25、双鬓鸦雏色（兰姐与min四第一次见面） ...
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“你是说，骗吃的人穿旧衫，盘辫，手牵一条大黑狗？”荣禄面露惊愕，道：“你俩运气也太差了罢，怎么遇到这个混世魔王？”
“你认得他？”杏贞催促地问，她神色已经平静下来。而洁女还在一旁生气，两靥泪光盈盈的，一看就是刚刚哭过。
“嗨，劈才胡同谁不认得他？他是肃六呀。”荣禄摊摊手，继续解释道：“他是老郑亲王乌尔恭阿的第六子，因为是庶出没有继承王位，现在是个闲散宗室，每天就在大街上牵着狗驾着鹰瞎溜达，没少讹人酒食。”
“那他如此横行霸道，也没有人管管吗？”洁女带着哭腔道：“昨天晚上我和杏子做那些饽饽做到半夜，想着好歹能卖些银钱，可他肃六爷用一个破铁环全讹光了，我…我咽不下这口气。”
“那有什么办法？他是个‘黄带子’。”荣禄无奈地道：“就算你去告官，他们宗室子弟也不能由刑部审理，得移交给宗人府。而‘大清律’对宗室又有减罪条律，宗人府大多数也偏袒宗室，肃六最多被宗人府的族长斥责几句，回到劈才胡同还是好汉一条。”
“荣禄说得也对，我们寻常人家，还是不要与宗室子弟起正面冲突才好。”一直在旁边沉默不语的杏贞开口道。
“那咱们就白白吃这个亏了么？”洁女着急地问道。
杏贞却“噗呲”一笑，道：“洁女，咱们认识又不是一天两天了，我杏子是那种能忍得住吃亏的主吗？”她下巴微抬，漂亮的杏仁眼里流露出与年龄不相符合的冰冷与深沉“倘若面对强大的敌人我要跪下求饶，那我也不是我自己了。”她自语似地说。
而正当三人紧锣密鼓地商量着对策，肃顺却坐在东华门外的小吃摊里，叫了一碗“南府苏造肉”，有滋有味地吃了起来。
“这位爷。”店小二有些踌躇地走过来，低声道：“您这次还是记在账上么？”
肃顺摇了摇头，道：“这次爷带钱出来了，不赊账，不过爷得托你去办个事儿。”
店小二非常惶恐，连声道：“使不得，肃六爷若是有什么吩咐，小的马上去办。”
肃顺拿出两块碎银子，道：“一块是结那么多日赊账的饭钱，一块劳烦你送给劈才胡同摆摊卖饽饽的两个小姑娘。”
“好嘞，您放心吧。”店小二收起了银子，面上喜滋滋的。毕竟肃顺这个老赖结清了银子，对于全店上下都是可喜可贺的事情。
第二天，店小二就拿着那块碎银子找到了在胡同口摆摊的杏贞和洁女，并且陪着笑脸道：“肃六爷让我来还赊账的饽饽钱。”
望着摊子上那泛着白光的碎银子，杏贞艰难地转头，对洁女对视了一会儿，然后讪讪地说：“是我们误会肃六了…”
“可是….”洁女嗫嚅着，差点被自己的口水噎到“荣禄应该已经行动了….”
