《卿暮朝朝》肆小七

25、第 25 章

　　“对、不然我怕你清醒时会像现在这般拒我千里，暗流中若你想摆脱我非但护不住可能还会害了你。”
　　他语速极快，生怕我误会了什么。
　　只是方才的亲昵让我联想到不太美好过去，下意识地推开他。
　　从冰冷的泉水出来，经夏风一吹突然寒凉起来。
　　身后突然而来的人形大氅送来暖意。
　　我回头，陆修远只是说，“风大，先进屋更衣。”
　　竹薇进来，看到我俩如此狼狈，“姑娘这是失足落水了？可有受伤？”
　　“没事，竹薇，先帮我更衣。”
　　又问隔着屏风、身上还在滴水的某人，“那陆二公子？”
　　“跟三兄说，他为救我弄湿了衣裳，你找身三兄的给他送到隔壁。”
　　“是。”
　　陆修远离开前叮嘱竹薇来什么，但隔的太远，我没听见。
　　边更衣我边询问情况，“我已知晓父亲被关押、竹栀呢？”
　　竹薇进来帮我整理衣裳，同时拿来帕子擦拭我浸湿的头发。
　　“少管家去竹苑禀报，半途被二公子拦下，二公子的意思是，去大理寺向二老爷询问内情再做决断，阿姊与少管家一同去的，现在还未回来。”
　　“所以长兄和三兄都不知情？”
　　“是二公子的意思。说两位公子伤势未愈，若是知晓定不会静下心来养伤，让我先寻到姑娘，嘱咐您莫要着急，一切等二公子回来再说。”
　　“伯父那呢？”
　　“大老爷找过人探听消息，只听说酉时前后宫中来人传口谕让二老爷进宫，具体何事也无人知晓。”
　　“是谁参了父亲？若是奏折何不在朝堂上处决，而是私下传口谕。若是因卖官鬻爵，按理也该在关押之时就同时抄家查封，即便菊园远在京郊，可孙叔信中也未提及宅院被查封的消息。”
　　“二公子也是疑心这点，所以让咱们不要轻举妄动。”“
　　说着次兄带着孙元良和竹栀回来。
　　我着急跑去询问“如何了？”
　　看着我湿发未干，“先进去，莫要着凉。”
　　“次兄，父亲怎样了？”
　　“阮鸿南卖官鬻爵，阮相先下手、将罪名安在叔父身上，叔父觉得，圣上只是碍于形势不得不把他关押进去，未查封家宅怕是觉得事有蹊跷。”
　　“他们对父亲动了刑吗？有没有受伤？”
　　“上面只说既有嫌疑，理应查明真相，羁后再审，等有了切实罪证，再做处决。想来也不会轻易就对吏部侍郎的叔父动刑。”
　　“那就是还有余地，父亲既然知晓阮鸿南卖官鬻爵，那手中应掌握了罪证？或是线索。”
　　“叔父说了。”
　　“有线索就好，那元良阿兄，你带上菊园亲信我们连夜快马去查。”
　　“朝朝…可是…那人……”
　　我有种不祥的预感，“次兄支支吾吾，是不方便开口，还是那人位高权重，查无实据。”
　　“那人……是京郊巂县县令卫林。”
　　元良阿兄解释，“我们刚到巂县附近，就听闻卫宅起火，卫家八十三口葬身火海、无一幸存。”
　　“八十三人，无一幸存？”
　　“要说天灾，很是牵强。询问了当地百姓，说是等他们看见火光的时候，卫宅就已经火光冲天，难以挽救了。”
　　夜里，一看见，就瞬间火光冲天？
　　“虽是夏日，可巂县西有高山，城中有人工河道，夏日里非但不会阻堰，反而会蓄濠、蓄渠。就算火势迅猛，□□，是有人故意为之。”
　　“是啊，巂县虽没有武侯铺，但我们去时百姓和县丞正在努力救火，而且不止一人说火势迅猛。”
　　“所以，卫县令掌握了阮鸿南实证？”
　　“叔父是这么说的。前几日，卫县令借着兰沼出阁宴私下会见了叔父。但还未来得及把实证交到叔父手里就这般殒命。”
　　元良阿兄感慨，“不知该不该感谢县令大人的行事谨慎，阴差阳错，反倒保住了咱们阖府性命。”
