27、弦外有音 ...
-
今夜并不静。
入夏以来，陕西的夜又干又热，晒足满天的沙子烤人，透过薄靴底烧到脚心，带着心浮气躁的自然底色。
少顷，沈雲失笑。
“四娘子做得一笔好买卖。”
话音落地，他目光也跟着眼前背影上移，定至对方偏身转来时缓缓现出的侧脸。
“其实你今夜本无心揪霍氏的过错，随手的成人之美，却要顺水推舟卖我一个薄面，”身处生人异乡，他人地盘上，自然免不得心思辗转，沈雲端出一贯的慢条斯理来，“又或者说，是你想从我这里知道些什么。”
对方并不那么容易领情，文清口气难掩失望：“小沈将军未免太过不近人情？”
沈雲神色平平，看不出什么人情味，不答反问：“我吗？”
一招未着，文清又辟新径。
“今次汉军大捷，或道是宝刀未老也好，新星冉起也罢，既有人如日中天，夜宴摆酒庆功颂德，就有人日薄西山，郁结成疾行将就木。小沈将军，你说命运何其不公呢？”
她弦外有音，铮鸣入耳，使人心神一凛。
“数日前右北平来信，道是前任渔阳太守呕血不止，医者断他活不出一旬，算来……会不会就在今夜？”昏暗天辉下，她压低声息，却抬眸去探沈雲的眼睛，“高炟是你站稳渔阳的垫脚石。”
“依今夜来看，四娘子是忠君之人，就该更明白沈某了。”
“我该明白什么？”当中四个字刺得文清面无表情，进取的姿态不减反增，“明白你借身不由己当令箭，实际做尽利我排他之事，冷情冷性冷血无极？”
几近游走在翻脸的边缘，沈雲仍不急于辩解自证：“你未尝不是如此，岂非与我殊途同归？”
不出文清所料，此人一而再再而三给人软钉子碰，步步退得游刃有余，摆明是在拖延时间，消耗她的耐心。
遂然，文清果断拾阶而下：“若真是同路中人，岂非更应该坦诚相待？”
“……不错，”莫名的，她亲眼看见对方顿了一瞬，旋即痛快释然，“为什么不？”
沈雲这般倒换了文清意外。
只听他道：“你来问我，我便告诉你。”
其语气一如其神情，贫瘠何其平淡至极，文清却从他话底中品出了一点旁的意味。
她低声追问：“那你想告诉我什么？”
“沈某早道殊途同归，四娘子当明白的。”
说沈子攸难搞，松口倒也飞快，说沈子攸敞亮，却又不尽然。
所谓大道至简，不过殊途同归如此四字，四路八方不得解法。妄深则掘地三尺尤也未及，擅轻则言下之意跃于其表，文清瞻前顾后，一时竟不能点头，招得对方一哂。
“想是四娘子对此事讳莫如深，逢人三缄其口，你又何苦要问？”
“凭当日在关外，我不该见到你。”
文清霍然抬头，目之所利，教人缄口难开。
“你初来陇右大营，今夜是如何寻到此处，”文清向马厩中轻轻瞥过一眼，视线落回沈雲身上，“碰巧吗？”
再看后者，笑意已寥寥。
对面的眼神毛茸茸渗骨，专注、执拗，如有实质，仿佛一度擅入诸如鹰隼鹫鸮等空域猛禽的绝对领地，一旦盯上什么，便誓不罢休。
“……”
沈雲的态度谈不上是不是一种妥协。
“今夜唐突了将军。”
因他尚未对付出下文，便听文清告罪请辞。
她已得到想要的答案。
……
陇右大营里单设一位姓刘的治粟校尉，单名是个嵩字，因手头谋着这份差，油水进得比旁人足，养成一把魁梧身形，这大夏夜里军灶烧得热火朝天，他揣着汗津津的手回到伙帐，匆忙间在铜盆搅了搅，这才从架上揽入满怀木册，并打发出两人去到文薄帐回话。