荣禄确实早就行动了，他一大早就偷偷翻进了肃顺家养狗的棚子，趁着肃顺出门遛狗的功夫，在狗食里掺上了不少生牛乳。
“狗不能食生牛乳，一旦食用必定呕吐，腹泻。”杏贞是这样与他说的，那张清水芙蓉脸上泛着鲜活的笑容，带着几缕狡黠道：“听说这狗是肃六花高价钱买来的，言其剽悍聪明，是打猎的一把好手，还会与人玩飞盘。若有客人来家里，肃顺必定带出来炫耀一把。”
“所以…你奈何不了肃六，就欺负他养的狗是吗？”荣禄捂着脸，感觉这个主意多少有些不堪。
“这有什么。”杏贞毫不在意地说：“他让我心里不痛快，我虽不能揍他一顿解气，也缺也能让他快活。到时候狗吐得满屋子都是，我看他如何收场？”
念及杏贞明媚得如同朝阳般的笑脸，荣禄咧嘴嘿嘿一笑，又把生牛乳往狗盆里多倒了一点。
肃顺一回到家就觉得不对劲儿了。
以前他刚进院子，黑狗团福就摇头晃脑的迎上来，对着他又亲又扑。可是今天他推开门一直走到堂屋，都没有看到团福的身影，不由感到奇怪。
“团福。”他叫了两声，仍然没有回应。
他往狗棚那里走去，竟然看到团福无精打采地趴在窝里，嘴角上都是白色的口沫，见到主人回来，“呜呜”地叫了两声，下一秒又哇哇地吐了起来。
这是怎么回事？肃顺看着团福吐得天昏地暗，又嫌弃又心疼。他四下一打量，发现周围的地上全是排泄物，恶臭不堪。他感到嘴里酸水直冒，喉咙一松，差点也要吐出来。
没办法，肃六光棍一个，家里也没有个女人收拾打扫，只好跑到哥哥端华家里借了个仆人来。端华也托人把团福送到兽医那里治病，忙忙碌碌一个早上，这才消停下来。
“你说你这是得罪哪位神仙了？被作弄成这样。”端华问道，彼时兄弟两人坐在面茶摊上，肃顺嫌热，把汗湿的长衫半脱至腰间打了个结，露出一身的腱子肉。端华看了也叹气，道：“你也稍微注意一点，每天架鸟遛狗的，总没个正经的样子。”
肃顺举起碗把里头的面茶一口气喝干了，才把碗一放，抹了抹嘴，满不在意地道：“我得罪的人多了去的，哪里个个都记得清。”
端华看到他一副云淡风轻的样子，知道他听不进去自己的话。其实这个弟弟年少的时候特别聪明，满文汉文都习得极好，读过的书真是过目不忘，连先生都夸赞他天赋异禀，将来一定是有作为的…只可惜，出身差了一些。
虽然和自己同为宗室子弟，可是肃顺的母亲只是王父侧福晋的一个陪嫁丫鬟，生母卑微且不得宠爱导致从小到大王父都没有什么栽培肃顺的打算。待王父薨逝，郑亲王的爵位由自己承袭，而肃顺只得了一个“闲散宗室“的职位。京城里大大小小的宗室，觉罗多如牛毛，肃顺没有人举荐，也就没有崭露头角的机会，于是每天便如同纨绔子弟一般走鸡斗狗，渐渐也就“臭名远扬”了。
端华叹了口气，换了个话题，道：“今日额娘还与我说起你的婚事，你看你孤身一个，家里连个照应的人都没有….”
