《去木斯塘》人生何处无前路

22、夜色与星光 走到太

　　走到太阳正当头的时候，众人在一条干涸的河沟边停了下来。

　　河沟不宽，底部的沙子被晒得发白，几丛骆驼刺零散地长在岸边。哈布力大叔勒住马，回头吆喝了一声，意思是就地休整，吃点东西。

　　沈念从马上下来的时候，腿有点软。骑了一上午，大腿内侧隐隐发酸。她扶着马鞍站了一会儿。

　　外婆年纪大了，骑在骆驼上颠了一上午，这会儿腰酸背痛，正坐在一块石头上捶肩膀。托肯带着两个孩子铺开一张四方形的垫子，招呼林姐过去坐。林姐也不客气，一屁股坐上去，长出一口气。

　　小雨在河边洗手，洗着洗着忽然回头，对着大家喊：“马没有跟上来！不去找吗？”

　　托肯头也没抬，用不太熟练的普通话说：“马很聪明的，自己认识路。只要把羊看好就行，羊比较笨。”

　　小雨愣了一下，然后笑起来，走过去在垫子上坐下。

　　托肯看了她一眼，忽然皱起眉头。

　　“哎呀，”她伸手托住小雨的下巴，把她的脸转过来，“你的脸都冻伤了，快涂点药。”

　　她从旁边一个布袋里翻出一个小盒子，打开，用指头挖了一点棕色的膏体，往小雨脸上抹。

　　小雨被抹得一愣一愣的，但很快感觉脸上暖洋洋的。

　　“这是什么呀？”她好奇地问。

　　托肯认真地说：“羊粪蛋蛋。”

　　小雨的眼睛瞪得像铜铃。

　　“什么？！”

　　托肯没忍住，噗嗤一声笑了出来。

　　旁边外婆、林姐、还有叶尔兰和阿丽亚都跟着笑起来。叶尔兰笑得直拍腿，阿丽亚笑得缩在妈妈怀里。

　　小雨用手摸了一下脸上的药膏，又放在鼻子下面闻了闻。

　　“没有臭味啊。”她一边说，一边把手往外婆和林姐面前伸，“你们闻，真的不臭！”

　　外婆笑着躲开，林姐也笑着往后仰。

　　“别过来别过来！”

　　河沟边笑声一片。

　　沈念站在一棵歪脖子树后面，看着她们嬉闹，嘴角也忍不住弯了起来。

　　***

　　“还笑小雨呢。”

　　一个声音忽然在她身后响起。

　　沈念吓了一跳，回过头。

　　阿曼太不知道什么时候走到了她身后，那顶圆帽扣在头上。

　　“让我看看你的脸有没有冻伤。”他说。

　　还没等沈念反应过来，他已经伸手取下了她的帽子，夹在手臂下面。然后又取下她的墨镜，挂在自己衣领上。最后，他小心翼翼地拉下她的面巾。

　　动作很轻，很慢，像怕弄疼她似的。

　　沈念愣愣地看着他。

　　他的眼神很专注，落在她脸上，一寸一寸地看。那双深邃的眼睛里，映着她的影子。

　　他伸出手，用手指轻轻摸了一下她的脸颊。

　　温热的指腹触到她微凉的皮肤，留下一道温度。

　　“我挺好的。”沈念回过神，笑着说，“就是有点冷，应该没冻伤吧？”

　　阿曼太看着她的脸。

　　白白净净的，摸起来刚出生的小羊羔腹部的绒毛一样柔软。

　　和他们的脸不一样。和他的脸也不一样。他的脸是粗糙的，手也是。

　　他忽然有点担心——刚才摸她的时候，会不会刮痛她？

　　“嗯，是挺好的。”他收回手，一边帮她把面巾重新戴好，一边说，“不用擦药。”

　　帽子也戴回去，墨镜从领口拿下来还给她。

　　做完这些，他忽然问：“我手太粗了，没有刮痛你吧？”

　　沈念愣了一下，然后笑着拍了他一下。

　　“我又不是泥做的，哪儿有那么娇气。”

　　阿曼太扫了她一眼：“上下马都还要人帮忙呢。”

　　沈念噎住了。

　　“咳咳咳，”她清了清嗓子，“多骑几天就熟了，到时候我自己就能上马。我刚才骑得还可以吧？没出什么岔子。”

