42、往事前欢（春贵人&顾笙笙） ...
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这天天气热得厉害，一众后妃跟着皇帝随驾南苑。春贵人素来畏热，顶着大太阳骑马行了十几里路，她感觉头发都要被烈日烤焦了。待到了南苑猎场，宫女们着急忙慌地整理着弓箭和马鞍，她问随行的太监要冰浆喝，被告知没有携带，忍不住啐骂道：“糊涂奴才，那么大热的天连冰酪都不备，是想热死本宫吗？我看你这差事也干到头了。”
“你小声些，皇上还在前面呢。”英嫔在一旁提醒道。她因着家世显赫而入宫封嫔，本来以为是皇后之位的不二人选，不曾想一直默默的贞嫔不知道怎么得了皇帝的眼缘，连越三级册封为皇后。而自己在得了皇帝几天的眷顾之后也被搁在了脑后。现在时常陪伴在皇帝身侧的，是兰贵人那拉氏，她在皇后的册封礼上大胆的给皇帝敬酒，得到了皇帝的宠幸。皇帝很喜欢她清新婉媚的风姿，据说已经许诺过了年就晋封她为嫔。
在这样的形式下，骄傲如英嫔也不得不收敛了锋芒。春贵人抬眼看看不远处站在皇帝身侧的兰贵人，那张清秀的长瓜脸上稚气未脱，眯缝着眼睛笑起来的样子带着天真的孩子气，然而一身碧水色的旗袍穿在她身上，却显出了曼妙的曲线。尤其是腰间掐得极窄，很有几分娇花照水的风姿。她实在忍不住，低低地骂了一句：“狐媚东西！”
“她狐媚，但是皇上喜欢呀。你倒是端庄守礼，但是皇上看你一眼吗？”英嫔有些受不了春贵人的脾气，忍不住讥讽几句。她看到苏拉低垂着眉眼把自己的马牵了过来，便理了理自己的衣袍，一举跨上马鞍。待坐稳了，看到春贵人青白着一张脸，毫不理会牵来马的奴才，只一味在那里生气。便扬声道：“你还不来？皇上都走了。”
春贵人抬起头，只见皇帝一马当先地走在最前面，玉鞭斜斜地握在他指间，午后的阳光如碎金子一般洒在他白皙隽秀的脸上，眉宇间尽是少年人的意气风发。夏风微薰，吹起他身上青色的衣袍，像揉皱了一片云，带着草场上特有的青草和泥土的清香飘来。
春贵人读书不多，但是也听婉常在念过一首诗：金鞭美少年，去跃青骢马。原来真的有人能把诗词里的模样活出来。她望着那愈来愈远的身影，心中轻轻地呻吟了一声：芳年二十一岁的皇帝，分明是这个世间所有女郎梦中的情人。
可惜，他并不喜欢自己。
春贵人低下头自嘲地笑了笑，不再多想，翻身上马向英嫔驶去。英嫔冒着烈日等她许久，见她徐徐而来，略有不满，嚷嚷道：“怎么如此晏，我都等半天了。”
春贵人见她额头上都是汗珠，便拿出自己的手绢递过去，道：“姐姐擦擦汗罢。”
英嫔难得见到春贵人如此恭敬守礼，心情顿时舒缓了不少，她接过来揩了揩汗水，便笑着道：“走罢。”
两位嫔妃此时都如男人一般穿着宝蓝色的长袍，罩一件明黄色的马褂，冠帽上斜簪着花翎，腰间别着长刀，迎风纵马间好一派飒爽的英姿。春贵人还不忘女儿的本色，脸上薄薄地拍了一层脂粉，更显得唇红齿白，绝类美少年。不远处的宫廷画师正奉命为皇帝和各宫主位作画，英嫔和春贵人身着男装在马上相视一笑的情形落在了他的眼里，他脑中顿时来了灵感，手下炭笔簌簌作响，不到半日功夫就勾勒了一张简单的草图。这便是后来非常有名的《英嫔春贵人骑马图》，不过画师并不知道，这是两人在世界上同框的最后一幅画像了。
春贵人是正儿八经的满家格格，骑射功夫娴熟，不到一个下午的时间，便猎得了许多野兔。但是她仍不满意，在四处搜寻之后，她终于猎得了一只落单的小鹿。她兴奋地招呼奴才们把鹿装上板车，对英嫔道：“这样好的鹿，我要献给万岁爷。”
英嫔心道：就你折腾这一下午，妆也花了，衣服也脏了，浑身都是汗味，万岁爷哪里会好好看你一眼。但是这话她说不出口，只劝说道：“好妹妹，你先去沐浴更衣，不然出了一身汗，晚上吹了风容易着凉。”
