《单丝不线》愚蕉

2、锦袍

　　庄有功心想此次出门也许就回不来了，遂吩咐婆子丫鬟抱来全部衣袍，就当为自己选殓衣。在仅剩的几件衣袍中，立刻选中一件珊瑚地宝相花纹锦袍。但不知怎的，莫名想起之前为这袍子闹过一场。

　　年前，庄氏绸店遇到个大买主，订了些新纹样锦缎。然而年后开春买主再无音讯。老爷一气之下便命东阳那边把织成的料子送来，好另做打算。繁复的宝相花纹，典雅的珊瑚色，一眼便知是上乘货，美中不足的是长度只有区区六丈。数日之后，锦缎做成袍子，穿在了庄有功身上。

　　彼时新袍子在身，本是喜不自胜。可老爷竟说这袍子是为了来月与隔壁当家的女儿相亲准备的。庄有功一时红脸，脱下袍子就走。出门买醉，却在路上摔得一身狼狈。成天浑话挂嘴边，竟无人理会。住进寺庙，也没见个人来劝。最后索性给庙里捐了点钱。

　　虽然如愿惹得老爷生气，但怪的是偏叫严令松去院里跪着。本以为老头子无非是做戏，谁知他当真动了气，竟亲自拿篾条抽打严令松。细细的竹篾，看似纤弱，居然把严令松打得皮开肉绽。严令松竟然也不叫唤。过后好心问他伤势，教他别再逆来顺受。哪知他竟装聋作哑。枉费一片苦口婆心不提，反倒气得人夜不能寐。

　　后来成都被围，隔壁当家的女儿又在城外，相亲这桩事就自然而然作罢。

　　至于当时如何在老爷面前下跪认错，又怎地与严令松冰释前嫌握手言欢，都如梦一场，只隐隐然随柔光浮现眼前。

　　少爷换上这件珊瑚地宝相花纹锦袍，推开房门，管家黑麻窄袖衫的部曲打扮在门口候着。婆子丫鬟跟在二人身后，到内院时忙去开门。候在门口的家仆伙计各自紧握柴刀，以防不测。侧门开启，隔壁当家顺着门扉栽进院子，倒在少爷脚边。家仆伙计忙把柴刀收在后腰，把那人拖到外面。少爷管家径直跨出院子，潜进幽深的小巷，身后的侧门即刻关阖。

　　此时已是傍晚，天色渐暗。庄有功正急着往白天去过的地方走。严令松早猜到他的主意，便问道：「少爷有何打算？」

　　庄有功头也不回地反问道：「有什么打算难道严哥你猜不到？」

　　严令松自知触了逆鳞，但此刻无暇争论，只是紧跟上前急忙劝道：「有功，那里危险去不得！你想想，全城能斢到米的都是何等人，能拿米出来斢的又是何等人？」

　　庄有功止步，沉默半晌。细细回想入夏以来，整座成都城被叛贼大军围住，城内的大宦官跟节度使既不出城迎击，也不管城内百姓死活。光凭一道命令「整座城不进生，只出死」，便让城内无粮可买，无处可逃。城外的粮虽也买过一阵，但没过多久，夜里越墙卖粮的人就被埋伏的官兵逮住，次日一早便被当街处死。彼时老爷心焦如焚，四处求人，好不容易打听到一家大户愿意拿些米来收些值钱的东西。不过算下来，拿去斢米的东西比城外的米贵了不知有多少倍。而今日，这家大户却只给了连日来半份的米。

　　然而想再多，没有证据就只是猜测。庄有功仍笃定道：「既然有米让人去斢，那里一定有法子活下去。纵使危险，何尝不是条生路？」

　　严令松不知怎的，蓦地想起十年前。彼时，严令松正被贩子栓着等人来买，任过往路人侧目打量。日过正午，恍恍惚惚间脸上一记辣疼，抬头一看，贩子气急败坏，口里骂了不知多久。直到一个稚童走了过来，好奇地望着眼前，清亮的眼神中既无怜悯也无厌恶。贩子见机忙作悲悯状说什么「北方逃来的小子」，不料遭稚童身旁的男子严词拒绝。贩子又急说什么「做部曲」跟「买去玩弄」，结果弄巧成拙，惹怒对方。男子拉住稚童便要走，稚童竟开始吵嚷死活不依。当时撒泼耍横,如今信口开河。枉费十年悉心以对，竟无半点长进。

