《三嫁》辛陆桃

2、买卖 姐姐可是诚

　　送别了男子，崔雪瑶重新跳回棺材里，捏着鼻子翻找一番，将白少爷值钱的随葬物都撸了下来，再将棺材板推回去。

　　她清点了一下从白少爷那扒下来的东西。

　　七枚象征七星引路、铺金盖银的引路古铜钱，四个四角压财的银元宝，一只僻邪护身的玉貔貅。
　　以及她作为“白少夫人”应有的头钗耳环。

　　可见白老爷一家家境殷实，或许是当地的一个富绅。
　　也不知那罗大人要如何处置这几人。

　　崔雪瑶心中盘算着，首饰可用来换身行头，古钱和元宝玉器太过打眼，不宜暴露，只能进城找个典当行换点普通的银钱。

　　主意已定，她用匕首将墓碑上自己的名字剜去，将碑推立在棺材前。

　　“白公子，你我之间的阴亲虽然荒唐至极，但是你毕竟是身故之人，我不怪你。”她抛了抛手中的顺出来的陪葬品，“这些东西，全当是你补偿给我的了，就此别过！”

　　崔雪瑶两脚把罗昂画的舆图踢散，头也不回地向东行去。

　　*

　　崔雪瑶找了个庄子借宿，用身上摘下来的首饰耳环同主人家换了一身粗布衣裳、一头毛驴并一点银钱，收拾了一番，摇身一变成了个俊俏的小村姑。

　　就这么走走停停，直到第三日，她终于来到潮州城下。

　　当朝不禁武，对百姓身持兵器并无严格规定，只要不是重型兵器，一般的随身兵器守卫盘查后并不会过多询问。
　　麻烦的是路引。

　　潮州城守卫对入城的人员检查很细，身份不明的会被官兵直接带走，进城的队伍排得很长。
　　崔雪瑶在城门外观察了一阵，发现若要直接跟着队伍混进去基本不可能。

　　她没路引、没户牒，户籍在哪都说不清楚，只有一个才从棺材里爬出还算矫健的身子，以及一个失了记忆难堪大用的脑子。
　　之前没人提醒，她完全没想起来要给自己找个身份。

　　她左右看看，注意到几里外有个茶棚，是给排队进城的人歇息用的。
　　有些身着锦衣或带有仆从的人能出钱买上一壶凉茶，避开日晒坐上一阵，七八张桌子已坐满了人。
　　但棚子外边也围了一些人，或站着，或席地而坐，虽不在桌边，但也有一杯冷茶可续。
　　再远些，就是些连几个铜板买杯茶水也舍不得花的穷苦人。

　　考虑一番，崔雪瑶用二十枚铜钱买了壶茶，多取个茶杯，然后便绕过茶棚，避开人群，寻了个蹲在角落的中年妇人。

　　“大娘。”崔雪瑶本就长得乖巧可人，柔声细语之下更显可亲，“你和妹妹也是要进城的吗？”

　　这妇人牵着一个小女孩，衣着十分朴素，甚至还打着补丁，不过小女孩的衣裳却显得妥帖许多，虽依然陈旧，但却是整洁完好的，这正是她观察过后确定的人选。

　　兴许崔雪瑶的外表无害，又是一个年轻少女，妇人并未过多提防，自然地答道。

　　“是啊，迁都五年，潮州比从前守城严了许多，竟要等上这许久。”

　　迁都？

　　崔雪瑶注意到妇人的话，不过她并未多言，只接过话道：“可不是，还不知要排到何时去，这贼老天，顶大个太阳，叫人难耐。”
　　她佯做不经意道：“这么热的天，大娘和妹妹可是口渴了？我这有茶水，那边实在人多，便在这寻个阴凉地，来，你们也饮些，解解渴。”

　　崔雪瑶将茶水拎出来，把多余的杯子递给妇人，为不惹人起疑，自己先喝了一杯。

　　那小姑娘眼巴巴地瞅她，又望了望妇人，小声地说：“娘，我渴了。”

　　妇人有些不好意思，在崔雪瑶善意的目光中接过了茶杯递给了女儿。

　　小姑娘饮着水，腼腆地说：“谢谢姐姐！”
　　崔雪瑶冲小姑娘笑了笑，旁敲侧击道：“听大娘言谈，对这潮州城挺熟悉？”

　　“我原就是潮州人，远嫁去了徽州，年前我家男人刚——”妇人说道这里顿了顿，“这是带女儿回娘家探亲，几年不曾回来了，她姆爷念得紧。”

