《见荒桥》例子栗

2、第 2 章

　　叶舒言呆呆地站在门口，身旁往来的都是风姿绰约的男男女女，穿着入时，行事做派也很老练娴熟。叶舒言心里的那点怯意就又钻出来了，她捏住身上的披肩，忽然怎么看都觉得不伦不类，她一把扯下来，随便揉了几下塞进布袋子里。头发的卷也早就没了，本来就是随便用手卷的，被风一吹就又变回了土气的齐耳短发。

　　叶舒言在门口徘徊许久，舞曲都唱过好几轮了，她还是没能鼓起勇气踏入百乐门。

　　最后还是苏妘看见了她，趁着跳舞的间隙一路小跑出来，停在她面前，“你是来找我的？”

　　苏妘浑身光彩夺目，就像一道强光，照得人无所遁形。叶舒言有点不太自在地说：“你不是让我教你认字么，那我们什么时间，什么地点？”

　　苏妘想了想，转而问道：“你回家了吗，交学费了没？安顿下来了没有。”

　　叶舒言急急地说：“我都好，趁没人的时候回了趟家，把庚帖撕了，学费也交了。你不要担心我。”

　　叶舒言将自己的现状一股脑全说了出来，包括就读于哪个学校、哪个班，宿舍又是几栋几号。

　　苏妘认真听完，默了一会儿才说：“那就好，你身上有纸笔吗，我说一个地方，你记下来。”

　　苏妘说的地方离叶舒言的师范女校不远，她在一个礼拜里选了三天，再跟叶舒言的课表对了对，约好在这三天里的下午见面。

　　约好时间地点，叶舒言总算暂时放下心，觉得那些钱拿得不那么烫手了。她嗫嚅了一阵，还是问：“你还好吗？回去以后，那个杨妈妈有没有为难你？”

　　叶舒言在来的路上仔细想过了，在桥上相遇的时候，正是百乐门最热闹的时段，苏妘多半是遭遇了什么事才会偷跑出来。不管发生了什么，总归是得罪了客人的。

　　苏妘愣了愣，忽然将衣袖往上卷了些，露出细白肌肤上的伤痕。她勉强扯出个笑脸，用无所谓的态度说：“喏，就是这样。不过事后一想也没什么大不了的，就是有个恩客玩得花，又点名要我，其实我早就该习惯了。恩客过不了多久也会厌弃我，到时候我苏妘就又是一条好汉。”

　　叶舒言又惊又怒，看着那些伤痕不可置信道：“为什么，为什么要打人，你都已经这么……”

　　苏妘冷不防推了她一下，将袖子放下来，语气带着些职业化的娇嗔：“好了，你快回去吧，我不能出来太久。”

　　叶舒言还想再说什么，苏妘已经疾步往回走。一想到走进百乐门就要消费，叶舒言硬生生止住了步子。隔着人群，一个领班一样的男人粗鲁地扯过苏妘的胳膊，叫骂道：“你这个小贱蹄子，又去哪儿躲懒了？”

　　这头还没平息，那头又响起了一阵酒瓶碎裂的声音，两个舞女互相扯起了头发，都说对方不要脸，抢了自己的客人，言语粗鄙至极，旁边还围了一圈男人欢呼叫好。

　　叶舒言叹了口气，转身坐上回学校的电车。

　　叶舒言就读的预科班还有几天才开学，但学校里已经很热闹。各个社团和组织都在招纳新人，由于是女校，关于“新式教育”和“妇女解放”的议题特别多，许多社团都打着这样的旗号在招揽新人。

　　叶舒言猜测父亲和继母不会这么快就放弃寻找她，他们没什么钱，大概不会去巡捕房报案，但去码头和闹市张贴寻人启事肯定少不了。叶舒言心烦意乱，她可不想用苏妘辛苦赚来的钱拿去打发家人，要是能让学校报社帮忙牵线，让她登报断绝父女关系就好了。

