《斩灯》柳月阴

3、朱颜劫（三）

　　更深漏残，崔令窈陷在梦魇里。

　　雾色浓稠，如浸了水的纱幔，沉沉压着视线。远处一盏孤灯幽幽浮来，灯色昏黄，映得提灯人素衣如雪，衣袂拂过潮湿的青石小径，竟不染半分尘埃。

　　素衣女子始终背对着她，不回头，亦不驻足。

　　她扶着雕花栏杆起身，忽见游廊尽头亮起团暖黄。持灯女子身披月白素衣，广袖扫过青砖的声响极轻，宛如风拂残荷。那背影娉婷似春柳，发间银簪垂落的流苏，与记忆里崔令妤常戴的点翠步摇分毫不差。

　　“阿姊？”崔令窈追出两步，木屐踏碎满地清霜。女子手中灯笼突然明灭不定，光晕里浮动的裙裾明明是熟悉的月华纹，却在指尖触及的刹那化为一缕青烟。

　　她张口，却发不出声，只觉喉间漫上铁锈味。雾气忽地翻涌，那盏灯"噗"地灭了，天地间唯剩一片漆黑。

　　崔令窈猛地惊醒，冷汗浸透中衣。窗外残月如钩，恰映在案前那对白玉兰耳坠上——其中一只的玉瓣，不知何时裂了道细纹。

　　“阿姊，这么多年了，你第一次来我梦里。”

　　虞瑛坐起来，顺手披了一件罗衣，走到窗前。

　　夜风微凉，吹散了几分梦魇的余悸。她指尖轻抚窗棂，木质的纹理在月光下泛着冷光。

　　临安的夜色果然还如从前。

　　远处传来更夫的梆子声，三更已过。

　　她低头看向手中的白玉兰耳坠——那是她的母亲所赠，她和崔令妤各有一对。

　　宫墙的阴影里，一道黑影无声掠过。

　　男子贴着朱红的宫墙疾行，玄色夜行衣几乎融进夜色。他足尖轻点飞檐，落地时连一片瓦都未惊动。月光偶尔从云隙漏下，映出他半张冷峻的侧脸——眉峰如刃，眸色比这夜色更沉。

　　走到紫极殿前，男子突然迅速转身，与身后的人过了几招。

　　“老用那么些招式，朕都腻了。”

　　“臣以为陛下还舍不得回来呢，怎么就赶着今夜？”

　　介屿川不做回答，推开殿门，抬脚走了进去。

　　“朕走了近十天，再不回来齐铭怕是要闯进这紫极殿了。”

　　虞淮青跟在后面，介屿川折身问他，“猫呢？”

　　他一怔，又反应过来，轻笑了声，“哪里有猫....不过或许....”

　　介屿川不理他了，进内殿更衣了，半响，里面又传出声音。

　　“没事早点回去，成天待在朕这里算怎么回事。”

　　虞淮青又溜走了。

　　四月的风轻暖，虞府后院的海棠开得正好，粉白的花瓣落在新铺的青石小径上，侍女们往来其间，捧着时令鲜果与清茶。

　　虞瑛穿着一身浅杏色襦裙，发间只簪一支素银簪，安静地坐在席末。她垂眸，指尖轻轻拨弄着团扇的流苏，看起来温婉又拘谨，与满座言笑晏晏的贵女们格格不入。

　　“这位便是虞二妹妹吧？”一位穿着鹅黄衫子的娘子凑过来，笑眯眯地问，“听说你从棂州回来，那儿的海棠可也开得这样好？”

　　虞瑛抬眸，露出一个腼腆的笑：“棂州风大，花开得晚些，不如临安的繁盛。”

　　“徳妃娘娘驾到！”

　　今日虞成安特意为虞瑛的归家举办了赏花宴，邀请了临安许多贵女，连身在宫中的徳妃娘娘虞南音都被允准回家省亲呢。

　　“这虞二娘子排面可真大....”

　　“那可不，谁知道突然接她回来是做甚呢...”