　　「有功！」严令松赶上庄有功，走在他前面，攥紧别在腰上的配刀，叮嘱道：「前面危险。别离我太远。」
　　庄有功低头不语，只跟在严令松身后。

　　临近目的地，人声噪杂，远处更是吵闹异常。

　　庄有功刚绕到严令松前面，正要一探究竟，却忽地被拉到近处的巷角。

　　「嘘！」严令松紧张得反常，连向外张望的动作都十分谨慎。

　　「严哥，你在怕什么？……唔！」

　　严令松急得直捂住庄有功的嘴，小声劝道：「我之所惧，你岂会不知？有功，这个时候别再让我把你当『少爷』！」

　　庄有功顿时哑口无言，但又莫名感怀。严令松后悔说得太重,正要解释，却被旁人抢了先机。

　　「吔！在做啥子！」一个男人陡然站在二人身边，嘻皮笑脸地打量着二人。

　　严令松忽地背脊发麻，紧抱住庄有功，浑身颤慄。

　　庄有功一时愣住，呆然之间听清了远处的悲鸣惨叫，顿时了悟吵闹异常究竟为何，也觉察到此刻攸关性命，情急之下一个念头闪过，于是作缠绵状，环住严令松，头抵着他的胸口，呢喃了一句。

　　「喊你望风，你偏要到处拱。瞧到啥子了？」「臭虾子正事不干，一会儿分好处没你的份。」「楼子里的不瞧，偏去瞧别人怀里的，下贱东西，谨防眼儿珠珠给你剜啰。」

　　庄有功将脸埋在严令松肩上偷瞄，远处几个男人正缓步走来。庄有功忙假装亲昵，凑在严令松耳边悄声提醒了几句，但对方却一动不动。

　　「嫑闹，你们懂啥子？没看到别个穿的衫衫比楼子里的还好嗦！」那男人说完，突然凑近戏谑道：「嘻嘻，别个饿得这么瘦了还来见你。你是哪家的，该不会是这家的吧？还是说……嘻嘻，你有啥特别的本事？等过了这阵，也让哥哥来找你耍耍。」说着便向庄有功伸手。

　　啪的一声，严令松打开那男人的手，低声呵道：「恕不奉陪！」说罢，拉着庄有功就跑。

　　那男人被撞倒坐在地上，又被走过来的同伙大肆讥讽「看了一齣好戏」，于是据理力争，非说自己奉公职守，方才不过是故作轻浮试探对方罢了。同伙则全当那二人是误闯的傻瓜，不然怎会如此没眼色，偏选在这里幽会？相互争论之后，狂放的嘲笑声压住了远处的嘈杂。

　　庄有功万万想不到自己竟会跟着严令松一路狂竄，落得如此仓惶。不安宁的心头倏地闪过许多，譬如数日来听到的惨叫悲号、严令松三日前挨的那顿打、老爷的死、斢的半碗米以及方才目睹的一切。

　　「严哥，我们跑得够远了！」声嘶力竭的呼喊乍然惊扰无人的街巷。

　　手猛然被庄有功甩开，严令松却没有回头。

　　寂静和沉默之间，惊魂难定，气息茀然。

　　严令松转过身来闷了许久，终于开口道：「有功，我们逃跑吧。」

　　庄有功嗤的一声笑道：「逃？歹人横行，我们方才差点暴死街头！哈哈，逃得了到是好哇……」本已乱如麻的心头，又一时涌上许多，庄有功自嘲道：「三日前如此，今日亦是如此，往后必然如此。信誓旦旦说什么找生路，到头来还是死路一条……」庄有功声音愈发颤抖，不觉哽咽道：「家里人要是遇到那群畜生……我死后有何脸面见他们？又有何脸面见我爹！」说着，庄有功又抹干眼泪，抽咽道：「你要逃便逃吧。我命该如此。而你却不该。」

　　「有功！我的命是你给的。若非当初你求老爷买下我，严令松我岂能活到今日？」

　　庄有功忽觉耳中嗡的一声，骤忆起过往许多事，蓦然低头盯着身上的袍子。再抬头时，强作镇定，问道：「所以之前你替我挨打……是在还人情？」

　　严令松怔住了，紧绷着嘴，一句话也说不出来。

　　「所以你明知此行必是送死，为何不阻拦？为何要演齣戏来诓我？当初为何要替我受罚？我发疯耍横你又为何不拦我？」庄有功红着眼怒视严令松，一把揪住他的衣襟，质问道：「只因为你是我买来的奴仆吗？北方逃来的小子，严家公子！你告诉我这究竟是为什么！」。

　　严令松一下子抱住庄有功，沉默不语。

　　庄有功只想挣脱，使出浑身力气却被箍得更紧实，莫名又恼又羞，挣也挣不脱，怒目逼视对方，却迎来一双含情目，不知怎地就消了怒火，懈了力气，唯有心口无端地发紧难受。

　　「别抛下我……就是赴死我也心甘……」

　　「……既如此，那就同我去闯一回。」