《同壕而眠》寒夜挂金灯

4、第4章 鸽子 在地狱里是

　　埃德蒙替来人打开门，走到林斯特身后弯腰提醒他：“邱。”

　　林斯特“嗯”了一声，放下手中的报纸，边掐掉香烟边扬起笑脸看向来人：“哦，怀特先生。晚好！‘夜莺’已来信将您的情报转达给我了。那么，让我看看他给您的信物？”

　　他看起来心情很不错。邱先生自来是很温和的，和他的手下都不一样，这是工人中人尽皆知的事情。就是在工党的干部中，他也有着不错的名声。

　　保罗有些放下心来，对林斯特点点头，瞄了一眼他身后的埃德蒙，从怀中取出那枚吊坠，交到埃德蒙手里：“……您看看。”

　　埃德蒙把吊坠在掌心里握了一圈，才递给林斯特。林斯特闭上眼睛，用食指抹过顶端活扣的底部，摸到一个“Ⅶ”的印记之后点点头，仍旧把吊坠交给埃德蒙：“替我收好。”说着站起身来，向保罗伸出右手：“再次向您问候，保罗·怀特先生。如果方便的话，您现在就可以领我前往贵据点了——交易的细节，我们可以在路上谈。”

　　咽下一口唾沫，保罗捏了一下那双柔软的手，转身走出门：“请您跟我来吧。”

　　余光里，保罗看到埃德蒙跟在邱身后，附耳提醒了一句什么。邱笑着摇摇头，很自然地冲埃德蒙笑一笑，便登上了他叫来的马车。

　　坐在邱和埃德蒙对面，浑身沐浴着埃德蒙探询的目光，保罗拍了拍车夫的肩示意开动之后，便没敢再说一句话。

　　那个叫“灵缇”的男人一定是看出了些什么。说到底是自己心虚，不能怪别人看出端倪。若是邱先生知道发生了什么……他简直不敢想一旁这位猎犬一般的男人会对他做什么。像一口咬住兔子的脖颈一样抓住他吗？他只听邱的话。

　　“怀特先生。”就在这时，林斯特温和地喊了他一声。

　　保罗一惊，目光犹豫着，从放在膝上的双手拖拖拉拉地移动到林斯特脸上：“……什么事？”

　　“让我们聊聊，我需要为您提供什么帮助吧。”林斯特微笑道：“您也太谦和了。请不要这样，您为我带来了十分有趣的消息，我理应支付报酬。您想要什么？”

　　保罗看着林斯特那满脸蜜糖般的笑容，深吸一口气，低声道：“我们不想要别的什么。扳倒博莱特就够了。”

　　林斯特状似疑惑地歪了歪头：“您说笑了。扳倒他？这能为您的工团带来什么好处呢。难道下一任理事居然会是位亲切讲理的人吗？”

　　“……难道您不打算对他做什么吗！”保罗皱起眉，第一次直视林斯特的眼睛。

　　那是一双如此美丽的湛蓝眼睛，和他妻子的一样，像波尔湖最中心的涡泉，吸引着人赤心跃入。总是叫人觉得，那是一双值得信任的眼睛——可它真的是吗？

　　眼前这个被称为邱的人太温和了，太文雅了。不像他们的人，更像那一边的人。

　　“哦，不，怀特先生，我当然要对他做些什么。”那双眼睛笑着：“但我不能完全扳倒他。您是否听闻过游牧的人们如何驯服一群野牛？只需要将它们围起来，杀死头牛，用它的血染红另一头强壮的家牛，将它放入野牛群中。很快，野牛们就会乖乖臣服于头牛的灵魂寄宿的新牛，即便他是一头家牛——也就是臣服于牧人。您懂我的意思吗，怀特先生？”

　　保罗呆着听完这段长篇大论，望了一眼邱身边闭目养神的埃德蒙，忽然明白为什么和邱最亲近的手下会是“夜莺”了。方才的某一瞬间，邱那双湖泊一般的眼睛像是蒙上了一层冰，蓦地让他想起“夜莺”冰凉的手套。

　　他愈发觉得，邱知道今天上午发生的那件事之后，会变成比“蝙蝠”更可怕的动物。他的胃痉挛着，邱的微笑还在他眼前晃动。那笑容居然让他有种晕马车的感觉，这感觉从未有过。就和昨晚与“夜莺”结束谈话之后，那种想要呕吐的感觉一样。
　　林斯特仍旧笑着，静静地望着他，将保罗的那些紧张的小动作尽收眼帘。

　　这个人太敏感了。

　　“夜莺”……恐怕是该暂时换人了。

　　“请您别担心。党能许诺您以及您工团的同志们至少15%的提薪。这是我们给出的定金，怀特先生，也是您们本应得到的。您意下如何？”林斯特温和道。

　　保罗惊愕地仰起脸，只见一旁的埃德蒙仍岿然不动，好似这只不过是邱对任何人都可以给出的许诺。而他们这样的普通工人，一辈子可能都看不到薪水升高15%。他的声音颤抖着，筛出三个字：“……这很好。”

　　“那么，合作达成。”林斯特向他伸出右手：“往后我们就是同僚了，怀特先生。为了自由？”

　　保罗咽下一口唾沫，握住那只温暖有力的手：“……为了自由。”

