9、轮椅上的书生 ...
-
白来到了平川城的街上。
天色异常阴沉，然而城中本来便平整的大道似乎又经过了一轮修整，青砖光洁，连缝隙都被细细抹平，道边甚至装饰了鲜花，两傍店铺也修饰一新——甚至此刻，十几个工匠模样的人正蹲在路边，仔细地检查砖面。
白知道这些是为了什么。
——明日，便是谢明流的继位典礼。
刚刚出来之前，她还听到了府里仆婢们的闲谈私语，比如周家世子为了讨好，已经提前来了好几日，而其他几家的世子贵女则要晚些。
看着干净到没有一点污垢、也没有一个脚印的地面，白抿了抿唇，脚步一转，拐了个弯。
她走进了曲折的小巷。
只不过几墙之隔，却仿佛分剖出两个世界：一面光洁整齐，万物如新；一面阴暗残破，地上、墙角满是奄奄一息的被遗忘者。
白伸手摸向腰间装满馒头的布囊，却闻到了一种特殊的味道。她怔然望去，发现有几个角落里，蜷缩着几具已经开始腐败的尸体。
“……”她的动作顿住了。
然而她腰间布囊里透出的香味，已经吸引了不少人的目光。
这些浑身脏污、眼神麻木的人，眼中泛出奇异的光芒，朝白衣少女逐渐聚拢。
他们有的膝行到她身边，有的已经扑上去，拽向她腰间的布囊。十几个馒头滚落在地，一刹那的停滞之后，所有人都开始哄抢。
但这哄抢又是无声的。他们仿佛没有精力去多说一个字，每个人都在沉默地争抢、撕咬。
白被人群挤开，站在人群之外，沉默地看着他们，直到轮子滚过地面的声音响起——
几个不像谢府家丁的男人，拖着一辆板车走进了巷子里。
他们脸上是一种疲惫的麻木，甚至没有看朝争抢着馒头的饥民们一眼，兀自把那些已经腐臭的尸体抬到板车上，就干脆利落地走了。
被人群挡住的白衣少女，毫不犹豫地跟了上去。
----------
白一直跟到了平川城的最角落。
这是个对她来说十分陌生的地方，寒酸的大门外有两人在无精打采地值守，门头的匾额上写着“府衙”两字。
那几人拉着板车进去了，门口的人也只是瞥他们一眼，彼此都没有交流。
白足尖轻轻点地，跃上了墙头。
她在布满了棘刺的墙头上行走，脚步轻盈如履平地，目光准确地捕捉到那几个拉板车的人。
他们在交谈——
“好累。今天又死了三个，不能攒起来一起烧吗？”一人呻吟着，“而且非得烧吗？反正谢家也不管，让他们死在那巷子里得了。”
“不行。我们是给城守干活，不是给谢家。”另一人低声道，“大人说了，放着不管会起疫病。”
“贵人又不会去那种巷子里，管什么疫病不疫病？”前一人有气无力地喃喃，“而且说实话，谁还记得平川城有城守啊。他做这些，给谁看呢？”
另一人默了默，道：“咱几个只是差役，做好差役的事情就行了，别想太多没用的。”
白听着从风中传来的对话，目光环视着此处，终于发现了一个看起来像是厅堂的屋子。
她跳到地上，走到屋门口，仰头望着门上要掉不掉的匾额。
上面的字已经锈蚀模糊，白仔细辨认，才恍然认出四个字：
“公正光明”。
她望了这四个字一会儿，想走进屋里，却在抬脚的一刹那迅速收回，倏然跳到了房顶，掀开一片并不牢固的瓦片，往下方看。
屋内有人。两个。
一个是陌生人，须发灰白。
另一个，却是她所认识的人。
是那个消瘦憔悴、半瘫的——姓张的书生。
----------
府衙厅堂内。
书生坐在破旧粗糙的木制轮椅上，深陷的眼窝、青黑干瘪的面容，比起活人更像是幽魂。
