9、第二条命 还记得三年 ...
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（还记得三年前吗）
韩啄奚学得下劲，何先生便教得起劲。
何先生看出这位学子是有些不入流的小招式傍身的。
他曾问她师从何人，她却只是笑笑，“不过是游侠游到此处，随性教了几招而已。”他也就没有再问。
何先生说过，韩啄奚有习武的天分，只是身子骨不甚强健，不宜操之过急，否则会适得其反。
韩啄奚自然是明白的。
八岁那年的冬天她大病过一场，听郎中说小命差点没保住。
后来虽挺了过来，病根儿却是一直没能除掉。每到冬天还是会止不住地咳嗽。咳得厉害时五脏都震，六腑都疼，灵药暖炉均是无济于事。
何先生为韩啄奚的天分感到可惜，韩啄奚便提议请何先生教她兵法，“既然无法真刀真枪地拼杀，‘纸上谈兵’也未尝不失为一个选择。”
可何先生却犯了难。虽说他痴迷于武学，但也仅仅是醉心于一招一式的力度与技巧，追求个人武艺的精湛，哪里研究过什么兵法？他挠挠头，沉默了。
韩啄奚立刻领会了何先生的不言之意，笑笑说他们可以一起研习兵书。何先生应了。
不过后来几经波折，此事却未能延续下去，何先生甚感失落。
武学课程如常，但不知为何，何先生的“事儿”越来越多，在乡学的时间也越来越少。
一次，有学子在翻墙逃课时，看见何先生满面愁容地在街上游荡。
聪慧的学子早已心知肚明：是于老头儿看何先生不爽，又开始打压他了！
虽说众学子不喜上武学课，但对何先生这个人还是极为敬重的。于是便有“正义之士”在私下里辱骂于峻，写小文章讽刺他。
有一回，于先生正在讲习经书。突然，一阵阴风袭来，把一张纸从某个学子的桌上卷起，不偏不倚落到于峻脚下。
霎时间，落针可闻。
而后，于峻冷着脸看完纸上之字，怒火一跃千丈，将那个可怜的小学子遗回了家，罚抄四书各三百遍。
自此，风靡一时的讽刺小文章才渐渐消歇，不过对于峻的仇恨却是分毫不减。
韩啄奚常言，“老先生又在败德了。”却也不骂他。
同心抗“于”三年过，不少学子今年已准备赴临黍待考了，于先生相当给面子地掉了几滴泪。欲拒还迎地收了某些学子的感谢金，并给文章写的极好的或早送了钱的学子开了小灶，传授备考的方法、写文的手段以及考官的爱好、流行的文风等等等等。
韩啄奚听得直犯困。
“唉，早知昨夜不写小文章了，今日眼皮恨不得粘在一起，看于先生时竟看到有两个头在晃悠。”她心想。
现在于峻的“法宝”听不进去一点儿，反倒满脑子都是“挥尺如舞，吐秽不察，致人手伤，骨几欲折，狂道该罚……”不消说，这是韩啄奚夜间写到动情处挥洒而就的事实与批判。
不过今早她再读时却是摇了摇头，把那张微皱的满是愤怒之语的纸扔进了废纸娄里。
明明下定决心不再借笔书愤，便又放不下，难道还要她去昌富村外的林中再挖一个坑吗？她暗暗自嘲。
因为要赴临黍，众学子借已不再去上学。毕竟近十年去死读那几本书，便是蠢笨如猪也能倒背如流了。
乡学中少了往日鸡飞狗跳的趣事。徒留年级尚小的学子独享于先生的知识灌溉了。
九月中，宜登高。奈何汝阴无山，整个陈州也只有最南部有几片小丘，不过几百米高，也实在算不得什么山。
于是值此秋高气爽、风霜高洁之际，泛舟于郊外芰湖便成了百姓心之所向。
往年湖中或有伊人才子迎风诉情，或有文人墨客放声吟诗，或有垂髫小童探首拨水……哪似荒僻小村，堪比大邑繁华。
但今年，一声凄厉的叫声响彻云霄，彻底削减了人们游湖的兴致。
那日黄昏，白日泛舟的人已散了不少，只有零星几叶小舟如疏星点点映于波间。
当此之时，韩啄奚背风立于湖畔，隔着层层秋雾眺望北方团团树林。
“若我预会试，定然又有机会更上一层楼，得官也是不在话下。
可会试的搜身可不是闹着玩的。身份一旦暴露便是欺君之罪，削首都是轻的。我赌不起，这条命还是要爱惜着的。
还有，老皇帝多疑，我这名姓必然无法改，身世一定不可隐瞒。偷梁换柱之事不可轻易尝试。
就算会试殿试中走运没被削首，也不保证答卷中是否有过激言论会刺激到老皇帝。到时候要是再来个九族连诛，那可就真成了千古罪人了。
还有，就算老皇帝折服于我的文章，也不保会猜疑我，忌惮我，然后再动动手指将我抹杀。
如此想来，倒不如找个人，搭个关系，开个后门，凭举子的身份捞个小官；再一步一步往上爬，累政绩、积名望，以达目的。
没错，此法可行。但这个“人”是关键，目前我脑子里有两个人，至于选谁，且行且看罢。”
正思及此，一股骇人的水声和惊恐的喊叫声，令她猛地扭头。
