，没想到出了岔子，这才不得不留下来。

　　嫁妆入了定国公府，东西虽仍是林潮音名下的，但定国公府需先清点入库，她也知道这些东西迟早是瞒不住的。

　　谢休宁抿唇不语，脸上现出为难神色，等得定国公夫人焦躁催问：“你倒是说话啊!”

　　谢休宁才扭扭捏捏道：“婆母，此事儿媳有难言之隐，只能对婆母一人言明。”说着，她目光扫过在坐诸人。

　　定国公夫人烦躁道：“她们都是你的婶婶姨娘，不是外人，说吧。”

　　“可若是说了，只怕会，会坏了您的名声，婆母确定要我当着她们的面说?”

　　定国公夫人错愕，她怎么也想不明白，儿媳的嫁妆怎么会和她的名声扯上关系。

　　但兹事体大，万一内情真跟她有关，到时恐难收场。想了想，她只好对众人吩咐道：“既然如此，你们就先下去吧。”

　　妇人们虽然都想留下来看热闹，但涉及府中隐秘，纵使再好奇，她们也不敢公然违逆主母的命令，只好悻悻起身离开。

　　“人都走了，现在可以说了吧。”

　　谁知谢休宁眼圈忽地一红，一个箭步扑上前，半跪在定国公夫人身旁，拉住她的手臂，伏在她腿上就已泣不成声。

　　“婆母，儿媳，儿媳好苦啊，你要为我做主啊。”

　　这一番举动，惊得定国公夫人都傻眼了，让她一时甩手也不是，推也不是，只能顺着谢休宁的话意追问：“为何?”

　　“实不相瞒，来成亲的路上，儿媳遇到过山匪……，若不是，若不是我那些护院们拼死抵抗，只怕……”她抬起泪眼婆娑的脸，楚楚可怜地望着定国公夫人，“儿媳根本见不到婆母。只是虽然我们逃了出来，但嫁妆却被那些可恶的贼人……抢去大半，呜呜……”

　　定国公夫人倒吸一口冷气，“当真？！”

　　谢休宁连连点头，举手发誓：“潮音若敢骗婆母，必遭天打雷劈。”

　　定国公夫人瞅着她不说话，似在衡量她话里的真假。

　　“就算你说的是真话，这跟我的名声有何干系？”

　　“婆母你想啊，若我在成亲路上遭遇劫匪的事情，一旦泄露出去，势必会影响定国公府的名声不是？那定国公府的名声是不是就是婆母您的名声？”

　　定国公夫人愣了愣，似乎觉得谢休宁说的有些道理，可又觉得哪里不太对，但有件事情她总算弄明白了——

　　难怪昨日种种刁难没能激怒这丫头，敢情是她自己心虚，害怕遭遇劫匪的事情被泄露，影响名声，这才忍辱负重的也要先嫁进门来。

　　死丫头算盘倒是打得精！

　　定国公夫人乜斜着谢休宁，“既然已经抢走了大半，为何还要再装粮食充当嫁妆？”

　　谢休宁赧然道：“这不一来……自是为了保全彼此的脸面。二来，儿媳在青州时就听说婆母乐善好施，善名远扬，儿媳就想着将丢失的嫁妆换成粮食，等入了京再以婆母的名义布施，百姓们定会对婆母感恩戴德。”

　　定国公夫人好歹是深宅主母，哪里听不出谢休宁这句话里的真假，皮笑肉不笑道：“你倒是孝顺。”

　　“这都是儿媳应该的做的。”

　　定国公夫人沉默了，因为她发现，就算问清楚事情的来龙去脉，嫁妆没了就是没了。本想着趁这丫头刚进门，病弱好拿捏，先将她的嫁妆充入府中公库，以补多年亏空。

　　可如今竹篮打水一场空，她又不能拿这丫头怎么样，毕竟那些嫁妆明面上还是她的东西。

　　一股郁气堵在胸口不上不下，真叫她难受，她几乎是咬着牙道：“既然你如此有孝心，那就去祠堂跪着，抄十遍《金刚经》替我祈福，如何？”

