《孤帆一片在云边》海俏

16、长臂为奴意难平

　　话音未落，骤觉背后异样，叶飘零反应奇快，立刻向旁边急窜、打滚避开，几根三寸七分长的纤细钢针几乎与此同时紧擦着她身侧飞掠而过，针尖在日光里寒芒一闪，微微炸出些许诡异的幽蓝。
　　叶飘零只来得及叫了句：“小心！”又是极轻的嗤嗤数声，毒针接踵而至。她眸光微寒，单手撑地倏地跃起，身形翻转，纤细的腰肢一扭三道弯，灵活如游鱼，整个人仿佛在阳光里融化成一团淡淡的黑烟，毒针撞在墨影的剑身上，叮叮细响不绝于耳。
　　发针者显然严重低估了“护花行”的速度，不及逃走，森冷剑气已逼到身前，鲜血迸溅，惨叫着从藏身的树上一头栽了下来。

　　白水晶惊疑不定地趴在叶飘零耳边，压低声音道：“零姐……他是人么？”
　　眼前这个家伙与其说是个人，倒不如说是只巨大的猿猴，身量极高，从头到脚长满一指长的白毛，没有尾巴，双臂格外颀长结实，手足均生六指，脸上的白毛倒是不多，稀稀拉拉，五官轮廓清晰可辨，长相居然与成年男人无甚差异，甚至能算得英俊，还知道用树叶围在腰间遮住□□，眼神异常灵活，表情丰富，与寻常兽类截然不同。他恨恨地盯着叶飘零，龇着牙低低咆哮，脚下摆出想要逃跑的姿势，却一动也不敢乱动，墨影的剑尖正冷冷地指定在他的咽喉要害——刚刚照面的刹那间，他甚至还没看清叶飘零的脸，便被她一剑精准地挑断了双手手筋。
　　那双粗壮的胳膊上筋肉虬结，坚硬如铁，然而墨影的剑尖划开肌肤割断血脉时，丝滑得好似只是随手切了个豆腐。
　　殷缘在心里暗暗叹了口气：“她终归是五木教杀手出身，行事总不免带着三分狠辣。”仍是忍不住略带关切地上下打量了她几眼：“没伤到吧？”
　　叶飘零摇摇头，目光一瞬不瞬地盯着面前这个不知是人是兽的家伙，泠然开口：“你是个长臂奴么？”
　　白水晶吃了一惊：“啊？”
　　殷缘小心地拾起那“人”掉落在地的“针筒”——是一个巴掌大小的圆筒，做工精巧秀气，黄铜外壳上的图案是一朵婀娜盛开的水莲花，风格婉约，显是女子的审美，其中一片花瓣上刻了一个细小的“羽”字。
　　殷缘将“针筒”举给白水晶，示意她看花瓣上的字：“这定是陈羽思的旧物。你再看他那两条手臂，那么长，站直了足能摸到膝盖，除了长臂奴，还能是什么？看它臂膀强健有力，想来行动皆在树上，难怪我们几乎没能在地面追踪到任何痕迹。”
　　那“人”被道破来历，身子不自觉地瑟缩了一下，紧紧闭住了嘴巴，神情警觉而防备。
　　叶飘零看着他，黑眸幽深，忽然道：“你认识这剑么？”
　　墨影的剑尖缓缓移开半寸，叶飘零微微催动内力，真气灌于剑身。清光如水，蜿蜒流过，墨痕洗去，底色皎若朗月。
　　那“人”紧紧盯着墨影的变化，忽然抑制不住地全身哆嗦起来，拼命点头，喉咙里费力地挤出几个断断续续的音节：“叶……炎照……主人……”
　　他发音含混不清，语调怪异，三人很费劲才能听懂，只见他努力用手戳着自己的胸口：“……长……欢……”
　　白水晶：“长欢？你叫长欢？你也和二弦一样，是天生长命的异种灵兽么？”
　　长欢不明白她说的“二弦”是啥，只记住了后半截，摇头道：“不灵……本来、是人……都是。”
　　殷缘愕然：“你是说，长臂奴原本都是人？那你、呃，这一身白毛……怎么回事？”
　　长欢艰难地组织着语言：“……主人……给药……长力气，长毛……吃了药，听话，不想逃……”
　　叶飘零想着字纸上那些话，忽的明白过来，她出身五木教，对这些邪门路数最是敏感：“陈羽思应当是给这些人用过药，可能还不止一种。能改换容貌，控制心神，好为她秘密修筑地宫、供她驱使，听她摆布，又不会泄露她的秘密。”
　　白水晶无端想起了季府内那些“木鬼”的样子，下意识地机伶伶打了个冷战。
　　长欢却莫名地嘻嘻笑起来：“我……不一样，我、吃药、开心！”
　　“我娘……死很早，我生下来就是个瘫子，五岁了还站、站不起来，我爹是、画师，不放心把我交给、给别人养，一直带着我。他来给、主人、画画，求她、治好我。”
