80、第八十章 ...
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“抱歉，又给你添不少麻烦。”
幽北王府，嗣王东院，等恕冬领下主上吩咐带人去安置季秀甫一行，季桃初迈过二道门门槛，同身边人解释。
“汪将军扣粮的事，我会尽快联系我大姐处理，你不用真掺和进来。”
院里腊梅已开，簇簇朵朵挤在枝头，踏进二道门即感到冷香袭人，院里这几棵梅树种下已有六七年，直到今岁冬，方真正令人感受到它们的鲜活。
杨严齐深深吸气，舒缓吐出，眉宇平静：“行，听你的。”
咋忽然如此好说话。
季桃初扒拉她胳膊，抬眼疑问：“又在打甚么坏主意？”
杨严齐捉住肘弯里的那只手，夹到胳膊下暖着：“等旨令颁至，我们出去游玩如何？”
她向邑京递辞呈，按日子算，回应的旨令也即将至奉。
寒冬腊月，天地被雪，猫冬尚且不够，要上哪里游玩？
季桃初正要回应，眼角余光瞥见回廊转弯处的梅花树后，蹲着个瘦小的宝蓝色身影。
未做思索，她朝树后努嘴：“是那小孩？”
她母亲恒我县主梁侠送来的四岁季氏小丫头，月华奴。
“应该是，莫管她，你方才不是说渴，我们回去喝水。”杨严齐话虽如此，却居高偷偷观察季桃初反应。
季桃初拧眉，露出烦躁模样，放缓的脚步是在犹豫要否过问那小孩。
她委实不待见这个小孩，间或还会生出抵触厌恶之心。
几步距离间的犹豫过后，季桃初未做停留，径直回屋。
数日未归，东院有唐襄向风华掌事，屋里一切如常，仿佛季桃初不曾离开过。
待唐襄带人下去，季桃初站在桌边喝热茶，虚掩的屋门被掀起的门帘拍出窸窣响。
“谁？”门后衣架前，杨严齐挂好帽子，探头从宽宽的门缝看出去。
季桃初手捏茶杯，猜测到是那小孩。
“有事？”她听见杨严齐问。
屋门外，小孩顶起门帘一角，高高仰起头，气声低语：“几时送我走？”
身后传来茶杯放到桌面的声音，杨严齐回看，见桃初坐在椅子里，侧着身子，侧颜安静而略显严肃。
是不喜欢但也不至于完全拒绝的表情。
杨严齐拉开半扇门，宝蓝色的瘦小身影完全暴露在眼前，“谁说要送你走？”
两只冻红的手忸怩交握在身前，月华奴想往屋里看，又不敢，视线飘忽不定，少顷重新落回杨严齐脸上，头仰得几乎站不稳：“我知你们也不要我，但能不能，别送我回四方城？”
稚子目光深深，脸上带有不符合她年龄的沉稳，尽管在大人们看来仍旧那般稚嫩，然据实而论，这孩子短短四年的人生，已是饱经苦难。
杨严齐起小没受过吃用温饱之苦，无法对小孩的经历感同身受，但此刻近距离看着月华奴，她仿佛看见了溪照小时候。
至此，溪照对月华奴无缘无故的不待见，被杨严齐找到原因。
——月华奴和溪照的儿时经历太过相似，溪照真正不待见的，是儿时的自己。
左胸口传来的阵阵抽疼，无声告诉杨严齐，“心疼”一词不是简单形容，而是据实白描。
她蹲下身，握住小孩两只冰凉的手，仿佛拉住了多年前年幼无依的溪照：“你想回家，还是继续住这里？”
裹有梅花香的冷风，不间断从毛毡门帘下吹进来，吹在杨严齐脸上，吹进月华奴眼睛。
小孩隐忍的泪啪嗒啪嗒掉下，珍珠那样大，晶莹剔透，接连不断，她偏是拿的倔犟模样，抬下巴，故作无畏：“你们随意。”
尽管待在这里能保障阿婆吃饱穿暖、住宽敞明亮的大宅，但她知自己生来不受待见，被退回四方城也不意外。
小屁孩，方才还说不想回四方城，这会儿又说无所谓，像不像犟嘴时的溪照？
杨严齐转身，看了眼面无表情端坐不动，实则在偷听的季桃初，轻叹着抱小孩起身。
月华奴忽被人抱起，惊得屏住呼吸，浑身僵硬，瞪大了泪水朦胧的眼。
没人这样抱过她，她也没见过这般高处的景象。
杨严齐抱她来到季桃初对面，后者不出意料转头看向别处，稍顿，起身准备出去。
“溪照！”杨严齐情切声低。
季桃初回以若无其事，言语间故意松开了蹙起的眉心：“你陪她玩吧，我还有点事要处理。”
“溪照……”拖长的尾音暴露杨严齐对自己做法的不确定。
面对季桃初时，她的不确定有太多，多过军事政治上的瞬息万变。
季桃初未多言，自门后拽过大披匆匆推门而去。
她出了屋，叫冷风迎面吹打片刻，方勉强压下心头那股烦躁，逐渐冷静下来。
“姑娘去哪？”向风华恰好自小厨房那边过来，迎面碰上神思不属的姑娘。
