《清河晏》辞浅思深

12、生离死别

　　朱红凤辇盛装绮丽，耀目之极，不分昼夜，曾披星而出，今戴月而归，去时载的是丰华佳人，归来之刻，却只捎回一缕湮灭于大漠中的芳魂，成了无用之物。
　　陪嫁中的那副黄心柏木制的棺椁，此时反而备受重视，被人掬来甘源清露，逐寸涤去在关外沾染上的尘沙，祥云鸾鸟花纹精密，焕然如新。
　　正值寒冬，更深露重，雁门太守府连夜设下灵堂，挂满灵幡，上下缟素，满眼皆是白瘆瘆一片。
　　尸身未及进府，已闻前院里哭声冲天，这些随行的礼官与陪嫁的侍婢、扈从们，又是乌压压跪了满地，真心与假意，一并掩埋在静穆的夜色下。
　　长街空旷，月光清冽得像一盏冷酒，从头浇下，连发发梢都沁出森冷。
　　文清牵着踏英，脚步轻缓，远远坠在队尾，身后稀稀落落跟着熊罡等七人，一路送至太守府，却过而不入，径自回转离去了。
　　凤辇之前，沈雲将将勒马作停，身后便有人驱马来报，他倾身听罢，不置可否，一抬头，却见代郡太守哭天抢地迎将出来，噗通一声跪到凤辇前。
　　“下官无能，害了殿下性命！”
　　沈雲想也不想，立时翻身下马，带人避讳在一侧。
　　刘络年过不惑，兴许是在地方郡县日夜操劳，佝偻着腰背，不知哭号到几何。
　　眼见刘络已是泣不成声，无力起身，沈雲约摸着分寸，快步上前俯身搀起他：“刘太守节哀。殿下大义，你莫要太过自责。”
　　若此刻辇中换了旁人，沈雲素来冷眼只作壁上观，可今日此情此景……
　　他虽是面容平静，却眼底含悲，更蕴着些许说不清道不明的疑虑。
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　　文清这一路都沉静得出奇。
　　一行人去到官驿，出示过此地太守的手令，确认身份无误，文清便寻了名驿吏盘问，直奔自己的卧房而去。
　　她伸手推开房门，一只软靴眼见着即将落进房中，又脚下一转，倏然回过身来。
　　文清瞥了眼那只正僵在半空中举高的手，容色淡淡，口吻冰冷：“你想做什么？”
　　冷不防被逮个正着，年轻的护卫面露囧色，默默收回手刀，又怕文清追问，一时难做。
　　“你是想将我打晕，锁在房中？”不及他反应，文清已缓缓问下去，“可是叔父的授意？”
　　被熊罡遣来的护卫尚且年轻，应付起来有失老练，支支吾吾，言不成句：“四娘子，我……”
　　如此，文清倒也并未为难，径自迈进屋里，将房门紧紧闭合。
　　隔壁间只闻咣当一声巨响，熊罡心知这是恼自己看轻了她，故意做给他听的，面露苦笑，叹出一口气，随即解了佩剑，拂落半身尘沙，换了便服，左右二人随同他一道回了官驿，直奔太守府。
　　不出他所料，路上果真碰见雁门太守崔靖沙派人来请。
　　当夜，雁门太守府灯火通明，在崔靖沙的书房当中，两郡太守上座，沈雲官拜四品右军将军，目下隶属渔阳治所大将，为客居下，是以熊罡入书房后，便与其相对而坐。
　　“子攸资历尚浅，二位太守镇抚国门数载，熊校尉更是沙场前辈，不知如何看今日这伙贼人？”
　　甫一落座，沈雲直截了当开门见山，一句虚话也无。
　　按理说，和亲公主命陨关外是一等要案，若有何处蹊跷不寻常，届时圣上的怒火，朝廷的责问，天下的舆论，样样亟待解决。何况沈雲的母族与外戚王氏有亲，在此事中又与召华公主关系匪浅，回京后必得给大内一个交代，几乎可以默认沈雲就是王皇后的人，他若主动过问、插手此事，断没有不配合的道理。
　　但对在座之人而言，沈雲这话问得古怪。