　　白水晶打量着长欢，同情地皱起眉毛：“把你治成这样也能算好？半人不鬼的……”
　　长欢摇头：“半人总比废人好，再怎样也强过一辈子在地上爬。”
　　这句话他不假思索地脱口而出，说得异常流利坚决，显然是早已在脑中想过千遍万遍的了。
　　他颤颤把脸凑近墨影，仿佛想要触碰又不敢，目中隐有泪光：“主人……等它回来……没等到，主人……特意画下她最美的样子，盼望有一天叶、叶能回来看到，想想她……主人病了以后、就不美了……要躲起来，不、不能见光。一晒到太阳，全身会生烂疮！很痛！还掉、掉头发！”
　　三人惊骇地互相对视一眼，这才明白陈羽思的“难言之隐”究竟为何。殷缘问道：“她为什么会生病？”
　　长欢转着眼睛，似乎在努力回忆陈羽思昔日的原话：“炎照……很厉害，会反、反……她压不住了。”
　　叶飘零收剑还鞘，低声道：“是炎照的力量反噬了她。”
　　世上没有白来的力量，炎照不要财也不要色，借了它的，只能以自身血肉为祭品去还。
　　长欢颔首，随即像是想到了什么，面露疑惑地指指墨影，看向叶飘零：“主人说，它和炎照……一样的，你不、不反么？”
　　殷缘心头陡然一紧，叶飘零浑不在意地笑笑：“墨影没那么麻烦，我们就是死得早……唔……后来呢？”
　　她瞥见殷缘黑如锅底的脸色和杀过来的眼刀，看样子似乎很想冲上来撕了她的乌鸦嘴，于是连忙知趣地转移了话题。
　　长欢黯然：“主人不甘心……她试了很多药，苦撑了十年，终于撑不下去……”
　　白水晶不解地皱眉：“既然炎照反噬得如此凶猛，为甚么不干脆丢了它？”
　　叶飘零冷冷一哂：“陈羽思连墨影都容不下，又岂会让炎照有半点机会落到别人手里？”
　　白水晶一怔之下随即想明：炎照材质殊异，无法摧毁，而陈羽思对炎照依赖极深，又严重忌惮着剑上蕴含的力量，唯恐他人得来转而对付自己，故此宁可忍受反噬，也绝不肯让炎照远离自身。好比一个人怀揣稀世珍宝，生怕被别个偷去抢去，整日惴惴不安地守着，吃不香睡不好，但你若让他索性就此撒手将珍宝弃去不顾，那却也是万万舍不得的。
　　——这样看来，还是叶怀宁对陈羽思了解至深、看得通透。陈羽思对他或有几分真情，但最看重的始终还是权与力。所以他最终毅然离开，终生不再提及浮生梦岛，割舍得酷烈而决绝。
　　长欢轻轻哆嗦了一下，眼中流露出恐怖的神色来：“主人也不想的，可是那剑……完全控制了她的心神，主人试过很多次要扔了它，可每每都在最后关头莫名其妙地又改变主意。只要它不在身边，主人就会像掉了魂儿一样坐立不安、颠三倒四，撑不过半日又会恍恍惚惚地自己跑去找回来——主人说，她此刻方才醒悟炎照的魔性何其霸道：若不是当年叶怀宁将它的力量一分为二抽离出来另铸一剑，自己替她担了一半，她只怕拿起炎照的第一天就已经疯癫了。”
　　叶飘零垂眸，轻声道：“接掌墨影之时，师父曾对我说：墨影的脾气就是匹桀骜不驯的野马，时时惦记着要脱离掌控。你压得住它，它便只不过是根欺软怕硬的烧火棍，但若稍有迷茫犹疑，神魂当即便会被它所摄，再难翻身——陈羽思做了岛主后，越发敏感多疑，对叶怀宁都开始胡乱猜忌。心魔一生，自然就会被炎照乘虚而入，沦为剑奴。”
　　长欢抹了抹眼睛，喃喃道：“主人临终前忽然大彻大悟，挣脱了炎照的控制，用最后的精力将其封藏。她在黑暗的地下待得够够的，再也不想埋在土里，嘱咐我将她尸身一把火烧了。骨灰撒在溪水中，让她洗净尘泥，干干净净、清清爽爽的走。”
　　三人不约而同地陷入了沉默，遥想壁画上那红衣飒爽笑靥如花的少女，世事难料，陈羽思半生骄傲璀璨，成就了这浮生梦岛上独一无二的传奇，却不料结局竟是这般孤寂凄凉。
　　叶飘零脸色忽然变了，手中的墨影几乎同时架上了长欢的颈中：“你找死么？”
　　她的目光冷冷地扫过去。红日落尽，本就幽暗的密林中越发光线不济、更显得深邃昏沉，但叶飘零暗中视物的眼力极佳，清楚辨认到高大浓茂的树冠间，影影绰绰地晃动着十数条瘦长的身形，正在缓缓逼近，兽类特有的炯炯目光从枝叶缝隙间透出，如贪婪嗜血的尖刺、隔空扎定在三人身上。