　　卫县令？这名字很熟悉，“卫林？刑部尚书李渔大人的女婿？”
　　次兄询问，“你如何得知的？”
　　我还在想如何搪塞，门口清隽俊逸的身影还没进门就忙帮我说，“出阁宴前一晚，我看到卫县令与夫人同来，顺口与朝朝说得。”
　　次兄打量了陆修远一身行头，又看了眼我浸湿未干的头发，低笑着感叹，“原来如此啊。”
　　既是关心，也怕细节露怯我赶忙提出，“次兄，就算没实证，不能将对方绳之以法，但只要能证明阮鸿南才是卖官鬻爵的幕后之人，也能力保父亲无虞吧？”
　　陆修远先说了“当然！”又杵下脑袋思索，“却也很难。”
　　次兄认同后给出的理由是，“朝朝，你的伯父、我的父亲只是国子监一小小主簿，人微言轻，且不说咱们有多难掌握实证，就算掌握了，怕是也难见天颜，求诉无望。”
　　话音未落，次兄的目光就落在了陆修远身上。
　　我知道次兄的言下之意。
　　意料之外的是陆修远居然主动开口，“七日后婠睛表姐出宫游玩，我已让郭敞送信，请母亲带表姐来菊园相看朝朝。”
　　陆修远的表姐？
　　次兄问，“是圣上最疼爱的昭明长公主？”
　　“正是。七日内，兰沐兄可尽快查明真相，等表姐出宫游玩，来菊园相看我未婚妻之时，再呈上兰主簿提前写好的陈情书，相信殿下会帮兰家讨回公道。”
　　陆修远帮忙是真，但只要接受他的相帮，就等同默认了我与陆修远的关系。
　　难怪他主动开口，是寻机提条件。
　　次兄也知晓了他的用意，喝了杯茶，抿唇笑了笑，“修远说得是相看？这事还要等我与朝朝询问了叔父才好决定。”
　　陆修远不肯罢休，“侍郎大人尚在牢狱，所谓长兄如父……”
　　“也是，我并非朝朝亲阿兄，不用修远提醒，我呢、先带人去查，总要真相大白才好还冤者公道。”
　　不愧被长兄叫狐狸啊，次兄这是以退为进，反而让陆修远难做。
　　“兰沐兄说笑了，令尊是宣州兰氏一族之长，朝朝同宗同族的亲兄，何况就算兰沐兄不是，令尊也是侍郎亲兄长啊。”
　　原来是想借次兄的口，让伯父先点头。
　　陆修远，你算盘打错了。
　　次兄笑笑，“七日后长公主就要屈尊来菊园游玩，我这儿要是手无实证，也是徒劳啊。要不先问问阿兄和三弟？”
　　“两位兄长尚在养伤，这样告诉他们是不是不太妥当？"
　　兰沼推门而入，“都什么时候了，还想着要不要瞒着两个病人？要我说，瞒不了多久，还不如早点让他俩知道。”
　　“阿姊，你怎么来了？”
　　“你们商量来商量去，真是麻烦，好歹来个人告诉我缘由吧，我这得知消息快马往菊园赶，一路颠簸，竹栀帮我倒杯荷花茶来。”
　　等我们解释完，兰沼才放心。
　　如果单单指望长公主求情，太过自负，万一生变，很难转圜。
　　“我想去见父亲。”
　　兰沼站起来，“我也去。”
　　“不可。”
　　我和兰沼异口同声，“为什么？”
　　陆修远先回答，“万一大理寺有阮相安排的细作，你俩有把握不入陷阱吗？”
　　“群狼环伺，我们更要少惹是非，而不是给藏在暗处的敌人把柄。”
　　我和兰沼沉默坐下。
　　次兄考虑到兰沼辛劳，就让竹薇送兰沼离开，等屋内只剩下我们三人，才开口问陆修远。
　　“国公夫人相邀，长公主就一定会来吗？另外，长公主的话能让圣上改变心意吗？”
　　“一定会来，而且只要殿下相劝，相信陛下会信的”陆修远成竹在胸，“次兄何不把在牢狱见闻尽数告知我们？”
　　次兄盯着陆修远，眼神是犹豫、斟酌，又打量着陆修远，似乎在纠结要不要信他。
　　而某人沉着以对。
　　“次兄，我陆修远认定人，是绝不会变的。”
　　那眼神看向我，意思是说，他认定了我，是不会更改的？
