43、拾花酿春 ...
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明安氏再次见到顾笙笙已经是第二年的秋天。无边落木萧萧下，无人打扫的清凉台在肃杀的秋风中显得格外萧条。顾笙笙坐在凉亭中，满头青丝没有任何钗环的装饰，素净得像一捧乌黑的泉水。她的脸庞好像长开了些，画着当下汉女们最流行的八字眉，梨花妆。一双含着几分欲语还休的眸子闪着明媚的柔光。她听到脚步声，微微一抬头，旋即惊喜地站了起来，盈盈的身姿轻轻一福，好像一脉纤细的芦苇。“贵人娘娘！”
明安氏自嘲似地一叹，落寞地笑了笑，道：“别这样喊我，让别人听见不好。”她迎上顾笙笙疑惑的眼神，又解释道：“我已经不是贵人了，几个月前得罪了皇上的新宠玟贵人，已经被皇上责罚降为常在了。”
顾笙笙微微一怔，她的手指划过明安氏露出来的一截手腕，只觉得好像摸到了一片没有温度的碎瓷，白得透明，冷得像冰。她有些心疼的道：“那贵人娘娘也要保重自己的身子，切不可过于伤心啊…”
“如何能不伤心呢？”明安氏从前是不屑于搭理这些没名分的贡女的，但是对着笙笙，倒是很想多说几句。“你没见过玟贵人，她从前不过长春宫一个洒扫宫女，伺候过皇上几次之后就封了常在。这还不够，又封了贵人。皇上喜欢她，连之前一直带在身边的懿嫔都搁在了脑后。偏偏这个玟贵人粗俗不堪，仗着得宠在后宫横行霸道。那日在御花园里，见了我与英嫔也不行礼，还口吐妄言。我气不过说了她两句，不知怎么动起手来，后来她和皇上哭诉说自己赏赐的珠花被摔碎了，头发也被我们抓掉好些。皇上动了怒，又怜惜她，便把我和英嫔降位了…”
其实笙笙早就看出明安氏无宠于皇帝，但是真的听到如此惊险波折的后宫争斗，还是替明安氏捏了一把冷汗。她上前几步，握住明安氏冰冷的手指，然后跪了下来，一袭淡青色的马面裙花朵一般绽放在她的膝下，那双纤细可爱的小脚藏在裙裾中若隐若现，引得人不胜怜爱。“贵人娘娘…笙笙心疼您…”
指尖被柔软的掌心包裹，明安氏的心止不住地颤抖起来。她知道这是僭越，但是如此柔弱美丽的女子，又让她如何拒绝呢？她任由笙笙像一株菟丝子一般依附着自己，良久，才喃喃调整好呼吸，淡淡道：“你还是心疼你自己罢…清凉台破败如此，皇上早就不来了罢。”
“来与不来，又有什么分别呢？”笙笙无所谓地笑了起来。“我们本来就是金陵送来的贡女，给皇上弹琴唱曲，不过凑个趣儿罢了。要说想着麻雀变凤凰，一朝飞上枝头，那才是痴人说梦。”她说着便站起身子，朝福海的另一边努了努嘴，道：“看到湖中的那座小岛吗？上面金屋藏娇地住着许多美人，都是官府从各地送来的民女。她们打扮的花枝招展、珠光宝气。就等着皇上垂青，盼望能获得一个正式的名份。可是要我说，皇上哪有那么多精神头？只怕她们的美梦是要落空了。”
“有了正式的名份又怎么样呢？”明安氏惨然一笑，道：“一花更比一花美，得了玟贵人，皇上更念不起我了。不过是占了个嫔妃的头衔，在深宫里等死罢了。”
“贵人娘娘不要这样说。”笙笙泫然欲泣，一双杏仁眼水光盈盈地望过来。“皇上不惦记您，笙笙惦记您，自围场一别，笙笙没有一天不想着您….”
