25、声东击西（三） ...
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北方，云中境内。
河岸石滩的玄青巨岩上，一人双足.交跌盘坐，面容平静临河观涛，沉默擦拭手中沧浪银尖枪。
阴山南麓的荒原绵延到脚下，面前是黄河在夜色中咆哮，身后的远方传来野马嘶鸣，百里开外，白羊、楼烦二王所率的三万骑兵精锐正盘踞在高阙塞。
忽而，霍谆停下动作，抬头望一眼悬月，把薄而软的麂子皮抛空一扔，单手垂下抵在膝头。
他等了片刻，听到身后有人道：“将军。”
来者是霍谆帐下一名副将，任骑都尉位而率三千余众。
“说。”
“禀卫将军，末将带人半途折回，三路栈桥已经烧毁，在渡口抓获的逃兵共计三十六人，依将军的意思，全扔下去喂了黄河，特来复命。”
霍谆目不旁移，沉静少顷，说了句：“好。”
预料中的震怒并未发生，骑都尉沿着卫将军的目光，他第一眼看到的是大河水面波涛无休，不住翻搅着河床最深处，那些花白的浪里，有时卷着半截枯枝树桩，有时衔来整头鸡豚犬畜，更甚者连舟木船骸也时而见得。
骑都尉不免猜想，今日黄河下游夜渡的行人兴许可以见着几具面目肿胀的浮尸。
“今夜先带你的人下去休整，记住，不用理会，不必声张。”
“末将明白。”
听黄涛撞石拍了三响，霍谆眼随耳动，觉出有步声靠近，于是手撑大石腾身而下，扭头先见长眉浓髯，锐目挟威横扫出去，不待开口言语，先看低了三两颗脑袋。
想要的效果已经达到，他沉声开口：“此战之要，不在取蛮子首级。”
初闻此言，众军侯副将纷纷面露不解。
只见卫将军长枪一挥，直指西北方高地。
他道：“不教胡马度阴山。”
沧浪逐锋，雪色一线。
……
月色如水，寒芒如练。
文清收刀归鞘，将缠在手上绳套解下，左手掌间的伤痕若隐若现。
她当日未下重手，只伤皮肉不动筋骨，历时一年有余，那道泛红带粉的疤痕淡得仿佛只是一道掌纹，并不会影响骑马握缰与搭弓射箭。
校场边帐底下，熊罡抱臂不解：“你走的是内家路子，息绵气长，续而不断，长剑灵活，轻疾迅捷，与你身法相配，为何要改练环首刀？”
文清两指勾住刀柄悬扣，将刀反拎在手，低头对着张开的掌心思索。
熊罡的一双鹰目在军中是出了名的，即使是夜视，眼力依旧不俗，他今日照例瞥一眼文清的手。
这伤口愈合了，可习惯却改不了。
“剑招之中多挑、刺，相当依赖身法，并不适用于马上作战。”
文清悠悠把刀按入鞘中，随即连刀带鞘从腰带上取下来，转过身面朝熊罡，将手中的环首刀平放于身前一尺远，绷在春衫下的劲瘦手臂如弯月般稍微舒展，便能拐出凌厉的弧度。
只听她道：“汝宁以为，人在马上占据高位优势，自上而下借力，砍劈最宜，且刀单面开刃，背可受其重，再佐以刚猛霸道的刀法，当威力更甚。”
“你说的在理。”
宁远不知何时到了，只是静静不做声，并于此刻突然开口。文清收手抱拳，唤一声：“舅父。”
宁远与熊罡对视一眼，后者笑赞道：“汝宁肯下功夫细琢磨，懂得避短，不只一味想着如何扬长，看来是都尉教导有方了。”
与熊罡一样，宁远见了外甥女，第一眼也是望向她的手，只不过前者看的是左手，而后者看的则是右手。
“个人武艺高低，并不能决定整个战场的走势。”
他适才见文清握刀的手稳得一丝不颤，不由面色稍霁，可那张脸在夜幕火光的映衬下还是显得暗红非常，未能好看多少，尤其他又这副口气接茬搭话。
“这一点毋庸置疑，无论你是兵，还是将。”
好在，文清并不在意，也并无不服。