　　还真是年少啊，上一世你不也这么说过嘛，结果呢？
　　我不屑冷笑。
　　“朝朝牵挂侍郎，我心亦然。能做的，定会竭尽全力，绝不会节外生枝，次兄但说无妨。”
　　次兄又看向了我，虽然陆修远后来对我没那么好，但现在至少不会做不利兰家的事。
　　“次兄，我也想知道。”
　　不是因为陆修远在或不在，而是身为女儿，应当竭尽全力为父申冤。
　　次兄斟酌一番，后来眼神坚定。
　　“无论是否与你家结亲，看在你愿奋力相帮的份上，也该让你知晓事情全貌。”
　　我帮次兄添茶，顺手也给陆修远添上。
　　逃避他对望来的眼神，他轻声对我说了句，“谢谢。”
　　次兄看在眼里，视角刚好只有我们两人时唇角上扬。喝了口茶水，等我坐下，继续道，“祖父也是因查阮家贪墨一事被阮党连累，当初祖父只是顺藤摸瓜，知道阮鸿南以京郊周边官职为饵，引朝中达官显贵为子嗣谋职。”
　　“为何是京郊？”
　　“一则方便京中有实权之人调动其子嗣官职，另一方面，京郊周边百姓富足，贪墨需要银钱他们可以利用职权，为乡绅谋利。”
　　“就不怕离得近，百姓上达天听？”
　　“朝朝，普通人若要告官，首先得出城，且不说地方在城楼设下关卡，就算是逃出城，官道也是必经之路。”
　　“天子脚下，岂容他们一手遮天！”
　　“事实就是这样的一群人，只顾着自身利益敛财，不顾百姓死活，官压商、商欺民，这样一来二去受难之人只会越来越多。”
　　我很疑惑，“祖父久居京城，又怎么知道这些？”
　　“你忘了，咱们菊园前些年是用来做什么的？”
　　“帮助各地赶考学子，免费让他们落脚，甚至祖父还会来菊园授课。”
　　“是啊，来的人多了，交流的多了，祖父从些细枝末节就能猜到，再一询问，不就得到验证了嘛。”
　　“那祖父顶多就是了解一下学子境况，阮相何苦相逼？”
　　“问题是其中的学子在祖父教导下入朝为官，还被封为了巂县县令。”
　　“卫县令！”
　　“是啊，开始克扣巂县的粮草，后来又不许京郊周边随意走动，说是怕各县令联合生事。”
　　“岂不是断了买卖交易。且各县令的权利更大，更没有受苦难得百姓逃离得出去了。”
　　“是啊，所以祖父在朝中阻挠此令实施，开始阮相只是觉得祖父不明事理，不知变通。”
　　“那也不至于要卫县令阖家性命呀。”
　　“你不知道 ，巂县物资越来越丰饶，其他县的百姓得知后，纷纷投亲靠友来了巂县。一家壮大百家眼红，那时就有人告卫县令贪墨。”
　　陆修远恍然大悟，“卫县令与夫人李氏的佳话是这般来的。”
　　我听得云山雾绕，“什么佳话？”
　　“京中传闻，卫县令被人诬陷落入刑部大牢，经李尚书查无实证后释放，释放当日恰逢尚书之女，二人一见钟情，皆说卫县令虽蒙受冤屈，然而好事多磨，偶得贤妻。”
　　“当时圣上亲政不久，阮相势力并不深厚，又碍于刑部尚书和卫县令的翁婿之谊才作罢，而实证皆被阮相抹去，所以才未下手。”
　　“所以，卫县令后来查到了？不对，是祖父查到了什么？”
　　“走吧。余下的、让长兄跟你说。”
　　“长兄也知道？”
　　“以为是朝朝隐瞒地太好”次兄看向陆修远，“原是她根本不知情？”又拍了拍陆修远的肩膀，“我想过你嘴严，没想过这么严。”
　　到竹苑前，郭敞回禀陆修远，“已传信给国公夫人。”
　　元良阿兄、季良阿兄在竹苑门口守着。
　　郭敞占据高地，俯瞰全局。
　　竹苑周围除了他们再无旁人，整个内院除了守卫，也寻不出旁的人来。
　　陆修远拉住我。
　　次兄转了转扇子，留下潇洒的背影说道，“我先进去跟长兄三弟聊聊，你跟朝朝去书房说清楚再来。”
