《乱世著名美食家》车轮压线扣一百分

78、强盗竟是我自己 洋人/抢钱

　　乘船不够快，得换成骑快马。
　　他们先去了郊外的庄子上，把小老前辈和小松寄存在这里，然后牵了他们养在这里的那两匹卷毛白马。

　　马儿兄弟都以长大，比几年前更为雄壮。
　　随着几声带有邀请意味和兴奋的马嘶，他们两人跨马离开。
　　不行船，便要过桥。

　　等他们赶到时，守将已经率领舰队出海拦截。
　　明湘下马立刻问：“现在是什么情况？”
　　长鲸楼的掌柜替她牵过马：“李将军回来了，正两面包抄，把那船队堵在海上。”

　　“会打起来吗？”她和赵暄要去长鲸楼的顶楼，拿望远镜看。
　　掌柜的：“我我我也不知道。”

　　赵暄一路念叨：“六年前，曾有外国团队入港做贸易的事件，然而县志上只有粗略记载，具体交易了什么，交易了多少钱，恐怕现在除了找到当年海港霸主的私家账目才能清楚。”

　　当年还不是蒋威盛当老大，明湘突然有了灵感：“这也是蒋威盛为什么独霸港口的原因？他也是为了等下一次外国团队来港做交易的机会！”
　　和洋人做生意，然后暴富。

　　洋洋大海上桅杆如林，即使隔得很远，依旧看得人头皮发麻。
　　他们就这么在海上对峙了两天，往海岸用来围观的人越来越多，那些船动一下，岸上的大伙儿就要激动一次。

　　“这是押着那些船回来了？”
　　“可千万别！那么多船，停哪儿去？”
　　长鲸楼是方圆百里最高的楼，跑来这里看热闹的人最多，人多起来了，明湘和赵暄不爱挤攘，撤回了他们家的六楼去。
　　这里视野矮了一些，不过舰队也往回挪了。

　　不知道具体有多少船，要开到哪里去，会不会开进长江？
　　大家的屏住呼吸，紧张地观望。
　　“这些船真大……”
　　“这是之前那群来做生意的洋人吗？”
　　“上次有多少船也不知道。”
　　“没打起来就行。”
　　“打起来我也不怕哈哈，隔三岔五就能看见大将军在太湖训练水师，反而很想看看真打起来，有几斤几两。”

　　“你就知道打打杀杀。”
　　“我以前对李将军霸占太湖训练水师是有很大意见的，还好我的话一点屁用没有。”

　　“哎！！停下来了！”
　　“不带进来吗？”
　　“大将军有分寸！”

　　在长江入海口的地方，有一连串零零散散分布的岛屿，平常只有在附近活动的渔民会上去。
　　李循把这突然冒出来的外国舰队赶到了那里，留了人看守，其他舰船停在海港，没有下一步动作。

　　赵暄看这氛围：“是商队？”
　　明湘好奇心到达顶点：“不知道啊！李循的军舰还在港口，肯定对他们还很警惕。”

　　在附近雇了几个普通百姓当厨子，给岛上的人做牢饭，陆陆续续又有些士兵上岛下岛，搬运洋人舰船里的货物。
　　这些货物就放在长鲸楼边上的大仓库里。

　　管事的满脸堆笑跑来向赵暄报喜：“那船上有番茄！和蒋家仓库里那些看着很像！”
　　“其他的物件呢？！”赵暄想，有一就有二，一定还有些东西是当初在长鲸楼里缴获过的。

　　一时间，关于李循想要如何处理洋人的真假消息满天乱飞，街头市井议论纷纷。
　　明湘和赵暄走三步被问两次，非常无奈。

　　“我们也不知道啊，”明湘说，“那不是去军队里才能打听到吗？”
　　打听消息的人：“说笑了，你们神通广大，与大将军也熟识，肯定知道内情！”

　　赵暄：“我们真的不知道，一来军机大事我等不方便参与，二来赵王殿下也没说。”
　　“不可能！”那人拒绝相信，笑道，“一定是你们不愿说，要不就是得保密，反正你们一定不会不知道的。”

　　哎——明湘听了直摇头。

　　这些外国船员被滞留小岛上，一切补给都需要出钱向李循购买，他们拿来做生意的货物，还没有来得及进市场，就被李循划账划走了小半。
　　几艘货船肚子里的货物琳琅满目，还有外国文字写好的价单。
　　他找到了当地的一个翻译，把洋文翻译出来，但也只是翻译，商品最后的交易价格，还是李循自己来定。