他们人到时，文清正倾身立在案侧研墨，恰是石砚半满。
来的两名养卒中，右侧年长些的一步上到近前，将册子摊在案面：“今日营中用度在此，请书佐过目。”
文清道声辛苦，转到案后坐下，并着木册翻开一卷新简，提了笔执握指间，只听那人便退后开始回话。
“今日营中做宴，基于我军平日用度，外加整牛整羊各八百头，粗粟三百石，精粟十石，黍醪六十斗，粟醴二十斗，是午后从城中送来的，清点无误。”
文清垂眼过目，今日这批粮资输送是她跟的，路上并无损耗，刘嵩报过来的数目与她手头列的单目确实对得上，确实无误。
“郡卒史日前请示太守，所获下批规制是两味荤馔，一味素馔，鲜蔬呢？”
“今日所用鲜蔬是都尉差人办的，或是进山摘采，或有从附近农户家里收来的，葵菜、藠头、苜蓿各四十担，够用了。”
她点点头，运笔打了个圈。
“还有营中常备药材……”文清停笔思忖，改而搁上石枕，“也罢，经此一役伤残者众，军中的医士应接不暇，药用尚未给出定量，可过个两三日再来帐前，今日便到此处吧。”
“诺。”
啪地一声，竹简被对半一合，来报者均应声告退。
文清扶案起身，左右两名文薄帐里的小都吏将简牍拨回收好，许是觉出帐里语声渐息，久候在帐外的人试探出声：“四娘子。”
脚步将出未出，文清听声辨别来人，朝身侧抬手示意，帐中闲杂很快便被遣清，她留在最后熄去灯火，打帘走出来。
帐前来者貌正英毅，眉眼又依稀熟悉，笑称道：“文四娘子，别来无恙。”
文清目光稍定，脱口便问：“陈子豫，陈都伯？”
“……正是。”
对方一愣，又抱拳欲揖，被文清抬手虚按下。
“许久未见，还未贺你高迁。”
当日她趁夜乘雪北上返西，便是以陈子豫为首的九名公主亲卫一路护送，后在王皇后授意下，再由宁远出面，将其一行编入陇西兵籍，不知后来如何。
直至月前，姜中捷着意嘱咐过徐长史，将原本两年一次的军籍造册修新往前提一年，誊录之时她曾略有留心，因而大致了解这九人的姓氏名讳并军中职务。
遥想当年那个萧萧冬夜，距今已是一载又七个月。
“天色不早，四娘子这是欲往哪里？”
文清依言望一眼天色，笑而不语。
“楼白二王战败后部众溃散，陇西附近兴许存有余孽流窜，伺机作乱，寡势夜行恐生不测，何不在营中歇夜？”陈子豫见文清入夜过后仍有去意，出言相劝，“都尉明后正赶着休沐，舅甥俩也好同行。”
文清婉拒：“寻常也罢，今夜有客至，都是外将多有不便。况且我在营中已许久不曾有过留宿，拾掇不易，恐会败了将士们夜宴庆功的兴致。”
听出她口风客气推辞，陈子豫直言道：“宁都尉早已命我等在主帐后另设行帐，目下周全，以供四娘子下榻。”
话已至此，文清从善如流：“有劳。”
于是陈子豫提灯领路，由他引文清往宿处去，只不经意路过一处，隐约几句叫骂喧嚷，隐约间是从西头新起的那几顶军帐里传出的。
文清耳聪目明，自然察觉得出，却连半个字也没过问，恍若未闻，一路走下来却是陈子豫先沉不住气。
只见他侧行在前，半晌头也没回，开口得突兀：“今夜让四娘子看了笑话。”
“陈都伯何以有此言？”
身后话音并步声朗朗轻缓，接得分毫不怵。
“都道这陇右大营镇一方太平，正所谓安邦之钧，护国重器，向来是以守为攻，难免短了些时契。”
