《[三国]六边形战士修炼指南》许下长安

25、夜中筵席

　　天已擦黑，暮色渐浓，一点点将街道裹紧。寻常往来的贩夫走卒也没了踪影，只有檐角残存的灯光偶尔晃过几缕昏黄，却连脚下的路都照不分明。

　　车轮碾过路面的声响便显得格外清晰，一声接着一声，在空旷的街巷里撞出回声，又被远处的黑暗吞噬。

　　车厢里的人被带着一颠一颠地起伏，背脊偶尔会轻轻撞在车壁上。

　　窗外掠过的树影像鬼魅般晃过，快得连成一片模糊的墨色。

　　袁湛指尖无意识地摩挲着袖角，耳畔满是这单调却又无法忽视的声响，倒让心里那点对夜宴的疑虑，也随着这起伏的节奏，一点点沉了下去。

　　行至大将军府外，马车缓缓停稳，车帘被侍从及时掀开。袁湛敛了敛衣襟，利落地跨步下车。

　　抬眼望去，那朱漆大门的门楣高得有些压人，几乎要抵近渐暗的天色。门环是厚重的铜制，上面雕琢的兽首怒目圆睁，仿佛要将周遭沉沉的暮色一并吞入腹中。

　　高逾丈余的围墙如墨色长蛇般蜿蜒伸向两侧，透着不容窥探的森严。门前两尊石狮稳稳蹲踞，庞大的身躯大半浸在阴影里。

　　袁湛方才站定，门旁等候的下人已敏锐地注意到了他。那人穿着素色短打，脚步轻疾地迎上前来，连呼吸都像是刻意放轻了几分，生怕惊扰了府内的静穆，只垂手躬身，低声道：“可是袁议郎？大将军久候，敢请随小人入内。”

　　那人举着灯，可瞧见袁湛的容貌穿着。因而上前时并没有什么迟疑的动作。

　　袁湛默不作声地跟上，那人举着的灯笼在前方引路，昏黄的光晕将两人的影子拉得忽长忽短。

　　府内虽处处点着灯，将亭台楼阁照得一片通明，却偏生透着种刻意的寂静。

　　袁湛的目光始终平视着前方，未曾因周遭的景致有半分偏移。一路穿过几重门庭，空气中隐约飘来丝竹与笑语声，听不真切。

　　直至行至一处灯火最盛的院落前，引路的侍从才停下脚步，侧身对着一扇雕花木门，微微躬身，声音压得更低了些：“请议郎入内。”

　　袁湛颔首走入，堂中已大摆筵席，最上首坐着一个高大的不怒自威的中年人，下首两侧也已经坐了不少人，一眼瞧去，目光立刻便落在袁绍与袁术二人身上。

　　坐于最上首之人与他目光交汇，忽明忽暗的视线之中，一种近似于无的探究和压迫缓缓袭来。

　　袁湛躬身行礼道：“袁湛拜见大将军。”

　　何进缓缓站起身来，众目睽睽之下走上前来。袁湛自不会站在原地真的等到何进走过来，因此快步上前。

　　何进一派礼贤下士之态，面中带笑，却自有一番威严：“袁议郎免礼。久闻君仪表不凡，今日一见，果然名不虚传。”

　　他的声音洪亮，带着几分武将特有的粗粝，落在满堂寂静里格外清晰。

　　掌心覆上来时带着些微的薄茧，力道却不重，只虚虚托着袁湛的手臂，既显亲近，又不失上位者的分寸。

　　何进往四周扫了一眼，目光又落回他脸上，那笑容里掺着几分审视，像是在掂量什么，却被刻意掩饰在温和的神色之下：“今日乃家宴，无甚拘束。快且入座，正盼君至，共饮数杯。”

　　堂中烛火通明，映得满桌佳肴热气蒸腾。何进归了主位，抬手示意袁湛落座，恰好便在袁绍身侧。

　　席间觥筹交错，众人起初尚有几分拘谨，待酒过三巡，气氛渐渐热络起来。

　　何进虽出身屠户，却极善笼络人心，时而与众人论及朝事，时而谈及乡野趣闻。

　　袁湛坐下之后只是浅酌慢饮，并不多言。

　　酒至半酣，何进忽然拍了拍案几，朗声道：“诸位知否？今日邀诸位至此，一者欲与诸位共叙情谊，二者亦想闻诸位对时下朝局之见。”

　　与其他人不同，袁湛此番第一次前来，自是觉得这类话题有些许敏感，故而一时并未反应。而旁人却已渐入佳境。

　　袁绍放下酒杯，正欲开口，却见何进目光一转，眼神中带着隐晦的示意。

　　下一刻，袁绍的动作便顿住，随后重新拿起酒杯，似乎方才那一番想要畅言的姿态只是错觉。

　　何进的眼神落在了袁湛身上：“袁议郎虽初入朝堂，然年少有为，必多智谋，于朝中诸事当有洞见，何妨言之？”

　　满堂目光瞬间聚焦过来，连袁术也挑眉看向他。袁湛放下酒杯，从容起身道：“大将军过誉。以晚辈浅见，今朝局症结，唯“阉竖”二字耳。十常侍专权日久，上惑天听，下扰民生，若不除之，恐为祸匪浅。”

