《弃子拔围》渔不我饵

6、病假 “殿下那晚

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　　当初使者北上时，一路星夜兼程，生怕耽延时日。如今接文琢回闳安，因顾及她的身体，骑马改为驾车，疾行换作缓趋，比来时慢上许多。

　　车轿内仍用一炉炭火蒸着，袅袅细烟携着淡淡梅香，从窗帘缝隙散去。文琢走了，似乎把专属的暖春也从齐普搬出来了。

　　“闳安最冷的时节，不过像今日之齐普，回京一定更利于琢婠康复。”秦臻道。

　　今日之齐普天晴日暖，微冷的融雪只侵袭鞋底，轿内足不沾地的华衣仰面观天，火阳当空，转身环顾，狐裘围炉，确然无畏严寒。

　　“你平日信中总是询问我多些，不常提起闳安。关于你在闳安过得如何，也只字不言。”文琢道，“甚至立储云云，都是见面才告知我的，为何从前不在信中说起呢？”

　　“实在是不便言明，”秦臻苦笑道，“发给琢婠的信，都是经由宫中速递齐普的。”

　　文琢奇道：“你任公卿前住在宫中，如此罢了，难道当公卿后也无法私下与我联系？”

　　秦臻没有明言，只是道：“幸而日后琢婠就在身边，不必如此麻烦。”

　　看来如她所料，秦臻与她的通信都会被母皇验看，以确认她在齐普的状况。就像她每次都谎称疾重，秦臻既不便说实话，又不便说谎，索性什么也不说，只照指示问候她。

　　那秦臻有自己的立场吗？他仅仅是母皇的传声筒，还是有自己的不得已？

　　“如今可以面谈了，你有什么话想对我说？”文琢问道。

　　秦臻垂眸一笑：“是准备了很多话，见到琢婠后，却不知从何说起了。”

　　“那就慢慢想吧，”文琢道，“反正路很长，不必着急。”

　　车马迟迟，已经走了很久，文琢被晃得腰酸背痛，可恨路无穷无尽似的，半天也望不到头。雪路倒还好走，等雪薄了，晒成高低不平的冰，车轮碾过便颠得辐辕乱颤、叮当作响，车轿内两人也跟着七荤八素、叫苦不迭。

　　文琢将柳墟唤来，问道：“前面是什么地方？”

　　“按当前脚程看，日落前能赶到秀野，明日午后大概能到涣城。”

　　快到了就好。文琢凝眉望着窗外不语，柳墟看出她面色很差，问道：“殿下可要歇歇？”

　　歇也不过是短受罪变为长受罪，怎么都要受罪的，还不如早些进城。

　　靳大人接到的旨意是三月末到达齐普，五月前把公主接回。使者来时还算顺利，到达齐普提前几日，让文琢的回程更加悠闲。她们已经走得比计划中迟了，虽然慢行本就是病人应该享受的待遇。

　　好不容易忍到日落到达秀野，城尹将她们安置在自己腾出的宅院中，文琢摆脱铁牢，腰已僵硬得几乎直不起来，走路时骨头都在发颤。

　　她不想参加接风宴会，只想歇着，谎称旧疾复发，躲去房里清闲。反正随行医者为她诊脉，只能断出一连串沉疴，文琢一句“静养”就能让所有人离去，只剩柳墟为她按腰推拿。

　　“照这样赶路，我身体要吃不消了。”

　　柳墟道：“光是看着殿下，就觉得又闷又累。这一路骑马反而好受些，殿下却吹不得冷风。”

　　是啊，这也不行，那也不行，可真苦了她。

　　当初她怎么顶着昏沉发烫的脑袋北上齐普的，是一点儿都想不起来了，如今受了一日罪，竟有些怀念那时的无知。若能不省人事地被送回去，还省了她的麻烦呢。

　　“我想在秀野歇两天……再上路。”

　　她虚弱地说出这种任性之语，搞得柳墟哭笑不得：“才走第一日，殿下，我们连齐普的边都没碰到呢。”她又叹道，“靳大人安排的行程，已是压着圣上给出的截止日而定，再慢只怕会违抗圣命。”

　　“就是违抗又如何？”文琢的脸埋在被中，声音闷闷的，“她那么希望我回去，到底是为我今后的路，还是为她心中那个不能明言的目的？”

　　摸着文琢腰后明显的骨骼，柳墟心中一动：“您是说……”

　　“我想试探一下，在她心中，我到底重几斤几两。”

　　说话间房门被敲响，城尹家的仆从通禀说公卿来了，文琢便让柳墟将他打发走，她实在没精力亲自敷衍。

　　“公主疲倦，已准备歇息，让奴嘱咐公卿大人，睡时好好盖被，小心着凉。”

　　如此就算打发了。柳墟再回来，见文琢还瘫软着趴在原处，便继续为她揉背，想起昨夜所见，不禁哑然而笑。

　　“殿下那晚让公卿留宿，只是睡了素的吧？”

　　文琢微微侧头：“怎那么想打听别人被窝里的事呢？”

　　柳墟一边发力一边道：“我看着像素的，但又好奇，殿下怎么不像今日这般敷衍他呢？莫非一时心软？还是见公卿美丽，实在不忍拒绝……”

　　其实文琢也不知自己是怎么想的。或许是秦臻那两行眼泪让她于冥冥中生出侥幸，万一他不全是母皇的喉舌呢？这侥幸让她一时心软。

　　又或许像柳墟所言，只是因他那时刚沐浴完，散发异性的吸引，而她恰好有那个闲心，不像现在这般有气无力。

　　沉默间文琢找好了借口：“第一次就拒绝显得警惕太重，他是母皇的耳目，所见所闻都会传到宫中，我只能借故拖延，没有拒绝的余地。”