此刻他正幽幽地盯着面前须发灰白的男人，不语。
“我说过好几次了，没用的。”看上去老态尽显的男人开口了，声音却没有他外表苍老，只是语调极为沧桑，仿佛对世间一切都不抱希望。
书生沉默着，枯瘦的手从怀中取出一封信札，里面似乎塞了厚厚一沓纸。
“这次，我收集了更多证据。”他轻声道，“加征，偷税，强占土地，豢养私军——每一项，都是重罪。”
“你是听不懂我说的话吗？”男人深深叹气，“赶紧放弃，想都别想。”
“这次证据确凿，齐成，只要你能把它送到京城——”
“你非要我说穿吗！”名为齐成的男人动了怒，“你以为平川城的事情，京城当真不知？谁会得罪谢家？谁能得罪谢家！”
书生顿住。
“我当你没有来过。”齐成沉着脸走到书生身旁，粗暴地将他的轮椅往外推，书生却死死按着轮毂，不让他推动。
看着书生简直和骷髅没区别的身体爆发出这样的力量，齐成表情也有些复杂。
他叹了口气，低声道：“你是没了妻子，没了腿，但你好歹还有一条命。再这么下去，你……”
“这些年，你就是靠这些话说服自己的？”
坐在轮椅上的男人忽然道。
齐成顿住。
轮椅上的书生瘦得如同一片枯叶，面上却绽开了一个笑，淡淡的，意味深长，像是悲哀，又像是嘲讽。
“你妻子和女儿，在九泉之下，想必会很为你欣慰吧。”
刹那间一声巨响。
齐成掀翻了书生的轮椅，书生摔了出去，半天爬不起来。
但是他却瘫在地上，哈哈大笑起来。
“数年同窗，我竟没看出你是这样的孬种！”斯文虚弱的男人似乎从未如此大笑，甚至笑出了眼泪，“你官至一城守令，领天子俸禄，有娇妻幼女，却龟缩到这个地步——你枉为人臣，枉为人夫，枉为人父！”
齐成浑身颤抖：“谢家幼子继位，那老畜生已经死了！”
书生微微一怔，慢慢地坐了起来，撑在地上。
他冷淡地“哦”了一声。
“原来如此，死了啊。挺好的，干净利落，开开心心死了。你老婆女儿，就当没有被糟蹋至死，你就干脆既往不咎——”
下一瞬，他脸被打偏，满嘴是血。
齐成目眦欲裂：“你知道个屁！”
他几乎是在怒吼：“你什么都不知道！你凭什么指责我——你有没有想过，为什么她们出事，正好是那场大灾之后？你有没有想过！”
书生捂着肿起的脸颊，怔怔道：“……什么？”
“因为那年，我上了京！”齐成咆哮着，额头绷出了数条青筋。
书生死灰般的目中浮现一点惊讶，许久才挤出几个字：“你去，汇报给朝廷？”
“是啊！”齐成似乎已经不顾一切，怒吼的声音震得屋顶灰尘洒落，“谢家侵吞了多少官家土地，盘剥了多少农民血汗，放了多少贷，害了多少人，仅仅大灾那年就让平川城内外人口没了七成！”
他表情像是暴怒，却又像是要哭，又像是在笑。
“你以为我就没有良心吗？你以为我不想做民之父母吗？可我得到了什么？我从京城回来，我看到的就是我妻子女儿被……扔在街上……”
齐成再也说不下去，跪在地上，啕嚎大哭。
“这十年。只要我闭上眼睛，她们就在看着我！我根本不敢睡觉，我十年没有睡过一个安稳觉！”
书生神色奇异，像是不屑，又像是怜悯。
他坐得更直，目光中透出更深的固执。
“十年前……还没有韩相。”他嗓音微弱，毫无中气，却坚持着开口，“听说京城学堂，流传着一句话……沈氏奇，韩氏雄。以韩相的雄才，即使是谢家……”
“没用的。”齐成声音哽咽，“他再有手段，也只是寒门贵子，根本没法与这样的天骄相抗。”
