3、第 3 章 ...
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后半夜由我来守。
楚客之睡得笔直，从脖颈滑出一条细长的红绳，应该在胸前挂了什么东西——干嘛，我就是无聊了多看一眼。
我觉得他很奇怪。
衣料贵重，举止端正，言谈得当，他的出身必定很好。况且，他修为比我高，脾气还不错，此时竟沦到与我守夜的地步。
我不相信话本里那些才子佳人，我只相信女鬼深夜幽会书生吸干他的精气。但先前论道大会的修士实在太多了，我忙着跟人打架，打完回客栈倒头就睡，根本没心思打听这个天才、那个黑马，至于楚客之，自然也是素昧平生。
不过我这个人是实实在在的两袖清风穷光蛋，他贪图不了什么，我便在清早临行前问楚客之：“加个玉牒？”
他淡淡说：“没有。”
天啊，这人恐怕闭关了五十年才出来呢。现在修仙界不是人手一枚出行必带吗？这玩意可比传讯术好使多了。
他好像怕我误会，又补充：“抱歉，我修行的地方比较偏僻。”
“那我以后能找你切磋吗？”
楚客之顿了顿：“稷下学宫吧。”
他的意思是在学宫里切磋。但我无门无派一散修，想要去稷下学宫修习，要么交束脩，要么打进这次论道大会的前十。
已知：一，我今年十五。二，我是筑基期。三，我没灵石——所以我认为他完全是在驴我！
我与他打了个哈哈，决心不再好奇这位何不食肉糜的大少爷。
我说：“有缘再会！”
他说：“再见。”
之后的除祟夜不必赘述，总之，你只要知道，我毫不意外地给诸位天才和黑马垫了底，只能含恨揣着新鲜出炉的三枚上品灵石去东川十四州游历，或者说流窜。
至于稷下学宫，那是我想去就能去的地方吗？
但我先前说过，颜华送了一个在那里修习的资格。
论道大会结束的第二年，我在灵州恼人的蝉鸣声中花光了所有积蓄，昼行荒野，夜宿山林。而在这样的日子持续两旬后，我又不得不面临另一个生死攸关的难题：佩剑折了。
剑修不可以没有剑，所以我必须进城修剑，但我没灵石。做杂役或者接悬赏都是来不及的，我便要将身上最值钱最无关紧要的玉牒典当出去。
然而就在登记信息的时候，那掌柜惊讶地“啊”了一声，急切问我是不是去年参加过论道大会。
我迟疑地回了句是。
他问我除祟夜是否见过一位姓楚的青衣修士。
我说是，但他那时穿的黑色。
掌柜欣喜地合掌：“是了！小友，这里有你的柬帖，稷下学宫的哩！”说着，他从全行通用的乾坤袋里请出靛蓝色外封的洒金信件，并恭谨地双手递予我。这还没完，他又退还玉牒，并以学宫的名义赠与我十枚上品灵石，似乎很怕我饿死在求学的路上。
我同手同脚地走出天地典当行。拆开漆封一瞥：姚千翠以稷下学宫大祭酒的名义邀我至灵山修道。
学宫在灵山山上。
学宫啊。
我蜷缩在巷道背光的一面，开始窝囊地啜泣起来。
少年人的心气总是很高，然而生活也总是一个缓慢受锤的过程，在这个过程中，少年一天天老下去，心气也一天天消磨，最后变得像挨了锤的牛一样。师父走后，我过十四岁生日、十五岁生日、十六岁生日时没有预见到这一点。我觉得自己会永远心高气傲下去，什么也锤不了我。①
后来一州接一州地消磨心气，我几度想过要不要放弃求仙问道，诚心诚意地做个凡人，学成文武艺，货与帝王家。修仙是很刻薄的，尤其对我这种没钱没权没天赋的普通人来说。我知天高地厚，我已山穷水尽。
但这封来自稷下学宫的招新柬帖给了一点萤烛末光的希望，我像那头眼前吊了只胡萝卜的驴，再次吭哧吭哧地做起苦工，日子似乎又可以勉强过下去。
我听师父讲过，学宫招生途径有很多。毛遂自荐的，砸灵石的，门派推举的，论道大会一路打进来的，还有旁人举荐的。很显然，我属于最后一种，而且极有可能就是走后门的关系户。虽然我并不知道自己何年何月何日有幸傍上了某位大能，成为一名可喜又可耻的关系户，竟能让只闻其名不见其人的天下第一剑亲自写信给我。
关于这位好心人的身份，我大致有些猜测。
方才掌柜见我回答对两个问题，才给了我柬帖，说明姚千翠在嘱托典当行的时候，很有可能并没有交代要给某某修士，而是给那个指出问题本身错误的人。这么绕了一大圈来招新，实在诡异，但如果恰好是楚客之这个我报了假名的冤大头，那就说得通了——他向姚千翠举荐了我，然而，她在调查程子虚的身份时，发现这只是一个随手捏造的假名，索性不说这柬帖要给谁，设下两个特殊的问题静待来人。