　　交易价目表和交易流程都定好后，送到了海港，赵暄手上也有了一份。
　　看到这个汇率，明湘抚掌赞叹：“李循人真不错，明明可以直接抢钱的，却还愿意给洋人换一些破铜烂铁。”

　　赵暄抖了抖手头的纸张，觉得离奇，又觉得李循做得出来：“他从年少起就要负责养自己家的军队，养成了精打细算劫富济贫的习惯和性格，现在朝廷的国库大印也在他手上，操练水师要钱，修鸿沟运河要钱，赈灾要钱……现在来了一头肥羊，哪忍得住不宰一下？”

　　明湘顿悟：“哦！很能宰啊，不愧是宰相。”
　　大众认知里的李循，只是赵王爷、西北军主帅、大将军，没什么人知道他还临时兼任了宰相一职。

　　“嗯……一开始还真是。”赵暄自己都乐了，“这不巧了，宰相一开始就是管这个的。”
　　现在的宰相主要是算一国之账，李循为了他的兵马能养好，亲自操持后勤，对朝廷的账目最了解，他来管账最省事。

　　明湘：“李循不是还要造大船吗？战舰哪有便宜的，宰来的钱肯定会用在这上面。”
　　果然是朝中有人好说话，水师跟着李循混，想要什么船就给什么船。

　　过了李循那一关后，来串门的洋人终于得以入关，加入海港的互市。
　　如果货都还在洋人手里，那么他们还可以在互市上自由交易，但他们的货在晋军看守的仓库里，想快点拿回这些货，还得找一找关系。

　　辗转几个包打听，洋人找到了长鲸楼主人，赵暄的头上。
　　赵暄早看过了李循定下的交易流程，这会儿洋人的价值还没有榨干，还需要缓缓。

　　“这些文字怎么看？”赵暄描摹着手上的那一行行手写连体字母，问本地翻译。
　　本地翻译是六年前接见洋人时苦学的，由于业务不熟，解释起来磕磕绊绊，比比划划。

　　也不知是多说多错，还是赵暄那点九年义务教育的底子好，眯眼看了半天：“我怎么觉得你说的不太对呢？”
　　“……啊？”本地翻译膝盖一软，差点跪了下去。

　　赵暄又让洋人那边那位据说会讲吴语的过来，也不知道是几手的吴语，赵暄听得也很艰难。
　　交流了一下，他推理出结症所在。

　　“你们跟六年前那波人，不是一个国家的。”赵暄捋了一遍，“那个国家被你们国家打败了，现在开船来和我们贸易的你们，是一个新的国家？”

　　他说话半洋半土，因为在一些关键词上，还是听出了老欧洲祖传的词根，再结合花里胡哨的手写单词，他便举一反三尝试用了起来。
　　这么沟通，倒是让洋人翻译舒服多了，连说几个“对”，还夸他聪明。

　　赵暄不为所动，决定自己把那张洋文的贸易册誊抄一遍，要用上最清晰干净的考试字体，保护视力。
　　耗时十天，赵暄其中的洋文也学了个大概。
　　给明湘看懵了：“你开挂了？”

　　“他们的词根词缀不是混着用的吗？我其实没有学会新词，只是认清楚了里面的十几个词根词缀。”他说，“本来就会的东西，还用得到学？”
　　明湘穿越过来第一年就把学过的英语忘光了：“不管，你就是很厉害。这是英语吗？”

　　赵暄笑得含蓄：“不是，就算是什么有印象的欧洲国家，也很难和他们现在的发音对得上号。”
　　连欧洲都是赵暄连懵带猜，再绘制大概航海地图线路，跟那位洋人翻译确认出来的，人家管欧洲的发言都不是现代的那个音。

　　印刷厂派了人来给明湘审稿：“这个，我们不知道能不能发。大老板，你看看？”
　　他们拿不定主意的稿件，不是文章，是批了文章皮的调查统计报告，且内容涉及到了许多人，包括赵暄。

　　主题是：到底有多少人的表字是“如晦”？
　　“来了，热门表字人口统计。”明湘笑得直拍大腿，“作者挺能整活儿！”

　　开头先是提了几个名载史册的“如晦”，然后开始好奇现在有几个“如晦”，于是有了这个耗时三年的统计成果。
　　主要信息来源于各地的书院、文馆等圈子，拿了名册直接查，查完再去打听，查漏补缺。

　　就是在排名上，搞了个噱头。
　　他把赵暄排在了第一位，把死去的赵文排在了第二。

　　“晦气。”赵暄讨厌地说。
　　明湘安慰他：“好了好了，不要生气！——这个排法不太好，作者说是按照知名度来排的，知名度又是一家之言，很容易引战。”
　　有趣倒是挺有趣的，少见这种数据化题材。