　　阿曼太嘴角弯起来，笑得有点得意。

　　“那是我的马聪明。”

　　沈念瞪大眼睛。

　　她插着手，瘪着嘴，盯着他。

　　眼神里写满了谴责。

　　阿曼太看着她那副气冲冲的样子，终于没忍住，笑出了声。

　　“好吧好吧，”他说，“你也很聪明。刚才骑得还不错。”

　　沈念瞬间被哄好，重新笑起来。

　　“但是我的屁股有点痛。”她如实说。

　　阿曼太看着她，眼里带着笑意。

　　还说不娇气呢。

　　他没再说什么，只是脱下自己的雨衣，叠成四四方方的一块，递给她。

　　沈念接过来，疑惑地看着他。

　　“等下骑马垫着坐，”他说，“会好一点。”

　　沈念低头看着手里的雨衣，又抬头看他。

　　阳光下，他站在她面前，那圆帽下的发丝微微晃动，眉眼间是她越来越熟悉的温和。

　　“那就谢谢我的朋友啦。”她笑着说。

　　***

　　休整过后，队伍重新出发。

　　走了一段，眼前出现一条公路。柏油路面在阳光下泛着灰黑色的光，和周围的草原格格不入。

　　阿曼太骑在马上，望着路上行驶的柴油板车发呆。那种车轰隆隆地开过去，冒着黑烟，跑得比马快多了。

　　“阿曼太！”哈布力大叔的声音从前面传来，“快走！”

　　阿曼太回过神，夹了夹马腹，跟上去。

　　走过公路，又是一段碎石路。马蹄踩在碎石上，发出咔嚓咔嚓的声响。沈念骑在马上，屁股底下垫着阿曼太的雨衣，确实好受多了。

　　太阳渐渐西斜，光线变得柔和。远处的雪山被染成金色，近处的草场也镀上了一层暖意。

　　傍晚时分，他们终于到达了今晚扎营的地方。

　　那是一处开阔的平地，四周用木头栅栏围起一块区域——这是专门给转场的人准备的，栅栏可以暂时圈住羊群和马群，方便清点。

　　林姐和叶尔兰去数羊。叶尔兰人小，但数起羊来很认真，一只一只地指着，嘴里念念有词。

　　阿曼太和哈布力开始组装帐篷。毡子、木架、绳子，在他们手里很快变成一顶结实的毡房。

　　“二百九十九只。”叶尔兰大声的报数。

　　哈布力听见，忽然停下手中的活，皱着眉头说，“少了一只。”

　　阿曼太放下手里的绳子，站起来，往马厩走去。

　　“我回去找。”

　　沈念站在旁边，下意识地跟着他走了两步。

　　这时托肯的声音传来：“林姐，一起去捡牛粪？”

　　林姐应了一声，回头叫小雨：“小雨，你陪托肯去，我去做饭。”

　　沈念看了看那边，又看了看正在牵马的阿曼太。

　　她忽然快步走过去，牵住自己那匹马。

　　“阿曼太，我跟你一起去。”

　　或许是因为着急，她踩着马镫，一使劲，竟然自己上了马。

　　阿曼太回头，朝她竖起大拇指。

　　两人一起骑马往回走。

　　***

　　小雨和托肯提着袋子，往远处走去。

　　牛粪在这里是好东西，晒干了就能当燃料。托肯一边走一边弯腰捡，动作熟练。

　　走了几步，托肯忽然开口。

　　“你妈妈，坏。”

　　小雨愣了一下：“我妈不坏。”

　　“她也是女人，也有孩子，”托肯说，“她应该帮我说话。”

　　小雨沉默了一会儿。

　　“可她真的没有听过叶尔波力说那样的话。”

　　托肯没接话，只是低头捡牛粪。

　　过了一会儿，她又说：“她没听过，也该帮我说说话。她刚才都不敢看我的眼睛，也不敢跟我出来捡牛粪。”

　　小雨看着她，心里有点难受。

　　她想起托肯的事——想改嫁，想带走孩子，却被哈布力拦着。她需要一个证人，一个能证明叶尔波力生前答应过离婚的人。她希望母亲帮她撒谎。

　　小雨不知道怎么接话，只好转了个话题。

　　“朝戈最近怎么样？”

　　托肯抬起头，眼神柔和了一点。

　　“挺好的。”她说，“我想结婚，但是现在孩子不能带走，一直拖着。”