　　尤其是熊罡。沈子攸这种出身，就不信他看不出来，既见过那伤口，就该知道召华公主死于自刎。
　　可自刎的缘由情形，他竟问也不问，于情于理，实属怪异。
　　是以，此言一出，书房霎时陷入沉默，熊罡垂首思量一瞬，随即定定看向沈雲：“此行为首之人，他躲过了我的箭。”
　　“接着第二箭，我只伤了他左耳。”
　　仅第一句话，便足以让沈雲稍觉意外，不想下一句，才真正更叫他心生诧异。
　　熊罡这个人，沈雲是早就知道的。
　　彼时熊罡尚且年轻，曾是勇冠三军的神箭手。他出身边境小邑，母家属戎族也不为奇，自小长在马背上，马上功夫精湛，是百里挑一的骑射好手，看家本领如何，自是无需多言。
　　可惜了这般人物，后来熊罡顺从父族攻打匈奴，被母族之人以性命相胁迫，一箭走空，战败受俘，昔日的同族毫不犹豫向他挥下弯刀……自此，他脸上多了一条刀疤，一手好箭法随之销声匿迹。
　　毕竟，战与不战，敌与不敌，进退失据，索性卸了一身本事，清静无为，倒也减免事端。
　　此举惹得沈雲的父亲沈嵘且叹且可惜，明明是骁勇之士，却被世俗折了羽翼。
　　那为首之人身份可疑之至，问至此，沈雲做到心中有数，便就此话题打住。
　　“可曾留活口？”
　　“他们擅骑，能撤走的都撤了，剩下的……”
　　熊罡没有说尽，但沈雲已然明白，略略扬眉：“怎生一个不留？”
　　旁边跟来的随同年轻，又急忙解释道：“回小沈将军，我家四娘子的踏英驹脚力非凡，实在追赶不及，待我跟上，她已连发数箭，取走三人性命，既已打草惊蛇，便错失了良机。”
　　沈雲起先一怔，随即神色恢复如常，听闻这般回话，竟是一句也未多问，想是信了。
　　刘络也记起了白日里的情形，除却当时的恼火以外，仍是心有余悸，不由悻悻道：“这位小娘子实在厉害……”
　　沈雲面上淡淡神情不变，只将目光转向熊罡，道：“前辈骑射功夫艳绝一时，而今后继有人了。”
　　后者只略微笑笑，但微妙的是，并未矢口否认。
　　窗畔的灯油添了再添，手边的热茶续了又续，直至东方天光微亮，书房里方才议妥。熊罡心有所系，带着人当先推门而出，刘络则仍是老样子，面色苍白，身上发汗，连连揖别。
　　沈雲则慢一步滞留房中。
　　崔靖沙许是顾忌，揣着袖子出门要送，被他婉拒：“崔太守留步，告辞。”
　　出了门，沈雲身旁的副将早便憋了大半宿，此刻不吐不快，低声询问：“将军，他们口中的四娘子是何人？”
　　一夜石阶砌雪，沈雲撩袍缓缓步下三两级，状若不经意般回答：“她姓文，单名一个清字，是文相的长女，在家中行四，是陇西都尉宁远的外甥女，早些年还曾是召华公主亲口宣入宫中的伴读，你们称她一声文四娘子便是。”
　　适才听过其出格举动，副将跟在沈雲身后，闻言不由吃了一惊：“她是正经文官家眷？”
　　沈雲抬头，见天边泛起鱼肚白，而黑夜正逐寸褪去，闻言，只是无声笑笑。
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　　“你要回长安？”
　　迎着前方锐利的审视，文清目光不避不讳，坦坦荡荡，只管晓之以理：“不瞒叔父，即便汝宁不入长安，大内不日也会降下旨意。”
　　闻言，熊罡难得一噎。此话不假，文清乃是最后与召华公主接触之人，若帝后召见问话，也属常理。
　　“……叔父自然体谅你，但是汝宁，这等关头，你万万不可失了衡心。”
　　熊罡默默思量许久，到底是松了口。