突如其来的告白让明安氏有些头晕起来，面前的女子身形单薄如雾，面容晶莹皎洁，说起动人的情话时，眉眼盈盈，如兰泣露，真是一只美丽的妖精。她的手掌都变得酥软无力，只任由笙笙搂住自己的半个胳膊，淡粉色的口脂都映在了衣袖上…“娘娘，让笙笙陪着你罢，咱们在这宫里，都太寂寞…太冷了…”
是啊，这里太寂寞了，花谢花开，静然无声，谁又能真的关心自己呢？明安氏感觉笙笙的面孔在自己眼前不断的放大，她禁不住诱惑，终于不能克制地吻了上去。
明安氏降为常在后，在圆明园的住所是离皇帝和宠妃们都很远的方壶胜景。因此她求了皇后的懿旨，把在清凉台的笙笙调来服侍自己，也并没有引得什么异议。不过皇后见到笙笙挪动着小脚行动不便的样子，到底皱了皱眉头，对明常在道：“这样娇滴滴的女子怎么做奴才？只怕不好侍奉你。”
明常在陪笑着解释道：“妾这儿冷清得很，总想听听曲儿。这奴才虽然干活笨手笨脚，但是能唱个曲儿跳个舞，妾也觉得甚好。”
皇后便没有再劝，只是道：“园子里规矩松，你喜欢她，让她侍奉在这里也不算坏了规矩。只是等过年了，不能带她进宫去。”她的目光扫过笙笙裙子底下那双纤细的小脚，又看了看明常在，警告的意味不言而喻。
等皇后一走，笙笙便如一只被暴风雨打湿的蝴蝶一般，可怜巴巴地钻进了明常在的怀里，含着眼泪道：“主子娘娘好凶，把奴婢都吓坏了…”
明常在搂着她纤柔的腰身，轻轻斥责了两句“这是皇后，怎么能如此放肆？你既然来了我这里，便得学着宫里的规矩，不能再和从前那样了。”
顾笙笙巧笑倩兮，一双眸子潋滟如秋水寒星。她手指缠绕着明常在鬓边垂下的一缕碎发，轻柔地道：“我管她什么主子娘娘，我的主子只有您一个，我也只肯忠心地伺候您。其他人，奴婢都不在意。”
她的衣衫鬓角都带着独特的香气，那是一种非兰非麝，却又淡雅宜人的味道。明常在把头埋在她雪白的颈窝里，深深呼吸着她身上的芬芳，几乎沉沦得一瞬间忘记了世俗烦扰。笙笙的声音在她耳畔响起，振得她耳朵酥酥麻麻的。“奴婢为何不能与你回宫呢？”
明常在静默了一会儿，才坦白地道：“祖训教诲，小脚女子不能入宫。”
笙笙的动作僵住了，她缓缓地低下头，新换的旗装盖不住那双已经畸形的小脚。她心里发疼，眼泪又掉下来了。“是奴婢没有福气…”
“别这样，笙笙。”明常在将她哭花了的脸转过来，亲了亲她柔嫩的双颊，哄道：“明天伊贵人和我要出宫去上香，等我回来带你最喜欢的蜜饯与你。”
“我不要吃蜜饯。”笙笙撒娇道：“吃多了会发胖的，我想和娘娘一样去骑马。”
“那多危险，你这一双小脚，大概连马镫都踏不住，如何骑得马？”明常在不假思索地拒绝了，却换得笙笙一脸泪水涟涟。“娘娘是嫌弃奴婢了…”
“真是胡说…”明常在用手背给她揩眼泪，毫无办法地道：“得了，过几日我带你去骑马。”
“好。”笙笙顿时破涕为笑，依偎在明常在肩头，笑容如春花般灿烂。
明常在没有食言，在一个风和日丽的午后，她带着笙笙来到驯马场。皇帝前些日子足疾发作，不宜活动。因此马场也荒废了下来，大中午的，马场伺候的奴才都偷懒去了。明常在带着笙笙解下一匹母马的缰绳，将它牵了出来。
