《古今姻缘一簪牵》月下绚烂

12、嫁祸

　　沈兰奴这边，宴会厅在收尾，她也无需留下。

　　今日黄楚阳也来了，和唐茗一起在一处长廊将沈兰奴堵住。好歹是换了个地方，不再豁豁百花苑了。

　　黄楚阳气势汹汹：“喂！你把我衣裳弄哪儿去了？”

　　沈兰奴淡定道：“不是说了还回去了吗，你不找二妹反找我要，这不对吧？”

　　黄楚阳道：“清荷可说给了你就没拿回来。我警告你，休想耍什么花招！那身衣裳可是我兄长送我的锦缎新制的，我还没穿几回呢，若是没了，我要你好看！”

　　“我说了，衣裳我还回去了，让二妹仔细找找吧。”沈兰奴不再理她，说完就要从旁边走过。

　　见状，黄楚阳气急败坏地横脚一跨：“你聋了吗，都说了你没还！”作势要推她。

　　怎么一个两个都喜欢推人玩？不是推人就是打耳光，不能好好听人讲话吗？如此粗鄙真的是名门世家教出来的娘子？还不如让祖母来教呢！

　　沈兰奴克制住还手的欲望，倒地前下意识伸手抓了一把离得近的袖摆，连带着那人一块儿摔倒。

　　被连带摔倒的唐茗：“？”

　　可惜了，本来想抓黄楚阳的，抓偏了。

　　这个唐茗是沈棠沣的嫂嫂的侄女，姑侄二人感情很好，常来沈府探望，也是与荷、双姊妹俩自幼相识的。

　　“抱歉，我不是有意的。”沈兰奴被丁香扶起来后，伸手想去拉她，结果被推开了手。

　　唐茗冷冷皱着眉，满脸不悦。黄楚阳也想去扶她，被一眼瞪回去了，自己爬起来后默不作声地走远了点。

　　黄楚阳哼道：“你这贱蹄子，自己走不稳还要拉着阿茗一起摔，安得什么心？”

　　沈兰奴直接戳破她：“九娘子不是要找回你的衣裳吗？我这不是要给你带路吗，推我做什么。”

　　黄楚阳指着她：“你……”

　　“……不好了不好了！快来人啊！”

　　一阵吵闹声由远而近，几个咋咋呼呼地奴婢跌跌撞撞跑出来，马上就要撞上他们。

　　唐茗眉宇蹙得更深，问：“这是怎么了？”

　　奴婢们慌慌张张你一言我一语，口舌杂乱，完全听不清说的什么，其中一个婢女声音尖锐尤其突出，才隐约听到一点儿：“姨娘见血了……”

　　沈兰奴抓紧问：“可是钟姨娘？”

　　奴婢们纷纷点头。沈兰奴又问：“叫大夫了吗？”

　　那个声音尖尖的婢女出言道：“钟姨娘先前起疹子不舒服的时候玉姑姑已经去叫了，但这会儿大夫还没来呢，就……”

　　旁边的婢女接过话茬：“就先见血了！”

　　另一个也着急忙慌的：“李妈妈放我们出来寻主君和夫人，大娘子可知他们在哪儿？”

　　沈兰奴了解情况后，让出道来：“父亲应该还在正殿，母亲回和翰堂了。我去知会一声母亲……”

　　“喂！沈兰奴你去哪儿？”黄楚阳扯住她衣领不让她走，“你今日不把衣裳先给我还回来，我跟你没完！”

　　唐茗转身往江雅院的方向走，那是沈清荷的院子。微侧首道：“走不走？”

　　扭捏几下，黄楚阳才不情不愿地甩开手跟着走了，抱怨道：“唐茗，你到底是不是跟我一路的啊？”

　　唐茗不语。

　　夜里静悄悄的，只有合玟院灯火通明，仆从们进进出出忙碌一夜。天亮了，钟姨娘的孩子也没了。

　　沈兰奴一早被架到父亲面前时，整个人都是蒙的。

　　秋夫人昨晚在合纹院待了一整夜，临天亮才歇下，因此免了请安。沈兰奴刚梳妆完，早膳还没用，李妈妈就带着人来将她拽走了。

　　李妈妈往她肩膀一按，喝声道：“还不跪下！”

　　沈兰奴莫名跪倒在地，抬头看见满脸疲惫的父亲，眼下深乌一片，嘴唇一圈胡茬冒出头未来得及修理，想必担忧了整夜。

　　沈棠沣一手撑着额头，垂眸看着地上的人，看不清是何情绪。忽然他鼻翼微动，嗅了嗅空气中弥漫的气味，问：“你身上是什么香？”