　　想到如今菊园的引后山山泉、修沁亭，造人工湖、荷花池，都是经三兄设计，我东院后屋的泉池也是同时建造而成。
　　就算陆修远有心修暗渠连通我后屋，可暗流中的夹缝那么小，后屋泉池的位置也很受局限，我不信没有三兄的暗许。
　　家里公中所给金额有限，三兄有心也没胆，除非长兄和次兄点头。
　　他关上书房大门，“陆修远，你何时拉我三位兄长下水的？”
　　暗渠非三年不能成，夜阑阁非五年不能立。
　　他背对着，我根本看不到神情。
　　直到陆修远转动毫不起眼的砚台，书架移开，暗室里也只是藏了一些孤本书籍。
　　陆修远不知拨动了什么开关，移开了书架，紧接着书架后的石门转动，再入石门，才发现这里通着另一番天地。
　　相比于我培养竹栀竹薇武艺，为保自己性命求生，倚仗母亲所留钱财傍身这些，明显陆修远的谋划，远在我之上。
　　“这里，是方才你带我来过的地方？”
　　陈设十分相似，只是没有山泉。
　　“不算是，这里通着后山西侧，与你房中暗渠连着的东侧并不相通。”
　　“你是怕暴露其一，会被根除，所以将风险分化。”
　　“既如此，那……两位兄长受伤也在你筹谋中？”
　　“五姑娘。”
　　来人正是何文，他的身旁还站着一个与他长相相似的男人。
　　是他的哥哥何武？
　　我看向陆修远，“何武、何文兄弟，也是夜阑阁的人？”
　　“是我当初派他们保护兰太师的。是我低估了对方的狠辣。”
　　“陆修远，你现在是想告诉我，你知道我祖父流放中会遭人埋伏，夜阑阁众人，你却只派了两个保护，你的人死而复生，却让我与祖父天人永隔？”
　　“朝朝，我没有。”
　　何文帮陆修远解释，“姑娘，我和阿兄是早在三年前就被阁主安排进衙门当差的，为派我们去，阁主花了许多心思，就怕其中有外人。”
　　何武补充，“怕混入阮相的人。”
　　“是啊，兰太师一路吃食皆由我们兄弟从阁主沿路安排的人购买所得，一路没敢让太师受委屈。”
　　他们兄弟一人一句，“连枷锁也是在进城前才为太师戴上的。”
　　“我们沿路都很平静，直到澄县郊外，阿兄发现不对，我们转头要走，后来的在澄县时就与姑娘讲清楚了，我没走，也是阁主要求我留下，给姑娘一个交代。”
　　面对陆修远的沉默不语，我心中只有一个疑惑，“你阿兄可以活，为何我祖父却活不了？”
　　我的逼问，仍没得到他的回答。
　　“陆修远，我在问你。”
　　旁边的何武忽地赤裸上身，那箭痕个个在要害，且还未痊愈。
　　何文忙解释，“新伤皆是护送兰太师那次留下的，每一箭皆可看出对方的狠戾，阿兄努力护了太师，只可惜那一箭直入心脏，阿兄也是九死一生才得以幸存。”
　　何武流泪下跪，“姑娘是我没护好太师，是我没能完成使命，请姑娘不要误会阁主。”
　　何文也跪下，“姑娘，不止阿兄，还有我。”
　　两人异口同声，“是我们兄弟的错，请姑娘责罚。”
　　何武身上的伤口撕裂，渗出丝丝血迹，何文也不知怎么腿上添了新伤。
　　去往澄县时，我有陆修远的保护，有元良阿兄的护送，行路颠簸难以入眠，可年迈的祖父这一路却是步行，身上除了致命外伤，再无旧痕。
　　虽然结局我难以接受，可何家兄弟的付出也是能看在眼里的。
　　有心之人，埋伏在暗，伺机而动，我都爱莫能助，又怎么要求别人一定能护住祖父。
　　“我知你们一路艰难，说到底也是阮党心狠手辣，与你们兄弟无关。”
　　何文欣喜，“谢姑娘体谅。”
　　“五姑娘千万别误会阁主，启程前阁主曾千叮万嘱保太师万全，是我们兄弟让阁主失望了。”
　　“好了”陆修远冷冷道，“你们先下去吧。”
　　“是，阁主。”