　　“哦，那就说得通了。”

　　文琢却突然问：“你怎知我们睡了素的？”

　　在她看不见的背后，柳墟已经将眉毛高高挑起，噙着微笑道：“因为不一样。周公子第一次在殿下处过夜后，可不是公卿这副样子……无论看殿下的眼神，还是相处的细节，都与现在不同。殿下和公卿一口一个‘婠’‘郎’，叫得亲密，举手投足还是相敬如宾，十分疏离。”

　　听她这么说，文琢反而放心了，闭上眼睛哼哼道：“那无妨。你有悬光做对比，旁人又不知情，兴许我就是这样寡淡的性子，‘至亲至疏妻卿’。”

　　她提及悬光也没有伤感之态，让柳墟有些唏嘘。

　　在秀野短暂歇息后，文琢一行继续赶路，即将抵达下一站涣城时，靳大人隐隐担心的事终于发生了。

　　文琢唤停了车队，靳大人和郡主则收到柳墟紧张的通报。

　　“我们殿下颠簸得难受，方才只和公卿说了会儿话，胸口就发闷，上不来气！”

　　这可不得了！靳大人不敢怠慢，拉着从闳安带来的御医跑去为文琢诊治，只见公主面色发白，嘴唇发青，秦臻守在身旁，紧张得满头是汗。

　　御医搭脉后神色凝重：“殿下脉象虚浮，血气滞涩，神思萎靡，想来是路上颠簸疲劳，伤及心肺……”

　　柳墟闻言发了急，连尊卑之序都抛在脑后，没好气地抱怨道：“早上就出发了，到现在奔波数个时辰不停，就是服徭役也不至于如此催命，殿下何曾受过这等苦？恐怕早就不适，怕耽误行程，忍到现在才说！”

　　“柳墟，不得无礼……”

　　文琢想呵斥，可声音虚弱得犹如蚊鸣，她倒一如既往地好说话，安慰靳大人道：“老毛病了，大人别在意。还是抓紧进城吧，别耽误了回京的时日。”

　　一旁的李朔则忧心忡忡：“殿下千万别逞强，若出了事，别说您身体难受，就是我们也不好向圣上交代啊。”

　　这三人一唱一和，道出靳大人心中忐忑，她连忙道：“来时圣上叮嘱过，赶路不求快，要以殿下安全为先。还是休息几日，待殿下身体好了，再上路吧。”

　　看着文琢被扶进车轿，她下令队伍以更慢的速度前进，靳大人不觉懊恼，只觉庆幸——幸好文琢的病发在了涣城郊野，还有个城镇可去，要是荒郊野外可如何是好？

　　好不容易坚持到涣城，文琢被秦臻搀扶下车时都快站不稳了，脸白得好似雪色。靳大人何曾见过这阵势？生怕文琢出事，安排了会诊不说，还连夜给皇帝上书，将公主之病重字字描摹，附上医官诊断，希望帝王理解，延长回京时限。

　　至此，文琢的第一个试探终于发往闳安。她的孱弱也终于不是给秦臻回信上的寥寥数笔简讯，深受母皇信任的靳大人、从闳安来的御医，以及所有同行的宫侍、卫兵，将众口一词，成为她的证人。

　　至于母皇心中到底在意什么，也会在不久后显出端倪。

　　直到靳大人收到闳安传来的下个旨意前，都会为了让文琢充分歇息，命队伍停在涣城。

　　说到这涣城，那可是个神奇的所在，与周围城镇相比面积狭小，却有很深的历史渊源和战略地位，这要从两百年前说起。

　　两百年前此地有个名叫吉弓的匠人，擅机关奇巧之术，所造隐匣外表平平无奇，但只要掌握关窍触发机栝，就可激活隐匿的夹层，或趁人不备射出暗器。

　　机关术本是战时传递消息之用，吉弓死后，战事平息，技术由五位门徒传承，随着时间推移，器具越做越精巧，侧重点由实用转为装饰。涣城工匠能用拳头大小的木料做出可动关节的鸟兽，周身上下没一条缝隙，却能在抬歪尾巴、拨弄趾爪、旋转脑袋等操作后扭散本体，露出内藏的玄机。

　　大棘开国之君取天下后，把视线重新投在民间机关术上，于宫中设立“机巧阁”，封机关匠人为内官，专替皇家钻研技术。

　　至本朝时，皇帝又想将其应用在农具、武器、建筑等工具革新上，为此广纳人才——只要通过机巧阁设立的考试，无论何种出身、年纪、甚至性别，都可入阁承技。

　　由是，棘国民间将考入机巧阁视为平民进取之途，涣城也成了工匠心中的圣地。

　　在文琢休息的这段时间里，涣城城尹投其所好，准备了几箱机关匣欲向文琢献宝，文琢对此兴趣不浓，打发柳墟替自己挑选。

　　此时秦臻也在一旁侍疾，他眼望柳墟离去的身影，久久没能回神，文琢瞧在眼中，猜测他同许多男儿一样喜欢这些精巧的玩意儿，于是让他跟去挑选。

　　秦臻叩谢的激动比她想象中更甚，不知过了多久，柳墟再次敲开了她的房门，她怀中捧着个箱子，笑吟吟道：“涣城不愧‘机关城’之名，当真有宝贝，殿下看我挑来了什么？”