“几位从前便是翘楚，才过一载又半，前途势必大好，不愁不遇良机。”
三言两语起个话头，文清揣度出始末，然不以为意。
“承蒙四娘子抬举，”伏低谦逊处，陈子豫切入正题，“话虽如此，今有长信侯高冠卫将军一衔，麾下将士升迁提拔便如同攀了云梯，底下多有兄弟不是滋味，想从旁处另谋个门路，不想两下起了口角，闹得不快。”
“人之常情而已，只是提拨擢升的事本就急不得。”
“四娘子说的是。”
文清今夜落脚的行帐近在眼前，陈子豫止步于此，退避三尺，只在与其错身时低声道：“怪只怪他们急功近利，不晓轻重，这才犯了忌讳。”
原来如此。文清笑了笑，她以手臂挽帘，侧身敛首，斟酌个二三刻，替他寻摸出一人选来：“我知长信侯身边有位姓岑的骑都尉，隶属光禄勋门下，很受倚重，说话颇有分量，为人更是难能公正，明日酒醒，或可请来这位岑都尉做主，倘若能大事化小，便也不必再向上惊动。”
行帐间未掌火烛，文清罢手后甫一踏入，身后帐幕打落，身形衣影皆没暗处。
“多谢四娘子。”
陈子豫在原地长揖，扭身即去。
行帐外是巡夜的卫兵，按班轮次，步步稳健中是一致的规律，渐行渐近，渐行渐远，周而复始。
时候尚早，文清未觉困倦，就一壶白水静坐，直到外头有人呼入，递进明日要送去府衙文书署归档的简册，帐中始有火光。
声声风催，焰曳难安，映入灯下那波澜不现的眼底，反是种近乎冷漠的跳脱。
不错，适才沈雲所料不假。
今夜文清出现在陇右大营，不为霍氏父子，正是冲着沈雲去的。
至于霍敬不曾随父行军，的确未在她意料之内，只是意外所获。此事往大了说是欺君，往小了说也可是霍侯爱子心切，根本无伤大雅，她亦无心在这上面做文章。这所谓的第二个人情，左不过顺势而为。
重要的是，沈雲果然知晓当年内情。
今夜他离席后直奔马厩，可见他与召华殿关系匪浅，更对自己在宴上的心思一目了然。
当日公主殿重金求遇千里马，方得一匹曰踏英驹，这本不是秘密，常在长安行走的人谁不知情，可这踏英驹的模样品相却鲜为人知，更莫提去处。
这沈雲也不负她所望，虽其言不详，却言之有物。
对于召华公主的死，以文清的性情，定然会存疑。
这一年半来，渔阳再三遭难，引得人不自觉将目光投往北境，于是文清反复想到一个人——沈雲。
当日雁门关外，魏云舒前脚自刎，沈子攸后脚赶来，他身为随婚仪仗中的送亲使要员，途中大意失察，以致护驾不利，纵是他有天大的来头用处，死罪可免，活罪难逃。
而返回都城途中，从下到太原郡的第一道圣旨，直到沈雲护送公主遗体顺利抵达长安，也从未见大内追究下来。
这说明沈雲在送亲途中擅离职守，极有可能奉的是召华公主之命。
又或者，明明当时远在渔阳任上的沈雲突然被编入送亲使，根本就是魏云舒的意思，有明目张胆的人员调动，所以帝后对此也是知情的。
但不知为何，魏云舒的谋算落了空。
所以她才在代郡重逢之时，生出必死的决绝之心。
在此之前，沈雲曾被魏云舒派去哪里，却是不得而知。
但文清可以确定一点，既然沈雲能在事后赶到，就必然身处北境以内，而彼时和亲公主与大汉命运相系，这唯一的当头大患，除匈奴不作第二人想。
所以，沈雲定然身在北境防线诸郡其一，暗中替她留意着风吹草动，并且充当着随时叫停这场荒谬联姻的角色。
这才是魏云舒最开始所谓的以身入局，用性命搏一条出路，而非是以自己身死去献祭破局。