　　长欢忽然诡异地一笑：“墨影的主人啊，以你的警惕和灵敏，不该直到它们靠得如此之近才有所察觉。你难道就不好奇、为何自己的感官忽然变得迟钝了吗？”
　　叶飘零微微一惊：“你——”突然间身子晃了几晃，只觉头晕目眩，手足发软，几乎握不住剑柄。长欢觑准时机，当胸一脚将她狠狠踹翻在地。
　　殷缘大吃一惊，急要来救，不料双膝陡然变得异常僵麻，完全不听使唤，才略移步，便也跟着一头栽倒，眼前发黑，耳畔似乎划过白水晶短促的尖叫，随即不省人事。

　　密林间晃动的瘦长身形们越凑越近，它们与长欢外形相似又不似，毛色黑黄，斑驳不一，面孔也丑得千奇百怪、已经再难看出人形，或是鼻孔朝天，或是獠牙外翻，抓耳挠腮，喉间发出嗬嗬怪叫，完全是兽类的做派了。
　　叶飘零神色淡静，扫视一圈，点点头：“难怪陈羽思偏爱于你，跟它们比起来，你简直堪称秀色可餐了。”
　　她身为五木教杀手，早年捱受过种种药物训练，尽管四肢无力，意识却仍旧清醒，抬头看向长欢，黑眸冷定，毫无惧色：“我是怎么着了你的道儿？”
　　她的能力虽已不如十年前全盛之时，但自问也算尽力小心防范，长欢全身上下未着片缕，一举一动皆在她眼底，究竟何时下毒，实在颇为费解。
　　长欢举着两只流血的手臂，森然道：“我被主人喂了那么多年的药，我的血气，见风即为剧毒。只需吸入几口，便足以令人头晕无力。你一上来就重伤了我，反正逃脱不得，我索性就东拉西扯跟你们唠叨些陈年旧事，只等毒性发作……”
　　话音未落，一个狡猾多动的长臂奴按捺不住好奇心，忽然窜了上来，敏捷地一把抢走了叶飘零手中的墨影。
　　长欢脸色骤变，尖声叫道：“放下！”
　　墨影刚落到那名长臂奴手中，它眼神就猛的变了，谁也不知道墨影让它产生了何种幻觉，只见下一瞬它就火烧屁股般蹦起三尺高，惊声嘶吼，动作快如闪电，转身抡起墨影就兜头劈了下去。它身旁的长臂奴尚未反应过来发生了什么，眨眼间就被砍倒了两三个，余者吓得吱吱乱叫，纷纷抱头鼠窜。
　　叶飘零冷冷一哂：“我的剑，可不像我这般好脾气。”
　　提着墨影的长臂奴双目赤红、呼哧呼哧喘着粗气，忽然仰首向天，凄厉地大哭大叫，挥剑朝自己身上乱砍。长臂奴们皆不敢拦，纷纷避让，眼睁睁看它满身鲜血淋漓、撒腿狂奔，慌不择路，仿佛有什么极其可怖的妖魔鬼怪追在背后似的，长声哀嚎，转瞬间便跌跌撞撞地消失在幽谷深处。