　　她低下头，声音也低下去。

　　“我身边的朋友都说这样丢人。”

　　小雨认真地看着她。

　　“托肯，这样一点也不丢人。”

　　托肯抬起头。

　　小雨继续说：“你丈夫死了，想开始一段新生活，嫁给喜欢的人，想带孩子走，这有什么丢人的。”

　　托肯看着她，眼眶有点红。

　　“谢谢你，小雨。”

　　小雨笑了笑，弯腰捡起一块牛粪，扔进袋子里。

　　***

　　帐篷里，火炉已经生起来，暖意融融。

　　托肯和小雨捡完牛粪回来，坐在角落里说悄悄话。小雨不知道说了什么，托肯笑了一下。

　　林姐在旁边煮茶，看着她们，眼里有一点欣慰。

　　托肯抬起头，正好对上林姐的目光。

　　她愣了一下，然后翻了个白眼，又转头继续和小雨说话。

　　林姐无奈地笑了笑，没说什么。

　　帐篷外传来马蹄声。

　　众人说应该是阿曼太和沈念回来了。

　　哈布力大叔站起来说自己出去看看，拿起那顶皮毛边饰的波里克帽，戴好，掀开帘子走了出去。

　　天色已经很暗了。他站在帐篷门口，看着夜色中走近的两匹马。

　　阿曼太和沈念。

　　阿曼太怀里抱着一只小羊羔。

　　哈布力走过去，从他手里接过羊。

　　“有狼。”阿曼太说。

　　哈布力点点头。

　　“知道了。”他说，“剩下的我来处理。你们去吃饭。”

　　沈念从马上下来，脚踩在地上，往前迈了一步。

　　太黑了。她看不清路，脚下一崴。

　　她没出声，但身边的阿曼太已经察觉到了。他迅速伸手，一把扶住她的肩膀。

　　“怎么了？”他低声问，“没事吧？”

　　沈念站稳了，小声说：“太黑了，我看不清。”

　　阿曼太没松手。他扶着她的肩膀，带着她往帐篷走去。

　　那双手很有力，很稳。

　　沈念跟在他身边，心里忽然涌上一股奇怪的感觉。

　　很踏实。

　　好像有他在，就不用怕。

　　哈布力站在后面，抱着羊，看着那两道身影慢慢走向帐篷。

　　他没说话。

　　***

　　掀开帐篷帘子，暖黄色的光扑面而来。

　　阿曼太松开手，沈念回头冲他笑了笑，先走了进去。

　　她坐在小雨身边的空位上。

　　阿曼太紧随其后，走了进来。

　　“怎么样？”托肯关切地问，“羊找着了吗？”

　　阿曼太把马鞭挂在旁边的护栏上，在沈念身边紧挨着坐下。

　　“找着了。”他说，“我和沈念一起找回来的。”

　　托肯笑起来，把舀好的奶茶递给沈念和阿曼太。

　　“快喝点暖暖，吃点东西。”

　　小雨也热心地拿起刀，给他们切肉。

　　切得很一言难尽。大大小小，歪歪扭扭，有的厚有的薄。

　　沈念没说什么，只是说：“谢谢。”

　　阿曼太也说了句谢谢，然后默默地摸出自己随身带的小刀，把小雨切的那块肉重新切了一下。

　　小雨毫无察觉——她正忙着跟林姐说话。林姐说要出去转转消消食，小雨立刻说自己也去。

　　“这附近有狼，”阿曼太提醒了一句，“要小心些。”

　　林姐点点头：“知道了，我们会注意的。”

　　两人掀开帘子出去了。

　　托肯把他们的碗筷收走，拿到外面去洗。

　　帐篷里安静下来。叶尔兰和阿丽亚在旁边嘀嘀咕咕说话，外婆靠着毡子发呆。

　　阿曼太把那盘重新切好的肉，轻轻放在沈念面前。然后又把她面前那坨被小雨切得乱七八糟的肉拿到自己面前，继续切。

　　沈念拿起一块馍，掰了三分之一，又夹了几片肉放在上面。

　　剩下的馍和肉，她推回阿曼太那边。

　　阿曼太看了一眼，眼睛微微睁大。

　　“你就吃这一点？”

　　“嗯，我吃不下。”沈念说，“有些东西我确实不太习惯，这些就够我吃了。”