“正好有事找你，”季桃初语速颇快，在杨严齐面前刻意舒展开的眉头，不知几时又紧紧蹙作一团：“飞信回四方城，就说季侯有批粮叫汪恩让劫扣在武卫六丘湾，事涉三北两防，请你主上抓紧时间处理。”
陪嫁嬷嬷唐襄听命于县主梁侠，向风华受关原嗣侯季桢恕指派，这是所有人心知肚明的事，窗户纸未曾捅破过，大家和睦相处，相安无事。
此刻，季桃初如此罕见的直白命令，使向风华深深低下头去：“姑娘……”
“做事去吧。”季桃初摆手，没有多言，大披搭在肩头，独自朝外走去。
直至步履匆匆来到院子东侧空无一人的小花园，彻底置身于茫茫雪色中，气喘吁吁的季桃初，方靠着冷塘边的大石头，掉下串滚烫的泪。
“你在矫情甚么？”
她抬起袖子用力擦掉眼泪，冲着眼前的冷塘枯荷教训自己。
“家里好吃好喝养活你，不是免费的，既食关原百姓税粮长大，又享了季氏带来的荣华富贵，合该承担起应有的责任！”
可她不服，从里到外不服。
寒风吹透她身体，不肯就此低头的灵魂饱受痛苦折磨，她难受到浑身颤抖，后背用力抵靠石头，咬牙握拳与不肯服软的另一个自己搏斗。
“季晏如，孩子也好，女姑爷也罢，皆不需你有任何自己的想法，安心在这里当傀儡，享无忧衣食和无尽福禄，不好吗？”
“很好的，没有人比严齐对你更好，你莫要不知足，也莫再叫严齐因你难过，真心那样可贵，受不起百般磋磨，倘你不知珍惜，真心是会转移的，你不要不识好歹，不要身在福中不知福，你……”
泪水一汪接一汪涌出眼眶，沾湿袖口，打湿衣襟，她和她的对峙仍未结束。
父亲为一批粮而亲自跑来找杨严齐，其背后代表的深层含义，已不是三言两语能简单概括，尽管她无法预料究竟会发生甚么，但她无比清楚，没时间了，今日从这小花园出去的只能有一人，她和她，必须死一个。
“听着季晏如，没有人活得轻松，更没有人能事事顺心，你想远离是非漩涡，去过清净日子，那就必须付出相应的代价，你羡慕农户日出而作日落而息，但也该看到，农户需为吃饱穿暖日日劳作。”
你羡慕渔民泛舟江海，撒网垂钓，往来自由，也需看到其肩膀上担着全家老小的生计，搏风斗浪，拼命出海，片刻不敢偷懒。
你羡慕教书先生朝夕对着天真孩童少年，远离勾心斗角和是非恩怨，也需看到其有志难酬，不得不为生存低头的无奈。
人活着，有其潇洒的一面，亦有不为人知的另一面艰难，倘非要以她人之长来较己身之短，前路必然黯淡无明矣。
训斥到最后，她靠着石头蹲到了地上，为杀死另一个自己补出最后一刀。
“其实你也不是再也走不了，真心在大局中远不比二十甲兵抵用，说不准哪日形势发生变化，你不想走也得走呢，况乎真心一事，瞬息万变，今日系你，明天或系她人。”
“听话些，懂事些，季晏如，想想邑京的姑母和关原的母亲，再想想举步维艰的大姐、比你面临的情况更加复杂的三姐，你还在这犟甚么？要以大局为重，切莫再任性下去。”
……
半个时辰后，在季桃初整理好情绪，红着眼睛走出小花园时，那个名叫雷刚的络腮胡男子，送来个足以叫三北诸地宣布进入迎战状态的消息。
“张毓亭薨了。”杨严齐半道遇见季桃初，走近来捧住她的脸，低声道，“关北当下是张寿臣主事，消息既敢传出，意味张寿臣有十足把握稳住关北，然兹事体大，牵扯众多，我须即刻去趟军衙，你在家等我。”
三北形势复杂多变，有杨汪张三个异姓王镇守，方勉强保持着眼下这种微妙的平衡，此前杨严齐奇夺关外五城，萧国正磨刀砺马等待时机夺回失土，关北之北的金国畏威而不知义，最是有可能趁张毓亭薨逝，联合萧国大举犯边。
都说幽北战乱频仍，季桃初来到幽北这两三年，这是首次切身感受到战争压顶的紧迫。
她神色凝重起来，朝大门方向推杨严齐：“你快去，勿要担心家里，我等你归。”
“说不准几时回，这个给你，帮我保管。”红色福袋里装着私印、钥匙和对牌，不容拒绝塞进季桃初手里，“我走啦。”
外面马蹄声纷乱，至少有五六骑在等，季桃初拿着福袋，用力同她挥手。
甫目送杨严齐出门，东院下人引着名杨玄策院里的从人，打东侧门方向过来，恰好与杨严齐错开。
“嗣妃，”那从人上前行礼，简洁道：“关北王府来书，王君请嗣王即刻过去一趟。”
季桃初收起福袋：“嗣王刚出门，往军衙去了。”
从人倒是不犹豫：“王君说了，事关重大，嗣妃过去也一样。”
作者有话说
第80章 第八十章
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