《汉歌天下》饮洲

5、宁川城

　　天微亮，雄鸡鸣，龙抬村便从黑夜的沉眠之中慢慢苏醒过来。农人携着农具打着哈欠走在乡间田垄上往自己地里去，黄狗摇着尾巴从院里出来，牧童骑在牛背上，微风拂过桃花落尽的树枝，带来一丝清晨的凉意。
　　韩信拄着竹杖，拇指擦过剑柄形状的杖头，所见便是这样一副画卷。青山入目，水田层叠，出村只有一条路。韩信回头看，龙抬村依山而建，背后所托亦是绵延山脉，此等地界，真是……真是个易守难攻的好地方啊。
　　地方虽好，只是太小了。不过半个时辰，韩信已经用自己不利索的腿脚丈量了龙抬村的土地。这里前后一共住了四十三户人家，因每家都有青壮应征去当兵，整个村落现在能充作兵丁的男丁加起来应该在百人左右。重庆府多山，如龙抬村这样的村落有许多。因而，此地物产虽丰，但山路难行，难以充作大军的粮仓。这里离前线也很远，偶有鞑子深入，或是斥候，或是逃兵，不拘哪一种，都不成气候。
　　但即便是如此，若是毫无防备，十余骑便足以摧毁一个村落。
　　韩信在屋子里闷了半月，如今出来走上一圈，呼吸着清新的山林空气，又出了身汗，只觉通体舒泰。韩信驻足在小池边，这池塘里种了莲藕，如今还不到荷花盛开的时候，绿荷摇曳，旭日初升，满池金绿交织，美得惊人。韩信不禁微微有些出神，说是小池，并无夸张，池塘长二十余步，宽数十步，在淮阴侯府，只能勉强算个水坑。这方小小的水坑上下都连着水田，浅色的落花流于其间，春尽夏来的寻常景色，却是生机勃勃，自由自在。
　　韩信挺直背，轻轻舒一口气。
　　久居长安，他几乎已经忘了天下之大，乡野之深。
　　可如今，这广阔的天地，再次在他脚下铺展开。
　　韩信沉思一回，低头看刘邦送自己的这根拐杖。雕琢成剑柄是什么意思？他先前没多想，这会儿却思索起来。

　　刘邦没什么意思，主要是觉得挺适合他的，而且要是用那种老气横秋方便把握的样式，又担心韩信不乐意用，挑出他的毛病来。横竖是匠人雕刻，他就出一张嘴，又不费功夫。刘邦不知道自己送个拄拐还给韩信送了一回沉思，这也不能怪他。他是当过皇帝，现在却没想过这回事。大景朝眼看着要完（蛋）了，鞑子的霸业眼看也要完（成）了，他就想安生过日子。他一普通老百姓给自己家里行动不便的小兄弟送个助行的拐杖，几十文钱，哪想那么多。
　　但韩信习惯性地想，陛下赏下来这些东西，什么意思，告诫？暗示？褒奖？位置不同，看一件事，那是横看成岭侧成峰。不过韩信沉思一回，最后决定不管他。反正现在刘邦不是君，他不是臣，管他什么意思，何须理会。
　　于是送竹杖这个事儿，尽管两人的心路历程完全不同，最后却奇妙地殊途同归，得到一样的结果。
　　这边拄杖的人一瘸一拐在村里散步，那边送杖的人已经脚下生风去宁川县城。

　　今日是四月初二，逢双日街上有集市，都是乡下人来赶集，县城里热闹得很。还在县城外，就能听到里头喧闹熙攘的人声。
　　有挑了蔬菜果子草药进城来卖的，也有背着空篓来买东西的。刘邦留心着路上的景象，虽然记忆里也有这边的风土人情，但实际看到却还是令人感到耳目一新。绿竹掩映着古朴的城墙，大门上有石雕二字。来到此地后，刘邦还是第一次见到时空的文字，与他们那时用的篆书已大有不同。他虽不识，但也猜得出写的是宁川。
　　刘邦这回不是一个人来的，他身边跟着个二十来岁的年轻人，没正经大名，叫丁二郎。丁二郎老家在金州，那里是对抗鞑子的前线区域。他家人都被鞑子杀了，随流民一起逃难到宁川县，被知县分到龙抬村。与他一起分到龙抬村的一共有十二个外姓人，有老有少，聚居在村子后头。因常年募兵，村里地多人少，村里也给他们分了地。但丁二郎好吃懒做，根本不下地。好在他会做些木工，吃不上饭了就做点小东西来县城卖，偶尔还能接到客单。该说不说运气确实不错，虽然饿一顿饱一顿的，也没让他饿死。
　　丁二郎最爱凑热闹，听说刘邦抓野猪时他是唯一一个主动凑上去的，中途出了不少力。那根竹杖也是他的手笔。以往刘季老实干活儿，很是看不上丁二郎这样游手好闲的人。但刘邦就不一样了，丁二郎比之他都算勤劳，是以丁二郎对他很是推崇，只觉刘季这兄弟叫野猪创一回之后，直接开窍了。
　　见刘邦站那儿望着城门不说话，丁二郎主动问道：“季哥，你看什么呢？”
　　刘邦哈哈一笑，道：“随便看看。”抬脚走了。心里却忍不住想，要是跟他一起来的是韩信，还能就这字写得好不好说道说道。他虽然不懂，但韩信懂啊。
　　城门两旁站着四个守卫，佩刀，却并未着兵甲，身上的衣裳半旧不新的。看着不像兵卒，更像差役。刘邦不想引人注目，看了两眼便收回视线，与丁二郎一同进城。

