《寤寐生》熙春寒往

13、第 13 章 单于临别前

　　单于临别前一语，颇有托付之意，息嵘为兄长，本就不容推却。黎勉更是伤心，连着几日都闷闷不语。息嵘想安排她去津川散散心，可左右提醒他：“金尚宫日日都来，看见小殿下不在，怕是宫里解释起来要费些口舌。”息嵘听了正愁无路可寻，恰息怀冰至，如花解语：“后日是初八，正是佛祖圣诞，荣国寺供着佛祖舍利，要有一场浴佛法会。我知道哥哥历来不信这个，但我还是想去祈福消妄，届时念几日佛，也修修功德。这个由头又体面又周全，我带不淈去，可好？”
　　息嵘想了一下，道：“还得你开口同尚宫说。”
　　息怀冰笑道：“这是自然。”她望了望太阳，道：“怕她正在邀月楼呢！我这就去。”
　　息怀冰转身就欲走，息嵘又道：“只是荣国寺住不得久，寺庙戒规在，口腹之上，会苦了孩子。”
　　息怀冰噗嗤一笑：“放心吧！哥哥，我做事你也这样小心？”她浅坐一番就往邀月楼去，黎勉意兴阑珊地倚在枕头上看书，眼泪落到书页上，倒如雨打梨花一般。息怀冰上前抚摸着她的额头，黎勉就顺势弃书搂着息怀冰的腰。
　　“他们说，二姐姐的肚子里有个孩子。”黎勉的耳朵凑上息怀冰的小腹，问道：“我能做他的干娘吗？二姐？”她抬起头，闪烁着近乎请求的目光。
　　“他还小呢！”息怀冰一愣，笑道：“不淈将来是皇后，是国母，是天下庶民仰望之人，为什么不能作我孩子的干娘？”
　　“我不想做万人中央的人，我想做我孩子的母亲，我母亲的女儿。可惜，那最该与我至亲至近的人，却与我只有擦肩一瞬……”
　　“你才多大？就想这些？何况他们业已往生多时。与其逝水苦恋，月影空待，不如想着来日？圣人，将来你与圣人也会有孩子，他们会替代你的父亲母亲成为你最亲近的人。所以，不淈，不要难过了。”息怀冰环顾一周，捂住黎勉的嘴，道：“我带你去荣国寺礼佛两日，散散心可好？”
　　黎勉哽咽道：“我没有去过。”
　　息怀冰掏出帕子为她拭泪，笑道：“我带你去。”她坐到黎勉身边，覆上黎勉的手道：“你且说说，希望这个孩子是哥哥还是姐姐？”
　　黎勉抿嘴想了一刻，道：“是个女儿好，你教她诗书礼仪，我教她骑马；是个郎君也好，你也可以教他诗书礼仪，我还可以教他骑马。”
　　息怀冰笑道：“可见我没有白送你马鞭。”适逢金尚宫进来请安，息怀冰上前与她说明原委，又吩咐丫鬟打点行装。

　　初八日浴佛法会从清晨举行到正午，结束后黎勉还用了一份斋饭。她此时身份不同于往日，荣国寺又是皇家所辖寺院之一，其中不乏一二上等别间。云深松荫，梵香压过药香，席上一青二白，吃得倒有滋有味。
　　饭毕上茶来，息怀冰的侍从冬霖传话道：“殿下，平元翁主求见。”
　　“表姐？”息怀冰笑道：“她来做什么？”
　　冬霖道：“还带了她家小公子，说要给殿下磕头。”
　　息怀冰了然：“她家大公子将来要袭爵的，小郎君今年八岁，早想让我引荐挣得个上书房读书。可我和那位到底隔母，倒是来求你的。”
　　黎勉不以为意：“平元翁主？见吧，总归是堂哥家的，三哥二姐姐庇护我许多，我没理由连他们也不见。”
