《大雾四起》青味

4、第四章 海上惊魂

　　“海晏号”犁开渤海湾墨蓝色的海水，留下一条翻滚的白练。咸涩的海风裹挟着自由的气息，却也吹不散秦泱心头的阴霾。她靠在船舷边，看着天津港的轮廓在视野里渐渐模糊成一道灰线。
　　陈清枧站在她身侧，深蓝色西装外套随意搭在臂弯，白衬衫的袖口卷至肘部，露出线条流畅的小臂。那枚银戒在他指间无声转动，折射着细碎的阳光。
　　“伤口需要重新包扎。”秦泱的目光落在他左臂洇出的新鲜血迹上。
　　陈清枧不置可否，只将一个小巧的急救箱递给她：“有劳。”
　　船舱是预定的头等舱，陈设简洁却舒适。秦泱小心翼翼地剪开他被血黏住的衬衫袖子，那道狰狞的枪伤暴露出来——皮肉外翻，边缘焦黑，显然是极近的距离所致。
　　她倒抽一口冷气。昨夜混乱中看不真切，此刻才知他伤得如此之重。
　　“是吉田？”她蘸着清水，轻轻清洗伤口。
　　陈清枧闭目靠在椅背上，额角有细密的汗珠，语气却依旧平稳：“他身边的侍卫。子弹擦过，未伤筋骨。”他顿了顿，补充道，“比令尊当年在直奉战场上受的伤，轻多了。”
　　这话像一把钥匙，猝不及防打开了记忆的闸门。秦泱想起父亲书房里那个上了锁的抽屉，里面有一枚锈迹斑斑的弹头，和一张三个年轻人的合影——年轻的秦怀瑾穿着学生装，身旁是同样意气风发的陈清枧，还有一个眉目英挺、穿着军装的陌生青年。
　　“父亲很少提起从前。”她轻声说，将药粉仔细撒在伤口上。
　　“有些事，记得的人越少越好。”陈清枧睁开眼，目光透过舷窗，望向无边无际的大海，“比如你祖父那部《金文考释》里，真正要守护的秘密。”
　　秦泱系绷带的手微微一顿。
　　陈清枧从西装内袋取出那卷微缩胶卷，对着光线细细端详：“世人只知这是金石学的巅峰之作，却不知你祖父借考释商周铭文，暗藏了一条贯穿南北的文物转移密道，还有……一批足以改变战局的物资清单。”
　　他转过头，镜片后的目光锐利如炬：“吉田和浅野追索的，从来不只是几卷古籍。”
　　秦泱想起祖母临终前的嘱托，想起父亲决绝的眼神，一股寒意从脊背窜起。她一直以为，自己守护的是文脉，是典籍，却不知这背后牵扯着如此巨大的秘密。
　　“那我们……”
　　敲门声打断了她的话。
　　陈清枧迅速收起胶卷，示意秦泱去开门。门外站着一位穿着白色船长制服、鬓角斑白的英国人，身后跟着两名船员。
　　“陈教授？”船长操着带口音的中文，态度礼貌却疏离，“我是船长约翰逊。抱歉打扰，但接到天津方面的电报，要求对特定旅客进行……二次核查。”
　　他身后的船员手中，赫然拿着秦泱那本天津女中的毕业证书。
　　陈清枧缓缓起身，从容地套上西装外套，遮住了包扎好的伤口。“船长先生，”他语气温和，英语流利悦耳，“我不认为英国船只需要遵从日本军方的无理要求。”
　　约翰逊船长的脸上闪过一丝尴尬：“原则上确实如此。但对方声称船上混入了危险分子，关系到航行安全。只是简单的问话，请您理解。”
　　秦泱的心提了起来。她看到陈清枧背在身后的手，小指上的银戒有节奏地轻叩着——这是示警的信号。
　　“既然如此，我们配合。”陈清枧微微一笑，自然地揽住秦泱的肩膀，指尖在她肩头轻轻点了三下。
　　就在他们跟随船长走向船舱门口时，异变陡生！
　　一名推着清洁车的服务生突然暴起，从车底抽出一把匕首，直刺陈清枧后心！动作快如闪电，分明是训练有素的杀手！
　　“小心！”秦泱失声惊呼。
　　陈清枧仿佛背后长眼，侧身避过致命一击，左手精准扣住对方手腕，右手肘猛击其肋下。动作干净利落，带着军人般的狠辣。