平心静气，宁远最欣赏外甥女的就是这一点。
“齐阵则齐人心，齐心则齐人力。”
“打仗就是一个合字。”
文清平静地听到这里，目光微微一闪，欲从宁远口中听态度。
于是她从粗浅处试探介入：“若总是合，一旦分散作战……”
宁远却这般道：“散即是合。”
文清一愣。
“你想说的意思我明白，那是溃。”
“合，合力往一处使。而散则是大合，所谓包抄合围，正是这个道理。”
宁远原是个不爱婆妈多话的性子，今夜倒难得愿意多话一些。
“兵能不能拧成一股力，靠的是识人驭下的本事，而这股力该何处使，凭的是排兵布将的本领。”
“军中最忌绝望与安逸。抓手太狠，人心如流沙，甜头太足，军心成散沙。”
难能听宁远说得这样意味深长，熊罡如有所获，在旁思索恍惚，反观小辈却在为旁的兴味盎然。
“舅父为何与我说这些？”文清觉得已然足够，于是微微挑眉，“您觉得汝宁是兵，还是将？”
宁远顿住了，深深看她一眼。
“你若是兵，必入绝地。”
他心知以文清的眼界，再难以居下。
能者屈下，必成异变，能者居上，奇迹自现。
宁远压低问声：“军令如山，悬顶刺背。汝宁，若你断出前方不利，还甘心上去送死吗？”
“德不配位，无有所为，将帅无能，自有能者将其取而代之。”
文清答得不暇思索，宁远暗道果然如此。
自与文清相识以来，召华公主对她寄予厚望，所以一早将人放在身边，公主于耳濡目染中赋予了文清旁人求之不得的特质，却也于无形之中剥掉了她身上另一样东西。
那是军中任何一个兵卒都普遍拥有的东西——盲从。
简言之，面北不敢向南，指东不敢打西。
盲从二字虽然令人嗤之以鼻，但军中上下高度统一，行军作战有素，靠的正是这二字，也是宁远先前所谓的“合”。
在宫中那些居高临下的岁月里，由于主导心的强大，使文清失去了无条件听从低等指挥的能力。
但在拥有绝对的反抗优势之前，不从意味着叛变。
若真到了杀鸡儆猴的地步，文清就是首当其冲。甚至有时吃了败仗，事后也只会归咎于这个唯一的异类变数，多好的替死鬼啊。
“若你执意上战场，舅父情愿你为将。”
时至今日，宁远终于肯点头，给出明确的表态。
他并非是觉得以文清目前的能力足以胜任军中的高位要职，不过做个牙门将倒算有余。他自始至终真正担心的，却是文清心病难消。
过去这一年来，文清的心性极度不稳。宁远曾有意让文清通过日日苦练箭术，以排解她心中的苦闷与愤恨，孰料文清初始时却练箭练得快魔怔了，最疯的时候三日射劈了七八个草靶子。
为此，熊罡百忙之中专门寻了个时机，将这件事当面告诉他。宁远听后沉默了半晌，无所表示，也并未立即制止。直到文清的右手抖成了大毛病，她无论如何遮掩也掩饰不住，终于在一日晚间归家又在饭桌上被隋氏瞧进了眼底，宁远才趁机发作起来。他先命家将把文清扣下，锁在房里，又不许隋氏的人去请大夫为她医治，日日只送清汤寡水。如此一顿修理，他这外甥女这才算消停。
文清是从召华公主掌间捧出的鹰隼，宁远从未想过要按着这只猛禽一辈子，甚至就如文清那年除夕夜所言，他由衷盼着这个外甥女真的做到如男子一般建功立业，有朝一日自立门户，她可以念着这份托举照顾的恩情，可以庇护家中老无所依的妻子隋氏。
对于文清而言，能从她这位舅父口中得到许可，就是得到认可，自己今夜是收获颇丰了。
负在背后的环首刀被拎高抛低不停，想来她心中松快，小儿女般揶揄起大人：“恐怕舅父的一厢情愿，终究还是要用汝宁的本事来换。”
军中尚武，何以立威？这显而易见。
“凡事无绝对。”