　　虞南音一袭绛红罗裙，发件金钗璀璨，一看就是宫中出来的。

　　她笑眯眯地扫视了一圈周围，似是发现了刚刚窃窃私语的人，从瓷盘中捻了一块糕点。

　　“罗娘子，今日这糕点是明香楼的，味道应不错，多吃点。”

　　那人讪讪一笑，“徳妃娘娘说的对。”说着一边往嘴里喂浮玉糕。

　　“嗤——”

　　一声轻笑从花厅角落传来，如银铃坠地，清脆又突兀。

　　众人循声望去，岑雨晴斜倚在雕花凭栏边，指尖闲闲拨弄着茶盏盖，天水青的衣袖滑落半截，露出腕间那只赤金缠丝镯。她眉梢微挑，杏眼里擒着几分笑意，目光轻飘飘地掠过罗娘子手中咬了一半的浮玉糕。

　　“明香楼的糕点自然是好的，”她慢条斯理地开口，“只是这浮玉糕需得配着新采的雪芽茶，才能压得住甜腻。罗娘子这般囫囵吞枣，倒是糟蹋了德妃娘娘的心意。”

　　话音未落，罗娘子脸色已然涨红，捏着糕点的手指僵在半空，咽也不是，吐也不是。

　　几位穿柳黄衫子的娘子最先掩唇轻笑，绢帕上绣的缠枝纹随着肩膀抖动簌簌作响。

　　她们交换着眼色，不敢笑得太放肆，又忍不住想要凑这个热闹。

　　虞瑛的睫毛极轻地颤了一下，像是被风吹乱的蝶翼，目光凝在岑雨晴身上。

　　她摇了摇头，涩意上头，“你还是这样，一点没变。”

　　“二妹妹初回府里，怕是还不认得人。”虞南音坐在主位，微微抬了抬下巴，向虞瑛介绍道：“这位是赵家的大娘子，刚刚说话的那位是岑三娘子，还有柳家的如月妹妹……”

　　虞瑛一一见礼，声音轻软，举止规矩，活脱脱一个刚从偏远之地归来的闺秀，既不出挑，也不出错。

　　岑雨晴坐在她斜对面，手里捧着一盏清茶，闻言笑道：“虞二妹妹性子倒是安静，不像我们，整日里闹腾得很。”

　　虞瑛低头抿唇：“棂州人少，没有临安如此热闹。”

　　“性子静是好事。”虞南音意味深长地看了她一眼，“太后娘娘正喜欢安静之人，过几天恰好是太后寿诞，姑母早就想见见你了，二妹妹可一定要随父亲赴宴。”

　　席间微微一静。

　　谁不知道虞太后一直想往宫里塞人？如今虞南音不得宠，虞家自然要再送一个女儿进去。

　　虞瑛捏紧了团扇，脸上适时地浮现出一丝惊讶：“那我可要好好给姑母准备一件寿礼。”

　　“二妹妹不必紧张。”虞南音轻笑，“太后娘娘最是慈和，别提寿礼了，只见你都是定然欢喜的。”

　　“瞧，今日回来，圣上和姑母还着人赐了些东西....”

　　正说着，外头传来一阵笑声，虞淮青摇着扇子走进来，身后还跟着一位年轻郎君。

　　“哟，这儿倒是热闹。”他眉眼含笑，目光在席间扫了一圈，又向虞南音见了礼。

　　目光最后落在虞瑛身上，“二妹妹可还习惯？若觉得闷，我让人带你逛逛园子。”

　　虞瑛起身行礼，声音更轻了：“多谢兄长，阿瑛感觉甚好。”

　　虞淮青笑了笑，没再多说什么，只转头和其他郎君去他书房了。

　　宴席过半，侍女们端上新鲜的海棠糕，众人说说笑笑，倒也热闹。虞瑛始终安静地坐 着，偶尔应和两句，既不显得孤僻，也不引人注目。

　　残阳西坠，将半池水都染作酡红。

　　虞瑛转头将面部朝向风的来向，风轻轻拂来，额边碎发被吹乱。

　　岑雨晴突然凑近，歪头问她，“虞二妹妹，棂州的琵琶曲可是北临一绝，你听过吗？”
　　虞瑛还没想好如何回答，听见她又说，“我最近在钻研琵琶.......轮指却怎么也弹不好。”

　　“谁人不知岑三娘子一曲《春江渡》冠绝临安，怎么又在学琵琶了？”

　　这罗娘子今日是被气昏头了，这《春江渡》是罪臣之女崔令窈所谱.......岑雨晴去年弹奏时还被岑尚书罚了，怎么敢在这里提起。

　　风忽地转急，卷落一树海棠，绯红花瓣扑簌簌沾在虞瑛肩头。她尚未答话，周遭空气却骤然凝固。

　　岑雨晴捏着茶盏的手指倏然收紧，指节泛出青白。她面上仍带着笑，眼尾却微微扬起，像一把出鞘三分的薄刃。

　　“罗娘子记性倒好。”她声音轻软，却让罗娘子瞬间白了脸，“不过您记岔了——《春江渡》是前朝乐师柳清菀所作，崔令窈不过改了几个调子。”