　　太阳高挂，街上人来人往，多是行人。刘邦留心着街景，千年的岁月带来的变化确实挺大。人们所穿所食所住，与从前大有不同。不止如此，县城里人多，房屋也多，叫卖喊买，人声纷繁，一派热闹太平的景象，看不出半点乱世的征兆。
　　街道两边是各种铺子，成衣鞋帽，酒肆茶坊，刘邦对如今的物价不熟，每家店都要进去问问。虽然他什么都不买，但只要略摆出点气派，伙计轻易也不敢小瞧他。丁二郎只管跟在刘邦后头，时不时与他说起这里与金州的不同。
　　“不打仗就是好，我家那里就没这么热闹。”丁二郎道。
　　“可不是嘛，谁不想过太平日子。”刘邦道，问道，“鞑子还能打进县城吗？”
　　“打进去过，又被知府大人派兵打跑了。但是来一次就又抢又杀的，谁还敢上街啊。”丁二郎道。
　　听丁二郎的口气，大景朝的官兵跟鞑子在金州地界一直是互有输赢。这也正常，若是景军一边倒地输，早就打进腹地来。刘邦又问：“鞑子经常来吗？”
　　“一时一时的。”说起战事，丁二郎叹气，“好像常在秋天来。”他家人就是在秋收时在地里被鞑子杀了。他那时在城里的木匠铺里做工，才逃过一劫。
　　刘邦听他声音都低下去，知晓是想起伤心事，便岔开话题：“诶，二郎，我们进这家店瞧瞧。”说着进了茶坊。
　　茶坊里有一半的桌椅空着，唯一的伙计迎上来：“二位客官，里面请。”将二人引到一处空位上坐下。
　　刘邦要了壶茶，伙计高声念唱，然后自个泡茶去了。丁二郎捶着腿舒气，忽地低声问，“季哥，你带钱了吗？”他自己没钱可以带。
　　刘邦没带钱，也没回答。
　　丁二郎一看就知晓答案，不由有些心虚。他偷瞄一眼伙计，见他正忙着，没注意这里，便给刘邦使眼色，示意他们还是快走吧。
　　刘邦却神色坦然安坐不动：“你放心，有朋友请我们。”
　　“啊？”丁二郎张大嘴，显然是不信。
　　刘邦却轻轻一拍桌，高声道：“二郎，年轻人喜爱玩乐是人之常情，但要懂得适可而止。你现在若是一直虚度光阴，那真是白白浪费了的大好年华啊。”
　　丁二郎先前才觉得与刘邦颇为投契，乍闻此言像是见鬼一样盯着刘邦。你不虚度光阴，你不浪费年华，那你是在干嘛？他搓了搓手臂，道：“季哥，你怎么学那酸儒说的话？”想走，但刘邦方才已经的举止已经引得大家都看过来。
　　“这等粗浅的道理，哪还用专门跟人学才能知晓呢？”刘邦道，又叹气，“二郎，为兄平日怎么教你的，圣人云，逝者如斯夫，不舍昼夜。如我等虽然只是凡夫俗子，不求上阵杀敌，但强健自己的体魄，鞑子若是敢来，也能护佑亲族。若是侥幸再杀几个，也不算白活一场。”
　　不是，季哥你什么时候教过……再说我光棍一条我自己周全了我亲族就周全了……你又是啥时候杀过鞑子。这，这，没听说啊……丁二郎傻眼，他不知道刘邦忽然抽什么风，一时都不知道该怎么回话。
　　丁二郎傻了，茶坊二楼却有人击掌赞叹：“兄台高义。若是天下男儿皆如兄台这般，又何患鞑虏之祸？”
　　也有人冷笑：“哼，不过是哗众取宠之辈。吹什么牛，真高义，为何不去从军杀鞑子？”
　　“兄台谬赞。”刘邦叹道：“兄长从军至今未有音信，爱妻早逝，若非顾念一家老小，季此身何足惜！”说到最后，竟掩面拭泪。
