《始共东风》沈轻霜

18、兄妹相谈

　　祭天大典后，工部尚书姚尚被革职关进天牢，礼部尚书、光禄寺卿及太常寺卿均被罚俸。于是洛都坊间开始散开各种各样的流言，尽管妄议朝政也许会被羁押，但百姓们在茶余饭后，仍然热衷于这样的讨论。刑法毕竟堵不住众口，只要百姓们不算太过分，洛都府也就睁一只眼闭一只眼，随他们说去。

　　而皇上回宫后，不知为何对此事只字不提。刑部那里也没有什么动静，毕远山只是遵圣命严加看管姚尚，任何人不准探视。

　　一连几日，让人不安的平静。

　　这天下朝，钟去华被皇帝秘密传唤到乾宁宫。他跟着总管太监王玄礼走进乾宁宫西暖阁时，辰昭帝正坐在榻上独自下棋，棋枰上黑白子错落，势均力敌，互不相让。

　　钟去华俯身而拜：“臣叩见皇上。”

　　辰昭帝扬了扬手，并未抬头，只一指对面的座位，说道：“平身吧。来，陪朕把这盘棋下完。”

　　钟去华叩首称喏，起身在榻上坐定。辰昭帝将装着黑子的棋盒推到他手边，自己拈了一个白子在棋盘上落下一步小飞，既而默默无言的闲闲喝茶。

　　钟去华沉吟片刻，没有太多犹豫，落了棋子，一招下去，尽是锋芒！辰昭帝挑了挑眉，唇边泛起一抹微笑，闲闲道：“你已有十几年不敢这样同朕对弈了。怎么今天忽然转了性？”他一面落子，一面抬头盯着钟去华的脸。

　　岁月如白驹过隙，而往事便是浮华一梦。眨眼间，他们二人都已年过四十，两鬓微斑。尤记二十多年前在天津桥上，他们初相识，彼时各自不知对方身份，常常相邀对饮于洛河畔，畅谈古今中外，名士风流。后来，更是意外认识洛都城中那三个有名的异姓姐妹花。

　　那时，他们都是志气昂扬，渴望放歌走马的美好少年。然而一个为皇位所累，一个为家族所羁绊，欢醉而散后，仍是一个黄袍高坐金銮殿，一个轩窗寂寞好读书。

　　直到贞和十二年，钟去华及第，与五十多名同科进士在太和殿等待殿试。两个私下里结为兄弟的人，竟在那样的场合，各自以那样的身份出现，他们俱是惊讶。

　　殿试后，钟去华一跃龙门，高中状元。而许多事情，也变得不像从前那么单纯。起码，钟去华不可能再像以往一样，在辰昭帝面前肆无忌惮说出自己对朝廷政策的种种不满，一针见血指出要害，而是尽量用最巧妙的不伤害到自己的方式，阐述他的观点和政论。

　　君臣和朋友，是不一样的。

　　但时至今日，钟去华真的不能再继续沉默下去。不仅仅是为了他自己和钟家，也是为了这个曾经的朋友，现在的君主。辰昭帝的执着无疑已将辰国社稷置于险地，钟去华这么多年之所以未曾多言半句，无非是想让他自己想通。可如今看来，似乎是不可能的了。钟去华微微一笑，观望着盘上的形势，说：“微臣这也是不得已而为之。皇上若早下决断，应知事情不至如此的。”

　　他说的直接，辰昭帝却并未生气，只淡淡道：“你认为朕是错的？”

　　“微臣不敢。”钟去华道，“微臣只是觉得，皇上等待的希望，是远在天边的一颗晨星。即使那颗晨星或真如皇上所期待的一样，有着非同一般的光芒，可它始终遥不可及。皇上不若珍惜眼前最亮的一盏琉璃灯，才是最好的选择。”

　　“你说的琉璃灯，是指楚怀吗？”

　　钟去华道：“正是。”