笙笙出身于江南水乡，哪里见过这些打着响鼻，身躯结实的蒙古马。一时看着马儿那双忽闪着长睫毛的大眼睛，便呆住了，一丝儿都不敢动。明常在笑着拉着她往前凑，催促道：“来，上去看看。”
“我可不敢…”笙笙有些后悔了，起初她觉得八旗的贵女们御风骑马的样子格外潇洒，才生了一些好奇心。可是如今站在马下，见明常在口中“温顺的母马”都格外高大，蹄子一刨地，就掀起一阵细小的尘土。不由得胆战心惊，根本不敢坐上去。
“哎…真是娇柔…”明常在只好自己先翻身上来，然后对笙笙伸出手来。“诺，来吧，我扶着你。”
可不能在喜欢的人面前继续丢脸了。笙笙咬了咬牙，提起裙子跨上马蹬。可是她那双纤足没有力气，根本踩不实马蹬。穿的绣花鞋也是又小又滑，一只脚刚蹬上马蹬，就维持不了平衡，身子即刻向后仰去。“啊….”笙笙吓得面孔雪白，还好明常在眼疾手快，一把捞住了她，并且连拖带拉地将她扶上了马背。
“真是吓死我了…”惊魂甫定的笙笙揉着自己的胸口，才刚坐定，就听到身后的明常在说：“腿夹紧马腹，手拉着缰绳。”
她懵懵懂懂地照着做了，明常在已经抖擞精神，左手扯缰绳，右手甩了个响鞭，低喝了一句“驾！”
马儿立刻撒开蹄子奔跑起来。笙笙感觉马场的风带着沙尘吹在自己脸上，生疼生疼的。而且马儿速度越来越快，她渐渐地被颠得夹不住马腹，身子歪歪扭扭的。当她感觉自己实在支持不住的时候，明常在从后面托了她的腰一把，又收紧了臂弯，将她完完全全地拢在自己怀里。笙笙感到明常在呼出的热气都喷在自己的后脖颈里，不觉满面通红。“娘娘，奴婢让您见笑了…”
“嘴上夸得大，实际上却是个胆小的。”明常在搂住怀里的美人，迎着骄阳浅笑，风流的眉眼舒展开来，真是绝类少年郎。笙笙怦然心动，窝在她的臂弯里，面皮烫得发疼，喃喃地再说不出一句话了。
也许只有在笙笙面前，她才是明安·桂蓉，而不是皇帝口中那个寡淡无宠的“春贵人”或者“明常在”。而且和笙笙在一起的时候，她的心都是被热烈的情爱填满的，什么都装不下。她想不到皇帝，想不到懿嫔，丽贵人，玟贵人。甚至有时候她会忘记自己是嫔妃的身份，只想在圆明园的一耦与笙笙花前月下，对酒当歌。
但是她终究是要回宫的，等到了腊月，御驾回銮。她与嫔妃们收拾行囊离开圆明园，走的当天，笙笙打扮成寻常宫女的样子，默默陪在轿子外面送她走了一程。当轿子抬出圆明园大门的时候，她掀起帘子回头望去，发现笙笙已经无声无息地哭成了泪人。
“别哭了…”明常在低声说，周围都是羽林军，她不能大声呼喊，只能尽力与笙笙做口型。“等我来接你….”
笙笙擦擦眼泪，看到明常在掀了帘子对自己说话。便强忍住伤心，比着做了口型“我等您….”
她心里一丝一丝地发疼，冬雪落在她乌黑的发间，许久都没有融化。直到嫔妃的仪仗消失在她眼前，再也瞧不见了，她才不顾一切地抱着膝盖痛哭起来。或许她也有预感，此生是她与爱人相见的最后一面。
作者有话说
第43章 拾花酿春
