《鸿雁长飞光不度》枕青溪

82、人参

　　年复一年熟悉的深冬骤雪，并不会因为人事更迭而改变。

　　琉璃院烧起驱寒的火盆，朦胧跳跃着的火光隔着窗纸，映衬庭树的红蜡花。

　　沈令仪将青院琐碎之事处理完毕，推开木窗眺望着深冬雪景，兀自喃喃道。

　　“年年冬雪复年年，又将除夕，又将新年。”

　　时至深夜凌晨，新花迷迷糊糊地打着盹，沈令仪故意绕开她的位置，孤身朝着庭院徐徐走去。

　　她一手提着昏黄的纸灯，一手向前伸出，冰冷的雪花降落到手心，握不住就化掉。

　　近来夜河里时常飘着富贵人家祈愿的明灯，百姓也愿花费些铜板在溪水里放盏河灯，安详里似透着毫无波澜的宁静。

　　可是沈令仪知晓，山雨欲来风满楼。

　　鞋履稳妥地踏在雪泥里，她尚未来得及感叹，耳畔忽而划过凌厉的风声。

　　沈令仪勉勉强强狼狈躲闪，回头望向风声消失的方位，一支利箭深深地插-进庭树粗干里。

　　“是谁？”她朝利箭射来的方位呵斥着。

　　倏然间，第二支利箭再度破空朝沈令仪射来，摩擦着头皮划断几缕青丝。

　　沈令仪躲避好半晌，观察到再无利箭射出的趋势，才敢迈步上前，查看箭身捆绑着的纸条。

　　展开折皱的纸张，里面用笔墨龙飞凤舞地写着两个大字——收手。

　　就在她蹙眉思考的刹那间，第三只利箭从背后疾速射来，沈令仪察觉到危机时，已然躲闪不及。

　　箭头撞击后背的冲击，惹得她趔趄地扑在雪地里。

　　沈令仪闷闷的痛呼着，昏黄的纸灯熄灭。

　　预料之中的剧痛没有降临，原来那支箭拔掉了箭矢，只剩打磨光滑的箭杆。

　　射箭者并不欲夺她性命，只是纯粹的威胁与警告。

　　沈令仪凝视着熟悉的笔迹，将其重重地揉成纸团，朝着背后似笑非笑地喊道：“现在收手，根本不可能！”

　　没有人回复，唯有簌簌飞雪依旧飘在夜空。

　　她将三只利箭收好，手指紧紧地攥着木杆。

　　“兄长啊，到底是我赌对了。”

　　而道俗话说，流言蜚语只需劲爆的开端，往后的发展自有众口帮忙。

　　演变到后来，甚至传出了“太子实乃我朝祸端”的论断，茶楼酒客们口沫横飞地敲着煞有其事的板。

　　东宫幕僚们再度被骂得狗血淋头，太子将茶碗狠狠摔碎在地：“就没有人能想出解决之道吗？孤养你们到底有何用？”

　　“臣等无能。”幕僚们战战兢兢。

　　近来东宫深受困扰，太子暴躁易怒的情绪忽而明显加剧。

　　他虽在针灸调理后免去刺痒之苦，性格却难以控制地狂躁起来。

　　黎医女的灵药断不得，否则鼠毒便会卷土重来；既然汤药断不得，太子便只能够继续被药性激发狂躁之意。

　　“父皇会相信孤别无二心吗？”

　　太子将能砸的物件全都已经扫落，拳头只能重重地锤击空荡荡的桌面：“明知道全是孤那些皇弟们捣鬼，偏偏孤还找不到丝毫证据反驳。”

　　“殿下不妨试试为君侍疾？”

　　向来沉默寡言的某低品阶小官忽而提议：“相信只要耐心坚持多日，殿下便可重新贤名远播，敬君之心天地日月可鉴。”

　　侍疾？太子闻言，沉默思索片刻。

　　父皇老毛病不断已是众所周知，此时此刻他前往尽孝侍疾，讨好帝王的同时，谣言也会不攻自破。

　　“倒也不失是个好法子……”

　　“就这么办。”太子一锤定音，刻不容缓地指挥道，“速去将孤库房内最珍贵的补药取出来。”

　　幕僚们如释重负，小官继续补充提议：“在下听闻前些时日，刘主簿献上八百年人参一只，想必是侍疾极好的药材。”

　　“对对对，孤竟忘记了此事。”

　　太子连忙手指着侍从们喊话：“你们速去库房将其取出，另外再挑拣些其他珍贵的药材准备好。”

　　小官闻言，垂首时眼神闪过得逞的嘲笑。

　　得知东宫太子毛遂自荐想来侍疾，皇帝的眉心立即紧紧皱起，故意咳嗽两声，吵醒旁侧趴在案牍打瞌睡的七皇子。

　　陆鸿靖并无被发现的尴尬，揉了揉鼻尖，疑惑地望着皇帝：“父皇可是批完奏折想出去走走？”

　　“大白天的哪里来得这么多觉睡。”

　　皇帝厉声呵斥过他两句，旋即便清清嗓子，讲述其东宫意图：“你的太子皇兄想要搬来朕这里，意欲尽孝伺候朕的起居。”

　　“皇兄也是想为父皇尽孝。”陆鸿靖瞧着皇帝面色似有不虞，便故意试探着说道，“如今父皇身体康健，回绝皇兄的好意即可。”

　　或许是“康健”这两字眼刺-激到皇帝敏-感的心思，他神色愈发阴沉，真情实感地怒骂起来。

　　“朕瞧着太子就盼望着朕早日驾崩，他好顺理成章地继承他的帝位！”