旁边一直缄默的熊罡不知是何时回的神，适时温言开口：”你的右臂长年拉弓开弩，了不得远胜常人，挥刀持戟都不在话下，剑双面开刃，易锉易折，环首刀既用于骑兵作战，厚而不重，马上能近身，下马能制敌，算得上轻便，倒也适合你。”
宁远嗤他一声，见时候已经不早，便领着文清先下了校场。
“狐狸崽子。”
走到半路，迎面风里刮来一声低骂，文清先愣了下，随即笑道：“舅父在说我吗？”
走在前头的宁远稍稍扭头瞥她：“你实话说，为什么要用练刀？”
文清抬眸，望西北上空，熠熠天狼。
“陇西该出手了。”
她等的机会，就要来了。
……
狼星落于西北，今者匈奴也。
阴山南麓绵延不绝处，山脉猝然中断，两岸双阙并肩屹立，鬼雕神琢仿比巨石天门，黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援，近若云举，远望如阙，故曰高阙塞。
匈奴穿山南下得城于此，见如此奇高天险，深感此地居利要害之处，特派二王重兵驻守，控扼关隘。
近十数年间，向来无有纰漏差池，可最近却有了。
三两日间，哨所渺无音信，斥候有去无回。
到了第四日，白羊王与楼烦王各自坐不住了，强凑在一起合计了半日。
同驻一地，二王之间自当一团和气，却是泾渭分明的那种和气。他们两人要好便是各自为政，各管各自的人马，异地作战，偶有配合。
若挨在同在一处，则会出现分歧互为掣肘。
正如此次，二王一拍即合，楼烦王留守主内，白羊王带兵主外。
然而白羊王生性谨慎，又最是惜命，他虽选择把主力人马留在塞中，自己却点出精锐之最五千人，随护左右。他又自负熟知大漠地形，到了夜里反而一丝不怵，决定在夜间带兵外出涉远，到塞外一探究竟。
此时此刻，三万汉军精骑已杀到六里开外。
在过去的三个日夜里，霍谆率兵从云中出发，借北方长城为掩，全军熄灭火把，沿黄河北岸西进，一人双马，三天三夜疾行六百里，终于绕到河南地匈奴驻军的大后方——高阙塞。
而白羊王却在浑然不觉中沿着汉军的来路，反向追逐而去。天亮时分，他已沿河奔出数十里，一连赶至多处哨所，均发现空无一人，更连尸体也不见，他恐怕有人受俘泄密，命人在四周查看，发现大路人马踪迹。
由于他一再谨慎，不敢轻举妄动，为保险起见，企图绕远规避人马，躲了大半天，却突然找见满地空灶。
听手下来报，白羊王并未下马，他自恃看破眼前的伎俩，冷嗤一声，摆手道：“他们人少，这些不过是虚张声势。”
“王说的是。”
白羊王的心腹前去查看回来，适才只拿靴底一抹，别说火灰余烬了，就连像样的深浅都没有，如何安得下灶炉，可见挖得糊弄，正说明他们人手不足，欲盖弥彰。
他当然跟着附和道：“这些一定是汉人的前锋，妄图探探虚实。”
“哨所中不见尸体，恐怕是有软骨头受俘，他们人少，为图轻便，所带粮草水食受限，一定会体力不支，”说到此处，白羊王扬了扬下巴，颇有几分得意，“本王带了五千人马，收拾他们绰绰有余。”
可等小半日摸索下来，从遗留蹄印的朝向看，这伙人分明一路向前，却迟迟不见人马，他突然意识到自己中计了。居然真有大批汉军过境……
所以刚才在路上见到的那些空灶，其实是另一种意义上的障眼法。
汉军主力一路向西根本停也未停！
白羊王脸色大变。
“快，快！立即原路返回！”
……
黎明到来之前，雾气晕开月色，庞大而朦胧的黑影初现端倪。
汉军埋伏在距离高阙塞不足五十里的开阔地带，蹲行在地，火把全熄，离远了看，仿佛凭空多出的一座山影。