　　辰昭帝脸上浮起自嘲的笑意，冰冷的棋子敲打棋枰：“去华，朕的心思，难道你会不明白吗？朕对晓静，就如你对杨茜。”

　　“皇上，您同臣是不一样的。您是一国之君！”钟去华提高声音，在一国之君四字上加重力道，转而继续道，“而且菀儿为您和晓静做了那么多，难道她在您心里就那样微不足道吗？”他静静的说，脑中掠过郑菀温婉的笑靥，楚怀的样貌，倒是七八分像极了郑妃，只是那心机如海，却是得太后之真传。

　　辰昭帝听菀儿二字，脸色蓦地一白，手中一颤，棋子落错了位置。他一惊，看定棋局，摇头笑了：“看来，这一次，你想同我下成平局也不行了。”

　　钟去华慢慢将黑棋打在了白棋的致命之处，缓缓道：“皇上，这次恐怕由不得您了。从太后将念念许给晋王的那一刻起，您就应该明白的。她老人家看的永远最远最明白。”

　　辰昭帝听了，忽然哈哈大笑不止，仰倒在榻上：“看的最远最明白？真的如此吗？”他的眼底颤动着凄然之光，忽地喉间血气涌起，他忙扯出袖中丝巾捂住嘴唇，剧烈咳嗽起来。

　　钟去华慌忙起身，急道：“皇上……”

　　巾子染上鲜红血渍，钟去华悚然一惊，欲要高声叫人，辰昭帝拉住他，示意他不要声张，自己在怀里掏出一瓶药，取出一粒服下，歪倒在暖榻上。

　　钟去华叹息一声，缓缓道：“皇上，您这又是何苦来。庞先生的药，缓得了一时，除不掉病根，不如……”

　　辰昭帝抬手打断他的话，淡然道：“朕自己的身子，自己清楚。何况，这毒连庞先生都解不了，枉论他人了。朕不怕死，只怕朕死了，便没人压得住怀儿了。你说母后看的最远最明白，那她可曾看清了她寄予厚望的这个孙儿？”

　　钟去华一震，显然不明辰昭帝话中之意。他勉强定定心神，道：“皇上过虑了，晋王虽心绪深沉难测，却是胸怀大志，若皇上成全，他定然能，定然能成为一代明君。”

　　“去华，你是真不懂还是假不懂呢？”辰昭帝轻喘几口气，用丝巾慢慢拭着唇角，“难道你真看不出来，怀儿恨朕吗？”

　　钟去华一惊不小，怔了良久，才连声道：“不，怎么可能呢？皇上，这定是您想太多了，当年的事情，晋王他是不知情的！”

　　辰昭帝无奈的笑了笑，拿起盒中一枚白子摩挲：“如果说他半点不知情，那才是骗人的。怀儿是几个孩子里最会隐忍，也最聪明的一个。他确实不负母后对他的栽培和期许。相比于母后，朕这个父皇为他所做的，的确少得可怜。但朕毕竟是他的父亲，知子莫若父，他的心思，朕怎会瞧不清。你一定不知道，这些年朕在追查晓静母子下落的同时，他也在找他们。”

　　钟去华难掩惊讶，呆了片刻，手撑着几子喃声道：“他如何知道他们？难道……难道他进过密室？！”

　　辰昭帝点点头，低声道：“密室在重华宫里，他小的时候可能误打误撞发现过，也并不奇怪。但这些都不是最重要的，朕担忧的是，他已把菀儿的事，归咎于晓静。若是被他找到了人，他会如何，你不会猜不到吧？”

　　钟去华默然。辰昭帝轻笑一声，语气虚浮：“你们总以为朕找晓静母子，是为了立储。现在你明白了吧？去华，在没有找到晓静之前，朕不能立他。朕欠菀儿太多，知道用什么弥补。”

　　他已说的如此清晰明白，钟去华反而无措了。他低头想了想，沉吟问道：“皇上想让臣做什么？”