　　赵暄说：“按照籍贯地域来，划分南北。然后依照姓名的笔画依次排列。他要是不愿意，就不发。”
　　明湘点头：“听你们赵哥的。”

　　睡前，明湘又想起了这事，乐不可支：“真的，怎么会有那么多人都表字如晦啊？走大街上喊你的字，一群人回头哈哈哈哈哈！”

　　赵暄猜：“杜如晦太有名了吧。”
　　明湘反驳：“但是其他时代也没有那么多，就这三四十年里，叫如晦的多。你说那些长辈，他们是不知道的吗？”

　　“我老师没想那么多，单纯按我名儿取的。”赵暄不猜了，躺平盖被，闭上眼睛，“好困，我要睡觉。”
　　明湘屈膝，往他屁股大腿侧面踩踩：“让你一口气学那么多洋文，熬不了夜了吧。”
　　赵暄：“。”

　　洋人只能在互市区域活动，不能进内陆区。
　　赵暄把他整理的译文给李循看过后，李循大发慈悲开了仓库，让洋人拿了一部分用于贸易的羊毛织物、精美锡器银器、咖啡豆、可可豆，也有番茄。

　　“这咖啡怎么喝？”明湘想来想去，“搞手冲啊？”
　　咖啡豆都是焙熟的，很香。
　　赵暄让他们在长鲸楼演示一下，他们的咖啡做法。

　　这伙洋人做咖啡很生猛，捣碎了扔壶里，加满水直接烧，到杯子里再加糖。
　　明湘呲着牙：“这是图什么呢？”
　　赵暄对制作咖啡不太熟悉：“没有咖啡机的话，怎么样才能得到一杯浓缩呢？”
　　明湘：“油榨？”

　　“嘶……”赵暄预想了一下，“怎么加水啊？油榨又不加水。”
　　明湘不喝意式浓缩，她也不太喝咖啡，她家爸妈爱喝手冲咖啡，买的：“改呗，兵来将挡，水来土掩。”
　　而且也不一定就要喝浓缩吧，喝不到就别喝了。

　　她抬手，让人把咖啡豆带过来：“这些喝多了会怎么样？一杯、两杯、三杯，你们船上的人最多一天喝几杯？”
　　洋人眼神清澈地看向她。
　　“这都不知道吗？”明湘失望地看回去。

　　洋人立刻认识自己的错误：“我回去问一下？”
　　明湘：“回吧你。”

　　“你是担心有人喝多了，摄入过量的咖啡因？”赵暄从她身前捡了一颗咖啡豆，拿到鼻下闻了闻。
　　明湘说：“根据以往的经验来看，不信邪的会大有人在，没有担心的必要。”
　　赵暄问：“那是为了什么？”

　　明湘思绪飞到了遥远的北方：“这咖啡豆的味道还能比茶好？喝咖啡的估计不多，还是进口，这玩意儿说不定可以和腌鱼一样，上刑的时候用。”

　　赵暄瞪大了眼睛：“你是说用咖啡杀人？！”
　　良久，他缓过来：“因为太后之前被刺客投毒，你想报仇？”
　　明湘不说话，等于默认了。

　　赵暄兀自说：“是啊，毒药多贵啊，咖啡豆便宜多了。”
　　“噗！”明湘被他逗笑了，扶着腰肢颤笑。

　　辰辰对她报喜不报忧，明湘从其它地方得知这个消息后，就一直反应平平的样子。对于情绪外放的她来说，这才是不寻常的。
　　赵暄到今天才知道，原来明湘心里一直在琢磨这事。

　　“呼——”明湘故作轻松道，“真是个多事之秋。”
　　赵暄顺着说：“是啊，现在洋船来了，以后日本的船也会来，事情会更多的。”
　　这个海港的互市，原本是修给附近几个岛国的，没想到西洋船来得更快。

　　洋人翻译问了一圈跑回来了，手里提着一个木柄陶罐：“舵手喝得多，他们煮这么一壶喝，壶里没水了就加水继续煮，这样精神一些。”
　　那肯定精神了……明湘问：“他们这样喝，都没事吗？”
　　洋人翻译：“没事啊。”

　　“你们这些天卖出去多少了？”明湘看向咖啡豆。
　　说到生意，洋人哀叹：“你们的东西太好了，都说咖啡不好喝，不如喝茶。又觉得我们的热可可，太甜，还说连巫师人都觉得甜，很可怕。”
　　他说到茶，更无力了：“你们的茶确实好好喝。”

　　明湘：“巫师人？”
　　赵暄推测了一下：“无锡人吧。”