　　息怀冰示意请她进来，不多时，只见一妇人满脸堆笑，正欲下跪，却被唤道：“表姐，你来了？”
　　平元翁主堆笑：“殿下，今日来做法事，不想遇见殿下，特带着犬子来给二位殿下请安。”她抬手纳福，也叫着身后的孩子动作。
　　息怀冰忙笑道：“表姐，快快免礼，既然都来祈求佛果，咱们啊，都是佛祖下化的众生，一般无二，可没有什么果位大小之分。”
　　平元翁主陪笑道：“是，从前和帝媛不多走动，今日来得冒冒然，帝媛勿怪。”
　　黎勉摇头道：“嫂嫂见外了。”她指着小男孩，道：“这是？”
　　平元翁主忙把孩子推到身前道：“是妾的小儿子，快，快叫姑姑！”
　　那孩童圆头圆脑，一双眼睛像极了翁主，只是格外干净澄澈。他拱手道：“臣界给帝媛殿下请安。”
　　黎勉觉得他可爱，又想起自己身世尴尬，旁人多在背后言语，便原谅了之前种种不愉快。恰好有小沙弥来送今日供尖的佛果，黎勉随手抓了一把龙眼递给黎界。平元翁主连忙接了，道一声“阿弥陀佛”。黎勉笑道：“我忝于帝媛位之上，无非冠得此姓。此姓京中虽不少见，却皆不是永昌之脉。堂嫂是大长公主之后，承恩可久居皇城，堂兄是离我最近的族人了，日后堂嫂多来瞧瞧我？我诸事不懂，也教教我。”
　　平元翁主瞥了一眼息怀冰，笑道：“有二公主在，妾怎么好……”
　　息怀冰则道：“表姐，永昌嫡系虽衰，阳江侯却繁盛。我们都没有回过永昌，帝媛更是他乡作家乡，你总归能从伯爷那听些故事，常来说给帝媛听，往后，帝媛在朝中也多个倚仗。”她看向黎界，逗他道：“界儿说，是不是？”
　　翁主会意，忙道：“自然自然，只要殿下不嫌妾叨扰。”
　　息怀冰有意留平元翁主说话，便对左右说：“带小公子出去玩玩，留心些，别胡乱冲撞。也将蜜玛瑙给孩子尝尝，甜滋滋得，建平的小孩子都喜欢。”
　　黎界被带了下去，平元翁主也明白她的意思坐到椅子上。冬霖亲自捧上一碟蜜饯，平元翁主笑道：“听说大长公主要从庆城回来了？”
　　息怀冰对黎勉道：“咱们这个姑奶奶放着住了几十年的建平不去，偏要去大哥那。先帝削了郡王的兵权，可没削护国大长公主的兵权。”她又转向平元翁主道：“表姐，伯爷也当过几年建平的长官，不知有没有内情，若有，告诉我，我转呈圣人，将来黎氏中兴，皇后还不谢你吗？”
　　平元翁主尚在犹豫，息怀冰亲自拈了一块蜜饯递给她，笑道：“小时候就听说护国公主偏心，表姐在建平两年，大抵没有好好尝过建平的苹果。最珍者名玉玛瑙，都种在私家的林子里。尝尝？”
　　平元翁主咬了一口，息怀冰又道：“续貂效颦之作，远不如原品。大哥爱吃苹果，建平的好苹果都送到庆城去了，京中都不闻果香。表姐想一想，护国公主已是孤家寡人。先帝一生六子，长成者只有大哥一个庶出，大哥十五岁就之藩了。昔年陈国皇都名为举睦，今举睦三分，其一便为庆城，那是千里迢迢，算来比哈丹还远。”
　　平元翁主盯着息怀冰的眼睛，笑道：“妾明白。”
　　息怀冰笑道：“我大姐被她母妃养得事事不问，还是和表姐说话省心。这样，界儿我看也是好材子，等我回去，去我哥府上，也让我哥教他骑射。”