我暂且不能盖棺定论，虽然楚客之其人金枝玉叶不食人间烟火，但他参加了论道大会，也就是年龄不满百，凭什么让姚千翠亲自写信？人家又不是镇日无事可做。
不管这是通过什么途径得到的资格，对当年吃了上顿没下顿还险些将玉牒当出去的我来说，也管不了那么多了。
天衍历三百四十七年孟秋，七月流火，我第一回登上灵山的万级石阶。
这是此后我走过无数遍的地方。
没煽情，因为我真扫过十年的石阶，从山顶到山脚。至于为什么要扫石阶，这都是在灵山修道的代价。
稷下学宫每年七月初一开山，一旬一休。我从灵州日夜兼程奔过来（御剑太费灵力），乐极生悲，竟病倒在半路，初十才到灵山山脚。
进学日已过，即使手里有祭酒亲笔，这灵山大阵也不会自动放我进去，只得麻烦司阍②验明身份，这才上了石阶。
我气喘吁吁爬到学宫大门，一名蓝衣掌教似乎已等候多时，指着西北方向，告知道：“沿着这条路走过去，姚祭酒在湖心亭等你。”
我两眼一黑，再一睁眼，遥遥望见此路尽头确有一亭台，一点人形。
没错，姚千翠、姚一清、江州姚氏嫡女、天下第一剑、剑心派之祖、稷下学宫大祭酒，来找我单独谈话了。并且我十分、非常、极其地确定这是因为我迟到了九天。不过学宫到底还是把我放了进来，也不至于拉下脸面把一个无名小辈迎进来又赶出去……吧？
怀着忐忑的心情，我越过竹林，踏上廊桥，最终在湖心亭的檐下向那神情淡漠的女子作揖：“祭酒在上，受学生一拜。”
布衣木簪，身无长剑，姚千翠与众人口中所流传的形象并无二致。
她颔首道：“免礼罢。初十了，按照学宫的规矩，你应该要被除名永不录用，所幸你的信到得还算及时。不过晚来这么久，我作为祭酒，也不能给你一笔勾销……”
我曾给学宫寄了信，称自己因病不能及时赶到灵山进学。但这个理由很是微妙，毕竟也没说会病几天，对吧？总之，我现在是死罪可免，活罪难逃。
姚千翠语意未尽，抬手掷给我一枚正刻东川兖州闻过，背刻天衍叁肆柒年的银鱼符：“拿着，以后用到的地方还多——今天正好是七月初十，那么扫个十年台阶，如何？”
我忍痛再揖：“闻某谨遵师命。”
熏风轻拂，温柔卷来姚千翠身上浅淡的暖香。她这时弯了弯嘴角，话语却无比冰冷：“说点修行的事吧，就当补上初一缺席的考试。”
谢谢祭酒大人，我很感动，我不敢动。
姚千翠站起来，快步走到我面前：“你为何修仙？”
我诚恳地回答：“为了活下去。如果我不能修仙，家师可能就把我扔回官道边自生自灭了。”
“很踏实，这不是丢人的事。”她评价道，“那么，你为何做了剑修？”
已知姚千翠是一位纯粹的剑修，还是我今后荣华富贵，啊不是，灵山修行的依傍，我要是回答不好这个问题，恶了她，就别想在学宫安身立命。
一刹那我眼前掠过许多理由。因为剑修最多、最潇洒、最擅长越境单挑？或是一剑破万法、一剑霜寒十四州、一剑曾当百万师？
都不是。
我回想起楚客之问我为什么要当剑修。他说这话的时候，虽是询问，但貌似并不好奇我的答案，半阖着眼，神情淡淡，只是为了掩盖他的心绪。
我这人不擅长撒谎，于是向姚千翠复述一遍去年暮春的理由。
她听完噗嗤一笑：“随俗浮沉，与世俯仰，颇有老庄遗风。挺好的，回学舍吧，明天有早课。”
我一时间怀疑自己说什么她都会拍手称好，只得点头称是：“祭酒，学生能知道是谁举荐的吗？”
姚千翠顿了顿：“那位不让我说。不过，他想让你知道的时候，你自然会知道。”
我最后一拜，转身离去。
未及上岸，姚千翠便自顾自在亭中低声念着：“前辈啊，灵山脚下，尽是妖魔。”
我闻言打了个寒噤，攥紧怀中凹凸不平的银鱼符，这是我在学宫的身份证明。
大家都很清楚，灵山脚下没有妖魔，所以许多凡人定居在附近，这里也是东川最繁华的地方之一，隐隐有与皇都洛阳二分天下的势头。
她的语气哀伤过重，或许是如今魔尊再现，短短百年戕害了无数仙人，多少门派因此衰落，故而感怀。
但为什么让我听到这些不祥的只言片语呢？这已经不是我现在能好奇的了。我是一个很惜命的剑修。
作者有话说
第3章 第 3 章