　　虞瑛一惊，这句话不仅让罗绣难堪，也暗暗反驳了岑尚书。

　　席间几位娘子手中的团扇齐齐一顿，都知道当年崔家叛变，害的虞家长子虞淮昭中毒惨死，如今虞家便只剩虞淮青这一根独苗了。

　　虞瑛垂眸盯着裙摆上的一片花瓣。

　　她在说谎。

　　《春江渡》明明是自己十四岁那年，在雨夜为岑雨晴庆生即兴所作。那时岑雨晴还笑说：“这曲子缠绵悱恻，倒像是离别之音。”

　　德妃突然轻笑一声：“本宫倒想听听这曲子。”她丹蔻划过杯沿，“不如岑妹妹现在弹一曲？”

　　岑雨晴不好推脱，着人取了琴来，笑着弹完了整首。

　　虞瑛突然握紧瓷杯，《春江渡》她只完成了前曲，后来，岑雨晴将它编完了。

　　“此曲甚好，有赏。”虞南音抚掌轻笑，“不愧是临安第一才女。”

　　虞瑛指节微微泛白，瓷杯中的茶水轻轻晃动，映出她略显苍白的脸色。她垂下眼睫，掩去眼底翻涌的情绪，唇角却扬起一抹浅淡的笑意。

　　“岑姐姐的琴技果然名不虚传。”她轻声说道，嗓音柔和，真心实意地赞叹。

　　德妃眸光微转，视线在二人之间轻轻一扫，笑意更深：“妹妹也懂琴？”

　　虞瑛抬眸，眼底已恢复平静：“略知一二，不敢在娘娘与岑姐姐面前班门弄斧。”

　　岑雨晴指尖轻轻抚过琴弦，发出一声低低的颤音，似是无意，又似回应。她微微一笑，语气轻快：“虞二妹妹过谦了，最近我刚得了几张古谱，有时间定要来我岑府坐坐。”

　　“若得闲，定当叨扰。”

　　殿内熏香袅袅，琴音余韵似乎仍在空气中流淌。虞瑛松开瓷杯，指尖在袖中轻轻蜷起，面上却依旧带着温婉的笑意。

　　暮色沉沉，宴席的喧嚣终于散尽。虞瑛独自坐在房里的美人靠上，指尖轻轻拨弄着案前的白玉香炉。炉中沉水香袅袅升起，在烛光里勾勒出变幻的影。

　　“娘子，热水备好了。”

　　柳烟捧着铜盆进来，水面上浮着几片新鲜海棠。虞瑛颔首，由着她伺候梳洗。铜镜里映出的面容陌生又熟悉——眉画得比从前细，唇点得比从前薄，连眼神都刻意敛了锋芒。

　　“娘子今日可还习惯？”柳烟一边为她拆开发髻，一边小心地问，"奴婢瞧岑家娘子和柳家娘子都很和气。"

　　“都是体面人，自然客气。”虞瑛望着镜中垂落的青丝，声音轻软。

　　窗外忽有脚步声传来。

　　“娘子，”向瑾的声音在门外响起，“老爷让你去书房一趟。”

　　虞瑛指尖微顿。

　　“这就去。”她应了声，随手拿起案上的素纱披风。

　　穿过回廊时，夜风拂过庭中海棠，落花簌簌。转角遇见了虞淮青，月白袍角在灯笼照映下泛着银光。

　　“兄长？”

　　“父亲寻你？”

　　虞瑛嗯了声，福了福身，折身欲走。

　　身后又传来他的声音，“知道为什么徳妃娘娘为何今日回府么？”

　　虞瑛没有接话，“这是太后的意思。”

　　她终于转过头，拧着眉盯他。
　　虞瑛依旧保持着温顺的姿态：“阿瑛身子体弱......”

　　虞淮青收起折扇，轻敲了敲手心：“妹妹，”他声音低了几分，“世上没有几个人能如意。”

　　烛光从雕花门缝里漏出来，在地上投下细碎的光斑。虞瑛深吸一口气，推门而入。

　　“瑛儿来了？”虞成安的声音从里面传来，“进来吧。”

　　书房里，虞成安正在整理书架。他穿着家常的靛青色直裰，发间已有几丝银白，看起来就像个寻常人家的慈父。

　　“坐。”他指了指案几旁的圈椅，“今日宴席可还习惯？”

　　虞瑛规规矩矩地行礼：“父亲，诸位娘子都很和善。”

　　“那就好。”虞成安笑着从书架上取下一个锦盒，“这是南音从宫里捎来的，说是太后赏你的。”

　　锦盒里是一对羊脂玉镯，温润如水。虞瑛小心地接过：“女儿惶恐，还未曾给太后请安...”

