《闽海世家》烛影斧生

2、第 2 章

　　雨，下得海上一阵发闷。

　　桅杆上的旗蔫蔫地垂着，四下满是咸腥的腐朽味。

　　许师孝被人推往栈桥边去，眼见港里已乱得不成样子——海防道的兵丁封了各处隘口，大小商船聚在湾内，桅杆森森如碑林。

　　远处有人对骂，闽南话与官话起起落落，听得她有些烦躁。

　　许师孝坐在遮雨的棚子下，扇着蒲扇，“李三爷人呢？”

　　“三爷此刻大抵在与海防道的人说话，想必很快就来了。”淙老安抚道。

　　许师孝听着模棱两可的回答，兀自靠着椅背，“听闻李三爷的船队，一贯是在西洋做买卖，怎么今年没出海，这个时候还待在泉州城？”

　　淙老接话：“三爷原是要走的，但再有一月，新任福建总兵就要上任了，老爷嘱咐他今年守在家里，也好四面看顾着。”

　　许师孝摇着蒲扇，点了点头。

　　李家二叔李自敬常年在海外，李家大哥今年又刚中进士，进京去了，现下泉州城里，要留个主事的，也只有那位李三爷了。

　　等了许久，暑热未退。

　　雾气落人衣襟上，便凝成细密的汗。

　　许师孝合上眼小憩。

　　须臾，雨势飞斜，脸上清凉一片。

　　她秀眉微蹙，抬眼时，正见雨幕里缓缓移来一团清冽的光。

　　是灯笼。

　　提灯的是两个青衣侍从，手臂伸得笔直，灯笼在风里静静摇曳，后头还拥着几个部曲。

　　而那走在中间伞下的人，必定是李三爷了。

　　李廷勘走到棚边，将伞递给随从，那身姿便全然显了出来。

　　他约莫三十上下，生得一副南人少见的骨架，挺拔而不清瘦，鼻梁直而挺，一双眉眼是极深的，眉骨略高，眼窝便显得深邃，眼神望过来时，像雨夜里隔着一层琉璃灯罩的光，温然却不见底。

　　“久等。”

　　他提袍落座，坐在了她对面。

　　两人之间隔着一张粗糙的木桌，水渍未干，倒映出模糊扭曲的影。

　　许师孝依旧摇着蒲扇，没看他，“三爷找我，所为何事？”

　　他兀自斟茶，“淙叔说，放眼八闽商会上下，在苏门答腊做过生意的，只有三个人。”

　　“一个是你家老爷子，当下不方便惊动，另一个是我二叔，可他人在暹罗。”

　　“剩下，就是你了。”

　　听到是南洋的生意，许师孝沉默几许，试探着看向他，“三爷早年就在西洋做生意，如今转道苏门答腊，也不成难事吧？”

　　“不是我的生意。”
　　他道，“去年，福州黄家从苏门答腊买了七十二匹种马。”

　　“这批马，本是要送给福州都指挥使，用作改良两广卫所马种。”

　　“单子签订后，李家做了保人，疏通海运与各海关，若海运途中马匹伤病、死逾三成，则李家担下全部损失。”

　　许师孝有些漫不经心听着，只拿起茶盏喝了一口，“这单子是谁保的？”

　　李廷勘扫过她的眼，并不接话。

　　许师孝便已猜了个大概，放下盏，淡淡道：“如果是李二叔的事，我倒还可以帮一帮，其他人，就算了吧。”
　　说完，手已扶上轮椅的木轮，转身欲走。

　　轮子刚转动了半寸，便被一股劲力截住。

　　许师孝的手也顿在了原处。

　　她徐徐转脸，湿热的汗正顺着下颌滑落，一道目光掠过了那只按住轮椅的手，直直转向对面的李廷勘。

　　“李三爷，”她眼尾微抬，声音比方才更平静，却也更冷，“这是何意？”

　　李廷勘没答话，只挥了下手。

　　按轮椅的部曲松了劲，后退半步，但围拢过来的人群却没散。

　　许师孝静静看着他。

　　她缓缓将轮椅往后挪了半尺，与桌案拉开一寸距，也是与李廷勘拉开距离。

　　李廷勘冷眼看着她的动作，便回想起多年前，她刚残废那会儿，性子极其暴虐，抬手一刀，就砍在他左肩上。

　　当初是暴戾，今时今日是冷淡如斯。

　　他心下冷嘲，也没意识到自己在翻旧账：“如果你觉得，李家欠你一条腿，那就拿出真凭实据。无端揣测，只会让你自己更难堪。”

　　此言一出，许师孝身形一滞。

　　四面的风，仿佛一下子停住了。

　　淙老听到这里，已经是心惊肉跳。

　　忙上前一步，挡在两人中间，脸上堆着笑：“三爷，许六堂，都消消气。雨大天闷，话赶话的，容易上火。三爷也是为着大事，六堂莫往心里去……”

　　许师孝极怒反笑，目光越过淙叔，直刺向李廷勘：“你求人办事，就是这个态度？！”

　　“对你这种人，要什么态度。”李廷勘已重新撑开了伞，雨水顺着伞骨滑落，他侧过脸，轮廓在雨幕和灯影里显得格外冷淡。

　　说罢，不再看她，径直吩咐侍从：“给客人换身衣裳，备船，一道去见黄家人。”

　　命令一下，几个部曲立刻围拢上前。

　　许师孝此刻坐在轮椅上，本就不便移动，更被堵在棚内一角，眼见其中一人伸手过来：

　　“放肆！”

　　她脊背因用力发颤，目光扫过眼前一张张面孔，最后直望向李廷勘远去的背影：

　　“我许某人再不济，在八闽商会还留着一把交椅！今天你们谁的手碰到这椅子，就是打许家的脸，打商会的脸——我倒要看看，谁有这个胆子！”

　　部曲们动作登时僵住。

　　许师孝离开商会太久，如今又成了瘸子，他们或许不惧她本人，但不能不顾忌她身后的漳州许氏。

　　四面气氛凝滞一瞬，只有雨声哗然而下。

　　部曲们进退不得，只看向李廷勘。

　　李廷勘听到许师孝这句话，已停住脚步，回身一步步走来。

　　他面无表情，只是那双深邃的眼睛里，光芒更沉了。

　　许师孝沉着气，靠向椅背。

　　李廷勘停在了轮椅前，居高临下地看着她。

　　她仰着头，潮湿的鬓发贴在颊边，眼底有压抑的怒火，也有勉力维持的倨傲。

　　他没说话，只弯下腰。

　　许师孝瞳孔一缩，抓紧了轮椅扶手，“你——”

　　众目睽睽之下，李廷勘俯身，一手穿过她膝后，另一手揽住她肩背，竟是毫不费力地将她从轮椅中打横抱了起来，动作干脆，却带着不容置喙的强势。

　　许师孝僵住，周身血液仿佛逆流。

　　惊怒让她一时失语，只狠狠瞪着他近在咫尺的下颌。

　　一件玄色披风随即兜头罩下，隔绝了视线和潮气，也掩去了她煞白的脸，披风上带着极淡的木香，混着雨水的清冽，却让她胃里一阵翻涌。

　　“轮椅带上。”李廷勘的声音自头顶传来，他抱着她，转身走入滂沱雨幕。

　　青衣侍从立刻举高灯笼与伞。

　　淙老叹了口气，指挥人抬起那架空了的轮椅，一行人沉默地穿过混乱的码头，朝着停泊在深处的李家座船走去。