　　“父皇息怒。”话语说得如此严重，陆鸿晏忙不迭地埋头跪下，“皇兄考虑不慎周全，父皇莫要为此动怒。”

　　诡异的沉默蔓延在金碧辉煌的宫殿里，皇帝眼眸里划过几分纠结与懊悔，最终演变成为深沉的悲叹。

　　“老二怎么就从未有这样的心思呢……”

　　原来皇帝动怒的原因，是愤怒陆鸿昭不及太子夺嫡心思重。

　　陆鸿靖闭眸心思几转：“儿臣这就去转告皇兄，免去侍疾的提议。”

　　“不必！”皇帝嘴角扯出讽刺的弧度，“朕还偏偏想瞧着太子究竟意欲何为。”

　　闻言，陆鸿靖已然替太子默哀几瞬。

　　这些天来京都疯传的荒唐流言，皇帝未必没有坐山观虎斗之意，更何况故意召见钦天监的举动，就是在为合理的废太子埋下伏笔。

　　太子此番狗急跳墙，算是亲手将把柄递交给皇帝。

　　天家父子，亲情淡薄，陆鸿靖无力地垂眸。

　　只是他并未料到太子此番侍疾，亲手递上的废位“把柄”，比他预想中的还要严重千倍万倍。

　　虚情假意的请安问候后，太子恭恭敬敬地唤人呈上珍贵的药膳。

　　“儿臣近来偶得八百年人参一只，特地制成药膳献给父皇，祝愿父皇龙体康健，万事顺逐。”

　　“太子有心。”

　　皇帝掀开瓦罐盖子瞧了一眼，药粥里面特地混合了细碎的鸡肉末，虫草的鲜香掩盖住人参的药味。

　　药膳的色香是绝妙，热气腾腾的白雾飘出来，勾得闻者食欲大开，就连旁侧努力降低存在感的陆鸿靖都有些心动。

　　皇帝神情难得柔和些许：“朕还忙着批阅奏折，你既有心前来侍奉朕，便替朕来磨墨吧。”

　　“儿臣遵命。”

　　太子起身靠近皇帝，回眸时故意瞥了眼陆鸿靖，锐利的眼神表现着显而易见的不满。

　　陆鸿靖撇撇嘴，也懒得再蹚这趟浑水：“启禀父皇，儿臣府内还有些要事，便先行告退了。”

　　“先等等。”

　　皇帝早就察觉到他适才吞咽口水的举动，好笑地赏赐道：“先前小七侍奉朕也辛苦，朕便将这药膳分你一小碗。”

　　此举，何尝不是也在警告太子的示-威眼神。

　　殿内响起皇帝与太子来回试探的交谈声，陆鸿靖坐回原位，百无聊赖的用玉勺搅动着药粥。

　　虫草与鸡汤混合的香味，不由得让他回忆起昔日柔嘉公主府里熬制的药膳，往往他要费尽心思劝上许久，柔嘉才肯皱着眉头食用一小碗。

　　陆鸿靖埋着脑袋喝完小半碗，口腔里充满着鸡肉的油腻感，感叹着东宫私厨和皇宫御厨比，到底火候还差了几分。

　　皇帝对儿子们薄情，对待柔嘉皇姐确是极好的。

　　或许是那骨瘦如柴的模样唤起了他残存的父爱，让皇帝后来几乎不遗余力地去救治柔嘉。

　　可又有何用呢？难治的是心病。

　　陆鸿靖每每追忆柔嘉公主时，心绪都会变得无比沉痛。

　　他耳畔嗡嗡地悲鸣起来，发丝遮掩里滑落一滴清泪。

　　清泪滴落到衣袍，将精致的刺绣染成红色。

　　为何会将其染成红色？

　　陆鸿靖诧异地摸了摸脸颊，原来是唇角在止不住地向外流出鲜血。

　　是柔嘉皇姐知晓他思念成疾，特地前来接他前去极乐相聚吗？

　　他嗡嗡的耳鸣使得他听不清楚任何动静，食道逐渐传来剧烈的灼烧感，胃液和着血液不断向外涌出。

　　在意识彻底丧失掉之前，陆鸿靖看见皇帝和太子眼珠瞪的浑圆，宫婢们惊慌失措地朝外跑去。

　　御医们彻夜会诊，确认药膳里掺杂多种毒药，特别是八百年人参的根-茎里面注射了见血封喉的剧毒。

　　幸好七皇子常年都用补药吊着，其中一位药材恰好可以缓和毒性，加之食用的药膳并不多，全力抢救后终于保住性命。

　　只不过能不能醒来，多久才能醒来，全然是未知。

　　皇帝彻夜未眠，担忧地等候在寝殿外面，听闻御医们无奈的请罪，神情宛若立时苍老了十岁。

　　他无视屋内其他柔声安慰着的妃嫔们，径直迈步冲向屋外，去审判事情的罪魁祸首。

　　冰天雪地的冷冽气候里，太子垂头丧气地长跪在外，眉睫全部沾染上飘雪，好似一座冰雕伫立着。

　　“父皇！父皇！儿臣对此真的不知情。”

　　见到皇帝行至跟前，太子绝望的眼神里燃起微乎其微的希冀：“七弟情况如何了，七弟是否已经无恙了？”

　　“太子妄图弑君弑兄，狼子野心，不配为储。”

　　皇帝指节攥得发白，红丝遍布的眼眶里是刀剜的狠戾：“传朕旨意，将太子废为庶人，囚禁东宫终身不得出。”