　　“七日后是太后寿诞。”虞成安和蔼地说，“南音特意告诉为父，要带你进宫。”

　　他说话时，手指无意识地摩挲着案上的书册——是本《诗经》，书页间露出一角信笺。虞瑛垂眸，假装没有看见。

　　“女儿怕失了礼数...”

　　“无妨。”虞成安笑着摆手，“太后最是宽厚，何况你又是她的亲侄女。”

　　窗外传来脚步声，小厮的声音在门外响起：“老爷，柳大人来了。”

　　“来了。”虞成安起身，临走前拍了拍虞瑛的肩，“回去歇着吧，明日让绣娘来给你裁几身新衣裳。”

　　虞瑛回到凝香院，房门在身后轻轻合上。她缓步走到窗前，指尖无意识地摩挲着窗棂上的雕花。

　　“父亲”这个称呼在舌尖打了个转，终究化作一声几不可闻的叹息。

　　她缓缓摩挲着窗棂上的木纹，“亲侄女”三个字还萦绕在耳边，她低头看着自己的手掌，掌纹在烛光下显得格外清晰。

　　太后是她的亲姑母。

　　从今以后，她走的每一步都似薄冰，易碎。

　　晨雾未散，青石阶上凝着露水。虞瑛跟在岑雨晴身后，小心提着裙角。柳如月走在最前头，绯色罗裙扫过石阶边的野花，惊起几只粉蝶。

　　“净尘寺的素斋最是出名。”岑雨晴回头笑道，“尤其是春笋馅的斋包，虞妹妹定要尝尝。”

　　虞瑛温顺地点头，发间银簪在晨光中微微闪动。她今日特意选了最素净的装扮——月白襦裙，藕荷色比甲，连绣鞋都是不起眼的青灰色。

　　宴席的第二日，岑雨晴邀虞瑛去玉清山上的净尘寺。虞瑛本不愿，虞成安推着她说刚回来要多出去走走。就这样岑雨晴拉着虞瑛和柳如月去了玉清山。

　　山门前的古松下，知客僧正扫着落叶。忽听一阵马蹄声由远及近，十余名玄甲侍卫开路而来。

　　“是御驾！”岑雨晴慌忙拉着二人退至道旁。

　　虞瑛低头，心头一紧，看见玄色衣摆从眼前掠过——金线螭纹的靴尖，帝王仪制。她呼吸微滞，却听见一道温婉的女声：

　　“陛下，这株老松比去岁又粗了些。”

　　“嗯。”

　　低沉的应答声让虞瑛指尖发凉。这个声音她太熟悉了，哪怕隔了四年光阴，哪怕此刻混在风铃声中——是介屿川。

　　“臣女参见陛下，参见娘娘。”

　　岑雨晴拉着她们行礼。虞瑛垂着头，视线里出现一双杏黄绣鞋——鞋尖缀着珍珠，齐瑜希惯用的样式。

　　“不必多礼。”齐瑜希声音柔和，“可是岑尚书家的姑娘？”

　　“回娘娘，正是臣女。”岑雨晴恭敬道，一把手拉过虞瑛和柳如月，“这是虞二娘子，刚从棂州回来，这位是柳二娘子。”

　　听到这里，介屿川突然瞥了虞瑛一眼，“棂州？”

　　虞瑛点点头，“回陛下，是，臣女自小生长在棂州。”

　　介屿川也没有再问什么。

　　“陛下，这还是你我的表妹呢。”介屿川笑了笑，嗯了声。

　　“这看着要落雨了，本宫看你们三人未带伞。”齐瑜希递过一把青竹伞在岑雨晴手里，“早些回去，落雨了山路不好走。”

　　“谢娘娘。”

　　岑雨晴拉着二人，“那臣女先告退了。”

　　齐瑜希点点头，“去吧。”

　　“陛下臣女告退。”

　　三人折身离去，虞瑛走在最后。她一身素白罗裙，衣袂轻拂过，背影清瘦如一抹薄雪。

　　介屿川的目光不自觉地追了过去。

　　—那背影太熟悉了。

　　她低首时颈后露出的那一小片肌肤，行走时腰肢微微摆动的弧度，甚至袖口随风轻扬的褶皱，都与他记忆深处的某个影子重叠。

　　他手指无意识地收紧，齐瑜希察觉到他的异样，轻声问："陛下？"

　　介屿川回神，门口早已空无一人，唯有几片落花被风卷起，打着旋儿落在她方才驻足的地方。

　　“真是稀奇。”柳如月小声道，“陛下竟会陪皇后来净尘寺。”

　　岑雨晴望着远去的帝后，眼中闪过一丝复杂：“每年四月，皇后娘娘都会来此祈福...只是从前，都是独自一人。”

　　虞瑛捏紧了手中的帕子。