恐怕北境当年有过什么异动，才害得她满盘落索，一败涂地。
提起北境，文清第一个怀疑的便是北方大世家，可抢杀梁安国一事又做得实在过火，疑点重重，她很难看出什么门道来。
倒是当年的关键人物沈雲，这两年却与渔阳此地纠缠不休，先是梁安国，后有高炟，渔阳两任太守之死，背后都与沈雲脱不了干系……
但以她的处境，眼下并不适宜继续从沈雲口中探得更细更深。
思及今夜明面暗里走的一趟，尤数在宴上，她那位好姑父的冷嘲热讽，太守姜中捷的左右逢源，以及舅父宁远的郁闷不快，这些无一不令文清感到气躁。
事到如今人人都想拿她作筏子，可惜了，她并不是渡人的舟楫。
其实陈子豫的来意她很明白。
文清抵着额角，探出指尖，一下下点在手边垒成的简山。
这册上单酒水一目，今日便报了一千五百钱。如今狄道城中诸酒肆里最好的黍醪卖五钱一斗，六十斗就是三百钱，主帐特供的精酿粟醴四十五钱半一斗，九百余钱，陇西酒贵，可见一斑。
粮为酒之母，酒为粮之华，二者休戚相关，互为表里。
《周礼》有记，凡黍、稻、粱之属，皆可为酿材，无粮则糟醅不就。
陇西长年刮西北干风，细腻的土被吹去了中原，留下石滩戈壁，草木生长无依，土地发育不良，肥力低下，又鲜见雨水，黍的产量本就不高，种到陇西更是少得可怜，达官贵人的日子也不见得有多好过，尤其陇右大营，回回上书跟大司农催粮，十次有七次拨不下来，要知道那时的陇西太守远没有现在威风。
直到后来，召华公主采纳了迟与瑛的建议，重审各诸侯国及郡县农桑事，先因地制宜，后择种务农。
在此之后，擢穣法横空出世，即减免税粮，另增新一目种穣税，统一由当地官府进行收缴、甄选、贮藏，来年按照田亩数统一下发粮种，再着农户精细耕耘。
然政策自上而下，施行起来必有阻力，地方上也从来不缺假借新政东风伺机捞油水的蠹虫，部分官员欺上瞒下，私自扣下所收缴的良种，暗地在富农乡绅中兜卖，或两地官员达成协议，大批粮种流向外地，甚至还有多地联合结党同谋。
这些个高官眼高手低，不察庄稼习性，不少因土地荒芜瘦瘠，无奈之下只能出钱买种的贫苦郡县因此受骗，那些所谓的高价良种根本不宜在当地耕种，到头白忙活一场，既没长出粮食，又糟蹋了良种，影响极其恶劣。
迟与瑛正是凭借此案得入御史台。
公主又立新策，中枢一纸诏书，命各郡将收缴所获半数送入中枢，是为贡种，由大司农特设有司专事，若中有质次者，则遣特使往地方查明属实，返京上报，以年前为期，圣上亲自过问，来年开春，与贡种一并返回的是赏罚的旨意。
那年公主金口一开，旬日之间，诸如农师、耕父之流备受推崇，四海人才如雨后春笋俯拾皆是，各地提案雪花一般铺天盖地飞入长安，举国上下空前重农，盘活了多少贫瘠之地。陇西作为肇始之地，自然倍加受益，远胜从前。
姜中捷身为一郡之长，官员本分是务民生，民生根本在于农桑，陇西近年的收成算得上不错，况且偌大一郡还供养着重兵，陇右大营若遇战事，粮草不会太吃紧，勉强自足，这正是能让中枢省心的一点。
既已无意揪霍敬的过错，自有她一番道理。
横竖姜中捷是开磨坊的，谁的面都卖，那这一腔盛情，终究要错付了。
噗地一声，文清吹了灯，和衣而眠。
作者有话说
第27章 弦外有音
