《寤寐生》熙春寒往

12、第 12 章 息穟有意多

　　息穟有意多留单于几日，说等到他与黎勉大婚再回也不迟，可单于却上书说哈丹毗邻关塞，主君和世子皆不在邦，易邪侵华盖，于民于政两不利。单于如是说，息穟也不强留，只道：“请了表哥做媒，表哥倒喝不到这谢媒酒。”
　　于是，息穟再摆宴为单于和世子送行，陪客寥寥，只有山字辈的几位表兄弟在场。酒过三巡，息穟把玩着瓷雕酒卮上长不盈寸的白龙，笑道：“今年雨水丰沛，虽雨生百谷，却尘化春泥，困马行蹄。可见这天也难做人。”
　　息穟于上位喃喃自语，言辞含沙射影，意有所指，阶下众人前一刻还言笑晏晏，转眼就敛声屏气。
　　中央的歌舞丝毫没有受到息穟的影响，还在芙蓉泣露般地演绎。息嵘斟了一杯酒，走到息穟面前跪下道：“天地历万年而不竭，可见天不难做。”
　　息穟笑道：“天犹橐籥万年不竭？”
　　“正是这个道理。”息嵘笑道：“天子娶亲，礼仪有别寻常家人，繁者繁，简者简。今圣人未大选则定皇后，问名之礼都省了。臣问圣人，可知澄江帝媛闺名？”
　　息穟道：“他虽是你舅舅的女儿，也算朕舅舅的女儿，朕怎么不知道？她单字讳一个‘勉’。”
　　“是！”息嵘道：“孝璟皇后还为她亲自取了一个小字，不淈。虚而不淈，动而俞出。她出生时，时运不佳，虽在深春，却春晖不至。故而小姨择了这个名字，万望一切不利由此化解。”
　　“朕知道。”息穟一壁听着他解释，一壁默念：“虚而不淈，动而俞出。多闻数穷，不如守中。”
　　息嵘再举杯，笑道：“臣贺圣人，得道。”
　　息穟亦饮尽满杯，对息嵘和单于二人道：“不想朕与兄长们，既是匪他，又以姻系。朕莅政三载，尤念先帝弥留之际握着朕的手同朕说，敦弓当四鍭，既坚既均；兄弟当戚戚，莫远具尔[ 《诗·大雅·行苇》]。今日兴庆宫设宴一为表兄别，二……”他站起来，正色道：“望诸位齐心与我不辱先帝基业。”
　　一言既出，四下具应，众人出列，山呼万岁。
　　息嵘这晚饮多了，满身酒气就和衣睡去。次日醒来，已是日上三竿，今日不必上朝，息嵘也难得悠闲。宿醉的眼睛尚且有些浮肿，白守诚照例请了宁娘子的平安脉过来回话：“娘子少眠，身子虽倦，但不影响胎儿。”
　　息嵘拭了一把脸，觉得神清气爽，随手套上一件藏青狮子纹道袍，准备去瞧瞧宁娘子，途经后院嗅得浓烈异香。他寻香而至邀月楼，闻得细细哭声。
　　金尚宫已经都在楼外，对息嵘行了礼。息嵘道：“公主来了几时了？”
　　金尚宫道：“公主殿下同妾一同来，也有半个多时辰了。”
　　“好。”息嵘浅笑一下，就推门而入，吟道：“春风传来天外声，原是花浓泣露红。”
　　息怀冰起身给息嵘行礼，黎勉尚在哭，慌忙摸了眼泪背过头去。怀冰搂着黎勉的肩膀对息嵘笑道：“你瞧谁来了？”
　　黎勉这才不情不愿地叫了一声“三哥好”。息嵘笑道：“算算时辰，表哥还未出城门，你既然哭得这样，倒不如一起去送送他？他最放心不下的不过一个你，昨夜宴罢，表哥拉着我走了一路，说得尽是你与你的母亲。”
　　“当真？”
　　“骗你做什么？”
　　黎勉来了兴致，站起身道：“那……我现在就去！三哥，碧海，帮我预备马车！”
　　息嵘踱步至多宝格上，对着最中央的锦盒伸出食指擦拭一遍盒身。但见薄尘也无，便轻启锁扣，取出马鞭抛向黎勉。黎勉本欲重新梳妆，见心爱之物凌空，忙出手接住。息嵘道：“驷马乘车，远不如单骑来得迅速。”
　　“啊？”黎勉还在犹豫，指着屋外的金尚宫似有话说。谁知息怀冰已经寻出幕离来为黎勉妆戴好。
　　怀冰笑弯了腰，道：“瞻前顾后，这可不像你。”她将黎勉推出去，嘱托左右道：“备马！”又对黎勉道：“幸而你今天穿得简单，不然多换一件衣裳，多误一刻时辰，你就少见表哥一眼。此去经年，你上次见他，身长还不到他的膝盖，如今都长到……”她比了比样子，道：“到他肩膀了吧？他已不少年，等两鬓星星也，你还有几次见他的机会？”
　　几句话说得黎勉心动，她猛一踏出去，却看见花影后的金尚宫。息怀冰握住黎勉拿着马鞭的手道：“怕什么，我在这！”

