77、新秀 ...
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当谢明昭拿到韦娘递来的税银单子，几乎一口气背过去。
她好不容易弄来的钱，就这么上交了国库。
算起来，是她给李晏做了嫁衣裳。
想到这里，谢明昭只觉得心头一阵绞痛，好像被割了心头肉一般。
她很想知道半路杀出来的梁从道是何许人，竟敢从这些豪门权贵手中夺食。
如果可以，她真的很想找个人，月黑风高夜把梁从道暴打一顿。
除非给他撑腰的是李晏。
想到这里，谢明昭突然觉得许多事情更是迫在眉睫了。
但同时，许多事似乎看起来更好办了一些。
她能弄来的钱多，自然要上缴国库的也水涨船高。
对李晏来说自然是多多益善。
技户署这件事从无到有，不管是心腹安排还是制度设计都非常繁杂。梁从道为税收改革之事忙得焦头烂额，纵然有心将技户署收归囊中，大概也是有心无力。
纵使梁从道要强力收到朝廷处，他们也未必能玩得转这套体系。
所以这件事不能拖，必须趁这个税收改革、无人顾及之机，尽快将班子搭起来。
谢明昭深吸一口气，将绢帛团在手中搓了又搓。
清晨的雾气未散，后山被氤氲润泽笼罩，浓淡之间宛如松烟墨滴落宣纸。
渐渐入夏，端午将至，锦庄的新样子被哄抢一空。
霍衡算着谢明昭休沐的时间来谢宅，却扑了个空。
月兰惊喜地看着霍衡手中提的食盒，打开来看，是最时兴的桂花酥山。
霍衡笑着看月兰欢呼雀跃，道：“你先吃吧，谢詹事今天还在公主府吗？”
月竹回答道：“姐姐今天去了锦庄，应该是和月竹姐一起回来。姐姐喜欢桂花糖，还是等她俩回来一起吃！”
霍衡点点头，径直坐在了搁在院中的秋千上。
阳光蓬勃而灿烂地从藤架绿叶间漏下，暖融融的。微风飒飒，地面斑驳光影拂过一片涟漪。
月竹开门看到霍衡的正在荡着秋千，又看到月兰满脸欢欣地吃着酥山，微微惊诧，笑道：“真是稀客啊！”
谢明昭提着点心进门，见霍衡也在，讥笑道：“这倒是叫我想起，先前陪殿下看的一出戏。”
月兰咽不满：“什么戏？姐姐不带我！”
“廉颇冒犯了蔺相如，自己知错了，后来特地又来赔不是。”
月竹笑着说：“姐姐通今博古，怎么连负荆请罪都不知道？”
“哦！”谢明昭把点心搁在桌上，长眉一挑，眼波流转，拉长了音调，故作奥妙说道：“是么，原来是负荆请罪啊。我还只当是兴师问罪呢！”
月兰听出了谢明昭的言外之意，一边欢喜地摆弄着霍衡带来的化生童子，一边笑道：“那姐姐要多恼几次，这样我就天天有酥山吃了！”
谢明昭的心底好似被猫抓轻轻挠了一下。
谢明昭拆了油纸，拿出一块樱桃饼塞到月兰嘴里：“这么多吃的还塞不住你的嘴吗？我没恼他，是他自己银子多得没处使，见我们日子紧巴巴的便要做这大善人！”
月竹亦打趣道：“月兰，源宝阁的东西可不便宜。你这般爱吃，还要天天送来，不怕把霍将军给吃空了？”
霍衡笑着：“还是养得起的。”
“哼，月兰是你什么人？哪里用得着你养？”谢明昭不屑，霍衡还欲再言，被月竹打断：“月梅呢？”月竹东张西望一阵，胳膊肘碰了碰月兰：“你去后院叫她！”
月兰舔干净指尖的渣滓，不情不愿地去了。
“没成想多了一个小丫头。”霍衡拆开盖子，半蹲下来递给有些手足无措的月梅：“你吃我这盒！”
月梅忙慌乱摆手，霍衡微微一笑，不由分说塞到月梅手里：“我也没那么喜欢吃甜。”
小丫头呆了半响，直勾勾盯着霍衡。
月兰用手指蘸了，一边放嘴里一边支使道：“月梅，赶紧去拿勺子！”
月梅回神，低头按月兰吩咐去了。
“你呀你呀，就欺负她新来，不会说话！”谢明昭扣了扣桌子：“她比你年长些，你该叫她一声姐姐！”
“她比我来得晚，是晚辈，当然我得支使支使！”月兰撅嘴：“月竹姐就总支使我做这做那，我怎就不能支使她了？”
“读书竟学了一堆歪理。左右你在家也是闲着，教她认几个字吧，费些功夫，也得学！”
“早知道就不支使她了，反给自己招了活。！”月兰叹气，无比懊恼。见月梅已经拿来勺子，又喜笑颜开了起来：“也行吧，现在我是她老师，自然能支使她做事的！”