　　阿曼太看着她。

　　他想起自己托着她上马的时候，她的身体很轻，轻得让人担心一阵风就能吹走。

　　“多吃点身体才好。”他说，“你太瘦了。”

　　沈念愣了一下，眼神有点复杂。

　　“我以前吃得很多，很胖。”她说，“读书的时候，被同学取笑。我很自卑，一直很想瘦，可是一直瘦不下来。”

　　她低下头，又抬起来，看着帐篷顶。

　　“可是木斯塘让我实现了这个愿望。”她笑了笑，“我很喜欢这里。”

　　还有你。

　　这句话在她心底，没说出口。

　　阿曼太看着她。

　　她笑的时候眼睛弯弯的，像月牙。但那笑容下面，好像藏着一点什么。

　　他忽然觉得心里有点堵。

　　“他们是不对的。”他说。

　　沈念看向他。

　　“胖也好，瘦也好，都不是取笑的理由。”他认真地说，“以貌取人，是最蠢的事。”

　　他说得很慢，像是在想该怎么说。

　　“人的好坏，不在脸上，也不在身上。在心里。”

　　沈念看着他。

　　那双深邃的眼睛里，有一种她说不清的东西。像是认真，像是心疼，又像是别的什么。

　　“谢谢你。”她说。

　　阿曼太没再说话，低头继续吃东西。

　　沈念小口小口地吃着手里的馍，一边吃，一边偷偷看他。

　　他吃东西的样子很好看。不算慢，但也不狼吞虎咽，有一种草原上的人特有的从容。

　　阿曼太察觉到她的目光，抬起头。

　　“为什么一直看我？”

　　沈念笑了笑：“以前很多人喜欢看‘吃播’，我还不理解。现在看你吃东西，发现欣赏别人吃东西，确实会让人很开心。”

　　“吃播？”

　　“就是视频记录，或者直播自己吃东西的人。”

　　阿曼太点点头，没再问。

　　沈念等阿曼太吃完手里的东西，就把剩下的碗筷和食物端出去找托肯。

　　阿曼太留在帐篷里，开始收拾铺位。

　　今晚大家都睡在一个帐篷里，除了哈布力，他有一个单独的小帐篷。阿曼太睡最左边，然后是叶尔兰、阿丽亚、托肯、小雨、沈念、林姐、外婆。

　　沈念回来的时候，铺位已经铺好了。她躺下来，身下是厚厚的毡子，不算软，但也不硬。

　　她以为自己会睡不惯。

　　结果一夜无梦。

　　***

　　清晨，厚厚的云层里透出光来。

　　那光先是淡淡的，然后越来越亮，最后从云缝里倾泻下来，落在草原上，落在远处的雪山上，落在帐篷顶上。

　　草叶上的露珠被照得闪闪发光，空气清冽，带着草木的香气。

　　沈念是被什么东西拱醒的。

　　她迷迷糊糊睁开眼，看见一只毛茸茸的小羊正趴在她和小雨身上的被子上，用脑袋蹭来蹭去。

　　小雨也醒了。她戴上眼镜，看见小羊，眼睛一下子亮了。

　　“好可爱！”她把小羊抱进怀里，使劲揉。

　　沈念也笑着伸手，摸了摸小羊的毛。软软的，暖暖的，手感真好。

　　两人正玩得开心，叶尔兰的声音忽然传来。

　　“可爱吧？”他咧着嘴笑，“二十块一斤呢！”

　　沈念和小雨同时愣住了。

　　托肯正在收拾被褥，听见儿子的话，无语地看了他一眼。

　　沈念和小雨对视一眼，忍不住笑出声。

　　***

　　众人收拾妥当，吃过早饭，哈布力大叔带着大家做祷告。祈求转场顺利。

　　祷告结束，队伍重新出发。

　　阳光洒在草原上，新的一天开始了。

　　沈念骑在马上，回头看了一眼昨晚扎营的地方。

　　帐篷已经收起来了，栅栏里空荡荡的。只有地上被踩过的草，和那一小堆烧过的牛粪灰，证明有人在这儿待过。

　　她又看了看前面。

　　阿曼太骑着马，走在羊群旁边。那顶波里克帽在人群里很显眼，皮毛厚实，圆顶，没有帽檐。

　　他忽然回头，往这边看了一眼。

　　隔着那么远的距离，沈念看不清他的表情。但她好像看见他嘴角弯了一下。