　　崔雪瑶觉得妇人的反应有些奇怪，但她不敢深问，只做不知，与妇人拉些家常里短。

　　兴许是吃人最短，妇人也爽快与她攀谈起来。

　　从妇人的言谈中，她得知现下正是景熙十二年，十二年间已是第二次迁都。
　　大梁都城原在泾河之北锦阳，新帝登基后南迁至潮州，后景熙八年，胡人南下，顺安帝率人迁都宣京。
　　两次迁都，对百姓生活造成巨大影响，多事尚处百端待举之势。

　　对当下情势大致了解后，崔雪瑶话音一转，皱眉苦脸地道：“大娘，看到你还有娘家人撑腰我实在羡慕，实不相瞒，我是从家里逃出去的。我爹爹要将我嫁给当地的一个瞎眼老翁，我不从，便跑了出来，打算来潮州投奔闺中密友。”
　　说到动情处，她应景地抹了抹脸。

　　“瞎眼老翁！”妇人愤愤不平，“多好的闺女，竟要那般作践，那老头能活几年，你这大好年华又该如何是好，跑了好！跑了好！”

　　“大娘知我懂我。不过我怕被人抓了回去，逃得太急，因此身上什么文书路引都没有，事前也不知这宣京城竟要逐个盘查。”崔雪瑶吸吸鼻子，楚楚可怜地看着妇人，“不知大娘可否帮我一把？”
　　崔雪瑶观察妇人的神色，靠近了些，拉过妇人的手覆在荷包上，道：“为感念大娘的恩情，我这里有些碎银，愿做绵薄心意。”

　　妇人这才醒悟过来，看了看银子，又看看崔雪瑶，有些犹豫。

　　这时，崔雪瑶身边凑过来一个五旬老汉，“小娘子有难处，若将这些银钱给我，老汉也愿帮忙。我从渭州过来，同行的一个侄女前些日子死在了路上，姑娘只需记住名字，老汉便能带你入城！”

　　崔雪瑶已经尽力避着旁人，也不知这老头是何时注意到自己的。
　　她看了看癞脸黄牙的老头，和他身后几个细骨伶仃的丫头，心中有些莫名的不舒服。

　　“闺女，你就跟着我！”眼看到手的生意要被搅黄，妇人一咬牙便应下来，凑到崔雪瑶耳边小声提醒：“那人可能是个人牙子，你莫信他。我只要一两银子，不过，你要把驴子给我。”

　　崔雪瑶顿时反映过来，感激地朝妇人点点头。
　　“大爷，多谢你，不过凡事先来后到，我已同大娘说好了。”她取出半贯铜钱递给老汉，“不过多谢大爷愿意帮忙，这点心意你拿着，还望盘查时你能照应一番。”

　　老汉颠了颠到手的“封口费”，大概觉得崔雪瑶还挺上道，因此也不再多说，笑眯眯地走了。

　　等老汉走了，妇人道：“小姑娘只身在外，多留心些。”
　　妇人让崔雪瑶扮作自己已故的大女儿，二人仔细对过身份。
　　见崔雪瑶都记住了，妇人又细细嘱咐了一番，便带着两个“女儿”排进了入城的队伍。

　　有惊无险地混进城后，崔雪瑶如约将银钱和毛驴留给母女俩，在小姑娘不舍的目光中与她们拜别。

　　潮州虽已不是都城，不过中原腹地，百姓生活富足，道路宽阔平坦，楼宇鳞次栉比，十分繁华。

　　崔雪瑶一边走一边盘算，先将白少爷的随葬品典当了，一来经过刚才的癞脸老汉让她意识到城里人多眼杂，东西若一直放在身上不安全。
　　二来，现在她身上只剩十个铜板，还不够一顿饭钱，必须兑点银钱才行了。

　　只是崔雪瑶一个从前不知是窝在哪个犄角旮旯里的土包子，初来乍到，走在这车水马龙的城中，简直不辨东西。

　　正有些发愁，崔雪瑶忽见前方不远处有个酒楼。
　　她整理了一下仪容，走进酒楼，立刻就有个跑堂过来招呼。

　　“姑娘一个人？打尖还是住店？最近来往人多，我们只有下房还有空。”
　　崔雪瑶摆摆手打断他：“不不，我不住店。”

　　小二热情不减，“打尖里面请，姑娘瞧着是江南人士吧，上个月我们楼里在扬州请了个掌勺大厨，那手艺没话说，你有什么想吃的尽管说。”

　　崔雪瑶有些窘然，道：“我也不是来打尖的，小二哥，想跟你打听个事。”

　　“哦，不是来店里的。”小二将汗巾一甩，差点抽到崔雪瑶脸上，“我们这迎来送往忙着呢，姑娘不进来就别耽误我们做事，烦请出门右拐。”
　　“一句话的事，小二哥帮帮忙。”崔雪瑶拦住他，“我就想打听一下附近的当铺怎么走。”