　　平元翁主自是喜不自禁，闲话一阵，黎界的奶娘过来说小公子要午睡了，她也便退下了。
　　黎勉听得糊涂，见人走了，忙问：“姐姐这不是干政吗？”
　　息怀冰道：“你如今底子薄，哥哥有意要照料你，可他一人又是皇兄又是国舅爷，实在不像话，倒不如黎遐出头，圣人还乐意看些。我为了将这千丝万缕的线理好，将来，你也有底气。”
　　“圣人会负我？”黎勉有些失落。
　　“不会，你且安心。圣人与我，与我哥哥，虽是隔母，但是一同长大。我母亲薨后，先帝亲自教导我们学问，和大哥不同。我知道圣人会对你好，我也知道他的艰难，我是怕朝臣欺负他年轻，叫你生出烦恼来。”
　　黎勉忙道：“都是皇帝了，怎么还会受臣子的气？”
　　“才说先帝削藩，不让在外的郡王有兵权。可大长公主你也知道的，单她例外。她年纪大了，不住在皇城，偏偏跑去庆城，千里之外有这样一支毫无管辖能力的军队，圣人能不慌吗？”
　　黎勉摇头：“我不知道。”
　　息怀冰挽起她的手笑道：“无妨。你只要知道，圣人是对的，三哥也是对的。可他们君君臣臣难免猜忌，将来你做得事就是现在我做得事，从中斡旋，让他们兄弟齐心。”
　　黎勉望着息怀冰有些失神，半晌才道：“这些道理姐姐是从小就明白，还是出嫁后才明白？”
　　息怀冰愣了，笑道：“你我相同又不同。你不在我的环境长大，自然养不成这样的习惯。我会随身带着乳香没药，除了因为哥哥还是因为圣人。只是从前他是太子，还能攀扯上些，如今他是圣人，我也只敢在人前说这些微末工夫全为了哥哥。”她也瞧出黎勉的迷惘：“你不必怕，万事有我呢？”
　　黎勉答应了一声，心中却觉得给哥哥姐姐平添了许多麻烦，她目光飘忽，不经意落到息怀冰腰际的同心结上：“姐夫，他对你好吗？”
　　息怀冰轻哼一声，笑道：“怎么会不好？寻常夫妻，是夫为妻纲。我们又不一样，是君为臣纲。我瞧他是水中月，他望我是镜中花。”
　　“姐姐？”
　　“他总对我分外客气。有时候我也想举案至眉，可真正接案的人却从来是我。”
　　“那不极好？”
　　息怀冰正欲搭话，屋外就有小沙弥扣门，道：“请施主移步。”
　　冬霖连忙去开，问道：“小师傅什么事？”
　　小沙弥神情慌张，全无章法：“山下有贼子纵火自焚，请女居士往后下山去。”
　　此言一出，侍从们从四面八方涌到息怀冰面前，她心中一紧，起身往外走来，唯见天际漫漫，不生青云，不生烈日。她狐疑地盯着那小和尚，道：“孤凭何信你？”
　　碧海猛一拔出簪子飞掷出去，小和尚也反应敏捷，一仰头便躲了过去。冬霖道了一声“得罪”，蓝桥则乘机踢向他的膝盖，反将他压倒在地。
　　公主府的府兵及时冲了进来，请罪道：“卑职护卫来迟，请殿下移步！”
　　息怀冰仰头站在台阶上，睥睨一眼那小和尚，道：“留活口，总要他说清楚。”
　　她带着黎勉外往走去，府兵却拦下来道：“山下有贼子作乱，殿下此刻不宜下山。”
　　“孤带着你们，都有宵小近孤的身。皇城脚下，慈悲殿上，你要孤留在此处作靶心吗？”
　　黎勉察觉到息怀冰在抖，怀冰也在害怕，不由握住了她的手。“二姐姐，别慌。”