《云烟影里》见无

48、故人

　　两人入城便向着那人最多的店面而去。荷花清雅的香气扑面而来。他们排了许久的队，才买到热气腾腾的荷花酥。
　　叶止水抱着一袋子边走边吃，黎萧独两手则各拎着一袋。算是满载而归。
　　两人甫入军营，叶止水便被一人吸引了注意。
　　那边堆放着下午刚刚运送来还未及分配的粮草，此时又在饭时，除了一开始便被安排留下的守卫外，不该有人靠近。
　　且他的动作瞧上去鬼鬼祟祟，叫人看了便心生疑惑，袖里似乎藏着什么东西。那人余光瞧见他们，转身便要跑。
　　“站住！”叶止水冷声呵斥，黎萧独已同时飞身而起，拦向他欲离开的方向。
　　他的脚步被硬生生阻住，不得不回过身来，四下瞧了瞧后目光忽然凝重。
　　见那人两颊微动，叶止水暗道不好，闪身上前一掌劈在他颈间。
　　那人软软倒下去，袖中的东西也随之落地，竟是一枚火折子。
　　叶止水蹲下身试了试他的鼻息，发觉人仍有气才放下心来。她捏开那人的嘴，将他口中毒药倒出。一粒暗红色的药丸骨碌出半米远才堪堪停下。
　　此时有几名守卫听见声音赶过来，见状一愣，随即对着叶止水抱拳一礼。
　　“无碍，我来处理。”怕军心不稳，她并未选择声张，缓声道。
　　几人离去后，黎萧独看向她：“看上去不是我们的人，难不成是巫刹的细作？怎么处置？”
　　“先绑了带回去，叫众人共同商讨。”叶止水起身，踢了踢路边的土将那毒药埋住，目光仍落在地上躺倒的人身上。
　　黎萧独点头应下，随即拾起一旁的火折子，再将人背起。叶止水则回身去捡起荷花酥。
　　军帐内众人围坐，那枚火折子被放在正中。
　　“细作可能不止一个，难保巫刹如今不知道我们的动向，我们或许该早做防范。”陈清蹙着眉道。
　　另一位陈清手下的将领也附和道：“将军，是否要在军中搜查一番。”
　　陈清与叶止水目光轻触，随即会意对那人道：“叫几个人暗中巡查，别走漏风声。”
　　叶止水一手拄着下颚，另一只手随意搭在一旁，“大军早一日启程，未装完的粮草由萧独带着一队人后行。”
　　黎萧独应是，陈清却不甚赞同这个方法，“若巫刹真有埋伏，我们如此分兵，岂不是主动放弃了这部分粮草？”
　　叶止水淡淡道：“后三日再行。”
　　陈清微愣，转而展颜对着叶止水抱拳，“将军妙计。”
　　三日，对大军来说，这几车粮草如沧海一粟，可对那半刻不敢错眼的埋伏之人，便是煎熬。
　　即便他们真的能守三日，届时有黎萧独在，也可与之一战。
　　“至于到了边关。”她看向方构，“说说近日得到的消息吧。”
　　方构在她的属意下先一步去了巫刹族中，他混迹其中确实了解到不少事情，其中细枝末节已经都和叶止水说过。
　　他是头一次参与如此重要的军事商议，此时被点到，猛地坐直身子点了点头，迅速道：“巫刹族中明面上的继承者为神女，可暗地里操控局势的另有其人。胡家与卫家，这两大家族明里暗里掌控者整个巫刹的势力，若要攻破巫刹，必从他们下手。
　　而这神女是得‘天’同意的孩子，每十年臻选一次，每位神女被选中后，她的族亲都会被屠戮殆尽，意为斩断尘缘。如今的神女萧木十岁当选，今年便已年满二十，会有新一任神女来代替她。”
　　“那这个萧木……”副将开口问道。
　　“她也会死。”
　　方构此言一出，屋中众人皆沉默下来。祝国在一统后便摒弃了数十种极刑，历代君王皆行仁政，如今这般残忍的习俗，听去叫人不忍。
　　叶止水听出些不大对劲的消息，她蹙了蹙眉，“萧木？”
　　方构看向她，知道她在担心什么，颇为不忍地点头。
　　“是，她是萧容的妹妹。”方构叹息道：“至于他是如何逃出来，如何进了望雪楼，尚不清楚，但他应该是恨极了他们，应该也想救自己的妹妹。”
　　叶止水凝眸道：“明日我便去一趟望雪楼，刚好有些事该给他们一个交代。你们随陈将军与大军先行一步。”
　　陈清道：“那细作呢？”
　　“带去边关军中，同姜老将军知会一声，说不定他还有用。”叶止水思索道：“看好了，千万留下活口。”
　　众人纷纷应是。