　　如果是上一世，陆修远不会这么轻轻放过，无论属下做错什么，皆是重罚，我不经感慨，“你变了。”
　　这一世的陆修远，就像是转了性。
　　他看着我，先是一言不发然后才缓缓开口，“你又何尝不是。我以为你会和上一世一样，自小同三位兄长学习剑术、马术，近身拳脚。”
　　虽然我益州兰家以文立足朝野，但祖上基业是由家族代代以武相护，君子六艺皆要修习，强身健体是基本。
　　这一世同样，只是我不再学习拳脚，反而选择上一世不曾学习的箭术和医术。
　　无论陆修远有无改变，我都不能、也不会告诉他缘由。
　　“有着上一世的记忆，保全自己不成问题。”
　　“可再也不会成为边疆女将兰泽了，是吗？”
　　上一世并非出自我想，而是你陆修远相逼。
　　他却惋惜，“浣溪可是你一手教导出的巾帼英雄。”
　　我不想再因为一技之长，连累兄嫂被流放边疆了。
　　他仍自言自语，“看来，你不大喜欢那段过往。”
　　“我以为一个女人成亲之后最差的结局是被夫婿休弃，却没想到被丢弃的棋子也依旧被桎梏棋局中难得自由。”
　　陆修远一步步走近，“朝朝，对不起。”
　　我嘴角勉强挤出一丝微笑，既然他对祖父之死感到愧疚，那“这次、我的父亲，你能救下吗？”
　　“虽然有些事情阴差阳错回到了上一世的轨迹，可很多事情早在开始，就尽在掌握了。”
　　尽在掌握？
　　“尽在掌握地让我父亲坐牢？”
　　“这一世初见，在你目送兰太师离京那日，就已经发生了变化。”
　　是啊，上一世没有人追杀祖父，但祖父仍旧丧命于流放途中。
　　父亲和伯父也因为守丧而回到宣州，虽三年内相安无事，但后来获罪也是阮相安上的卖官鬻爵。
　　非要究其原因，那其中存在的变数“是我、是因为我替父守孝才惹阮党下手，不然父亲不会这么早就遭受牢狱之灾，上次就是这样，阮相是不会轻易放过父亲的，都是我、是我害的……”
　　陆修远抱住瘫坐在地上的我，“不是、这一切不会随任何人的意愿更改，要说始作俑者，也是阮相一党。朝朝，与你无关的。”
　　“不，如果父伯回了宣州，就不会卷入职权是非，就是我害了父亲。祖父早于上一世殒命，莫非父亲也……”
　　“要我说多少遍你才会信？不是你，绝不是。朝朝，上一世我护不住你，不代表这一世不行。”
　　“可是祖父呢？陆修远，我曾经历过祖父、父亲、伯父，还有我三位兄长、嫂嫂以及孩子们的相继离世。我受不了、真的承受不住，这次、只要父亲能出来，我们兰家绝不牵扯朝堂之争，只求能回到宣州故地，以后也不会与朝中往来了。”
　　“那我呢？你也不要我了吗？”
　　他破碎感不由得让人心疼，可是相比于那些苦楚，我宁可和他再无往来。
　　“陆修远，与你在一起，就代表着我要两次三番承受丧子之痛，正儿没了，溪儿也被你斩立决，不是不要，而是要不起，也承受不起了。”
　　“你、说什么？两次三番？正儿？溪儿？”
　　“当年我怀着溪儿被判流放，你不就是想让我们母女死了干净吗？”
　　陆修远喜出望外，“你说、你当年还怀了、怀了我们的孩子？溪儿？”
　　他激动捏住我双肩，迫不及待询问，“兰浣溪是我们的女儿？是你我盼了多年的女儿？”
　　我默认。
　　“那你为什么要让女儿认兰温为父？”
　　“现在说这些还有意义吗？你贬谪我父兄，让他们无力自保，伤我们母子，让我们生离死别。陆修远，如今我不欠你，你也不欠我什么了。”
　　“什么不欠！兰泽，你以为那些都是发自我真心的吗？我在问你，为什么不说？”
　　“你已经困住了正儿，难不成还要我把身边唯一的孩子再拱手相让吗？”
　　他笑、还是开怀大笑？
