《清河晏》辞浅思深

34、鹰击长空 逐飓风急雨

　　来人背月，又是女子，袁立仁一时摸不着混沌的头脑：“你……”
　　见对面认不出自己，文清略微挑眉，打马侧身示意，请人下车。
　　如此一来，袁立仁视线所及，不过勉强够到对面侧脸，听见她同外面的什么人吩咐：“许长史受惊过度，以致晕厥，来两个人，扶下车休息。”
　　平淡女声响在高处，她人在马上，又臂挽长弓……
　　想到弓，袁立仁猛然反应过来，人家还举着手臂为自己打帘，赶忙抱着长裾跳下马车，唯恐再迟一刻。
　　这样的角色莫说在陇西，就是整个大汉也屈指可数，实在没得猜，袁立仁心里有门儿，拭去腮上的急汗，刚刚站稳又深揖下去，佯作试探道：“莫非是相爷的女公子？”
　　文清微笑与其相视片刻，不置可否，这态度可谓是相当微妙了。
　　来者不善。袁立仁在心里暗叹。
　　他看人仔细，适才一瞥，此女扬眉抬眼间的神采，自有一股藏匿得当的骄矜傲气，横看是温文尔雅，竖看是斯文刻薄，果如传闻一般，文骋若有女儿，就该是她这样。
　　另一旁，宁府的家将轻手轻脚将许长史搬下车，把人安置在背风处，事先还垫了从车上拖下来的软褥，袁立仁在这位文四娘面前没讨到好，便识趣地上去搭了把手。
　　约莫着这位许长史素日是个福缘深厚的，祸来晕得快，祸走醒得也快，遭不上一点罪，睁开眼就被围着一叠声嘘寒问暖。
　　“许长史，许长史，您快醒醒，长史……许长史醒了！”
　　文清听见动静下马，落地一理衣容，冲那两名家将点一点头，转向她父亲带来的两位副手，拱手礼道：“许长史，袁仓曹。”
　　许长史颤巍巍睁开眼，把嘴一咧，依稀听见他叫了声四娘子，接着又说什么长大了、变高了、看着好威风诸如此类云云，余下的全嘟囔给他自己听了。
　　终于，文骋的车驾在后方姗姗迟来，车门大开，他摆袖拒了小兵伸来的帮扶，落地四平八稳，一踩一个沙坑，看着挺硬朗，目光四下一转，正往这边张望。
　　此时，文清将脸一抹，面上写着恭谦客气：“是小女的疏忽，令两位先生受惊了，多有得罪。”
　　袁立仁连道哪里哪里，许长史面对她则要从容得多，扯着大袖摆了摆手，哎哎应着。
　　眼见这边无恙，文骋脚步则被远处的响动吸引，有一道白影轰然倒地。
　　在人的眼里，拉车的畜牲，死了也称不上尸体，算是肉。
　　拉车的马伤在致命处，又强拽着马车疾奔出这么远，已是强弩之末，后来缰绳被士兵斩断，它早已失血过多，根本撑不了多久。
　　文骋蹲下来，在马颈子上轻拍了拍，它还没死透，四蹄偶有抽搐，引人一声叹息，又见原本雪白的鬃毛变得脏兮兮，被鲜血染红，又裹满土沙，动作与神态均是无不可惜。
　　远坐高堂久，不知民财伤。
　　文清排好岗哨便寻了过来，静静站到自己父亲身边，她听见文骋低声道：“好马都是好粮好草喂出来的，一石粮草，投入了多少人力物力，一匹良驹，陪进去多少粮草饲养，才能长成血肉，只消一箭射出个窟窿，就都流没了。”
　　文相爷的多愁善感，愁在钱帛米粮，感在命如草芥。
　　横生怜悯最多余，或许这正是文臣与武将的区别，拿到青史上分不出高低，然而沙场当属行伍人的天下，文清挑着眉梢，到底没有搭腔。
　　两下默然时，身后来人唤道：“四娘子。”
　　文清回头看了一眼，站着没动。
　　那人见状，立即抱拳上前几步，揖道：“禀文相，四娘子，我们的人在附近排查，抓到了两名匈奴人，该如何处置？”