书生没有说话。
齐成苍凉地笑了一下：“不只是权势。谢家不仅有私军，有护卫，还养了很多异兽，听说……最近还养了一位异人。说是有刺客行刺，老畜生死了，小的却被救了下来。”
屋顶忽然传来一点突兀的动静，但两人都没有注意。
“谢氏是恶虎，但他们养了很多为伥鬼。没用的，我们斗不过他们的。”齐成极为压抑地开口。
书生沉默着。
他双手撑地，艰难地爬到掉落的信札旁，将其揣到怀里，又慢慢爬到翻倒的轮椅边，扶起轮椅，费尽力气地将自己挪了上去。
他推着吱嘎作响的轮椅，走之前只留下了一句话。
“就算是死，我也要死在去京城的路上。”
名为齐成的平川城守，站在原地，一动不动。
屋顶之上，白衣少女呆呆坐着，目光空空地望着瓦檐。一下子得知了太多事，思绪太过纷繁，几乎超出了她平滑大脑所能处理的极限，反倒生出一种茫然。
浓黑的云层越来越低，她却几乎感觉不到时间的流逝，一直到瓦片的缝隙中钻出了一只一扭一扭的青虫，才愣了一下。
青虫开始朝她爬。
白还在发呆。
青虫开始爬上她的衣角。
“！”白猛然蹦了起来，狂甩衣摆——她动作太大，虫子被甩脱的同时，脚下的瓦片也发出咔嚓的脆响。
“……”
瓦碎的声音太清脆，少女有点紧张地朝下面瞥了一眼。
幸好屋里始终没有传来任何动静。
依旧没有从思考中完全脱离的少女本能地蹲下身来，有点笨拙地试图将这些瓦片拼好，但是碎得太彻底了，而她又只有右手能动，弄了半天也无果。
她沉默了一会，看着自己被白布包裹、派不上用场的左手，深深呼出一口气，仿佛下定了某种决心。
她从屋顶上跳了下来。
“那个，我就是你说的那个异人。”少女迈进屋内，勇敢承认了身份，“但我不是什么伥鬼，我可以帮你们，不管是去京城还是——”
她的话戛然而止。
房梁上垂下来一根绳子。
绳上，悬吊一个人。
须发灰白、远比实际年纪苍老许多的城守，已经脸色青紫，没了呼吸。
白呆呆地望着他。
怎么会这样呢？就在她发呆的时候，这个人，悄无声息地……自尽了？
正在她恍惚的时候，府衙的差役们似乎察觉到不对，纷纷冲了进来。
“什么人！你，你对大人做了什么！”
“大人！齐大人！”
“白衣黑发的女人……是谢家！是谢家的异人！”
“谢家？！谢家的人怎么会在这里？”
混乱的喊声和抽刀出鞘的声音混在一起，这些差役们将她团团围住，却似乎因为警惕或者恐惧没有直接动手。
白也没有看他们，只是怔怔地望着悬吊着的死者。
自缢而死的人，是不会安详的。但是这个人从行动到死亡，全程没有发出半点挣扎的声音，此刻堪称可怖的脸上，甚至有一种近乎解脱的神色。
泪水渐渐糊住了少女的眼睛。
她终于明白了一件事——
对这座城而言，对许多人而言……她到底来得太迟、太迟了。
----------
谢府。
谢明流正在书房里。
少年右手按着摊开的文书，左手拈着一块精巧的糕点，却没有吃的意思，只是这样拿着发呆。
他目光空空地望着前方，眼下都是青黑，精致漂亮的面容罕见地失去了光泽，像是有太多沉重心事。
直到门口出现一点动静，谢明流才回过神，不耐地抬眼：“我说过不许打扰——”
凌厉的话语突兀地停了。
脑中一直挥之不去的那一抹白，正站在门槛外。
而那双纯黑清亮，仿佛能映出世间万物的眸子，正一瞬不瞬地望着他。
作者有话说
第9章 轮椅上的书生