　　他声音清越，字字清晰，落在寂静的堂中，竟让烛火都似晃了晃。何进眼中精光一闪，追问道：“那依你之见，该当如何？”

　　“斩草需除根。”袁湛迎上他的目光，语气平静却带着不容置疑的笃定，“然此事牵连甚广，需得周密筹谋，借雷霆之势，一击而中，方为上策。”

　　何进抚掌大笑，端起酒杯：“妙哉！‘雷霆之势’。袁议郎此话，深得我心！”

　　袁湛方才那番话，看似切中要害，实则字字都留着余地。

　　他点出“阉竖”为朝局症结，直言十常侍之祸，已是将立场摆得明明白白，却对如何“周密筹谋”、怎生“雷霆一击”绝口不提。

　　不过是将众人心中共有的念头坦然道破，既表了态，又未涉具体谋划，恰是最稳妥的分寸。

　　袁湛心里清楚，何进此刻当众问起，与其说是求策，不如说是试探。

　　这位大将军虽有诛灭阉党的心思，却始终在何皇后的牵绊与自身的犹豫中摇摆，并未真正下定决心。

　　既是主帅未定，旁人若贸然抛出详尽计策，反倒显得急功近利，甚至可能因时机不当而引火烧身。

　　宴饮继续，杯盏碰撞声里，何进时不时将话题引向朝局。

　　他人三三两两出言建策，袁湛只低头浅啜杯中酒，偶尔与身侧的袁绍颔首示意，再不多说一个字。

　　直至窗外夜色浓得化不开，街面上传来巡夜武侯的梆子声，已是近宵禁时分，众人才纷纷起身告辞。

　　袁湛随着人流往外走，刚走到前厅门口，身侧忽然有个小侍快步跟上，在他耳边轻声道：“袁议郎留步，大将军有请。”

　　袁湛脚步微顿，侧头看了那侍仆一眼，见他神色恭敬，并无异样，便点了点头，跟着他转进旁边一道偏门。

　　穿过一条短廊，来到一间陈设简洁的小室。

　　袁湛等待不久，便听得门外传来脚步声，抬眼望去，正是何进与袁绍一同走了进来。

　　何进脸上的酒意未消，却没了方才席间的随意，神色间多了几分凝重。袁绍跟在他身后，目光与袁湛相触，微微颔首示意。

　　何进示意二人一同坐下，命人上了茶，这才开口道：“方才宴中众人进言，唯袁议郎初时所言，余者皆未合我意。”

　　他端起茶杯，目光在袁湛脸上停了停：“宴间人多，言多不便深论。今唯我与你及本初三人，可尽肺腑之言。”

　　何进之意，想必是想问那‘雷霆之势’究竟该如何落子。十常侍党羽遍布宫闱，牵一发而动全身，寻常手段必然是难以奏效。

　　何进抬眼看向袁湛：“袁议郎年虽少，然见事通透。方才‘斩草需除根’之言，正中要害。唯其根盘缠过深，你且言，当从何处下手为妥？”

　　小室里的烛火比前厅暗了许多，将三人的影子投在墙上，随着烛苗轻轻晃动。

　　袁湛轻轻叹了一息，目光落在跳动的烛火上，语气沉缓：“湛知大将军欲除十常侍，以正朝纲。然十常侍党羽布于朝野，且久侍君侧，最善揣度圣意，惑主之言，实为常事。”

　　他抬眼看向何进，眸中映着烛火的微光：“欲以雷霆之势斩草除根，谈何易哉？若仅剪其表，留彼潜根于暗处，不出半载必卷土重来，届时反噬更烈。然若欲连根拔起，则必动宫闱、触禁军，稍有差池，‘清君侧’之名便成‘逼宫’之实，反授其反扑之口实。”

　　一旁的袁绍闻言微微颔首。

　　何进眉头皱得更紧：“若依此论，便只能坐视其横行？”

　　“然非也。”袁湛摇了摇头，声音放低了些，“此时言雷霆之势，尚嫌过早。若先用他法，未必执于刀兵。十常侍看似固结，实则各怀私算，徒以‘共进退’为幌而相结。若能先察其隙，离其心，再假一事由，引蛇出洞……”

　　十常侍内部以张让、赵忠为首，二人虽被灵帝称为“父”“母”，但其他宦官亦各有势力范围，在争夺皇帝宠信、掌控宫廷禁军、分配利益时，自也常相互猜忌、排挤。

　　且在这其中，部分宦官与外戚或是士人也有隐秘联系，立场并非完全一致。

　　何进闻此言，抬手捋了捋胡须，默然点头，似是将这句话听了进去。

　　他目光深幽，待回神停下手来，便对二人道：“本初与袁议郎今日所言，我已了然于胸。今夕天晚，此事可俟他日再议。”

　　既已有送客之意，袁湛与袁绍都不再久留，立刻起身告辞。

　　二人一并自内而出，左右无人，袁绍低声询问道：“阿瑽以为，大将军是否认同方才所言？”

　　袁湛微不可见地摇了摇头，脚步渐渐停下，四周寂静，他只缓缓垂目，轻声道：“兄长以为，天下之乱，独宦官之罪乎？”

　　若要铲除阉党，必要触其根本。

　　因此徐徐图之，方为稳妥。至于何进是否采纳，日后便知。