　　他头绑赤帻，身罩甲胄，出自陇右大营，显然他在这些人里军职最高，看着也身强力壮，是练武的里手，至少有个二等军爵在身，能挣个伍长当。
　　文骋肩膀微动，没能起身，他蹲的时候太久，一半鞋面陷进了沙里，身后的一双手伸入臂弯将文骋带起，他扭头望进长女眼底，而后微微颔首。
　　文清看出他此时不愿开口，便道：“绑了扔车上，姜太守已去信到肤施，等到了上郡，自会有人替咱们发落。”
　　看适才箭雨来向与马受惊后奔逃去向一致，这唱的摆明是一出诱敌深入，应是前头埋伏的许久不见人来，便派两个人过来探一探情况，若在军中就是充当斥候的角色，可惜他们本领不到家，都要刺探到敌人脸上来，被活捉了也不冤。
　　“诺。”伍长领命而去。
　　文骋等人走了，才侧头低声问：“怎么，你觉得为父想借此事拿乔，对沈铮发难吗？”
　　文骋所谓的早有部署，其实就是在半路寻个由头，无论对内对外，都算得上师出有名，这一点，父女俩都是心知肚明。
　　“父亲似乎对沈子攸有几分赏识。”
　　五年前那次中秋家宴，文清奉召华殿的旨意归家，过后才从魏云舒口中得知，那夜沈雲竟是他们府上的座上宾，算是在她记忆里留下个不浅不深的印象。
　　风口里的夜石太凉，他们谁也没坐，也不曾提出要回马车休息，而是不约而同往一处避风的石岗后移步，就近为靠。
　　此处清静避人，况且长女面前，文骋也无须避讳：“其实与沈子攸无关，但你的确没说错。”
　　却听文清哦了一声，尾调上挑。
　　“英雄出少年，他才今日就混到这份上不算容易，但有这样好的机会摆在眼前，拉拢沈雲倒成了其次，”文骋微微一哂，在心里暗暗摇头，“这几年北二营面上不和睦，听你舅父说背地里打得更凶，一年到头杀气腾腾，陇右的大雁都不敢打上边飞，叫上郡先消消火气也是好事。”
　　文清不知哪句话听进了心里，偏头嗤了一声。
　　难怪，那日沈雲现身马厩，看似痛快顺着她，实际一点底没给摸出来，口头上打得好太极，原来是有恃无恐，倘若以后逼得紧了，再搬出他背后这座大山，自己还需顾忌着文骋这边的意思。
　　忠孝两难全。从前“忠”字尚能落在公主身上，如今再借不了魏云舒的势，等着她的第一道拦腰斩就是这“孝廉”二字，文清面无表情，如是作想。
　　“父亲说是与沈子攸无关，那您可知北二营因何不睦，打的又是什么噱头？”
　　听到这里，文骋可以肯定，最开始长女口中的几分赏识，只是一种比较委婉的说法而已。
　　适才流进靴底的沙粒忽然觉出硌脚，他神色宁静，反问道：“我若不知，眼下可以直接打道回府了。”
　　此次巡察，文骋主要是为布划落定河南地收复一事而来，届时弹压异议、铲除异己、应对暴动，处处都要用兵，必得北二营协同出力，在他返回长安述职之后，这里离不开长时间的维持与推行。
　　这些年来，与东北前线燕国诸郡相比，西北三郡明面上鲜有战事，朝廷养着这么多兵，清闲得如同摆设一般，背地里却与匈奴南王庭及其背后的大月氏打擂台，还要紧盯着西南的羌人，在适当的时机给予必要的威慑。
　　于是重兵受牵制在此，虽然无法轻易抽调，好歹兵力上不会有所折损，三郡重防成为大汉朝廷底气所在，中枢向来紧着这边的粮草，几年下来，算是养硬了翅膀，敢跟长安叫板，至今不肯配合，依然我行我素。
　　“北二营两对垒，双方尽是跋扈之辈，您的部署偏偏落在陇西与上郡的接壤处，再借以失职之过向沈太守兴师问罪，而父亲一番表态，定北大营自然而然会站到您的身后，支持此次有关河南地部署的一切有利决定。”
　　文骋移开目光：“所以呢？”
