18、第十八章 ...
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她浑身都湿透了，一上岸便拖着一地的水渍，湿哒哒的头发紧紧贴着她的脖颈，她粗鲁地抹了一把水，从地上爬起来。
刚走两步，一个熟悉的身影便出现在她的面前——是小桃花。她身材娇小，一向都是和和气气的模样，如今再出现在她面前时，却十分冷漠。
小桃花上下扫了她两眼，道：“主子要见你。”
她的心顿时凉了半截，她的手紧紧攥着裙摆，盯着她不说话，脑中却在思索如何逃跑。
小桃花似乎能听见她的心声一般，嗤笑道：“你跑不掉的，你不是我的对手。”
她想起程之意的手段，若是此次被他抓回去少不得一顿惩处，届时恐怕真就一点活路都没有了，她眉眼一动转身便跑。
小桃花惊愕，立刻飞身扑过来，将她狠狠地压在地上没由来的恐惧让她不停地挣扎，小桃花死死按住她，表情也逐渐狠厉起来，“跑什么？！主子要见你。”
“我不去。”她不停地扭动身体企图从她的压制下脱身，可根本动不了。
小桃花犹豫片刻一掌劈晕了她。
她只觉得后颈一腾，眼前一黑，晕了过去。
后颈的疼痛感让她皱紧了双眉，她低哼一声，缓缓睁开眼。
“……她不听地挣扎，奴婢才打晕她的。”小桃花的声音很紧张，她说完，小心地抬起眼皮，只能看见眼前的一双绣着龙纹团云样式的靴子。
那靴子的主人靠在椅背上，一手支着头，静静地听着，然后问道：“程之意呢？”
“应当还在湖里。”小桃花咽了咽口水。
闻言他嗤笑一声，笑声里充满了嘲讽，又似乎觉得可笑，“他倒是个情种呢。”他尾音上扬，带着些许的慵懒，“醒了就睁开眼睛罢。”
小桃花遽然抬头，清瑶也是心里一紧，她咬了咬嘴唇，认命般地睁开眼，便撞进了那双丹凤眼中，黝黑的眸子不动神色，蕴藏着说不清道不明的算计，他的嘴角半扬着，似笑非笑地盯着她，平静地让人害怕。
只一眼，她便吓得惊坐起来，连滚带爬地躲到窗内。
男人被这一举动逗笑了，抬手让小桃花离开。
小桃花退至门口时，大胆地往里瞟了一眼——只见男人坐到床边，一伸手，不费吹灰之力地握住她的脚腕，轻轻一拖便将那女子拖到面前。然后她便快步离开。
男人的大手紧紧攥住她的脚腕，仿佛一只镣铐一般，他粗粝的掌心贴着她的瘦削脚腕，仿佛一用力便能将它折断。她有些害怕慌不择路地往床内爬去，男人只是将她一把按倒在床上，另一只手捏住她的后颈，轻轻提起，让她看着自己。
“陛下。”她脸色发白，声音颤抖，身体开始哆嗦。
“知道朕是谁，还敢躲？”他静静地盯着她，不肯放过她每个细微的神态，又觉得这女子惊慌害怕下的模样十分撩人，眼波霖霖楚楚可怜的，突然明白程之意为何如此贪恋她了，“难怪能撩拨的何晋炀失了心智，程之意果然没有虚言。”
她闻言心中警惕起来。
“真是聪明啊。”他轻轻摸着她的脸颊，便能察觉到她明显的瑟缩。
清瑶此刻只觉得那只手仿佛一条吐着信子的毒蛇，让她浑身直冒冷汗，想要躲开，可是皇帝不允许。
他不停地抚摸着她的脸颊，最后一把掐住，“你能活应该谢朕，你能报仇更应该谢朕。”他轻轻弹了弹她的额头。
“主子？”她思路清晰，一下抓住重点。
他啧啧两声，似乎有点嫌弃她的愚钝，“程之意教了你一些什么？怎么能迟钝到这个地步？”他有些失望地摇了摇头，“看来是什么都没有教。其实，朕以为大仇得报后你会寻死。想着只怕这颗棋子就此作废，可你偏偏从程之意身边跑了，朕又觉得还算能用。”
她仰着头，语句清晰，“民女既然活下来了，就没想着死。”
皇帝觉得她很有趣，便松开了她，从一旁拿过一沓纸丢给她，“你是识字的吧。”然后转身坐到一旁。
清瑶虽然不明所以，还是麻利地拣起，认真看了起来。她越看越觉得触目惊心，脸色也渐渐白的没了样子，手也开始哆嗦起来，脑中一片空白，无措地望向一旁的皇帝。