“姐姐，我看昨日宴会剩了许多菜，觉得可惜，就把胭脂鹅脯带来了。如今还没回暖，倒也坏不了，一起端了给霍将军尝尝吗？”
一想到刚刚霍衡那个似笑非笑的表情，谢明昭没好气地说道：“他不吃！留给我这种柔弱不能自理的人补身体，这鹅才算没白死。”
“姐姐，这酥山都快化了！”
月竹无比惋惜地拿了勺子，搅动着几乎成糊状的酥山。
雪下藏着点点黄色桂花。
谢明昭拿着银匙舀了送嘴里：“味道还是一样的！月兰，你吃完了就去写字，今天我检查你功课！”
月兰拿着恋恋不舍地把化生童子搁在桌上。
霍衡忽然开口：“你若是需要我做什么，尽管告诉我。”
“我想你去京城帮我把梁从道揍一顿，行不行？”
霍衡听到这个要求，哑口失笑，敛容正色道：“我是认真的。”
谢明昭头也不抬：“我也是认真的。”
“你自是有殿下为你撑腰的。你这样忙，我总找不到你。但我还是想为你做些什么。可我也知道，自己大多时候什么也做不了，只是，如果你不嫌弃，我想就这样陪着你。”
谢明昭只觉得桂花干瓣粘在了舌根，一圈圈清甜在口齿间荡漾开来。清甜过后，喉头留下的是干瓣怎么也吞咽不下的苦涩。
一向伶牙俐齿，现在却一个字也拼凑不起来。
谢明昭的目光无处安放，只是低头紧紧盯了月兰放下的化生童子。
霍衡就坐在她旁边，气息稳稳地传来，随了带着些许热意的夏风，一点点渗入到自己的衣衫中，然后是自己的肌理。
有时候她也想过，许多事，霍衡究竟是有心还是无意。
她觉得是有意的，可又害怕是自己自作多情。
佛家说的贪嗔痴三毒，其实她都占了。
那天她见到马青青的时候，嫉妒和自卑就像是疯草一样爬满了心头，密密麻麻地，覆盖了仅存的那一小片空白。
她真好看啊，那么温柔，举止娴雅。说话的时候就像春夜晚风一样，带着些许花草香，又带着露水的凛澈。旋即，谢明昭陷入了深深的不安和恐惧之中——她怎么会变成这样，她甚至为了一股说不清的情绪，自己竟变得不是自己了。
自己变得不是自己，那将是灾难的开始。
那天她狠狠掐着自己掌心，压制着心头那股不安和醋意。当她又听到霍衡说对马青青无意的时候，沉入湖底的心好不容易浮上水面，旋即又被绑上了石头狠狠扔到了更不见底的深处。
这样的美人都态度惫懒，那究竟得是什么样的人间绝色才能叫他动心？
裴清猜霍衡三十而立还未成家，心里或许是有一个人的。前天裴清又笑嘻嘻地找她，跟她说自己猜的一点也不错的时候，手上的那些文书一个字也看不进去了。
“他说我认识，可我把我认识的都说了个遍，他都说不是。”
“他说他不知道对方喜不喜欢他，又担心自己配不上。”
整个下午，裴清说的每个字都变成了飞虫，在自己耳边横冲直撞，嗡嗡乱叫。
好好的纸张边缘，被她的指尖摩挲揉搓得不成样子，或是起伏不平，或是留下细微裂痕。
裴清见她神情如常，无惊讶也无追问的意味，心里有些失落：“你就不好奇是谁么？我没问出来，不如下次你再旁敲侧击一下？”说罢，又摸了摸下巴，得意笑道：“要我猜啊，肯定是他诓我，或许那女子不是中原人...定是他在西戎留了情了。”
郭季柔才貌双绝，吟诗作对，身影翩跹，在蜀中又有家世根基，如何是自己这种罪臣之女可以比的。即便她不来学宫诗会，也总能在学宫瞧见霍衡——郭季柔既不怎么出门，所以这一月一次诗会上，他必是要来等她的。
所以，前天自己戏谑地说：“哟，等人呐。”霍衡只是目光闪避，不置可否。
想到此处，她对裴清用一如既往而满不在乎的语气：“你都撬不开他的嘴，我还能撬开么？等下我送他只青蛙，祝他孤寡的啊！”
今天霍衡专门跑来，跟她说了这么几句话，谢明昭只觉得和前天听到裴清之言的感觉没什么两样。
学宫诗会一次不落是为了郭季柔，往郭守备那里跑也是为了她。
谢明昭自从那天从城门楼回来，晚上就睡不着了——纵使嘴上否认是她，可心里想的能不是她么？
没由说的烦闷像是默不作声的蜘蛛在暗地结网，然后爬过她心的每个角落。
即便真的不是她，裴清猜得也不错——羞于承认一个西戎女人也并不叫人意外。
他对自己的好，是不是因为在自己身上看到了那个人的影子？因为见不到对方，所以只能在自己这里找些退而求其次的慰藉？他魂牵梦绕的人，究竟是谁？