　　辰昭帝叹了口气，拂乱枰上棋子，微声道：“朕的时间已然不多，恐怕自己找不到他们，就撑不下去了。届时，又有谁能护得了她们周全？母后是乐于见到他们死的，朕不指望她来阻止怀儿。所以，朕只能拜托你。今日朕找你来，不为别的，就为你一句话。母后和你想要的，朕会给，但朕想要的，你们也要给朕。否则，朕已愧欠菀儿那样多，不介意再愧欠一次。”

　　钟去华思量片刻，终于俯地跪倒：“臣谨遵君命，定竭力寻找静妃母子，保他们无恙！”

　　辰昭帝坐直了身，凝视着他道：“去华，你要记住你说过的话！”

　　“微臣谨记在心！”

　　辰昭帝嘘出一口长气，徐声道：“好。工部的事情，朕会交给毕远山来查。不过，眼见年关将近，就拖到元宵后再说吧。楚云羽翼已成，要打压他可没有那么容易。朕不妨同你明说，朕，不会帮你们。万俨在南疆手握重兵，凌可复和左一棠的关系又很近，该怎么对付他们，你们要自己想办法。如果输了，只能说怀儿没有继承朕这个位置的本事，怪不得任何人！而你们这些人，也要做好与他一损俱损的准备。”

　　钟去华垂头道：“微臣明白。”

　　“怀儿隐忍多时，朕倒要看看他真正的本事。”辰昭帝深深一笑，又咳了一阵，道，“朕有些累了，你去吧。”

　　往来的凉风吹皱晴歌一湖静水，深深浅浅的波纹仿若某人一缕缕轻柔的笑，不断在水面浮现着，和那碧蓝的天空倒影融在一起，钻进她的双眸。

　　她抓起一粒碎石子，奋力丢进湖中，咕咚一声，阵阵涟漪圈圈荡开。她仰头倒在灵璧石上，阳光如染了黄金的宫绸，静悄悄的笼罩着她。

　　一阵脚步声窸窣轻响，越来越近。她用手蒙住双眼，并不打算起身，仍是在高高的假山上躺着不动。

　　假山下，疏桐欢愉的声音随风而来，带着几分病后的微哑，笑道：“小姐，人已经来了，你不下来吗？”

　　念念放下手，懒懒侧头朝下一看，只见疏桐身后正含笑站着个男子，穿着一件蓝缎湖纹衫，负手仰头望着她，左唇角边的一个梨涡若隐若现。

　　她坐了起来，看着那人道：“迟到一个时辰。哥哥，你自己说，该怎么罚？”

　　钟随悦微笑将足尖一点，旋身上了假山，在她一旁坐下，弹了弹她的额头，笑骂道：“臭丫头，我能出来就不错了。冰灾的事情刚办完，户部的事又繁又杂，杜祯那老头还难缠的紧，天天找我的茬！”

　　念念弹去他衣上不知哪里沾来的灰尘，道：“你这是活该，谁叫你不安分调戏了他的闺女。”

　　随悦反驳道：“她当时穿着一件丫头的衣服，谁知道她是杜家的千金啊！杜祯那老儿也恁的小心眼。”

　　念念撇嘴道：“你们男人没一个好东西，难道是丫头你就可以调戏了吗？我说哥，你也该收收心讨个媳妇了。天天在外头惹下一堆风流债，你也不怕遭报应。”

　　随悦伸手敲上她的脑袋，训道：“胆子粗了，竟敢诅咒起我来。”

　　念念摸着额头瘪嘴道：“我哪敢啊，我是担心你再这么下去，小心成了老男人，讨不到老婆！”

　　随悦哈哈笑道：“这个你放心，等着当你嫂子的姑娘从城南排到城北呢！”

　　念念忍不住翻了几个白眼，转而对在假山下偷笑的疏桐道：“疏桐，我有事同哥哥说，你到小径路口上看着。”

　　疏桐应了声是，举步离开。

　　“什么事情神神秘秘？”随悦觉得好笑，又问，“楚怀不在家？”

　　念念道：“他去军营了。”