　　“儿媳自当领命。”谢休宁十分爽快地应下。

　　抄十遍经书，换取价值连城的金银珠宝，划算！

　　出了玉堂院，步月终于松了一口气，拍着胸口道：“好险，这次总算是糊弄过去了。”

　　谢休宁道：“只是一时的，那些赝品迟早会露馅，此地还是不宜久留。”

　　步月咬了咬唇，问：“那褚随安……我们还杀吗？”

　　谢休宁默了一瞬，道：“他毕竟是我的救命恩人，不过，我会想其他办法取他掌纹。”

　　*

　　栖云斋，书房。

　　“梁大人的两个儿子，还有女儿并无性命之忧，只是他的妻子失血过多，尚在昏迷中。”卫乙汇报着方才飞鸽传回的讯息。

　　褚随安正埋头写奏疏，闻言手微微一顿，头也不抬地吩咐：“务必找医术精湛的郎中救活她。”

　　“照犀司的兄弟已经出去找了，不过那个地方前不着村，后不着店的，能不能找到好郎中全看运气。”

　　褚随安悬笔不言，墨汁啪嗒一下滴在雪白素宣上。

　　卫乙迟疑了下，又道：“梁大人的头已经交上去了，只是他剩下的尸身该如何处置？”

　　褚随安换了个新折子，重新落笔，语气波澜不惊：“买口厚棺，好生安葬。”

　　卫乙叹气，“这个梁大人也真是的，我们明明准备救他的，谁知他性子那么烈，竟一头撞到头儿的刀口上。唉……不过辛亏他那么一撞，头儿才能假装生气出手，不然以锦衣卫的身手，怕是真会将梁大人一家子全给送上路。”

　　褚随安抬头看了卫乙一眼，“谨言！”

　　卫乙赶紧抽了几下自己关不住门的嘴。

　　褚随安这才问：“少夫人那边有何动静？”

　　“玉堂院一早派人来请少夫人过去敬茶。但据属下所知，玉堂院那位把府中有身份的长辈都叫了去，兴师动众的，只怕不怀好意。”

　　褚随安长眉微微一蹙，搁笔起身：“去看看。”

　　褚家祠堂。

　　谢休宁转了转发酸的手腕，看着还只抄了一小半的经文，顿时一个头两个大，她果然还是不喜欢写字。

　　想当初……

　　谢休宁都快忘记想当初的自己，是个什么模样了。自从被仇恨吞噬后，为了能让自己快速变成复仇之剑，她刻意将从前的自己尘封，不去想，不准想，也不能想。

　　可今日往这里一跪，她终是忍不住打开尘封记忆的匣子——

　　谢家出事的前一年春节，父亲回京述职，她趁父亲不注意，偷走了他身上的兵符，妄想着出城搬父亲驻扎在城外的亲兵，好去收拾一个整日强抢民女的恶霸。

　　但还没出城就被父亲给抓住了。

　　父亲大怒，准备重重责罚她，可他狠狠拿起戒尺，作势了又作势，还是下不了手，气得他将只能戒尺重重扔在地上。

　　最后，只罚了她去跪祠堂。

　　她在祠堂里，跪着大哥准备好的软垫，吃着二哥私藏的烧鸡，还有三哥在一旁帮她抄写家规，一点也不后悔自己当时的胆大包天。

　　可如今，她却跪在别人家的祠堂里，拜着别人的祖宗，只能在心底里偷偷地思念着他们。

　　再也不会有人帮她抄写家规，再也没有人为她准备软垫，再也没有人给她留烧鸡……

　　想到这里，谢休宁再也控制不住情绪的崩溃，死死咬住唇肉，抱紧双臂，低头将滚到喉咙的哽咽生生吞了回去。

　　她不能哭！

　　她是谢家的女儿，是谢家活在世上唯一的鬼！

　　她绝不能脆弱！

　　月洞门外，褚随安看着祠堂里那道孱弱轻颤的背影，向来冷淡的眉眼间，掠过一丝极淡，连他自己都未曾察觉的波动。

　　最终，他什么也没做，只是转身，对卫乙道：“去查，最近半月内，出没在青州与阙都一带的山匪都有谁？还有——”

　　他望向前方，目光好像穿透了眼前的风景，在看更远的地方。

　　“派人去一趟青州，取一份林家嫡女的字帖来。”