　　“我以为，你是厌了我，才绝情到至死不见，难怪、难怪这一世你信我，却不愿与我亲近，一直拒我千里，生怕与我有半分瓜葛。”
　　我只是怕了。
　　明知结局，难道还要飞蛾扑火，自取灭亡？
　　“曾经，若没有兄长相护，我与溪儿早就被你害死了，我怎么再与你亲近？”
　　“我怎么可能害你？是阮相、都是阮相逼的。”
　　“你为一国之君，他逼你？没有你的默许，他能逼到我一家入绝境？”我冷笑，“可见，我不是什么至关重要的人，浅言相逼就可以对我赶尽杀绝、不（留余地）……”
　　他穿过指缝扣住我手，压在我背后让我不能动弹，在我惊呼时，根本不顾忌赶来相护的何家兄弟，一声“出去！”后就强逼着我吻来。
　　一如曾经的炽热，却没了那份温存。
　　我的挣扎显得那么微不足道。
　　这是他的地方，周围布满了他的人。
　　反抗有什么用？
　　我放弃抵抗的同时他停下，“朝朝”他试图唤醒我对他残留的情分，见我毫无波澜，鼻尖轻磨着我的，泪珠滴在我脸颊上，紧盯我双眸的眼是那样失落无助。
　　他抱住蜷缩的我，泪珠透过衣裳浸湿在我背后，无助地吻着我后背。
　　就这样抱着我，他缓和许久才用手撑地起身。
　　向来俊逸的身姿居然如中年男人一样佝偻着，深呼吸沉住气，他紧攥的拳头砸向石墙，“我们这是怎么了？”
　　他面壁，点燃我喜爱的安神香，背对着我，用凌厉且不容拒绝的口吻。
　　“你不休兰泽，我就她全族不得好过。”
　　什么意思？
　　陆修远继续，“先从兰家在朝为官者开始，一个一个、直到断了兰家所有羽翼，到那时，就算你对她深情厚谊，她孤女也绝不会再爱你这个灭族仇人。合正，要么让他换个母亲，要么，我要了他命。”
　　明显是别人对陆修远说得。
　　“这是我下令流放你和兰温的当日清晨，阮相早朝前觐见相逼的原话，一字一句，刻在我心底、历久弥新。”
　　“他、他怎么敢？那时候你已经继承大统，且云程姑娘钟情于你，他……怎么会？”
　　“当时，你是我唯一的妻，又育有长子正儿。如果休了你，贬谪了你兄长，我娶阮云程之后，正儿尊她为母。阮相把控着我最疼爱的孩子，日后继承大统，权利仍在阮相手中。”
　　“我不会伤你，也不想休你。为了保住你，斟酌再三，才不得不将你发配边疆，想着离开波云诡谲的京中应会安全许多，又怕无人照拂你，所以故意贬谪了兰温，一方面是消减阮党对兰家的戒备，另一方面也是为保你有人可依。”
　　这些我都不知道。虽清楚阮相势大，但没想到他居然敢这样明目张胆相逼陆修远。
　　拳头漫着血迹，他指骨处血色更深，不禁惹人心疼。
　　“我不知道那时你身怀有孕，更不知道令我骄傲的女将兰浣溪就是咱们的女儿。”
　　他的眼神发自真心，言辞诚恳，不似谎言。“难道长兄不曾告诉过你？”
　　陆修远摇头，“那时我身边已无可用之人。”
　　也是，邵康、郭敞皆是陆修远这一世培植。
　　“当时朝中学子以你的长兄兰温为尊，临行前我曾嘱咐你长兄，离京之后不必再与京中有往来。”
　　想来，陆修远是为保兄长以及和他交好的朝中清流才故意下令。免得往来书信反倒成为催命符。
　　“可这一切阴差阳错，却害的我自己连亲生血脉也不知”他眼里满是自责愧疚“我虽无能，可是朝朝，我没有伤过孩子们，真的没有。”
　　我信。
　　尤其是正儿，小时候不小心从假山摔下来，陆修远心疼地整夜守在孩子身边。
　　看到他拳头凝成的血滴，我拿出手帕给他。
　　他即刻笑着，用受伤的手攥紧我的，放在他胸前，“你那时离京，腹中的溪儿可是三月余？”
　　我点头。
　　他笑着回忆，“是那夜，册封礼当晚有的？”