　　“汝宁谨记，”眼下这第一关应付过去，文清稍觉如释重负，“唯有一事，劳您修书一封，向舅父舅母道明事由，也免得他们二人担忧。”
　　熊罡点头应下：“你放心，此事我自会周全。”
　　言至此，文清施过一礼罢，转身出门去，拐上长廊，纤影自檐下一晃而过，快得像抓不住的惊鸿。
　　细看下来，她正是少女的轻捷身量，却已可窥见朗落明利的风采，势如拔节的新竹，青翠正浓，英气愈盛。
　　而她满心的疑惑，兴许只能在皇宫得解。
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　　未央宫，乃帝王居所。
　　《诗经·小雅》有云：夜如何其？夜未央，庭燎之光。
　　未央者，未尽、不尽也，即延年也，有寿昌万岁之意，指在帝王。
　　帝寝之中，绛紫帷帐，翡翠珠幕，层层叠叠压将下来，深不见底有如龙潜穴，龙涎香独有的气息馥郁厚重，暖香气浪击面，龙榻上却不着一人，纵任枕席玉凉。
　　偌大一个宫殿，往来进出的宫人如云，唯恐擅惊帝王触怒龙颜，无不除履着袜，足尖点地，人影成群，影影幢幢，不闻一丝声息。
　　一夜过去，地上水痕半干，在晨间新起的炉火熏腾下，空气中犹弥漫着一股极淡的甜梨香，与此间格格不入。
　　初入夜时，曾有妃嫔送小食来，端出一盏梨羹，皇帝接过玉匙，刚在盏中搅了搅，忽而重重皱眉。
　　梨羹……梨，与离字同音。
　　他膝下最爱的长女远嫁匈奴，兴许此生再难相会，岂非正是生离？
　　联想之间，他一时满腹汹涌，非但一口未动这梨羹，反而宽袖一甩，连汤带盏扫下桌去，摔得满地狼籍，骇得那妃嫔惊慌下跪，自知触了圣上霉头，不住地磕头求饶。
　　皇帝正欲发落，却有人在这个时辰不管不顾叩开宫门，急急送进一封从雁门郡发出的火漆印信。
　　是丧信。
　　……前有生离，后有死别。
　　整整一夜，他数次除履卧榻，屡屡尝试，都以辗转无眠告终，便披衣起身，伏在案前批示奏疏，待烛泪落了满盏，奏疏也已批完，便继续直身枯坐。
　　如此一夜，直至晨光熹微，凉中带暖，有几缕洒落在他面上，积压的困意铺天盖地般袭来。
　　他扬手召来宦官，将罢朝的旨意吩咐下去，又将寝殿中伺候的宫人全数遣走，一语刚毕，宫人却久不闻下文，战战兢兢抬头一瞧，只见书案后，皇帝正抵额闭目，仿若倦极。
　　他难能入眠，梦中情形亦是虚虚实实，叫人半点回避不得，时而是宣室殿前，她训得堂下群臣鸦雀无声，时而是她长跪在阶下，平静质问。
　　音容笑貌如昨，那双恒有不变的盈盈妙目，是谁令其或悲或愤？
　　从前尚在潜邸时，他与发妻王氏婚后一年得有一女，那是他的第一个孩子，生在腊月里的一个朗日，天高云淡，王氏为她取字云舒。
　　满月那日，冬阳旭升，梅蕊吐信，春光灿烂在即，先帝赐名曰姝，封召华郡主。
　　他登基后，妻女荣华加身，幼小的公主在千娇万宠中一日日长大。身为嫡长公主，她当之无愧，不负众望，出落得足够美丽，足够智慧，足够端方，她是王朝的荣耀，是天下万千闺中女儿的典范，是他始终最骄傲的孩子。
　　后来，中宫始终再无所出。
　　既无嫡子，储君无定，朝堂人心不稳。早年他在王皇后的劝谏下，曾大扩后宫，广纳妃嫔，新人们也一个接一个诞下皇子。奈何长女珠玉在前，比得这些儿子不是怯懦就是鲁钝，更有甚者被其生母教唆，自视甚高，囿于小利，患得患失，总少了长女那份气度胸怀。
　　本就宠爱有加，更骄傲于她，他舍不得空耗长女，便将长女亲自带在身边，如皇子一般教导，当朝帝师拜为公主太傅，习礼、乐、射、御、书，以通君子六艺，偌大宣室随长女进出，即使与中朝大臣议事，他也只叫长女暂且避入屏后。