　　“您大可以找出来百般理由，可从最开始，父亲的心就偏在沈雲身上，”文清脚下更进一步，口中直白不饶人，“您几时见过沈子攸明白表态，自家尚未撕破脸皮，父亲何苦来无端端请功劳？”
　　她轻易不多话，但开口就变着花样，四面八方阴阳驳杂，话中机锋直指沈雲钻营利用，收买人心，其实是借旁人给自己造势。
　　文骋再次新鲜见识了长女的霸道，她说一是一，说二就是二。
　　换作从前，文清犯不上钻这种死胡同，文骋由此分外不解，他摇了摇头：“即便为父于此事上偏袒沈雲，又能如何？”
　　“……”倏尔春风化雨，文清的心改换回平常。
　　不错，百利无一害的事情，本就是顺水人情，偏心又如何。
　　文骋的话点醒了她，同时也意识到自己对沈雲这番恶意来得突兀，且来势汹汹。
　　他们做了近二十年父女，除却自己之外，绝不能有其余人越过自己，试图左右文骋的意志，从而作用到她身上，正是这个缘故，文清今日才会专程跑一趟，当面警告袁立仁。
　　不过……车到山前必有路，倒也无需急于这一时。
　　“那便如父亲所说吧，”想通此节，文清从善如流，“夜寒风大，父亲白日又跟着骑了许久的马，不如回车上养精蓄锐，接下来事务庞杂，休息不好指定身子吃不消。”
　　文骋一面被带着着走，任由她将自己推上马车，一面在心里称怪于长女的阴晴不定。
　　此处才刚刚涉及上郡的地界，依照文清先前的吩咐，一行人当夜就在原地休整。
　　荒漠贫瘠，难以拾寻柴薪，苦于长夜漫漫，没有火很难挨过。
　　好在，许长史他们来时乘的那辆马车被文清两箭射得作了废，横竖没得更换，她便叫人卸下两轮和顶棚，车厢部分暂时保留，以便关押那两个匈奴，还可以连人带车推到最外面的风口上挡风，等后半夜的柴不够了，再从外面拆下来烧。
　　从陇右出来的随兵，再加上文清带的宁府家将，不包括他们四位在内，接近七十号人，远看火光赤红一片，其中每五人各自起火，轮换着替岗，最少有两拨人负责守夜
　　幸而正值秋冬时节，甚少蛇蝎出没，他们只需要抵御寒冷，警惕来敌。等到明年开春，几乎可以预见届时的作战条件该何其恶劣。
　　文骋靠坐在车厢里，于沉默中将一切尽收眼底。
　　西北的将士不容易，他们不仅要应对强悍善战的匈奴骑兵，还需时时刻刻与这天地自然之力相抗，兵器，粮草，水源，恶疾，医药，乃至地形气候，这些关系着每一名士兵的生存与战力。
　　过去接连两个败北的春天，几乎耗尽了大汉百姓的生机，打完这一仗，或许能得几年喘息？
　　今夜不知是文骋第几次叹气，叹到最后他自己都想笑，大抵文人不经岁月老，真是越老越爱伤春悲秋了。
　　车窗垂帘挑起，刮过来一丝风气，是木头燃烧散开的清烟味，更有阵阵热浪袭面，令文骋收拢思绪。
　　在他马车外不远处，文清半蹲在一堆火前，将新添进去的木柴信手拨散，让火势更旺。
　　没过一会儿，有值夜的宁府家将拿了个垫子模样的东西过来，轻轻放在文清身边，文骋定睛一瞧，转而望向停在他正对面的马车。
　　果然，少了一样东西。
　　长在边关的汉人碰上匈奴总是剑拔弩张，极不对付，今夜更是有过之而无不及，所以他们把车厢的门帘扯下来叠成半寸厚，一面送来跟长女卖好，一面存心让蛮子受冻，
　　俘来的两名匈奴在风里瑟瑟发抖，兴许见文清是这些汉人中唯一的女子，他们便毫不掩饰地向她投去怨毒目光，在黑咕隆咚的夜色下看，像是两尾蛰伏在沙底的毒蛇。
　　敏锐如文清，自然注意到了。