就在湖的偏僻处、湖水极深处、她的不远处，水花在翻腾着，吞吐着。
看着湖那头几只小舟奋力向这边赶，她一下子便全明白了。
韩啄奚迅速环顾四周，掏出小刀，奋刀砍一根半挂的枯枝。
平日里锋利的刀怎得今日竟如此钝？她的手磨出了血。
终于，树枝断折。前后不过几十秒。
她一手抓着树枝跃入水中，一手拼命划水，向那快要平静下来的湖面游去。
头昏脑胀，眼睛苦涩，口鼻呛水。
模糊的人影终于清晰：他在往下沉，眼睛慢慢合上。
韩啄奚抱紧浮木，用力挤了挤苦涩的眼，便来不及多想，伸手去揽那人。
第一次，失手。
第二次，才勉强揽到他的腋下。
好沉，十四岁瘦弱的少年此时竟如此沉。
韩啄奚浑身涌上一阵无力感，裹挟着她不受控制地往下沉去。
游到岸边的几息是黑暗的，绝望的。
但更令人绝望的是，当韩啄奚去探他的鼻息时，手指触不到一丝温热。
韩啄奚刚欲站起，腿却无意识地一软，颓然瘫坐在地上。
风没心没肺的刮着，韩啄奚湿透的衣发经风一吹，冷的刺骨。发梢的水一滴一滴地砸下，砸在脸上，如冰锥刺入皮肤。
众人都聚了过来，咿咿呀呀的嘈杂声中，一男子痛哭之声格外突出。
他口中机械地重复着一个名字，由惊慌到无助，最后终成了崩溃的呓语。
他是溺水少年的父亲。
韩啄奚记起来了，这溺死之人是乡学中的学子，好像姓齐。
方才恍惚中未看清他的面容，现在一瞧，他的嘴角竟是含着笑的，笑得人心中发毛。
韩啄奚刚才听到落水声便回头，还没来得及好奇怎么有人落水不挣扎、不呼救。现在看来，大概是投河以寻死罢。
齐学子的父亲向韩啄奚道谢，韩啄奚却自觉受之有愧。若是她水性再好些，游得再快些，没准儿还能抢回一线生机。
可活下来于他而言会比死更痛苦吗？
韩啄奚不知道。
隔着七八步，韩啄奚实在看不清纸上的字，但众人的议论声却是清晰可闻：
“……孩子也怪可怜的，上个学起得比鸡早，睡得比狗晚。”
“……竟要罚抄四书各三百遍，这先生也太没人性了。”
“……怪不得活不下去了，这也太欺负孩子了。”
“……你们还记得三年前吗？那孩子死的不明不白，今天居然又逼死了一个。”
“……那又怎样？听说这先生上头有人，可得罪不起。”
韩啄奚大体知道了，齐学子十有八九是被乡学的课业和先生的专制压得窒息，才寻了短见。
她轻叹一声，转身没入厚重的雾气中。
夜里，韩啄奚整个人晕晕乎乎。躺在床上，像飘在水中，浮浮沉沉；下榻去烧水，像踩在云端，飘飘然然。
韩啄奚傍晚到家，沐浴更衣，驱散寒气以后并未有不适之兆。哪承想还是没扛过这一劫，竟是半夜起了烧。才说过要爱惜这条命，却是转眼搬起石头砸了自己的脚。
可是在今日的情形下，她怎么可能无动于衷？
听到落水声后，回头的一瞬，韩啄奚意识到落水之人比自己年纪还小；而远处的舟驶过来时逆风，定然没有直接下水救人快。
思及此，便有了她的纵身一跳。
捞出人后，看着众人议论纷纷，她更是断定自己的抉择是对的。如若她真的在湖畔看着一个生命终结，一定会遭千夫所指。
不论何时，都不能轻易公然与舆论为敌。
韩啄奚正烧水时，一抬头，忽然对上钱映的目光。还未等她反应，钱映的手掌就抚上她的额头。
韩啄奚颔首，钱映皱眉。
“怎么烫成这样？”
“没什么。天快黑时，有人不小心失足落水，当时我离得近，水也不深，就下去捞了那人一把。可惜没救回来……”
“胡闹！自八岁以来你再未下过水，且现在水有多凉，你又不是不知。每年冬天本来就够难熬的了，你这……”
韩啄奚烧红的脸和苍白的唇映入眼帘，钱映不忍再指责。
“等着，我去让郎中帮忙抓几副药。”
“啄奚已知错，保证今年不再贸然碰水了……又害伯母操心了……”她本想笑一下，扯了扯嘴角却笑不出，反倒显得更虚弱单薄。
钱映又进屋拿了一件厚衣服，披在韩啄奚身上，才提灯出门。
次日，韩啄奚的烧退了不少，但头还是昏昏沉沉的，总想睡觉，眼皮还没睁开，就又站在一起了。
半梦半醒中，韩啄奚认为自己是极有游水天赋的。近八年未下水，只凭一节浮木入水还能平安上岸。
会水好啊，心情好了游一圈，心情不好游一天。水性若好，还能顺手搭救落水的人，多积德啊。
夏天就去找人学……不行，夏天水是不凉了，可衣裳却也穿的薄了……绝对不行。那不然就到郊外，郊外人少，可万一遇着野兽怎么办？也不行……
太不容易了，她以后一定要养一群忠心耿耿、武艺高强的死士，只效忠她一人，这样就算是凶残的野兽也无所畏惧了……
韩啄奚还沉浸在对未来的无限遐想中。
“啄奚，我回来了！”
随后是“砰”的一声，门被人毫不留情地一脚踹开。
韩啄奚病中惊坐起。