　　可她毕竟还留在城里，万一哪天不巧，碰见了曾经的亲戚或街坊，她那不讲理的父亲又来胡搅蛮缠怎么办。他才不管你是登报了还是发了声明，野蛮人自有自己的一套行事逻辑。

　　叶舒言想着想着心里就有些烦闷，断亲说得简单，实际操作起来还是千难万难的。这时忽然有一个神采奕奕的学姐凑了过来，“这位同学，要不要加入我们，可以去那边申请登记。”

　　叶舒言往她身后一瞧，发现那是学校报社，她方才路过时隐约听见她们在喊口号，言辞里都是“进步”、“新式”一类的词。

　　叶舒言知道这类社团在社会上很活跃，在学校的地位也很高，于是略一沉吟，眼里顷刻间便噙满了泪水，一脸的欲语还休。

　　对面学姐看她要哭，赶紧递纸过来，手忙脚乱地劝道：“同学，你这是怎么了？有什么困难说出来，我们可以帮忙。”像是怕叶舒言不信，她还拍了拍胸脯道：“我们都是拿笔杆子的人，笔就是我们手里的枪，谁欺负你了，或是让你遭遇了不公平的待遇，我们会发表文章强烈谴责！”

　　叶舒言将信将疑地看了看她，很快就将自己的情况一五一十说了出来。主旨就是她想上学，也得了善心人士资助，可父亲和继母就是颗定时炸弹，保不齐哪天就会把她逮回去，她恨极了，也怕极了。

　　学姐听得神情哀恸，在了解完情况后，她信誓旦旦地说：“你放心吧，你的事我一定上报给学校。学校会出面保护你的。谁也不能来把你逮回去，天王老子来了也不行！”

　　得了学姐的承诺，叶舒言心里那块大石头松动了不少。她本身也发自内心地向往文学和先进思潮，于是当下就递交了入社申请，期待能够加入。

　　时间很快到了要给苏妘上课的日子，叶舒言早早整理好书本资料，来到约定的地点。走进大门，叶舒言发现这是一个废弃的老式学堂，苏妘已经到了，不知等了多久，她不像先前在百乐门那般妆容艳丽，只是略施几抹粉黛，但还是穿了旗袍和高跟皮鞋。

　　在看见对方的一刻，她们同时开口：

　　“姐姐。”

　　“老师。”

　　叶舒言一愣，随即摆手道：“可别叫我老师，你这是折煞我了。”

　　“好……那我就叫你舒言。”

　　说罢，苏妘端端正正地坐了下来。叶舒言也坐到她对面，一边从袋子里拿教材出来，一边问：“你是偷偷出来的？被发现的话有没有事？”

　　苏妘“嗯”了一声，也不知道是在回答哪一个问题，“这个点百乐门还没开门营业，有些舞女还在睡觉，出门吃东西的也有，不会注意到我。”

　　“你身上的伤……还好吗？”

　　“还好。”苏妘刻意避开了叶舒言探究的视线，只是说：“别闲聊天了，我们快开始吧。”

　　叶舒言已经提前做了很多准备，她把那些书排成一列，纸笔也摆好，介绍道：“我们今天先学偏旁和部首，再学十个生字，我都列好计划了。过不了多久就能举一反三。这些书你也要拿回去看，多复习巩固。”

　　苏妘随手翻开一本《说文解字》，一个字都看不懂，只觉一阵头昏脑涨。她当即掩面打了个哈欠，含糊地问：“这些都是你从家里带来的？”

　　“嗯。”叶舒言说：“我的曾祖父是举人，只是一代不如一代，到了我父亲这一代更是……总之家里藏书还是有一些的。”

　　叶舒言也刻意避开了讲述家里的具体情况，她们都或多或少有一些伤疤，只要对方不主动提，也就都心照不宣地不去追问。

　　一堂课结束，两人并肩往外走，叶舒言嘱咐道：“回去以后记得练习，也要看书。”

　　“晓得了。”苏妘答。

　　在分别之前，她忽然叫住了叶舒言：“舒言。”

　　叶舒言转过身，看见苏妘难得严肃：“你答应我，不要一个人逃走。我小时候就是从老家逃荒出来的，后来到了上海，有个和善的老太太说要把我介绍到大户人家当丫头，我们说得好好的，结果……结果我就变成了现在这个样子。”

　　叶舒言怔了怔，眼睫轻颤，语气也变得郑重：“我答应你。”