　　“咖啡豆和可可豆都没有卖出去，”洋人翻译耸耸肩，“但是巫师人把我们的糖都买光了。”
　　他们的糖是很好的白砂糖，明湘问他：“你们的白糖是从哪里搞来的？”
　　洋人翻译摆手：“这个我哪里知道。”

　　明湘跟他说：“你们这么做生意，在这儿换不到什么好货的。想要换到上等的东西……”
　　“要怎么做！？”洋人翻译问。
　　明湘：“你搞点白砂糖的制作工艺过来，拿这个工艺，就能换到真正的宝贝。”

　　她还想说造船技术也可以“交流”一下，但是她没说，万一打乱了朝廷的节奏怎么办？
　　“羊毛毯卖得也不错。”赵暄就买了，和北方的羊毛长巾不是一种触感。
　　如今南方的深秋都要冷得像下过雪的初冬，又下寒雨，离开火源就真不是人待的。
　　过段时间，羊毛毯的生意会更好。

　　洋人翻译问：“老板，互市上怎么不见丝绸了？”
　　赵暄答：“天冷，丝绸少了，自己人的丝绸都供应不过来，卖不到互市上。”

　　“啊，”洋人翻译十分惋惜，“我来这里，一定想要换的两种，就是丝绸和茶叶。我向国王承诺，会带着丝绸和茶叶回去的。”
　　赵暄向他推荐：“带点瓷器回去吧，我们的瓷器也很好看。丝绸真的没有了。”
　　洋人翻译不愿相信：“真的没有丝绸了吗？”
　　赵暄摇摇头：“真的没有了，如果你必须带上丝绸才能回去，就得等明年，明年没有就得等后年。”

　　翻译打量他一会儿，掏出一带金饼：“老板，你家里有没有丝绸可以卖给我？我愿意高价收入。”
　　看着眼前金光闪闪的赤金小饼，他遗憾地表示：“抱歉，我家不用丝绸。”

　　“不可能吧。”洋人翻译不相信。
　　眼前的这个酒楼老板，是他在这里能接触到的最有权有势，最有财富的人。
　　看着赵暄身上考究的衣物纹样，他觉得赵暄在说谎：“你肯定是在骗我……你说吧，你要多少钱，才肯给我一匹？”
　　赵暄浅笑着：“我真的没有，丝绸很难打理，我们家的衣服布料都是大量棉麻混纺，唯独里衣会用上少量蚕丝。”

　　棉麻混纺？明湘低头研究身上的料子，她都不怎么留意过，只觉得这个好穿，耐造。
　　印象里也有过几件很容易勾丝的衣服，她抱怨几句后就被赵暄换掉了，现在这些舒服美观又不怕刮蹭的衣料。

　　等洋人走后，明湘拉过赵暄问：“我们以前的那些丝绸衣服你丢了？”
　　“没有啊，我是那么不勤俭持家的吗？”赵暄袖口一掸，“拆给小松做衣服里衬了。”
　　明湘：“只做里子？！”
　　他们家就没一个是享福的命吗？！！

　　“前辈要给她穿衣服呀，前辈手上都是茧子，摸到丝绸就烦。”赵暄说，“而且小松总是去抱那条蛇……”
　　蛇的鳞片往丝绸的衣服上蹭来蹭去，可想而知是什么灾难。

　　海防危机接触后，龙继盔带着小松也来海边玩。
　　四人一起去港口的互市上晃悠。

　　洋人的摊子之间，有他们自己吃的点心和热可可，赵暄看着怀里脖子锁定那边的小松，又看看那些点心。
　　“想吃？”赵暄问小松，又和明湘说，“那个可可夹心饼干看起来好甜啊。”

　　明湘：“对啊。”
　　她挠了挠小松的下巴：“一会儿买点可可粉，回家让你爸给你做，他做的肯定比这帮洋人做的好吃。”

　　小松揪着袖子往嘴角擦了擦若有似无的口水，半信半疑地和明湘对视两眼，最后选择相信她：“噢噢！”
　　妈妈从来没有骗过她！
　　爸爸做饭真的很好吃！

　　“湘——！”龙继盔突然扯住明湘的衣摆，往咖啡摊子拉，“我想喝咖啡。”
　　她上辈子，就很想尝尝呢。

　　明湘由着她牵过去：“前辈呀，你先尝一尝这批咖啡豆，它可能和你想象中的不太一样……”
　　“我尝一下！”一旦触发了某种未达成的执念，龙继盔就会失去理智。

　　这个咖啡，她喝定了！
　　一定要尝一尝，当年风靡上流社会的饮品。
　　不喝上一口，她不甘心。她死不瞑目！！