在此蹲守逾过半夜，霍谆一面观察，一面嘱咐下去。他沉声道：“留给我们的时机宝贵，至多半日，必须攻下高阙塞。”
众将士齐声道：“诺！”
眼见东方天色泛浅，排兵布阵趋于完备，慎之复慎审时度势，霍谆已断出此刻就是良机。
“弓箭手。”
重盾间或有隙，其后箭簇冷芒幽然，像大漠里蓄势待发的尖头蝮蛇，这些人个个都是箭无虚发的好手。
霍谆喝道：“放！”
一声令下，千箭齐发，直取墙上守军咽喉。
只待墙头防卫陷入短暂瘫痪的刹那间，一队骑兵腰悬钩索，臂擎轻盾，打马疾冲至城墙下，此时第二波弓箭手换上前方，瞄准城头全程掩护，等骑兵抛出钩索甩上墙头，第一波弓箭手加入再次放箭，射杀新赶来的匈奴守军，并防止其下抛钩索。
箭雨如飞，冰寒刺痛，城下骑兵确认抓稳了麻绳，直接踩着马背借力攀墙。
这些人经过精挑细选，个个彪腹大膀，体格强悍，阔臂一张就是三尺，脚下一蹬就是一丈，在半空里蹿得飞快。
由于配合得当，城墙东西两侧的绝大多数骑兵都已顺利攀上城墙，霍谆见状，便命弓箭手撤下，以免误伤。
有了已经登上城墙的骑兵开路，源源不断的汉军攀索上墙，与城中匈奴守军拼刀夺命，当东方泛起鱼肚白时，城门终于被自内打开。
高阙天门訇然中开，汉军大振。
霍谆一骑当先，臂挽沧浪银尖枪直指前方，卯时正旭日东升，洒满他身后汉家儿郎半面朝阳。
千军万马，溅石飞沙，汉军继钩索攀墙之后长驱直入，双方展开正面厮杀。
不出半日，汉军夺塞。
此战接近尾声，楼烦王不敌汉军攻势，率余下部众撤出高阙塞，败北而逃，借地形之便遁入深山，将行迹隐于阴山密林。
首战告捷，汉军士气前所未有的高昂，一心乘胜追击，要将楼烦王部众余孽消灭殆尽，请命追击者不在少数。
但霍谆并不欲在高阙塞停留太久，只道穷寇莫追，清点过伤亡，补给足粮草，他下令烧毁城中辎重，撤出高阙塞，一路向南而去。
白羊王率军回援时，高阙塞已然成为一座空城，没有粮草没有牛羊，辎重都被烧毁，断无停留的必要。
他迅速带兵南下，半路遇上从阴山密林里钻出的楼烦王，两路人马相遇，双方俱是气急败坏。
得益于昔日联络要塞已被焚毁，右贤王此时身在河西走廊尚不知情，二王认为此事还有挽救补过的余地，但这也意味着他们没有后援。
横竖是祸躲不过，但以霍谆为首的汉贼不死，二王心中恨意难消，再度一拍即合，合力追逐汉军踪迹杀去。
此时，汉军已横渡黄河，转战河南腹地。
河套平原地如其名，被黄河干流三面环套其中，是大漠之中难得一见的水源丰沛之地，草木也最为繁盛丰茂，天然草场连着一片又一片，大小匈奴部落排布如列星宿。
因高阙塞之变，汉军自北攻来，部落中人一无所知，毫无防备，静详的游牧生活被打破。
一天之内，八大部被接连横扫，中小聚落共计十一处，斩杀过百，俘获三千，掠牛羊百头，上等良骏七十二匹。
当日斥候夜归来报，白羊、楼烦二王追兵已渡过黄河，正往此地逼近。
三探过后，霍谆打马当先，命将士呈环形裹挟着一群老弱妇孺向南而去。
行出半日，他下令停军休整，命人宰杀劫掠来的牛羊为将士们充饥，之后又将老弱妇孺原地甩下，驱赶他们向北奔逃，正与二王所率人马迎头撞上，挡住了追兵去路。
人之常情使然，心急如焚追来的匈奴骑兵在人堆里寻找自己的父母妻儿，二王几番喝令不能，正值一片兵荒马乱时，霍谆携大队人马从匈奴东侧斜后方直插而来，比汉军的环首刀先杀将过来的是百步外的流矢雨。
至此，白羊、楼烦二王威望已损，匈奴军心虽未乱，却已散。
作者有话说
第25章 声东击西（三）
