《寤寐生》熙春寒往

5、第 5 章 月上飞檐，

　　月上飞檐，铜烛台积满了蜡花。蓝桥摇醒歪在贵妃塌上的黎勉道：“姑娘，殿下回来了。”
　　黎勉应着声音爬起来，迷迷糊糊开了门，只觉骤然一黑，凉风一吹她回过神来，忙起身嚷着要更衣：“这么晚了，三哥回来也要就寝，我去做什么？”
　　蓝桥正要劝，黎勉随手褪下披着的长衫就挥灭了烛台上仅存的三根蜡烛。蓝桥有些夜盲，慌忙摸到窗边，漏些月光进来，方看清黎勉已经上床歇息，她只好捡起地上的衣衫，摸索着外头寻灯火。
　　屋内的烛台复明之际，蓝桥转身正欲关窗，却见院门外有闪烁萤火，她连忙又提起一只灯笼，迎了出去。
　　并不是别人，正是息嵘。他问道：“帝媛歇下了？”
　　蓝桥倒有些不好意思：“回殿下的话，帝媛平素不熬夜，今日实在困倦……”
　　息嵘笑笑：“无妨。郑姑娘，明日帝媛晨起，你转告她，宫里预备她的及笄礼，这几日单于不得闲了。等清明一过，就在摇光殿行嘉礼，届时圣人有恩泽下来，叫她有个底。”
　　“还有圣人恩泽？”蓝桥不敢细想也不敢细问，忙对息嵘行礼道：“劳烦殿下费心！”
　　息嵘走后，蓝桥回屋时望了一眼门口守夜的丫头，上前轻轻为她掖了被子。她推开门，吱呀一声，月白色的墙壁上突然多了一个人影。蓝桥吓了一跳，捂着心口道：“姑娘不是睡下了吗？”
　　“三哥来了？”
　　“三殿下刚来，以为姑娘睡了。”
　　“他说什么呢？”黎勉将帐帘挂在银钩上，问道：“真要我嫁给王绥良吗？”
　　蓝桥坐到黎勉床边，安抚她躺下，笑道：“没有，只说姑娘嘉礼要在摇光殿举行，届时太后单于列亲位尊位，多好？”
　　蓝桥见黎勉兴致不高，窃问道：“那哈丹世子好不好？”
　　“阿凫？阿凫是弟弟，我不要照顾他。”
　　蓝桥觉得好笑：“哪里劳烦姑娘，自有我们在啊？”
　　黎勉只觉得说不通，又入迷局，连连将蓝桥推走，道：“睡吧！姐姐。”
　　后半夜她再也无法安睡，一夜辗转，天方大明，她就遣开侍从只身往园中坐着。春露沾衣，她丝毫不觉得冷，光晕攀上她的衣袖，黄澄澄的太阳晃得人犯困。身后半人高的蜀葵花丛中传来人语：“小贵人在这发什么呆？仔细请御医。”
　　黎勉扶额回首，看见宁娘子在对她行礼，便起身道了万福。宁娘子道：“小贵人有心事？”
　　黎勉不接话：“娘子起这么早做什么？”
　　手瓮里的水一缕一缕洒在春草上，宁娘子笑得叫黎勉心里发怵：“要清明了，来看看小妹。”
　　她小妹叫蜀葵，与花同名，死了多年了。黎勉觉得不祥，搪塞几句就往回走，她看见迎她的侍女，便预备梳妆，等会去见单于。
　　丽日明妆，她端坐在镜前一件一件挑首饰：“哈丹女子有别京中，不喜珠玉翡翠。我记得阿鸢之前送过我一串绿松石头帘，你为我束发在顶，然后编细细的辫子垂下来，簪一个红缨，好不好看？”
　　碧海迎合道：“好看，姑娘怎么都好看。只是广袖云摆就不适合了，那件箭袖骑装好不好？”
　　蓝桥问道：“骑装见人，不大妥吧？”
　　黎勉反问道：“哈丹马上的王都，阿鸢当年入宫面圣，先帝嘉赏不绝，言有传英大长公主之风，特赐骑装宝弓，准许阿鸢御园策马，怎么不妥？”
　　话音未落，突然有丫头在廊下请示：“郑大姐姐，前头有人传话，说黔山伯爵府的二爷来给帝媛请安。”
　　黎勉不觉纳罕：“王绥良？他来做什么？我还要去舅舅那，去回说不想见！”
　　碧海正色道：“姑娘这样岂不是驳了太后的面子？”
　　黎勉低头思索，只道一声“也罢”，便顺手理了理衣襟。
　　小丫鬟引着王绥良往邀月楼来，黎勉就坐在夹竹桃花树下等他。粉白两色间株而栽，劲绿竹叶梢头垂着沉甸甸的花朵，碧海在斟茶，黎勉站起来，摘了几根顶盛白枝拿在手上把玩。
　　玉容摇曳，还染上了浅浅的金光。黎勉把花护在掌心，一抬头就看见王绥良站在洞门之下。他背后翠松荣荣如盖，像是沾了三哥出行时的仪仗。
　　二人见礼，黎勉请他用茶。他踌躇举杯不饮。黎勉窥出端倪，问道：“二公子？”
　　侍从也明言下之意，尽数退下。黎勉又道：“公子有话大可以直说，没什么好避讳的了。”