　　我点头。
　　“对不起，害你受苦了。”
　　从胸前放下，却仍旧紧拉住我手不放，即使我想要抽出，他也以“你越动，我手上伤口越疼”回应。
　　莫名其妙的被他带着，不断往暗道里走，“溪儿？这名字还是我们之前一起起的。还记得女儿受封为将时，我曾夸她福泽深厚。她回答，是因为母亲生她受了太多苦才积攒下的。我那时觉得这孩子天真。还夸赞了柳氏贤良，如今看来，合该夸赞我家朝朝才是。”
　　往昔的误会说开了就好，现在我对他的恨意消散了，停下脚步，看着眼前人。
　　“能不能看在曾经的情分上，帮我救出父亲。放心，日后回到宣州，我不会再来京城叨扰。”
　　他没有答应，也没有拒绝，反倒沉下脸问我，“为什么？留在我身边不行吗？”
　　看来陆修远默认会救父亲，“你身边有亲信保护，有夜阑阁助力，再过几载，隐藏在朝中的亲信就可助你掌控实权，而我、只会成为别人拿捏你的软肋。留下我，弊大于利。”
　　他握住我双手，“如果、我不答应呢？”
　　“陆修远，你会出手相救父亲。就像祖父，即使你我没有相认，我也没有拜托过你帮忙，可你仍竭尽全力地保障了祖父平安。”
　　“你知道我指的是什么。”
　　他会答应救我家人，却不会答应我离开。
　　人都是有私心的，就像是我明知与他不会有结果，但依旧想给自己留下一段美好。
　　如果我知道他也带着曾经的记忆，是绝不会那样做的。
　　我满足过自己的私心，现在却要他打消，不得不说自己真是过分。
　　可是代价让我不得不清醒。
　　“我们已经纠缠了一生，这一世已经解开了误会，以后即使不是亲人，也胜似亲人。我会在宣州，遥祝国运昌盛，也祝你岁岁平安。”
　　他避开我对视去的眼神，没有回答，只是拉着我手，继续前行。
　　然后像个没事人一样，跳过刚才的话题“既然误会都说开了，这下可以信我了？”
　　应该是答应我了吧。
　　我点头，经过曲折的暗道，直到最后一扇门开，从窗户窥探，才见到洞中的另一番天地。
　　“难怪叫夜阑阁，深夜洞中的楼阁灯火阑珊，如璀璨星辰。”
　　“你不厌恶就好。”
　　侍从呈上多个面具，我选了白狐图案，陆修远也拿了相同的戴上。
　　屋外是较为宽阔的山洞，其中人声鼎沸，比早市还热闹，来往的行人也都戴着各式各样的面具。
　　“改天再玩吧，我想找到卫家手握的阮党证据。”
　　他拉着我手，朝对面最华丽的阁楼去。
　　“现在正在找。”
　　领头的人虽在前面带路，低声介绍着阁中情况。
　　“小的是玄策，掌管夜阑阁西少阁，姑娘看到的这栋阁楼就是京中藏在地下的最大赌坊，名为无忧楼。”
　　对面走来的一醉汉眼就要朝我撞来，玄策身边的两个护卫一个帮我挡住，一个扶起那人，其他侍从也是脚下生风来，然后事了无痕走。
　　戴着老虎面具的护卫询问，“五姑娘别怕，这儿是咱自己的地方。”
　　这声音，是何文？
　　另一侧同样的虎头面具唇角上扬，“已备上了姑娘喜欢的百合花茶和各式糕点。”
　　何武？
　　何文低声告诉我，“姑娘放心用，吃食都是南阁那边专供来的新鲜食材。”
　　你俩也在这儿做事？
　　陆修远介绍，“他们兄弟俩是西阁左、右掌事，分管银钱账册和阁中供给。今日是因你来，特地下来当护卫的。”
　　之后我才从路人那听到消息。
　　原以为登楼被众星捧月是因为陆修远，后来才得知引我们三人是西阁身份最高的少阁主和左、右管事。
　　难怪进无忧楼前陆修远拉着我走了那么久机关暗道，这么精彩的机关，陆修远合该当个工匠造屋才是。
　　以为在楼下看到的最高处是七层，也是目之所及的阁楼顶端。没想到七层之上还依山势建造了石屋，更巧妙的是，石屋东西两侧还藏着两处通风口。
