《大雾四起》青味

37、第三十七章苏河烟云

　　小船在苏州河上颠簸了一夜，终于在黎明前最黑暗的时刻，悄然汇入更为宽阔浑浊的长江。江风浩荡，带着沛然的水汽，吹散了连日来的阴霾与压抑。陈清枧在破晓时分醒来，高烧已退，虽依旧虚弱，但眼神已恢复了往日的清明与锐利。
　　秦泱正靠着船舷假寐，晨风吹拂着她略显凌乱的发丝，那支珍珠簪在熹微的晨光中泛着温润的光泽。他静静看着，仿佛要将这一刻的安宁刻入心底。昨夜的生死一线，船舱内的短暂倾诉，如同在疾风骤雨中悄然绽放的花，脆弱，却弥足珍贵。
　　“快到镇江了。”船夫老默头也不回，声音混在风浪里，有些模糊，“京口码头盘查得紧，你们得在水关附近下。”
　　京口，镇江古称，历来是兵家必争之水陆枢纽。此刻，在薄雾笼罩的江面上，已然能望见金山寺的慈寿塔影影绰绰，以及江岸上林立的关卡和巡逻的日伪军。
　　秦泱也醒了，与陈清枧交换了一个眼神。无需多言，彼此都明白，新的战场到了。
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　　他们没有直接去往“庆余堂”，而是在老默的指引下，于水关附近一处荒僻的芦苇荡上了岸。两人扮作逃难投亲的夫妇，秦泱用灰土稍稍遮掩了过于清丽的容颜，陈清枧则靠在她身上，大半重量交付于她，佯装病重，咳嗽声断断续续，巧妙地掩饰了因伤痛而真正的不适。
　　京口码头的盘查果然严密。几个伪军端着枪，粗鲁地翻检着行人的包袱，一个戴着圆框眼镜、穿着不合身西装的汉奸翻译，正点头哈腰地对着一名日军少佐说着什么。
　　轮到他们时，汉奸斜着眼打量：“从哪里来？到哪里去？干什么的？”
　　秦泱垂着眼，用一种带着吴侬软语的腔调，怯生生回道：“老总，我们从无锡来，投奔镇江的舅舅。我男人病了，听说‘庆余堂’的崔大夫医术好，想去找他瞧瞧。” 她一边说，一边暗暗捏了捏陈清枧的手臂。
　　陈清枧适时地发出一连串剧烈的咳嗽，身子晃了晃，仿佛随时会倒下。
　　那日军少佐皱了皱眉，似乎嫌恶这病气，挥了挥手。汉奸赶紧呵斥：“快走快走！别挡着道！”
　　顺利过关，两人不敢停留，按照邓文谦给的地址，穿行在镇江古旧的街巷中。这座城市比上海多了几分古朴，也多了几分战火留下的沧桑，青石板路被雨水洗得发亮，两旁店铺的招牌在风中微微摇晃。
　　“庆余堂”坐落在一个不算繁华的十字路口，黑底金字的匾额略显陈旧，门面不大，却透着一股百年老店才有的沉稳气度。空气中弥漫着浓郁而复杂的草药香气。
　　柜台后，一个穿着藏青色长衫、面容清癯、约莫五十岁上下的掌柜正在拨弄算盘。他抬头看见相互搀扶走进来的秦泱和陈清枧，目光在他们身上短暂停留，尤其是在陈清枧看似虚弱却站姿挺拔的身形，以及秦泱发间那若隐若现的珍珠簪上扫过。
　　“二位抓药还是看诊？”掌柜的声音平和，不带丝毫烟火气。
　　秦泱上前一步，声音不高，却清晰地说道：“掌柜的，我们问路。”
　　“问哪里？”
　　“岐山之路。”
　　掌柜的拨算盘的手指微微一顿，抬眸，眼神深处有精光一闪而逝。“岐山路远，道阻且长。不知客人为何而去？”
　　“寻一味药，”陈清枧接口，声音虽哑，却带着金石之质，“名唤‘天枢’。”
　　暗号完全对上。崔掌柜脸上露出一丝极淡的笑意，迅速看了看店外，低声道：“二位，里面请。”
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　　“庆余堂”的后堂比想象中深邃得多，穿过几重院落，竟有一间极其隐蔽的密室。药柜直抵天花板，里面并非全是药材，还藏着不少线装古籍和无线电器材。
　　“邓文谦的电报我已经收到。”崔掌柜一边示意他们坐下，一边熟练地拿出干净的绷带和效果更好的金疮药，“陈同志的伤不能再耽搁。秦同志，烦请你搭把手。”
　　褪下陈清枧的外套和染血的绷带，那狰狞的伤口让见多识广的崔掌柜也倒吸一口凉气。“旧伤未愈，又添新创，伤口已有溃烂之象。若再晚上两日，这条手臂怕是…”他没有说下去，但意思不言而喻。