肃顺轻呲一声，道：“我倒是愿意接新妇，可是人家姑娘愿不愿意嫁给我这个闲人？我如今在外头是什么名声，二哥你也不是不知道。哪家姑娘肯愿意？到时候人接进过来没多久就跑了，我肃六可丢不起这个脸面。”
端华不满道：“那你就孤寡一辈子？不也结婚啦？”
肃顺抬头，望着万里无云的天空，忽而笑道：“若有青云直上的那一天，我肃六再娶亲也不迟。”
“青云直上…”端华摇摇头“你也真敢想。”
肃顺重新把衣服穿好，放了两串钱在桌上，对端华道：“今天这面茶算我请客，我还有事，先走一步了。”
“你去哪里？”端华问。
“劈才胡同，去找我的冤家讨个说法。”肃顺说完，抬脚就走。当时仆人在打扫院子，他就发现墙根上有一些做饽饽的面粉，心里瞬间就明白了始作俑者是谁。
这个小姑娘，年纪不大，胆子倒大得很。肃顺一边想一边加快了脚步。
杏贞是在胡同口遇到肃顺的，彼时她正好接了照祥下学回家。老远看到肃顺高大的身影，她心里一沉，吩咐照祥道：“你先回家，把隔壁的小九儿，德子，瑞哥都喊来，再去找你荣禄哥哥和洁女姐姐，告诉他们‘讨债的上门了，速来’。”
照祥一直很信任自己的长姐，闻言一溜烟地跑走了。杏贞看着对面走过来的高大男人，强装镇定，道：“这位爷，您有何贵干？”
肃顺不动声色，只道：“是不是你？”
如果是一般小姑娘，早就被吓破胆了。但是杏贞吞了口唾沫，像是不害怕似的，只是笑道：“若不是爷您心里有了答案，何苦问我来呢？”
肃顺被气笑了，道：“你真觉得我不敢收拾你么？”
杏贞却道：“我哪里敢这样想？爷您是宗室子弟，是尊贵的‘黄带子’，我不过是外八旗的一个女儿家，与您更是云泥之别。您收拾我如同踩死一只蚂蚁一样简单。只是你身份比我尊贵，人比我高，力气比我大，欺负我一个弱女子，胜之不武。”
肃顺眯起打量着面前如同石榴花一般娇美的女孩子，虽然样貌清秀，但是手指上均是劳作的痕迹，穿的衣服也是半新不旧的，袍子上还沾染着污泥。一看就是落魄旗人家中的女儿，却不想生着一张巧嘴，书和道理都很通。
“杏子！“
“杏子姐！”
小伙伴的呼唤声在不远处响起，杏贞一回头，就看到荣禄，德子，小九儿，洁女几个人气喘吁吁地跑过来。德子和荣禄早就看到了肃顺，赶紧冲过来挡在女孩子们前面，喝道：“你想要干嘛？”
肃顺的眼睛扫过面前这些少年，都是十五六岁的年纪，一群人几乎把整个胡同口给堵满了，两个男孩子身量很高，把杏贞往身后一藏，瞬间就看不见人了。她躲在后面，用着不阴不阳的调子道：“肃六爷，您也看到了，今日怕是不利于您寻仇啊。”
肃顺向来不肯吃亏，况且这几个男孩子人高马大，自己一对多占不到什么甜头，便冷哼一声，转头就走了。
看到肃顺离开，杏贞悬着的一颗心终于落下了，她腿一软，旁边的洁女吓得魂飞魄散，连忙扶住她，道：“杏子，你没事罢。”
小伙伴们纷纷开口道：“杏子，你胆子真大，还敢招惹他。”
“对啊，要不是我们来的快，他指不定会做什么来报复你呢。”
杏贞抹了把额头上渗出的冷汗，强笑道：“今天真是谢谢大家了，等晚上我让额娘杀了鸡，招待你们好好吃一顿。”
“好啊好啊。”听到有香喷喷的鸡肉吃，小伙伴们又开心的欢呼了起来，这就是少年人，心事总是来得快去得也快。
然而一连几天，杏贞都有些憔悴，洁女看到她眼下没睡够留下的乌青，便道：“这是怎么了？”
杏贞叹气，道：“我感觉我惹了一个大人物，将来未必不会被记仇。”
洁女从家里带了一颗煮好的鸡蛋，把壳剥了，拿着鸡蛋白在她的黑眼圈上细细地揉着，道：“管他是什么大人物，现在不过也是一个闲散的宗室罢了，你再过一年就要去参加选秀了，不能再那么伤神了。“