　　跑堂转过身来，一双招子上下打量着崔雪瑶，倒没再搪塞，只不冷不热地说：“你出门往东直走，经过一个牌坊，穿过右手第二条巷子，再往南走一段，自会看见。”

　　崔雪瑶感激地向小二道谢，便照着他说的往东行去，不多时便转到一条巷子里。

　　巷子有些暗，背着大路，两侧的院墙很高，日光照不道深处，显得巷子很是狭长。
　　她确认了一番确实是小二指的路走。

　　周围十分安静，她踩在青石板上，整条巷子回荡着她的脚步声。

　　崔雪瑶有些不安，她紧了紧手中的包袱，只觉得这巷子长得仿佛走不到尽头。
　　她不由得加快脚步，几乎小跑起来。

　　行了一段后，她忽然闻道一阵混合着脂粉和熏香的味道，有隐隐约约的嘈杂人声传来，道路也亮堂起来，她心中一松快，迫不及待奔过去。

　　眼前豁然明朗，她像从黑夜跨入了白日，目光所至，各楼高悬着尚未点亮的灯笼，有一些小贩正在兜售着小食。
　　她从角落中冲出来，差点撞到了一个正向人兜售水粉的小贩。

　　“干什么，走路不长眼啊！”小贩见她只有一人，语气不好地吼了两句。

　　“抱歉。”崔雪瑶匆匆答道，来回看了两圈，南面是一排悬着灯笼的二层小院，并没有经过的路。

　　“这位妹妹行色匆匆的，是在找什么？”小摊的主顾是个美艳女人，正寻了檀色的脂膏在唇上抹开，眼神轻飘飘地落在崔雪瑶身上。

　　“姐姐，跟你打听一下，这南面的当铺该怎么走。”

　　“当铺？”女人将手中的东西放回小摊，正眼看过来，用一种挑剔的目光打量了她几眼，挑了挑嘴角，“这城东锦乐访前后三条街，只有一家当铺，你要找这家？”

　　崔雪瑶点点头，“我一路打听过来的，姐姐既知道可方便指个路？”

　　“方便，自然方便。”女子笑了，那笑声千回百转，轻悠悠娇盈盈。
　　她翘着手指朝那小摊戳戳点点，“这几样都留着，抬到后院去，叫小伍给结了。”

　　“嘿嘿，徐姐儿敞亮！”小贩乐呵地收拾起来。

　　崔雪瑶对那些水粉脂膏没兴趣，正环顾四周，忽见一个有些眼熟的身影闪进一旁的小楼中。

　　“你跟我来。”女子的声音打断了崔雪瑶，她招招手，款步朝那排小楼行去。

　　*

　　徐姐儿将崔雪瑶带到一个布置十分雅致的小院中，随口吩咐一帮候着的小厮：“请周老板到厢房来，这位妹妹要同他做笔买卖。”

　　小厮麻利地走了。

　　崔雪瑶心中暗自奇怪，便道：“劳烦姐姐帮我指个路就行，我自到店里去，不必如此麻烦。”

　　“不麻烦，周老板正在这院里，若成了你们的买卖，他也要好好谢我一番的。”
　　徐姐儿笑盈盈的，似乎是看出崔雪瑶疑虑，便道：“我看妹妹似是赶了远路，且在此歇息一会，我叫人给你上点茶水点心。”
　　说罢，便自行出去了。

　　她一番说辞有条有理，崔雪瑶便在屋内等着，盘算要如何说这些东西的来历。

　　等了一炷香，便见徐姐儿领着一个中年男子进来。

　　这男子面如傅粉，好个颜色，只是眼下青黑，皮肤松弛，步伐中也透出一种虚浮感。
　　他见了崔雪瑶，眼神一亮，点点头，开门见山道：“我就是当家的，是你要和我做买卖？可识字？”

　　崔雪瑶点点头。

　　男子喜道：“成，出货吧。”

　　崔雪瑶见男子如此干脆利落，心头一松，爽快地将东西拿出来，“拢共一十二件，掌柜的，你给估个价吧。”

　　她之前便已将这些随葬品都仔细整理过，现在整齐地摆在小案上，力求呈现最好的品相。
　　一抬头却撞见周老板古怪的脸色。

　　“小丫头，你在跟我开玩笑？”周老板哈哈一笑，又瞥了眼女人。
　　徐姐儿有些不快，“妹妹，是你自己说要做买卖的，姐姐可是诚心给你搭线，你这是糊弄谁？”

　　崔雪瑶皱了皱眉，“什么意思？”

　　周老板敲敲桌子，屋外随即响起一阵脚步声，几个身影印在窗户纸上。
　　“既已来了，别废话，脱衣服吧！”他道。

　　崔雪瑶一愣，登地站了起来！