春贵人答应了一句，回到自己的营帐简单地擦了个澡，换了身干净的袍子，便让几个小太监带上自己的战利品，兴冲冲地去御帐求见皇帝。
还来进帐子，就听见里面的动静不同寻常。她皱了皱眉，问一旁侍奉的太监道：“谁在里面，是兰贵人？”
小太监陪着笑脸，道：“兰主子早早回去了，苏州府新送来几个贡女，正给皇帝唱曲解闷。”
“江南贡女？”刚刚入宫不久的春贵人不解其意，自己掀开帐子走了进去。只见皇帝已经卸了围猎时候的石青色团龙纹马褂，单穿着月白色的无纹纱袍，梳洗过得头发还带着水汽，看着十分家常的模样。而他的面前有五六个形容纤丽，眉目清秀的女孩子，穿着一色的水绿色绫裙，乌发轻扬，正在翩翩起舞。
丝竹声悠扬轻柔，贡女们身形似初春新抽的柳丝，纤腰盈盈一握，连舞步里的旋身都带着柔软的弧度。领头的贡女水袖飘然，轻启朱唇，唱道：“江南可采莲，莲叶何田田…”
皇帝本来兴致淡淡，他虽然不是禁欲之人，但是选进宫的嫔妃不少，又才得了新宠兰贵人，正是蜜里调油的时候。如今不过是围猎了一天伤精神头，坐着看歌舞解解乏罢了。但是领头的贡女一出场，皇帝便注意到了：她身段娇小玲珑，裙裾飞扬间，露出的足尖只窄窄的一点，宛若新月，若是舞步迈得急了，身子便有些不能控制的发颤。皇帝静静看了片刻，抬手止了乐声，招招手让领头的贡女上前，问她道：“今年多大了？”
那女子莲瓣一般小巧秀美的脸上露出惊慌的神色，她提着裙子上前几步，“噗通”一声跪下来，声音细若蚊喃：“奴才十五。”
皇帝看到她行动之时如同弱柳扶风，更添几分蹒跚之态。便知道她确实是深受这缠足之苦，脚疼得不能支住，遂解围似地道：“不要跳舞了，给朕唱一首歌罢。”说着，摆摆手让其他人退下。
众人流水一般散去，皇帝才发现春贵人也在帐中。不由得皱皱眉头，道：“春贵人怎么来了？有什么事么？”
春贵人听得那么一句，心中酸涩，但还是规矩地给皇帝行礼，垂头道：“妾猎得一只小鹿，前来献给陛下。”
“哦。”满洲女子向来精于骑射，皇帝也不感到意外，便随口道：“交给膳坊的奴才们，让他们腌制成肉脯即可。”说着对一旁侍奉的韩来玉道：“赏春贵人一把金瓜子。”
春贵人咬住嘴唇，伸手接过韩来玉递来的金瓜子，眼泪都在眼眶里打转。皇帝见她也不谢恩，只是一味低着头，便道：“春贵人还有什么事么？”
她摇摇头，看了一眼皇帝，欲言又止。那贡女已经换了衣服，抱着琵琶走过来，见到这样的场景，便婉转接口道：“奴才技艺粗陋，若是贵人娘娘不嫌弃，便听奴才弹唱一曲罢。”
“我不听。”春贵人感到一阵火辣辣的羞辱，她一个堂堂后宫主位，什么时候需要一个卑微的贡女来施舍恩典了？真是笑话。她不知道哪里来的勇气，也不向皇帝跪安，自己一掀门帘，怒气冲冲地离开了。
皇帝也被惊呆了，半晌才反应过来，他俊秀的面庞不可避免得染上了怒气，道：“这后宫真是越来越不成体统了，皇后也不知怎么管教的，竟让春贵人放肆至此？”
周围的奴才都伏在地上，用手抵着额头，大气都不敢出。那江南来的贡女也跟着众人跪下，她低垂着眉目，一颗心脏却在柔软的胸腔里狂跳不止。刚才那位贵人娘娘如男子一般穿着素面长袍，辫子在脑后盘得极紧，身材修长，面色白皙俊美。她乍眼一看，还以为是皇帝的哪位兄弟呢。后来听皇帝唤她春贵人，才知道这是后宫的嫔妃主儿。想来八旗之女就是与江南的女子不同，格外的英姿飒爽，绝类男儿，竟然还能挽弓射鹿，真是神勇。
皇帝本来想着听曲儿解乏，经过春贵人这一闹，兴致也过了，便挥挥手让抱着琵琶的贡女下去。那贡女却不晓得何处来的胆量，上前几步给皇帝的杯中斟满了马奶酒，然后对着皇帝嫣然一笑，道：“皇上，奴才姓顾，名笙笙。”