这三个问题蓦然钻入脑海中，谢明昭险些没有控制住自己的情绪。
她搁了碗，玩味地盯着霍衡认真的眼睛，旋即神态自若，轻哂一声：“霍将军还是真得闲啊，那就烦你把这些碟子刷了吧！”
“好！”
月梅趴在门框上盯着远处许久，直到不见了马蹄声，才恋恋不舍转身回院。
月兰观察许久，凑过头，故意吓月梅一跳。
“怎么？”月兰戏谑道：“眼神都要拉丝了，你喜欢他？”
夕阳有些照眼，月兰伸手挡了一下。月梅见月兰抬起手，下意识地抬手臂躲闪。月竹见到，呵斥月兰：“干什么？为什么大人？”
“姐，我没有！”月兰急得跺脚，唬天跳地：“我哪打她了！叫她自己说！”
“她不会说话，可不是你瞅准这个欺负她？”
“我不过就是和她说了句话！”月兰也带了哭腔：“怎么就成我打她了？”
月梅忙拦住月竹，看了眼月兰，又轻轻摇头。
“当真？”
月梅点头。
月兰气呼呼道：“我不过是说...”或未说完，便被满脸通红的月梅攥住了手。
月竹不解：“怎么了？”
月兰存了玩笑之心：“哦，她喜欢...”故意又不说了，抬眼看了月梅。月梅急得眼角泪光点点，只有月竹不明所以：“她喜欢什么？”
“哦，她喜欢吃桂花酥山。刚刚我说，家里可没恁多钱买，须得等那个哥哥来了才有得吃...”月兰朝月梅促狭一笑：“你每天就在门口巴巴看着，说不定他就来了！”
“你个丫头，净拿梅丫头打趣！”月竹忍俊不禁：“这样好吧，我那里还有些钱，后天从庄子上回来，我再给她买一盒。”说罢，捏了捏月梅的脸：“何必等他，又不是他才能给你买！跟着兰丫头学几个字，以后就能自个买给自个吃！”
立夏过后的一场雨，地面上等积水经日光照射，引得空气也白灿灿地热了起来。
梁从道的税收改制引得朝廷上下一片哗然。
前半年的税，便收到了七百多万贯。
饥荒侵地案中，荀家已经失了许多田产，如今又按财产多寡缴税，于荀家庞大族人而言，无异于剜肉一般。
李晏听着梁从道的汇报，心满意足地退了朝。
荀植在宫外拦住梁从道，带着怒意小声质问道：“你这又是要挖我荀家的墙角啊！”
梁从道被这般突然拦住，猝不及防，旋即又神色如常，笑道：“这里不是说话处，还请大人到梁某寒舍一叙。”
荀植冷哼一声，跟着上了马车。
“荀公此言差矣！”梁从道一边斟茶，微微一笑：“难道荀大人不觉得，陛下对荀大人更恩重了么？荀大人大公无私，为陛下排忧解难，充实内帑，在陛下心中，荀大人的地位自然是不同以往的。有了权，那些交到国库里的钱，不很快又回来了么？荀大人不会舍不得那三瓜俩枣吧！”
荀植转怒为喜：“怎么会！”
“如此，我就放心了。我还以为，刘允与梁先生有旧，梁先生是要借此打压我荀家。”
“荀大人这是说哪里话！荀大人对梁某有恩，我梁某岂是那种恩将仇报之人？”梁从道拱手：“实不相瞒，梁某与刘允也算是有仇。荀大人所想，也正是梁某竭力要做成之事。”
荀植来了兴致：“此话怎讲？”
梁从道面露冷色：“刘允颇受先帝赏识，可亦受我梁家恩惠。他只需在先帝面前提一提，便可救我梁家孤儿寡母于水火。可他竟只顾着在先帝面前得脸，罔顾恩义。”
待送走了荀植，门子随梁从道步入后堂，小声肃然道：“大人此举，是不是将那些人挖得太狠了？原有的地租一下子都被大人弄进了国库，他们岂不要怨恨大人？”
梁从道不言，只是捻着胡须，在游廊下慢慢地走着。
这套新添置的豪宅雕梁画栋，耗材皆是豫章名木。
他买来的不止有木头，买回来那个叫他一直念念不忘的女人。
多年的穷困潦倒，终于得到告慰。
梁从道走走停停，满意地欣赏着庭院里的一木一石。
现在甚至不需要他开口，奇石名草就送进了他的府上。
门子不紧不慢地跟在梁从道只有两三步远的身后，恭顺地劝道：“小人仰赖大人提拔。只是大人在京城初来乍到，立足未稳，没有这些大家族做护官符，只怕以后的路不好走。”
梁从道驻足，转身，定定地盯着门子那张还算清俊的脸，忽地笑出了声：“你这话说得对，也不完全对。”
“官场向来是乱花迷人眼，可到底只有一棵树，这棵树就是陛下！只要抱住了陛下，那些花花草草，又算得了什么呢？”