　　她笑出短促的气声，在垫布前放松趺坐下来，脚边横着一只羽箭，也是拆马车时从内壁取下的，箭簇还残留着一点擦不去的血迹，是谁的不言而喻，被文清拿手帕一裹，隔着布抹了抹上头的木刺粉屑，就着火光研究起来。
　　漠上风摆如宏波，苗焰忽而蹿高忽而伏低，将地上的影拉拽得长短不一，短至文骋履面，长到文骋襟上。
　　他想，隋钥溪看似病弱，不能理事，想当然御下不会严到哪儿去，其实是则刚柔并济，颇得人心。尤其她每逢年节就要外出布施粥饭，时常与这些家将们打交道，即便有宁远授意，她一个妇道人家，想使唤动这些粗人，也不是一朝一夕的施恩打赏就能办成的。
　　到了文清这里，寄人篱下只会难上加难。他若是长女，必定在家伺候汤药饮食，出门随行鞍前马后，只要肯费心血，有心人自会看在眼里。
　　在文清这个年纪，立威与树敌无异，即便能背靠隋氏收服人心，也不必急于底下人的信服，像某些欺主年少的事，家家谁也藏污纳垢，不过是明暗里表之分，
　　端看今夜的事，一干人等全凭文清拿主意，底下没有一句二话，她做得很好。
　　许是生死簿上一页之隔，文骋忽然就与故去的召华公主感同身受，仿佛长女真的是从无数人托举的掌心里飞出的鹰，一旦有人伸出手想抓住她，才会发现地上的只是鹰的影子。
　　人与人之间终究不同，各有各自要走的路，譬如鹰击长空，注定是逐飓风急雨竞远，乘雷霆闪电攀霄，穿插而入无人之境。
　　或许是灯下黑，又或是他想得入神，便不曾注意到眼皮子底下有一个身影站起，正有些拘谨地趋往长女这边。
　　文清余光瞥见有人过来，随手把羽箭反插地上，一点幽微箭芒没于沙砾之下，她当着文骋的面，在袁立仁欲言又止的目光里，神色如常邀他同坐。
　　文清早知对方来意，于是开门见山：“常伯父手下有如袁仓曹这样的人才，为父亲分忧，幸甚矣。”
　　“鄙人不才，女公子此言折煞下官了。”
　　果然是聪明人，对面一开口，她便知道自己没有白跑一趟。
　　“袁仓曹过谦了，”文清目光落在火里，口风却落在别处，“听闻仓曹被贼人所伤，不知要紧吗？”
　　“一点小伤，不足挂齿，长着教训也就是了，”虽然一上来就亮明态度，可袁立仁丝毫不敢懈怠，依旧是话中有话的慎重，“既受文相提拔，无论从祸从福，追随佐用，都是下官本分。”
　　文清听了，似笑非笑：“袁仓曹职责所在，小女岂能不理解？”
　　直到此处，袁立仁总算是摸清了眼前这位的意思。
　　说到底，他是为文骋做事的人，也称文清一声女公子，自己的所作所为，终归会奉上文家人的功德坛。
　　当日为保险起见，他选择私自扣下陇西的岁报，花费了点心思，事后果然引起了文骋的重视，这原是利人也利己的做法，但现在看来，文清绝不容许旁人这么摆她一道。
　　唉……官家人么，俸禄难挣，差事难办。
　　袁立仁打起精神，他深知自己这点事微不足道，不值当文四娘子今日这般大张旗鼓。
　　“鄙人不过庸辈半个，无才无德无作所为，不敢受女公子体恤，”到底是第一个看破文清笔端玄机的人，才喘口气的功夫已然心领神会，“唯叹此行艰苦不易，若非沾着相爷的光，下官只怕早无苟存之地，全仰女公子一片至孝纯心使然，一路上劳累至今，不敢擅扰，这便告退了。”
　　“为人子女，侍奉亲长也是本分，”他揣摩到位，文清颔首，颇含赞许，总算给出一句像样的客套话，“仓曹慢走。”
　　袁立仁走后，文清沉思少顷，不知不觉间羽箭又回到了手上。
　　到最后，她还是费了点力气，单独把箭簇取下包好，妥帖地收到了怀里。