“是的，是他怂恿的。”皇帝答道，“肃国公遭人陷害身死，她的母亲妹妹都死了，他想报仇。而朕年幼登基，先帝给朕留下何李两家，可他们倚老卖老，朕深恶痛绝，可是要除掉他们颇为费力。”他顿了顿，“程之意想要报仇，朕想要除掉他们，朕只要结果。如今朕得到了这个结果，你呢，得到真相了吗？”
清瑶此刻早已泪流满面，睚眦欲裂地看着被眼泪沾湿的证据。
“月牙镇本不该有活口的，是朕救了你。”他微微一笑，气势凌人。
清瑶吸了吸鼻子，沉默地将证据都折叠起来，收在袖中，然后平静地抬头看着皇帝，“陛下需要民女做什么？”
意料之中的答案，他笑了笑，“朕想让程之意死。”他轻飘飘地说着，“肃国公势力庞大，当年的诬陷亦是先帝默允。虽然这么多年过去了，肃国公的余党势力依旧不少，朕，不想留着他们。”
“我如今跑了出来，再回去，他会怀疑的。”她忍不住发抖。
“你这么怕他？”皇帝见她只要提起程之意便会浑身发抖，忍不住好奇，“朕在肃国公府的眼线不少，他是如何折腾你的朕倒是真的不知道。”
她回神，只见皇帝的眼神落在她外露的半截小腿上，那眼神他很熟悉，心中暗暗警醒，不着痕迹地扯过一角被子搭在腿上。
“真是个尤物。”皇帝感叹一句，“若非有要事做，朕倒是真想将你塞进宫里。”说着手便钻进被子里精准地握住她的脚腕拖到他面前，“这么怕他，看来这血海深仇你是报不了了，不如——”
清瑶立刻用双手抵着他的胸口，仓皇开口，“我想回去一趟。”
皇帝皱眉。
“是月牙镇。”她立马解释道，眼中不禁流露出哀伤，她便将头偏到一旁，“民女已经很多年没有见过他们了，想回去见见。”
皇帝将手轻轻搭在她的后脖颈上，轻轻捏了捏。
不待他开口，他身边的大太监便连滚带爬地滚了进来，“陛下，小皇子又病了——”他语气凄厉。
皇帝闻言深吸一口气，闭着眼不耐烦地吼道：“朕难道是太医不成？若是太医院连个孩子都保不住便都不要活了。滚出去！”他此刻也没了兴致一把甩开清瑶，心气不顺地坐到一旁。
清瑶也不敢惹他，跪坐在床上，低着头默不作声。
“这群女人——”他的眼里划过一丝厌恶。
清瑶还是离开了上京，对此小桃花很担忧，她犹豫着，还是跟皇帝开了口，“要不奴婢还是跟着一起去罢，正好看着她。”
“不必，她会回来的。”皇帝说道。
她原以为离开上京的那日与初到的那日，心境会迥异，可是并没有。初来时，她满腔愤恨，只恨不得能手刃仇人，又在程之意的教导下觉得心中略微安稳；可如今，她被迫知晓始作俑者，又成了他人手中的棋子，只觉得好笑。
她终于回到了月牙镇，那处早已化为灰烬的镇子，一直活在她记忆中的镇子。再次站在这座匾额下，她恍如隔世。
当年的血迹早在时间的侵蚀下慢慢没了颜色，刀兵斧钺在石墙上的痕迹也已冲淡了不少，记忆中的血腥味、烧焦味也只停留在记忆中。眼前狼藉一片的镇子再也不是当年的模样了。
她踏进这座小镇，除了木炭烧焦遗留的痕迹，当年的黏腻之感也荡然无存，走在上头轻飘飘的。
幼年时，只觉得这街道宽宽的，长长的，一眼都望不到头，可如今，她走了不过半炷香便走过了主街，转个弯便到了她家。
那里是废墟一片，看不见阿爹欢欢喜喜回家的模样，也听不见阿娘温柔的声音，连妹妹当年的啼哭声都成了奢望，她顿时哭笑不得起来，蹲在家门口。
日薄西山时，她朝着那座坟茔走去。
刚起步，她便听见身后的脚步声，紧接着便是一道男子的声音，“姑娘天色已晚，你是不是迷了方向？这座镇子已经荒废很久了。”
她愣了愣，转过身去。
那男子看见她的脸惊得半晌说不出话来，而后惊呼一声，“阿妤，你什么时候换了身衣裳？”他脱口而出一个名字，而后又觉得不对劲，仔细打量后，一脸歉意，“对不住，认错人了，认错人了。”却站在原地不动。
清瑶上前一步，连忙问道：“公子见过与我一模一样的女子吗？”她仿佛抓到一根救命稻草一般冲到他面前，“在哪里见过？”
男子慌忙抽回自己的手，面色微红，试探性问道：“林韵？”
她顿时热泪盈眶，又抓住他的手，泣不成声，“你见过菀菀是不是？她在哪里，她在哪里？”她泪眼婆娑地望着眼前的男子，多年的委屈倾泻而出。
作者有话说
第18章 第十八章