　　“真是好。”随悦面露向往，“不比在户部，天天跟一堆账本打交道。”随悦自小便梦想从军，可惜后来却进了户部。

　　念念此时没有心情理会他的惆怅，思量半晌，终是开口道：“哥，我有件事想问你。”

　　随悦闲闲笑道：“妹妹请问，哥哥我洗耳恭听。”

　　念念抱膝望定湖面，淡淡道：“哥，你是不是有事情瞒着我？”

　　随悦一愣，转而悠悠而笑：“我瞒着你的事多了去了，你指的哪一件？”

　　念念倏然转头，视向他黑亮的双眸，语调微微颤抖：“哥，菀姨待我们兄妹，犹如亲生。然而这么多年来，爹爹和你怎么能为名哲保身，对楚怀哥的境遇不闻不问？！”

　　随悦的脸色蓦然一沉，原来微扬的笑靥渐渐凝结如霜，阳光刺眼的照上他的眉目，他不咸不淡的啊了一声，说：“我早就和爹说过，那忘恩水的药效是不会长久的。如若失效，重新回来的记忆反而会更加清晰。看来，果然是如此啊！”

　　念念冷笑道：“哥，没想到你和爹爹一样，血都是冷的！”

　　她话音刚落，随悦猛地翻身站起，俯视着她的目中隐含怒气：“念念，你说我冷血，我不否认！但你不能这样说爹！或许他对他人确实无情，但他有多疼爱你，你不会不明白！当年爹爹将我们接出宫，谁料你死活要回去陪着楚怀，夜夜啼哭，以致病了一场。还在病中趁人不注意，躲在爹的马车底下想偷偷溜进宫里去看楚怀，半途上晕倒，差点被马车辗死！一个两岁多的孩子就如此执拗，他怎能不怕？！不给你服药，谁知道你又会做出什么样的令人震惊的事？他那样做都是为了你好！”

　　“为了我好？”念念的泪水从两腮滚落，“为了我好就能随意抹去我的记忆？为了我好就能无视楚怀哥的感受？为了我好你们最后还不是为了家族的利益把我嫁到了这里！你们什么时候顾及过我的心情，我不是玩偶，你们爱怎么摆弄就怎么摆弄，末了还有冠冕堂皇的理由！你们这样的好我承受不起，也不想承受！”她不管不顾的将所有的起恨与委曲一并发泄，将头埋进臂弯，低声的哭了。

　　随悦怔然，呆呆望着她无助的蜷缩着身子，双肩颤动。他心头一阵酸痛，慢慢的蹲身在她的身边坐下，想要出口安慰，喉头艰涩，竟是一句话也说不出，只是扶住她的肩膀，轻轻将她搂进怀中。

　　念念发泄完了，也觉自己的话说得过头，哑声低低道：“哥，对不起，我不该说那样的话。”

　　随悦勉力一笑，抚着她的头发摇摇头：“傻丫头，你没有错，何必说对不起呢。你说的对，我和爹从来没有顾及过你的感受，所以，该说对不起的应该是我们。”

　　她擦去泪痕，望着鞋尖上的花色，幽幽道：“哥，我现在该怎么办？”

　　随悦沉吟片刻，道：“装。总之不能让他看出一点端倪。念念，楚怀已经不是当年的楚怀了，这一点，你一定要明白。”

　　“我明白。”她喃喃似是自语。

　　随悦见她失魂落魄，心中不放心，想了想，又道：“你若在这里烦闷，不如回家住些日子。”

　　她摇头，湖风拂过眼角眉梢：“不行，他最近很忙，我得陪着他。自从嫁给他，我没帮上他多少，反而一直给他添麻烦，现在也该轮到我为他做些事情了。”

　　随悦道：“念念，我知道你的心情，也不反对你弥补，但我要提醒你，千万不要犯迷糊，否则谁也救不了你。楚怀这些年也并不是只有一个人，他未必就需要你。”

　　念念凝望着湖面粼粼的水光，淡声说道：“我知道分寸。”