　　沈兰奴回忆了醒来时闻到的香味：“……是檀香。”

　　自她回府，屋子里的熏香就不曾断过，每日都会续上，日日在里头待着，整个人都被熏入味。

　　“檀香？”沈棠沣的瞳孔放大了一瞬，表情微凝，声音轻飘飘的，“那天你和沛儿遇到时，也熏香了？”

　　沈兰奴心一跳，直觉此事不寻常：“是。”

　　一早来此一遭，恐怕钟姨娘流产一事与自己身上残留的檀香相关，不祥的预感涌了上来，小心翼翼地问：“莫不是钟姨娘……与这熏香有关？”

　　否则为何不问缘由就急匆匆将她拖来，明明昨日还会维护自己的父亲，如今睥睨投下的眼神，如漫天飞雪冰冷，又似刀子扎进肉里狠辣，让人如坐针毡。

　　沈棠沣站起身，高大的黑影笼罩而下，让沈兰奴的心不由得揪成一团。她感到惶恐，不是寻常家里做了错事怕挨父母的罚，更像出门在外时惹了不知哪的混子，被混子找来更有权势之人回来寻仇时所面对的恐惧与威压；也像重罪囚犯面对审判他的司寇，没人会跟你讲感情。

　　此刻的沈兰奴就像犯下弥天大罪的囚犯，等待父亲的审判。但又不知自己罪责何在，一颗心漂浮着。

　　沈棠沣到她面前蹲下，一只手捏住其下巴，仔细端详这张脸。

　　良久，另一只手抬起，轻轻地，一记耳光落在脸上。

　　沈兰奴不敢乱动，即震惊又茫然地望着沈棠沣冷漠的模样：“父……亲？”

　　对方平静地道出真相：“沛儿闻不了檀香。”

　　沈兰奴蒙了：“我不知道……”

　　沈棠沣的视线愈发焦灼：“你和她还真像。”

　　“她”指的是谁？这副恶狠狠又充满怀念的诡异……和“她”真像？像什么？容貌？还是性子？是说她生母？什么意思？“她”生前做过什么类似之事？曾害秋夫人堕胎一事？

　　“父亲是什么意思？”沈兰奴的声音在发颤。

　　沈棠沣终于看够了，捏紧下巴的手用力一甩，沈兰奴就跌坐在地。

　　他坐回主位，闭目捏眉，不知是想起了什么还是不愿想起什么。许久才道：“沛儿闻到檀香，会全身起疹子，还伴随喘症。”

　　回想一下，昨日撞见钟姨娘院里的婢女时，确实提起过她身上起了红疹。

　　沈兰奴跪正，不解道：“我与钟姨娘总共只见过两回，上回见她就是与您请安那日，那日我屋里点的并非檀香，之后也再没碰过面。”左脸火辣辣地疼，想必起了红印子，“兰奴实在不明白父亲为何找我来兴师问罪，还是父亲已经将我定罪，只是来知会我一声？”

　　她心里有气：回来是为了挨打的吗？这都第几个耳光了？

　　话音刚落，秋夫人来了。见沈棠沣周身散发着阴郁的气息，顿了一下，小心翼翼行了个礼。

　　沈棠沣沉默不语，随后挥挥手，示意接下来交由她处理。

　　“兰奴见过母亲。”沈兰奴压着情绪行礼。

　　秋夫人点头，直接开门见山：“方才你说的我听见了，只是发生了这样的事，你父亲心里难受。知道自己为何跪在这儿吗？”

　　沈兰奴垂眸：“兰奴不知。”

　　秋夫人问：“你屋里多久点一次檀香？”

　　沈兰奴冷静地分析：“钟姨娘闻不得檀香之事从未有人告知我，就算不与我说，府里的人也该比我更谨慎，更清楚点檀香的严重性。母亲给我的婢女里，不应该有人会犯这种低级的错误，这不是明晃晃地诬陷吗？”

　　秋夫人睨着眼：“我现在问你，多久！点一次檀香？”

　　沈兰奴对上秋夫人的视线，道：“母亲或许比我更清楚？”

　　“你说什么？”秋夫人震怒，猛地一拍桌子，但碍于沈棠沣在旁边，气急败坏地吞着声道，“如今你残害沈府子嗣，还敢如此嚣张？”