　　玄策告诉我，“入夜，五姑娘是看不到外面的。”
　　何文也说，“白日里，这儿也只能透着亮光，仍旧看不到外面风景。”
　　“那风从哪里来？”
　　玄策边倒茶边回答，“自然是从洞外来。”
　　这里的布局与我闺房相似。石屋的通风口也像通在我院中的那个。
　　“阁主说，姑娘不喜那些烟酒气味，只是这里空间局促，只能委屈姑娘将就了。”
　　“这儿与我闺房一般大，屋内皆是我喜爱的”放得下床、软榻，屏风也能隔出厅堂、书房、寝室，“算不上局促。”
　　何文、何武自进屋就忙活着打开竹筒，系上麻绳，穿上竹筒，标上序、排列好，接我的话回答，“姑娘不知，这是我们前不久刚扩建出来的。”
　　何武更是表示，“原先还不足如今的三成呢。”
　　陆修远冷冰冰地说，“不错，准备的很齐全，你们先下去吧。”
　　不是说带我来找查证？怎么介绍起吃吃喝喝来了。
　　末了还问，“满意吗？”
　　作为赌坊“确实别具一格”，不过和我有什么关系，在我答完以后，陆修远还十分安心。
　　他拿起竹筒，递给我，“听听看？”
　　虽不知从哪发出的声音，但十分清晰。
　　“这些难道是楼下厢房中的？”
　　“没错。你上楼也看到大概，一、二层赌桌是按赌资大小区分的散客，三层可欣赏奏乐歌舞、餐点吃食，四层是以棋盘做赌的君子局，六层有厢房三间，奏弦乐，无歌舞，隔音极好，且路线隐蔽不与同层相连。”
　　“是单独会话的地方。”
　　“朝朝果然聪慧、一点就通。这三个竹筒对应着三个厢房，而这三个厢房的出入口并不在六层。”
　　“同层却不通，是入口不同？”
　　“对，所以来这儿会面的人多聊密辛，且酒菜都是在他们来之前上好，不留侍从。”
　　“隐秘且独立的地方，万一出事岂不麻烦？”
　　“所以五层都是西阁死士，为的就是防患未然。”
　　“七层呢？”
　　“是玄策、何家兄弟的房间，有西阁心腹守着，你只管放心，一般人上不了五层。”
　　我好奇，“那这间石屋……”
　　“你留在此探听，我与你兄长伺机找寻证据。”
　　“我留在这儿？”
　　“放心，你尽管探听消息，这几日可能随时调动玄策和何家兄弟，七层的小狗还要麻烦你照顾了。”
　　什么意思？陆修远是让我“留在这儿？”
　　“这里很安全，每天我会和你三位兄长过来，告诉你最新进展，七天后表姐来菊园有机会陈情，毕竟圣上只给了十日。”
　　“给了谁十日？大理寺？还是兰家。”
　　“是大理寺，也是兰家。”
　　父亲被关押，大理寺势必要给个交代，但这个交代可以是给朝臣一个真相，也可以是给阮相的一个人情。
　　“说到底，我兰家拿不出真正罪证，就只能看着父亲落得祖父一样下场？”
　　我愤怒不已，陆修远拿来茶水，“消消气。”
　　“怎么消？我不明白，为什么忠直之士被人诬告，不是诬告的人提交确实罪证，反而要让被诬告的人去自证清白。”
　　“朝朝，现在不是说这些的时候，你的父亲还在大理寺牢狱，还在受苦，甚至群狼环伺，他的处境有多危险，不用我多说你也知晓的。”
　　“不用那么麻烦，我不信卫家宅院没一人侥幸逃生！”
　　我说着就冲下楼去，陆修远带我走过一次暗道，边走还边嘱咐我如何安全躲避机关。
　　他不放心的跟着，又怕遗漏了无忧阁的消息，吩咐玄策继续探听。
　　何武、何文跟着陆修远随我一起进了暗道。
　　“你要去哪？干什么？”
　　我径直回到竹苑，三位兄长换好了衣裳，元良阿兄来禀，“准备好马匹了。”
　　“阿兄们是要夜探相府？”
　　次兄回答，“是阮鸿南宅邸。”