　　清洗、剜去腐肉、上药、重新包扎…整个过程，陈清枧额上冷汗涔涔，牙关紧咬，却始终未发出一声痛呼。秦泱在一旁紧紧握着他另一只手，能感受到他手心的湿冷和肌肉因极度忍耐而产生的颤抖。她的心也跟着揪紧，仿佛那每一刀都剜在她的心上。
　　处理完伤口，崔掌柜才神色凝重地谈起正事。
　　“镇江情况比上海更复杂。除了明面上的日伪，还有几股地下势力盘根错节。‘镜湖计划’在江南的触角，远比我们想象的更深。池田在你们逃脱后大为震怒，悬赏令已经发到了镇江。”他顿了顿，压低声音，“而且，据我们掌握的情报，那个在公墓开枪的第三方…很可能与一个活跃在长江流域的江湖帮派有关，他们自称‘九流社’，行事亦正亦邪，似乎也对古代秘宝极感兴趣。”
　　“九流社？”陈清枧蹙眉，他在古籍中似乎见过相关记载，那是一个源流极其古老的神秘组织。
　　“不错。他们的首领身份成谜，但手段通天。我们怀疑，顾教授生前，可能也与他们有过某种接触。”崔掌柜从药柜的暗格中取出一封密信，“这是顾教授殉国前，通过特殊渠道送到我这里的一份残图，似乎与《周礼医典》中提及的‘地脉星枢’有关。他留言说，若你们到此，可将此图交给你们。”
　　那是一张绘制在韧性极好的羊皮上的残图，线条古奥，标注着星象与山川脉络，其中几个关键点，赫然与星盘秘钥上的某些符号对应。图的右下角，有一个模糊的墨迹印记，形如一只收拢翅膀的玄鸟。
　　“‘地脉星枢’…”秦泱喃喃道，她想起《周礼医典》中确实有零星记载，提及周人曾依天地星象，布设过某种沟通天地之气的枢纽，莫非这并非虚妄传说？
　　就在这时，外面堂店忽然传来一阵嘈杂的喧哗声，夹杂着伪军的呵斥和砸东西的声音。
　　崔掌柜脸色一变：“不好！是稽查队的人！他们最近常来找茬，怕是听到了什么风声！”他迅速将残图塞给秦泱，指向密室一侧看似是墙壁的地方，“快！从那里走，暗道通往城西的废弃砖窑！我们在那里有接应！”
　　密道门刚刚在身后合拢，就听见前面店铺被粗暴撞开的声音。陈清枧因失血和伤痛，脚步虚浮，秦泱几乎是用尽全力搀扶着他，在漆黑狭窄的密道中艰难前行。暗道内空气污浊，只有前方隐约一点微光指引方向。
　　“坚持住，清枧！”秦泱的声音在黑暗中带着喘息，却异常坚定，“我们一定能出去！”
　　陈清枧没有回答，只是将身体的重量更信任地交付给她，右手紧紧反握住她的手臂。在绝对的黑暗里，彼此的呼吸和心跳成为唯一的依靠。他们仿佛又回到了岐山的岩洞，只是这一次，她不再是那个只能无助看着他流血的学生，而是能与他并肩前行、共担风雨的战友和……伴侣。
　　不知走了多久，前方终于出现了亮光。推开一块伪装的石板，外面是长满荒草的河滩，远处可见废弃砖窑高大的烟囱。
　　然而，他们还没来得及喘口气，河滩旁的柳树林里，悄无声息地走出了几个人。为首者，身形高瘦，穿着普通的粗布短打，面容普通，唯有一双眼睛，亮得惊人，仿佛能洞穿人心。他身后几人，也是气息沉稳，步伐矫健，绝非寻常百姓或伪军。
　　“陈先生，秦小姐，”那为首者拱了拱手，语气平淡，却带着不容置疑的力量，“在下‘九流社’执事，墨七。我们社长，想请二位过府一叙。”
　　秦泱心中一沉，下意识地挡在陈清枧身前。刚出虎穴，又入龙潭？这“九流社”的消息，未免也太灵通了！
　　陈清枧轻轻推开秦泱，尽管脸色苍白，身姿却依旧挺拔如松。他看着墨七，目光沉静：“若我们不去呢？”
　　墨七微微一笑，那笑容里却无半分暖意：“社长说，二位一定对顾恺之先生留下的‘另一半星图’感兴趣。况且…”他的目光扫过陈清枧受伤的左肩，“陈先生的伤，普天之下，除了社长，恐怕无人能根治其本源。”
　　江风拂过，吹动芦苇沙沙作响。夕阳的余晖将河滩染成一片血色。
　　陈清枧与秦泱对视一眼，都在对方眼中看到了震惊与决断。顾教授竟然还有“另一半星图”留在“九流社”？而陈清枧的伤，竟还有所谓的“本源”？
　　前有神秘莫测的“九流社”，后有紧追不舍的日伪追兵，星图秘钥的真相愈发扑朔迷离。
　　陈清枧缓缓吸了一口气，牵动伤口带来一阵刺痛，但他的声音却异常平稳：
　　“带路。”