　　作为父亲，他言传身教，亲授长女如何识人用人、御下制衡，忙中得空，便带着她微服出宫，共参官场倾轧，同尝民间甘苦，坊间甚至一度流出预立皇太女的传言。
　　事实上，自己竟真的想过这样。
　　他少时便许下宏愿，要让天下黎民再无饥忧。
　　为此，他不惜坐上这个位置，汲汲营营数年，同各大世家周旋转圜，半生倦而无悔。此行道阻且长，有生之年，夙愿难偿，儿子们不堪大用，局限于阴私斗狠，又岂能承袭他的衣钵，圆他志向？
　　唯有长女可以。
　　她自小追随着、走过自己曾走过的每一步路，见过自己曾见过的每一处风景，是父女，更引为知己。
　　若为政事苦恼，女儿玲珑心思，会备好菊花茶与红豆糕，暂排忧思，有时随心思忖出一条巧计，截流断源。
　　自知事起，十数年间，她习的是帝王术，议的是庙堂事，窥的是天下局，日久天长，心中自累成一番见地，有儿郎寒窗苦读数十载，所见所闻远不及她一日所成。
　　初始，所有人都肯定她的才华，惋惜她的女儿身。
　　她不认。
　　最终，她的才华招致人人忌惮，她的女儿身就是诸般恶源。
　　她还不认。
　　只因他对长女，从没有说过各种不行、不能、不可以，任着她渐行渐远。
　　“从小到大，所有人都对我说过，若我是个儿郎……若我是个儿郎？就算我不是个儿郎又怎样！”
　　“今日宣室之上，那些大臣可以凭着任何事由指摘儿臣，驱逐儿臣，可以是不仁，不敬，无德，无才，可唯独不能因为儿臣是个女子！”
　　“儿臣一直以为，父皇多年悉心栽培，是对儿臣寄予厚望……”
　　“哪怕您此刻告诉儿臣，父皇相信儿臣，就像一个父亲相信女儿一样，您是心疼我的，不舍我的，但您又是被逼的，忍痛割爱的，儿臣绝无二话。”
　　“父皇，您骗了儿臣。”
　　“只是……不知父皇对儿臣，是遗憾多一点，还是忌惮多一些？”
　　似有一把尖锥直钉心口，胸膛中的心狂跳不止，梦里那悲切的双眼，逼得他在急促的喘息中猝然惊醒。
　　余悸未消，他才恍然惊觉，自己竟已许久不见爱女眉眼弯弯的笑靥。
　　说到底，是他给了长女无限的期望，原是二十载心血，致她怀才不遇。
　　可世家盘踞各方，地方与中枢离心，天灾人祸不休，万千黎民仍在忍饥挨饿……他需要时间。
　　“您欠儿臣一场梦。”
　　梦醒时分，她的声音也如云烟飘渺消散。
　　不过一场虚假的梦，有何可欠的？
　　他的召华什么都明白。
　　大汉，欠她一世芳华。
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　　三日后，八百里急信，带来了宫中的旨意。
　　彼时沈雲已经启程南下，连夜赶往长安，在半路正截住传旨的使者。
　　依圣上口谕，北境前线诸郡全军警戒，命右军将军沈雲即日护运召华公主棺椁回都城，待公主丧仪事毕，余有内情，再行责问。
　　旨意一下，勒令当头，加上那封手书，魏云舒的用意，沈雲好似琢磨出几分了。
　　自戕与自裁，这不是一回事。
　　于私，是泄愤，于公，是警示。
　　照熊罡后来所言，当时救兵分明已经赶到，文清更是及时出手制敌，召华公主却当众自寻短见，绝非为保名节，她是不肯背负骂名，死了一了百了，赤裸裸地昭示自己对朝廷的不满。
　　如此一来，朝中矛盾转移，雁门关驻军并非护卫不力，周边郡县大小官员便也保下了。
　　云中、雁门、代郡，皆为战时要塞，绝不可以出事。