　　望雪楼亦在巫刹境内，离此地算不上远，只是与两军对峙的边关是不同的方向。
　　叶止水驾马半日便踏上了雪地。又弃马行了二里，才终于瞧见了望雪楼中人。
　　她报上了姓名与来意，有人一路恭恭敬敬地引她到主楼门前。
　　她抬步走进，见屋内只有一人，不用想便知其身份。
　　“帝沚见过江楼主。”她抱拳道。
　　江寒瞧着她，眉眼间满是慈爱。她将望雪楼功法的寒意收敛得极好，只鬓角那一缕斜飞入髻的白发带了些清寒。不如萧容那般，靠近了便叫人觉得冷。
　　叶止水亦回望她，脸上挂着浅淡的笑意。只是这笑容维持没多久，便被江寒一句话惊破。
　　“你是轻风的女儿。”
　　叶止水听她提起母亲，心头一颤，不由得蹙起了眉。
　　江寒见她疑惑，颇为了然地为她解答：“好孩子，不必惧我，我与轻风自幼相识，只是有些年头未见了。”
　　自幼……叶止水思索着她的话，若她说的是真的，母亲极有可能是巫刹人。
　　“你的情况，萧容已经同我说了。”她从袖中拿出一个小瓷瓶递过来，“下次若再出现凤火难以压制的情况，便服下它。”
　　“多谢江楼主。”她接过瓷瓶，发现瓶身上的纹路竟是一只栩栩如生的赤凤。与青华剑鞘上那只极为相似。
　　“实在是造化弄人，这丹药，还是轻风以帝山冰湖中的雪莲所炼。”江寒叹息道。
　　她疑惑，将目光从瓷瓶上移开，再度看向江寒，“家中雪莲尚在，我数月前才见过它。”
　　她淡笑着摇了摇头，“不是你瞧着长大的那一株，如今的雪莲是从望雪楼移植过去的。”
　　叶止水再度疑惑起来。家中手札上对雪莲最后的记载，是百年前一个名叫冉筝的人所种，他重建了满山破败的屋宇，冻上了融化的冰湖，还留下了这株雪莲。
　　“轻风刚到帝山那段日子，正是醉心医书的时候，她便将那一株品相极好的雪莲摘来炼成了丹药。后来她知道了雪莲的来历，觉得自己所做实在不妥，又来寻我要走了望雪楼最好的一株补上，代价便是这枚丹药。”
　　“还有一事，也许该告诉你。轻风与萧容的母亲是亲姐妹。”
　　她这一句话，如巨石落入山间谷底，带起阵阵轰鸣。
　　“我从未听阿娘提起过她的出身。”她有些愣怔，轻声道。
　　她也曾好奇问过，却被父亲极为严肃地驳了回来，如此过了两次，她便也不敢再提。
　　再后来她长大些，渐渐也淡忘了这个疑问。
　　江寒点了点头表示理解，“叶家极重血脉，只喜男婴，轻风便是厌弃极了这种风气，才独自离家而去。她们姐妹自小一同长大，却长成了截然不同的模样。轻风是个有主意的，可她妹妹性子软，逆来顺受这么多年，做得最果决的一件事，便是拼死将萧容交给我。”
　　叶止水深吸了一口气，仍未回过神来。难怪父亲不让她再问，如此伤心之事，再提起便是再揭伤疤。
　　她垂眸半晌，今日本意登门道歉，却没想捡了个便宜哥哥，而这个哥哥，更是在第一面便想杀了自己。
　　江寒瞧着她，“这件事我从未和萧容起提过。”
　　“我明白，江楼主放心。”叶止水垂眸，终于将此行最要紧的事道出，“那日在无相宗事出紧急，不得已出此下策，实在抱歉。”
　　江寒笑着摇了摇头，“多谢你救他们才是。若真入了帝都，只怕凶多吉少。”
　　“师父。”江寒话音刚落，叶止水便听见身后不远处有人开口。
　　她回过身去，见是萧容站在那。
　　“师父，我有话同叶少侠说。”
　　见江寒点了点头，萧容先一步反身离去，叶止水与她对视一眼，得到肯定的目光后随即跟上。
　　叶止水跟着他转过几个弯，到了处避风的山石后。此处风稀雪薄，两排脚印一前一后被印在地面上。
　　萧容停步回身，叶止水见状也站定。
　　他道：“川陇和傅皇后的事，是黎萧独在皇城中打听出来的，他还帮我对付太子府中的人，我才能带走宋安景。”
　　她心中微讶，随即抿唇淡笑，“萧独向来值得托付。”
　　她说完便瞧着萧容，叫她来这一趟，总不至于只是要她夸一夸黎萧独。
　　身份转变太快，再次面对他，叶止水心中不由得五味杂陈。尤其是在知道了他那样凄惨的过往后。
　　芸芸众生，每个人的来路都非坦途。
　　萧容亦回望她半晌，犹豫再三才问道：“你要去边关？”
　　叶止水点了点头，“既然选择留下帮朝陵，便帮到底。”
　　“朝陵要剿灭巫刹？”他再问道。
　　见她点头，萧容并未出现过多情绪，“我知道了。”
　　“我们会救下她的。”叶止水没头没尾地说了这么一句，引得萧独侧目。
　　话语比她的脑子更快，几乎是脱口而出。虽然全无感情，但萧木亦是她的姐姐，心底似有根弦被拨动，颤抖着打在心脏上，又酸又疼。
　　萧容愣了一瞬，随即反应过来她话中意思，整个人都阴沉下来，冷声道：“这是我自己的事。”
　　与想象中倒是同样的反应。得知了他的态度，叶止水并未多言，只是与他颔首道别。