　　那服务生吃痛闷哼，匕首脱手落地。但他显然不是唯一埋伏的人——另外两名“船员”同时拔枪！
　　千钧一发之际，陈清枧猛地将秦泱推向舱内，自己则借力滑步，踢飞其中一人的手枪。另一人的枪口已对准他——
　　“砰！”
　　枪声响起。
　　倒下的却是那名持枪的假船员。他眉心绽开一点红，难以置信地瞪大眼睛，缓缓软倒。
　　约翰逊船长举着还在冒烟的手枪，脸色铁青：“在我的船上动手，当大英帝国海军是摆设吗？！”
　　剩余那名假船员见势不妙，转身欲逃，却被闻声赶来的真正船员制服。
　　陈清枧整理了一下微乱的衣领，对约翰逊船长颔首：“多谢船长援手。”
　　约翰逊收起枪，目光复杂地看着他：“陈教授，您到底是什么人？”
　　“一个读书人。”陈清枧弯腰拾起地上那本毕业证书，轻轻拂去灰尘，“一个……不想看到文明之火熄灭的读书人。”
　　他拉起惊魂未定的秦泱，对船长道：“看来，有些人并不希望我们平安抵达上海。”
　　船长沉默片刻，挥挥手让船员处理现场，低声道：“我会加强安保。但到了上海……你们要好自为之。”
　　回到舱内，秦泱才发现自己一直在发抖。刚才电光火石间的生死搏杀，比昨夜的火海更加真实可怖。
　　“他们……是什么人？”
　　“不像是特高课的人。”陈清枧检查着门锁，眉头微蹙，“手法太直接。更像是……雇佣的杀手。”
　　他从地上捡起一枚从杀手身上掉落的铜钱，上面刻着诡异的蛇形图案。
　　“青蛇帮。”他眼神冷了下来，“上海滩的帮会。看来，有人不希望我们带着秘密踏上江南。”
　　秦泱忽然想起一事，从怀中取出那枚玉兰花胸针：“二哥，这个……”
　　陈清枧接过胸针，轻轻旋开花心，里面是空心的。“这是最后的联络信号。”他解释道，“按下后，十二个时辰内，会有人不惜一切代价来接应。但只能用一次。”
　　他将胸针别回她衣领，动作轻柔：“收好。除非我……不在你身边，否则不要动用。”
　　这句话让秦泱心头一紧。她抬头看着他，第一次如此清晰地意识到，这条南下之路，每一步都可能踏向死亡。
　　“怕吗？”他问，如同昨夜在废墟中。
　　秦泱摇头，翡翠镯子在腕间轻响。她想起祖母在火中的身影，想起父亲推开她时的眼神。
　　“秦家的女儿，”她一字一句地说，声音不大，却带着破釜沉舟的坚定，“可以死，不能退。”
　　陈清枧深深地看着她，许久，唇角泛起一丝极淡的笑意。他走到书桌旁，铺开纸张，研墨提笔。
　　“来，”他将毛笔递给她，“把你记得的，你祖父批注《史记》时常用的几个特殊符号，写下来。”
　　秦泱虽不解其意，仍依言写下几个独特的标记。陈清枧接过笔，在旁边添上几行清俊的小楷，赫然是《金文考释》中的片段。
　　“这是……”
　　“障眼法。”陈清枧吹干墨迹，将纸折好收起，“浅野是文献学专家，普通的赝品骗不过他。但若掺入七分真、三分假，再加上秦氏独有的批注符号，就足以让他琢磨一阵子了。”
　　他的目光投向舷窗外。夕阳西下，将海面染成一片血红。
　　“上海滩，龙蛇混杂。我们要面对的，不只是日本人。”他轻声说，像是对秦泱，又像是自言自语，“有些人，打着保护的旗号，行的却是巧取豪夺之事。”
　　秦泱顺着他的目光望去。海天一色，残阳如血。这艘看似安全的英国货轮，此刻却像一叶孤舟，航行在暗流汹涌的黑色海洋上。
　　她轻轻抚摸着腕间的翡翠镯子，冰凉的触感让她保持清醒。玉镯内侧，“文脉不绝”四个小字，此刻重若千钧。
　　船舱外传来海浪拍打船身的声音，一声又一声，像是文明的脉搏，在无尽的黑暗中，顽强地跳动着。