　　————

　　“嗯……”林斯特摘下手套，蹲下身撩起地上那人脸上盖着的白布看了一眼，皱起眉：“怀特先生，这是怎么回事？‘夜莺’告诉我，这里应该有一只可怜的‘鸽子’等着我——我以为，您的意思是已将他保护起来等着我呢。”

　　埃德蒙一看那人露在破烂衬衫外青白色的手臂就知道人已经死了，此时也怒目看向保罗，低声质问道：“怎么死的？”

　　这实在太像一个陷阱，一个专门引诱邱的陷阱。据说从未出错的“夜莺”居然这么简单就被骗了过去？埃德蒙心下愤愤然。

　　站在一旁的保罗则使劲按紧帽子，沉默了好一会儿都没有答话。

　　大致翻看过那人的身体，林斯特站起身，叹气道：“怀特先生，我愿意相信您没有抱着恶意对这孩子做什么。说到底，他已经够可怜了……”说着，他走到保罗面前，稍微弯腰看着他的眼睛道：“但我真没想到，您会连人可能发烧致死都不知道。家里的孩子们想必身体一直很健康吧？”

　　“什么？”

　　保罗一惊，埃德蒙看了一眼邱，蹲下去掀开那人的衬衫。即便并不是第一次察看尸体，展现出来的那具身体还是让保罗心生不豫。

　　那具灰白色的身体上，青紫的伤痕大大小小，鞭痕像绳索一般串起色欲的痕迹与烟头的烙痕，像给这具年轻的身体戴上了奇诡的罪枷。埃德蒙抚过他的胸脯，在两个凹坑处停顿用力按了按，又掀开盖头的白布检查过口腔之后，抬手想要脱掉他的裤子。

　　“够了。”林斯特按住埃德蒙的肩膀：“他没有义务配合这种屈辱的检查。结论已经很分明了。虽然有断骨，但口中没有呕吐物和血渍，他不是内脏机械性损伤致死的。太过暴力的□□很容易带来高热，他被一个人留在这里，此前在博莱特处不知缺水少粮多少天，这足够要了他的命了。”

　　这话看似是对埃德蒙说的，实际是在给保罗解释。

　　保罗当然明白，立时摘下帽子按在胸口告罪：“……抱歉，邱先生，这完全是我的疏忽。我承诺，我会给你带来新的人证的。”

　　林斯特冲埃德蒙微微挑眉，似笑非笑地转身看向保罗。他一边将擦手的手帕塞回口袋里，一边重新戴上手套：“好吧，怀特先生。我个人很愿意再信任你一次——不过，找到人证，这不是件容易的事。如果仍然采用如此粗糙的方式，还要等多久呢？”
　　保罗皱眉：“这要取决于那个博莱特——”

　　“不如听一听我的办法如何？”林斯特双手十指相扣放在小腹上，微微勾起嘴角：“善待这个可怜的孩子，好好替他埋葬。这孩子才十多岁吧？找个和他差不多大的男孩儿，混进博莱特资助的福利院里去。要漂亮、机灵些的孩子，就算怀疑，他们也会收的。让他留意博莱特先生造访之后有异常的孩子，好好记在心里。”

　　“这……这也太冒险了！”保罗道：“不会有父母愿意让自己的儿子进那种狼窝的！”

　　林斯特从怀里掏出一个钱夹，递给保罗：“‘灵缇’会去接应这个孩子。一个星期，不论博莱特在这一个星期内是否造访，他都会被安全带离，暂时住在‘夜莺’的据点。保证安全，这是我的承诺。找到愿意相信我，或者愿意相信一百五十希尔的人，这是你的工作，怀特先生。”

　　保罗在这一瞬间，顿悟了“与魔鬼交易”的含义。

　　他的手颤抖着接过那个鼓鼓囊囊的钱夹，凭长年负责分发工资的手感确认那里面绝对不止一百五十希尔。剩下的钱，难道是他把别人的孩子送进人间地狱的佣金？

　　保罗心中忽然燃起一股火。他从来没预想过邱先生终究还是这样一个用钱摆平事态、牺牲别人达成自己目的的人，这样和博莱特那些人有什么区别？他的那些好风评难道也是用这样的法子买来的吗？

　　“请别那样望着我，怀特先生。如果说拜尔登是地狱，你想要与其斗争的人是魔鬼，你至少也得披上魔鬼的皮吧？”林斯特从烟盒里抖出一支香烟咬住，埃德蒙立即从不知哪儿掏出一根火柴划亮替他点上。他吸了一口，长叹道：“在地狱里是该有颗天使的心，可没有魔鬼的手段是行不通的，您得明白啊。那些人可不是敌对工头那样的对手，他们是以吃人为乐的魔鬼。”

　　保罗还在品咂林斯特说这话时的表情时，林斯特对他点一点头，留下一句“您留步吧”便出了门。保罗连忙簇到窗子边看，邱和“灵缇”轻车熟路地，几乎已经离开他据点的范围。邱嘴边的香烟闪烁着红光，在轻薄如水的月色下像某种独眼野兽的眼睛，临出门时还顿了顿，划过的弧线像是回头觑了一眼。

　　保罗浑身一抖，回头看向地上少年的尸体。

　　他隐约间觉得，邱的态度突然变得如此强硬，归根结底还是因为这个少年的死。

　　“是该好好安葬他的。”保罗喃喃道，蹲下去替少年把衣服整理好，招呼门外的手下进来：“先给他找身利落的衣服，然后把几个组长都给我找来。现在，马上！”