　　回过神的丁二郎大怒，指着方才冷言的青衫客骂道：“我大哥的大哥为国捐躯，我大哥在村里也是人人称赞的好汉，前几日还猎到糟蹋的庄稼的野猪，又把猪肉分给村里人。你算什么东西，也配对季哥指手画脚？”虽然还是搞不懂刘邦忽然怎么了，但维护大哥，他是专业的。
　　坊内饮茶的人见他二人一悲一怒，不似作伪，便已信了八九分。更有那热心肠的跟着附和。
　　刘邦这边把丁二郎的手拨下来，脸上泪痕未干：“唉，二郎，别人不知道我们，这又有什么可生气的呢。不用理他。”
　　茶客们更是赞他好心胸。
　　群情激奋，青衫客不仅没有落荒而逃，反而看着刘邦道：“鞑子从来就没进过宁川城，你说杀鞑子，什么时候的事？”
　　“县城没有，旁的地方也没有吗？”刘邦道，“去年秋天，旧石镇。”说到这里又悲泣，“可惜来得太迟，最终只救下家母好友的独子。”嗯，上辈子杀过匈奴人，前几天救过韩信，怎么不算呢……
　　“就是，那小子无家可归，还是我大哥收留他呢，现在就住在我大哥家。”丁二郎也是头一次知道韩信原来是这么来的，立刻深信不疑帮腔。
　　刘邦又道：“宁川县城平地所起，又无守军，万一鞑子来了……”又说回宁川城本身。
　　青衫客嗤道：“你一届农人，懂什么行军打仗的事。宁川县虽是平地建城，但南靠浪台城，乃是合州州城，占据天险，易守难攻。北面则是双江县，双江县前便是嘉陵江与渠江的河道，鞑子轻易打不进来。所以宁川县城也不必配备守军。”东西各自被重山阻隔，江流截断，不必赘言。
　　刘邦闻言连连点头：“原来如此。那照你这么说，咱们宁川县还真是挺安全的。”
　　“……”看刘邦完全没反驳，青衫客一时愣住了。
　　倒是二楼那位热心热血的少年这时也走到二人桌旁，对着两人一揖，道：“这位兄台言之有理，但凡事无绝对。旧路镇的事我也听说了，鞑子的大军无法突入，但若是暗派斥候潜入，我们确实防不胜防啊。”
　　刘邦附和道：“是啊，就算大军没来，斥候也够我们受的，老百姓的日子可怎么过啊。”
　　青衫客瞥了刘邦一眼，否定了二楼客人的推测，傲然道：“若真是斥候，又怎会打草惊蛇。我看是多半是鞑子的逃兵吧，成不了什么气候。”
　　“确实成不了气候，可是——”少年人同样言辞锋利，“难道只要宁川城没丢就万事大吉？鞑子肆意掠杀百姓就无动于衷吗？”
　　“哎，二位，都是为国为民，消消气。”刘邦道，“咱们有话好好说，慢慢说。”说着请二人落座。
　　这事因他而起，没想到短短几句话的功夫，攻守之势异也，他反倒成了那个和事佬。他们吵归吵，说的话倒是言之有物，其他茶客也都看过来，跟着劝。
　　青衫客和少年人倒也没有再说什么，却谁都没坐。
　　伙计见状，立刻趁机把茶水送过来，还送了一碟干果：“几位客官，有话好好说。”做生意最怕店里客人闹事。
　　两人有这般见地，都能领会这伙计的意思。
　　刘邦被拒绝那是一点也不尴尬，又请一次。少年人朝青衫客拱拱手，先行落座。刘邦对着青衫客一笑，那意思再明白不过。人家小兄弟都做到这份上了，咱大人不能还不如一个小孩子有气度吧？
　　刘邦又走过去拉他的袖子：“兄台，坐吧。”
　　青衫客这才道：“哼，看在你的面子上，我就和这小儿好好说道说道。”扯回自己的袖子，落座在少年对面。

　　一旁丁二郎：“……”那什么，现在我大哥在你这儿都有面子情了？