“哦？”皇帝打量着她尚且青涩的面庞，觉得她笑起来一对梨窝若隐若现，很是可爱，遂很给她面子的抿了半口酒，道：“笙笙，是花影吹笙，满地淡黄月的笙笙吗？”
顾笙笙的脸颊娇羞地泛起红晕，只柔顺地微笑，道：“陛下博学…”
御帐里安静了片刻，继而一阵清泠的琵琶声响起，女子合着弦乐，婉转唱道：“春江潮水连海平…”
这是张若虚的《春江花月夜》，春贵人入宫后曾听南府唱过几次，很优美的曲子。她也知道皇帝是极爱这些诗词的，只是自己在闺阁里时阿玛便没有心思请个女先生来教一教，自然是不懂这些了。她咬了下嘴唇，平生第一次觉得自愧起来。方才她还嫌那个汉女娇柔做作，可是她能唱出袅袅的乐曲，自己却只能站在御帐外，任由头顶的冷月像块淬了寒的银锭一般，将她孤单的身影拉得又细又长。
她呆呆地站着，这才初夏，夜晚的风带着如水的凉意。她的手脚都吹冷了，忍不住伸手拢了拢外罩的褂子。目光所及之处尽是黑暗，连远处林木的轮廓都模糊成一团浓影，唯有御帐的方向亮着成片暖光，隐约有女子的笑声顺着风飘来——那是她从未踏足的热闹，此刻却像无数根细针，扎得她指尖发颤。她望着那片光亮，忽然觉得自己像株被遗落在寒夜里的枯草，连影子都要被这无尽的黑暗吞蚀了。
不知道过了多久，一个轻柔如莺啼的声音在身后响起“奴才笙笙见过贵人娘娘。”
她转过身子，竟然是刚刚那个被皇帝留下的笙笙。她已经换了雪青色的夹袄，下面配一条乳白色的绣花马面裙，柳腰削肩，身姿轻盈若云。待离得近了，春贵人发现这个汉女满脸都是青涩娇嫩，额头上甚至还有一层细细的绒毛。那双漆黑的瞳仁滴溜溜的，好像浸在水里的杏仁。下颌线的棱角都是柔和的，透着软软的娇憨感。
气质倒有几分像兰贵人，她心里轻轻啐了一声，面色还是冷的，只微微颔首，以示知道了。
笙笙却双眸含笑，娇声软语道：“贵人娘娘怎么走得那么急，也没听到奴才的歌声。”
春贵人避而不言，只冷冷地道：“皇上喜欢风雅，你好好地唱予陛下听便是了，何苦来招惹我？”她顿了一顿，终是没忍住火气，道：“你那点微末功夫，也就被皇上打发时间听个动静，别以为自己有多风雅，得意得忘了形。”
笙笙似乎浑不在意，只翩翩地一福身，裙裾摇曳间，那一双瘦欲脱形的小脚若隐若现，十分惹人怜爱。“笙笙记下娘娘的教诲了。”
春贵人也看到了那双小脚，她从前在京城中不是没见过汉官家的小脚格格，但是她们也没有裹过如此纤细的脚。春贵人见她在习习的夜风之中身形瑟瑟发抖，弱柳扶风的模样都透着怯生生的娇柔。不由得心里发软，开口道：“你这脚裹得那么小，也能跳舞么？”
笙笙抬起头，眼眸里是如水的澄明。她微微一笑，道：“奴才本来也是官家女儿，只是兄长犯事问罪之后，奴才被卖到了扬州当瘦马….”她声音又低又柔，好像一颗滚过花瓣的露珠，悄无声息地便渗入泥土里了。春贵人听她道：“扬州瘦马是什么，贵人金尊玉贵的，怕是不知道。但是他们有一样要求，便是得把脚缠得极小，只薄薄一片，柔若无骨，瘦欲脱形，这才算完。之后再学跳舞弹唱，那么多年下来，虽然苦，但也惯了…”她说着，抬起手，轻轻将挡在额前的碎发的拂到耳后，又冲春贵人笑了笑，继而低垂下脸不再言语。
春贵人感觉自己的心弦被悄悄拨弄了一下，脸庞有些发烫。却不想笙笙走近几步，一双剪水双瞳明亮如星子，笑语如珠地道：“贵人娘娘爱听什么？下次笙笙可以唱给您听。”
春贵人闻到她身上香风细细，带着一股兰草的清甜，登刻面庞全红了。忙后退了几步，用发凉的手背敷着脸颊，急急地道：“不必。”
笙笙只是微笑地望着她，不再上前。微凉的夜风中她衣衫翩跹，云鬓欲度，美丽飘渺得如同画中仙子。春贵人不敢再看，几乎是逃也似的离开了。她心里有个古怪的念头，笙笙与她，似乎有种斩不断的孽缘。
作者有话说
第42章 往事前欢（春贵人&顾笙笙）