“是。”杏贞有口无心地嬴答了一句，却看见婉贞蹦蹦跳跳地走进来，对自己道：“长姊，外头有人找。”
杏贞听得这话，以为是肃顺又来寻仇，一颗心瞬间提到嗓子眼，洁女更是欲哭无泪“不是罢，都过了那么久了，这个事还有完没完了？”
“可是外头等着的是个很漂亮的大姐姐。”婉贞嘬着手指道。
“大姐姐？”杏贞觉得疑惑，走到院子里一看，门外果真站着一个素未谋面的女子。她莫约二十岁上下，韶华正盛，头发梳成当下最流行的“小两把”，有新鲜的花卉在乌黑的发髻间点缀，一双吊梢的眉眼斜斜上挑，眸光盈盈似寒星秋水，面孔泛着病态的苍白，似乎眉宇间笼着一层轻柔的薄雾，沾着几缕江南梅雨的潮湿哀婉。她穿着一身雪青色的无纹氅衣，飘渺的衣衫和清丽的容貌让她看起来宛如谪仙。
杏贞自负美貌，可是也不得不承认面前的女子比她漂亮太多了。而对方则恬静地微笑着，道：“是杏姑娘吗？”
“您认得我吗？”杏贞眨眨眼，有些怀疑自己在做白日梦。
女子继续微笑，道：“我是替我六舅舅来和你谢罪的。”她抬起眼打量了一下这个狭小的院落，轻声道：“我可以进去吗？”
“当然当然。”杏贞满口答应着，打开了门闸，又有些不好意思地道：“里头请罢，院子里没打扫，看着太乱了。”
女子随她在屋里落座，洁女也过来帮忙给客人倒茶。女子静静地喝下一口茶，这才道：“前些天我六舅舅骗了你家的饽饽吃，后来又为难了你，我心里头过意不去，特意替他来赔罪。”
“哦…”杏贞看着对面的女子温婉如宋词一般的脸庞，有些奇怪地想：这肃六生得又黑又壮，他的外甥女怎么如此美貌？
女子又解释道：“六舅舅他年少的时候非常聪明，读过的书过目不忘，可惜生不逢时，如今还只是个闲散，跟着那些纨绔子弟破罐子破摔地混着，习气越来越坏了。上次惊扰到你们，深敢抱歉，这是带来的一些赔礼，希望你笑纳。”
“别。”杏贞有些局促，虽然肃六骗了她辛苦做的饽饽，可是她狠狠报复了肃六一把，估计他那条狗吐了一天，他自己也很崩溃吧。
女子不容置疑地道：“这算是我的一些心意，我出来一趟不容易，杏姑娘就收下罢。”她抬头看了看天色，道：“不早了，我该走了。”
“那…我送送你。”杏贞赶紧起身。
晚霞西照的天空竟然飘起了雨丝，可这是夏天，小雨之后便是黄豆大的雨珠落下来。杏贞送女子到了胡同口，道：“下那么大的雨，贵人怎么回去啊？”
女子轻轻咳嗽两声，素白的脸上浮起两片病态的潮红，她指了指前面，道“我夫君会来接我。”
杏贞抬头看去，一辆马车停在离她们不远的地方，车夫冒着雨跑过来给女子撑伞“福晋快来罢，四阿哥已经等候您多时了。”
女子点了点头，仍是那种恬淡自若的神态，对杏贞道：“我走了，有缘再会罢。”
彼时马车的门帘被人掀起，走出一个长相非常俊秀的年轻的男子，清瘦而薄的脊背，乌黑发亮的头发，穿着和自己妻子一个颜色的雪青色衣衫，惊鸿一瞥间已经可以看到他翩翩风流之态，与女子站在一起，宛如一对璧人。
十五岁的叶赫那拉·杏贞第一次感到了油然而生的自卑，原来所谓的天潢贵胄，竟都是这样清贵出尘的玉人。而自己呢，一个破落八旗家的姑娘，又有什么资格去痴心妄想着嫁入皇家呢？她甩甩脑袋，带着沮丧的心情离开了。
而十八岁的四福晋萨克达氏也不会想到，她与丈夫的缘分已经快走到了尽头。两年后，她面前这个不起眼的小姑娘将被选秀入宫为妃，而她却只能沉睡在田村的棺椁之中，等待着和丈夫百年之后一起安葬在定陵的地宫中。
而现在，是道光二十五年，一切都没有发生，一切都还没有开始。
作者有话说
第25章 双鬓鸦雏色（兰姐与min四第一次见面）