　　“兰奴实在不知母亲为何要将此等大罪赖给我？”沈兰奴已然冷静下来，条理清晰地梳理此事的脉络。

　　沈兰奴自己是没有点香习惯的。在澄怀院时，倒是祖母念佛每日会点香，尤其喜爱檀香、沉香这类。

　　回府后，分配到悠然院的奴仆是秋夫人亲自指派的，负责点香的婢女红杏自然也是。她观察过府里其他人，没有人不点香，每人身上的香味不同，都点着自家喜欢的香。因此，她从未阻止过红杏点香。

　　一开始红杏问过她喜欢什么香调，沈兰奴只说随意，于是真就随意点了，花香、木香、沉香、檀香换着花样来。

　　细细想来，檀香确实是最不常点的，就前日夜里点过檀香熏了一晚，晨起才换了花香。而昨日早晨，钟姨娘的人又一次来砸坏了悠然院的两把椅子，顺带扔了点虫鼠意图恐吓。

　　这不是第一回点檀香，之前也点过两回，都是睡前夜里点的。

　　在这偌大的沈府，沈兰奴看似尊贵，但终归初来乍到，一路小心翼翼逆来顺受，还是给了她当头一棒。

　　红杏是秋夫人安排的吗？是否过于明显？还是受赵姨娘暗地里指使？又或者……是默默无闻地凌姨娘？无论是谁，目的都很统一——除掉钟姨娘的孩子，并嫁祸给沈兰奴。

　　或许这把利剑就是专门为她打造的。

　　秋夫人哼道：“你不知？大夫说钟姨娘丁点儿檀香入鼻，全身都要起满红疹犯喘症，若是平时开几剂药喝两天也就平息了。偏偏钟姨娘有孕之躯，疹子越起越密，身子又痒又痛，最后导致腹痛见血！丫鬟们去寻大夫路上还被你挡了一道，错失时机，等叫来大夫胎儿已经不保！”

　　“？”

　　挡道？沈清荷那股颠倒黑白的劲儿就是跟她学的吧，不愧是亲母女！

　　秋夫人越说越激动：“沈府多年未有子嗣诞下，钟姨娘这一胎来之不易。全府上下都谨慎对待，不敢随意点香，不敢让她乱跑，身上熏了香的更不敢随意靠近她。只有你！肆意妄为点起檀香！尤其钟姨娘进府以来就禁止檀香，香料从未进过，也不知你屋里的从何而来？你还与她有过节，回府短短时日就与姨娘结梁子，她身边人到你那儿沾了檀香，再回去被钟姨娘闻到，这才害了她，害了子嗣！”

　　沈兰奴算是听明白了，她这是匹夫无罪，怀璧其罪，明目张胆地栽赃嫁祸！

　　沈兰奴道：“所以我就成罪魁祸首了？”

　　秋夫人看似悲怆：“钟姨娘没了孩子，我最是感同身受。为了给妹妹一个交代，我仔细审问过她身边人，最后在贴身婢女绿袖的衣袖上闻到残留的檀香。昨日也是绿袖带人去悠然院，沾了檀香回去！”抬手示意水秀将绿袖换下的衣裳作为证物呈上来。

　　绿袖跟在后头面色如土，六神无主地进来跪在沈兰奴右后侧。红杏应该也在门外候着。

　　绿袖没有为自己辩解，不回头也能感受到她在浑身颤抖。

　　秋夫人：“人证物证在此！你还有什么好辩解的？”

　　“绿袖作为钟姨娘贴身婢女，更应当仔细确保主子安危。明知主子忌讳檀香，又怎会不识得檀香气味？没反应过来自己身上沾了檀香，还茫茫然继续到姨娘跟前侍奉？这合理吗？”沈兰奴提出疑惑。

　　或许绿袖也是被收买背叛了自己主子的。

　　秋夫人怒道：“休要耍嘴皮子！奴婢的罪自会另行追责，现在追的是你的罪责！”

　　沈兰奴沉默片刻，望了望一旁无言的父亲，心中酸涩。

　　余光瞥见，父亲背后的角落，屏风隔挡着的另一边，依稀能看见一片模糊的绿意。心中思量，还是决定去堵一个微小的可能。她道：“父亲不打算说点什么吗？”

　　沈棠沣能坐上吏部尚书的位置，自然是不容小觑的，他不可能看不明白这桩“嫁祸案”。前面可以说是关心则乱，迷失其中。但凡冷静思考，不可能听不明白秋夫人字里行间的栽赃嫁祸。

　　罪魁祸首或许就是他枕边人。