　　谁知王绥良起身就跪，拱手道：“帝媛金枝玉叶，如明日在天，明月当夜，臣只可仰兮不可攀。家姐赐爱，臣驽钝不才，受之有愧；况臣素体弱，长在荣国寺下，得一乡野孤女照料，臣于佛祖菩萨前缔结契约，不敢相负。”
　　“啊？”黎勉分外震惊，悄悄放下夹竹桃枝，一手按住桌沿，食指不住地摩挲粗糙的石面。
　　“此臣有愧家姐、皇恩、帝媛，臣命不足惜，愿受一切发落。”
　　王绥良尽然磕下头去，黎勉不忍看，慌忙站起来不肯收礼：“你我并无婚约，你没理由自轻自贱。你快起来，我不怪你。”
　　他谢过黎勉，黎勉却觉得无甚好谢，反倒自己夹在中间，差点做了牛郎织女间的茫茫银河。“她是孤女？她叫什么？”黎勉有些好奇。
　　“是。荣国寺的沙弥浣洗时在岸边发现了一个木盆，是一个从上游漂来的女婴。正是这样的时节，放在破败的棉衣里。法师算了她尘缘尚在，交给山下庄子的信女养了。她没有名字，来时只有一个木盆，和一件的棉衣所以都叫她阿棉。”
　　“后来了？”
　　“她大约我五六岁，早就嫁了，三年不育，也领了一个孤儿养。那家丈夫在庄上老实，打得妻儿来却毫不留情。她被打得受不了了，带着养子跑回荣国寺想出家。还是当年那个法师，还说她尘缘未了。”王绥良道：“恰好大哥业已娶亲，姨娘来陪我住些日子，她在寺庙里听说阿棉，觉得那个养子可怜，准备带回来做个善事。入府那天，哥儿都五岁了，被打得怕了，见生人只会哭，抱着阿棉哭。姨娘这才要阿棉留下来带哥儿适应。我早已听说她的故事，可我没见过她。她要走得那天，下了好大的雨，姨娘要哥儿在屋檐下给阿棉磕了一个头。我正准备去接这个孩子，看见她在磅礴大雨里回头，连伞都被风吹走了。我想着人淋了雨就要病得，就撑伞到雨中……我看见她在哭，可我想到法师的话了，她的尘缘大概是我……”
　　他说起心爱的女子时，并没有多少欣喜，低斜的睫毛下流转着哀伤的目光。“我刚到荣国寺的时候，常常在河边晒太阳，每到傍晚就有个姐姐采着野菜走过。当我再大些想问她名字时，她就不见了。”
　　“是，阿棉吗？”黎勉念着另一个女人的名字，和自己名字极度的相似度，让她无意间地颤抖了一下。
　　“是。”
　　“那她夫家没来过？”
　　“她前夫十分欺软怕硬。那时家姐登临后位，是晓谕天下的尊贵，那人怎么敢扯咬？”
　　“阿棉，阿棉？”黎勉喃喃自语。
　　王绥良突然打断她的沉吟，道：“棉絮太过漂泊无定，我觉得不好，就为她新取了一个名字。”
　　“叫什么？”
　　“蕙珍。”王绥良的指尖亦划过桌面，一笔一划地写出她的名字，又念道：“曾向深山采蕙兰，佩纫未试忽春残。飘零亦有同心者，莫作寻常斗草看。”
　　黎勉倾身看着他写，也在手心里过了一遍：“珍宝，真好。”她心中有些不适，像是儿时生病呕吐后那自肺腑而上的酸意，熏得她眼睛发累。“这样珍视的名字，若在我们元国便是僭越了。”
　　元国女名从“玉”最尊，平头百姓是万不得用。
　　王绥良浅笑一声，道：“可惜已经没有元国了。”
　　黎勉睨了他一眼，倒发觉他和先前不同，又说不出来个所以然来，只好冷笑道：“这样的话，说给我这种余孽的余孽听听也就罢了。说起来，王家可是世栖陈国举睦城的呢？如今还叫举睦吗？”
　　王绥良站起来，躬身道：“是臣僭越。”
　　黎勉以为他又要行礼，慌忙站起来，道：“早没有陈国了，帝媛这个身份，还值什么钱？不必在我面前讲这些君君臣臣。”她向前一步，走到王绥良面前，仰视着他，感受着他和三哥一般的身高。低垂的花枝也没有迫使他低头，他如松如柏，黎勉笑道：“我原以为你怯懦，可我现在不觉得，我是敬佩你的，你是良人，可不是我的。我能见见她吗？”
　　王绥良一怔，道：“好。只是她有喘症，见不得这满园芬芳。还请帝媛移步。”
　　不多时，果见他带着一个女娘来，满头秀发挽在身后，不甚白也不甚美，低着头怯怯的。黎勉上前拉住她的手，她的手也不如京城贵人的手，手心还可扪及粗糙的茧：“阿棉？”
　　蕙珍扬眉，很快又落下，连说话都细若无声：“帝媛？”
　　“真好。”黎勉笑道：“择日有空我们去骑马，我教你。今日实在不得闲了，要去拜会舅舅。”碧海取来些礼物，黎勉递到她手里：“薄礼一点，失陪了。”