　　城中有人打马过市并不罕见，根据卑让贵的《赫制》，一行人很快驰骋到了城门外。银鞍白马，金蹬红缨，城门吏看了纹饰拦也不敢拦。离了繁华之处，不过须臾，便看见单于的旗帜。黎勉喊着当首的息嵘道：“三哥！那是舅舅吗？”
　　“是！”
　　黎勉此刻正在兴头，高扬马鞭，狠狠虚抽了一下马身。鞭子划破时空发出一声如流星陨落般的警鸣，马儿便接收到信号，加快了脚步。
　　她冲到队列最前面，是一支离群的箭。她喊道：“舅舅！阿凫！”
　　单于虽假寐养神，闻声却如梦中惊醒，恍一回头，正见一匹白马向他飞驰而来。城外荒郊野岭，植被稀少，四周灰蒙蒙的，唯她一身斑斓彩衣，似姹紫嫣红尽付与断井颓垣。
　　“爹爹，是不淈姐姐？”阿凫在单于身侧调转马头。黎勉的马日行千里，朝着他无限迫近。幕离此刻已是累赘，她右手握紧缰绳，左手掀开那层层束缚。她不妆不点，眉不画而青，只有唇眼继承了她父亲的姣好痕迹，神情却全然是她母亲十七岁时的肆意。
　　她的身子踉跄一下，息嵘担忧的声音从身后传来，黎勉却不以为然，小声安慰马儿道：“不怕。”
　　“爹爹，是不淈姐姐吗？是不淈姐姐！她在叫舅舅！”阿凫刚欲起势向前，却被单于按住。
　　“如今？如今她是未来的皇后，你怎么能再叫她的小字。”单于松开紧锁的眉头，道：“从前你们是姑舅姐弟，往后君臣有别，阿凫下马，给未来的皇后磕一个头。”
　　阿凫未听清父亲的话，就看见单于一跃而下，单于拍了拍坐骑，示意它等等自己，就上前几步，迎接黎勉。阿凫连忙跟随父亲的脚步。
　　黎勉还没有停稳，单于的身子便往下倾斜，继而一膝及地，又一膝及地。黎勉大惊失色，慌忙上前跪到单于面前：“舅舅！”
　　单于并不肯应，连息嵘也来搀扶单于，他方道：“臣不敢居殿下渭家。”
　　“舅舅！”
　　息嵘见黎勉咬着下唇，热心热面猛然熄灭，忙拉过她对单于笑道：“表兄也太过谨慎，这里都是心腹。礼法上说得通，宗法上也行得来。不淈年纪小，表兄别拘着，反倒吓坏了她。”
　　“怎敢，怎敢？”单于被阿凫扶起来，自嘲般笑笑，又满怀爱怜地看着不淈，一瞬间眼里竟波光粼粼，似寒潭秋水。
　　黎勉也想起金尚宫的教导，懊恼自己的急躁倒让离别有些难堪。她不忍看单于的眼睛，就别过去看阿凫。阿凫十二三岁，身量虽不如单于，也足见高挑。他身上还穿着圣赐的内造衣裳，宽袖广袍，本不适合骑马，可他方才一跃一拜，也如临风宝树。他的肩膀很宽，极目处连绵的青山都黯然失色。哈丹云层稀薄，烈日长悬，让他皮色不如城中贵眷们的紫金纨绔，却生了一张好面容，若不是额角那一小道疤痕，定能胜过他的父亲——黎勉从子窥父，暗叹舅舅少年时的美风仪，又转念一想，那美中不足的瘢痕日子久了，过了二十许年，大概也能为阿凫添些英雄气概。
　　阿凫的目光却不离单于，他道：“父亲？”
　　单于很快地掩面，笑道：“已有圣人亲送，再有两位殿下相送。臣触景伤怀，临行前赏皇城烟柳如云如画，现在浑然不记得其中颜色。臣怕哈丹路远，万千繁华梦中寻，梦又不成灯又烬。”
　　息嵘则道：“表兄，一家人不必说两家话，往后虽不常见，但文字不断，见字如晤！”
　　“是！见字如晤！”单于笑道：“三殿下，哈丹桑部一脉只剩帝媛，臣来时向天祝祷，让臣带外甥女回去，让臣姑姑见见孙女；谁料天意在此，已遍晓八荒，想必臣姑姑泉下有知，也会感应。她叫臣多年舅氏，奈何山长水阔行无路，倒不如三殿下见得多，望三殿下珍重帝媛，不让她于父母身处犹在异乡如客。”
　　息嵘正色拱手对单于一拜，道：“臣，嵘，定不负表兄所托！”