　　晚上，叶舒言躺在床上还在想这件事。她以前就听说过，女孩子被拐不是被卖到戏班子就是妓院，刚开始都免不了每天一顿毒打。叶舒言不知道苏妘是怎么辗转到了百乐门，但表面的风光只是表面罢了，就算打扮得再好看，笑得再娇媚，苏妘的内里始终空了一块。她的自尊与灵魂早就被击碎，顺着见荒桥下滚滚的江水而去。

　　那么……她能填上苏妘心里的那块空洞吗。
　　怀着这样那样的混乱思绪，叶舒言迷迷糊糊地睡着了。

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　　叶舒言的宿舍一共十个人，已经住得满满当当。早上女孩们叽叽喳喳地说笑着，聚在镜子前绑着麻花辫，叶舒言跟着起了床，不知为什么从一大早就特别想见苏妘。

　　可今天不是要上课的日子，叶舒言也找不到什么理由去见苏妘。她胡乱洗了把脸，刚梳好头，就听见同寝的孙倩问道：“下午没课的时候要不要一起去逛逛？我们准备去绣坊和书屋看看。”

　　叶舒言不太想购物，可她更不想一个人待着。逛就逛吧，她不花钱就是了。

　　叶舒言点头答应。上完大半天的课，几个同寝的女孩勾着手一起出门。坐电车抵达外滩，她们走进沿街商铺，一间间地挑选起来。

　　从平时的吃穿用度也能看出来，学校里大多都是有钱人家的女儿。这次出门，她们各个出手都阔绰，花起钱来眼睛都不眨一下。叶舒言忽然就明白了苏妘为什么会多留一些钱给她，让她别叫同学“看轻”了。

　　饶是如此，叶舒言还是什么也没买。她眉目舒坦，出入商铺时并不显得局促，旁人挑选时她也能适时给出建议，因此她的存在并不突兀，掌柜的也多半以为她是没选到合意的。

　　叶舒言心里有些好笑，前几天去百乐门的时候明明挺露怯的，但可能正是因为见过了那等的销金窟，再去别的地方就显得小儿科了罢。再说了，自从开始与苏妘接触，审美也无形中提高了不知多少个等级，寻常衣饰的确是有些入不了眼了。

　　正想着苏妘，叶舒言往外一瞧，街上一抹身影一闪而过，惊得她愣在原地。

　　还真是说曹操曹操到，那可不就是苏妘么？舍友们都结完了账，一窝蜂走出来，像是还有些意犹未尽，嚷着要去旁边的丽人堂看看。

　　叶舒言心神不宁地跟着走进装潢考究的丽人堂，她抬头看见坐在二楼的苏妘，旁边还有一个稍年长些的妇人，看上去很有些媚态，说话却极有气势，正使唤着女店员拿蜜丝佛陀牌的粉扑子。

　　叶舒言猜想那可能就是苏妘提到过的杨妈妈。这个杨妈妈手里管着那么多女子，还要圆滑地在权贵客人中长袖善舞，想必是个厉害角色。叶舒言担心会在杨妈妈面前暴露与苏妘相识的事，看了几眼便垂下头，假装浏览琳琅满目的商品。

　　苏妘其实早就看见了叶舒言，早在她们这帮女学生还没走进这家店的时候。苏妘媚眼如丝，半眯着眼看人的时候很像在眉目传情。她的目光始终跟随着楼下的叶舒言，叶舒言也往她这边看了好几眼，明显注意到了她，可始终没什么多余的表情，下巴也绷得紧紧的，还很快就低下了头。

　　直到叶舒源身边那几个女孩欢快的声音传过来，苏妘猛然惊觉——叶舒言这是在害怕被身边同学发现和她的关系。

　　女校学生天之骄子，对她这样的风月女子自然是看不上的，叶舒言担心身边同学发现她们认识，所以举止才这么不自然，生怕暴露了。

　　苏妘一时间有些恼怒，可转念一想又觉得不是不能理解，这孩子好不容易进入梦寐以求的学府，与身边同学攀关系才是要紧事，眼中哪里还轮得到她这个半路认上的便宜姐姐？