《嗣妃》常文钟

70、幡然醒悟

　　小丫头年仅四岁，骤然离开母亲，乍到陌生府宅，迟钝的恐惧尽数爆发，大哭大闹一场，连夜病下。

　　呕吐，高烧。

　　稳定下来时间已是后半夜，东厢房，季桃初哈欠连天站在五福纹圆光罩外，偷偷观察里面情况，扒着门框的手，无意识抠弄着花纹。

　　情爱是网，可捕下高天飞鸟，能捞起深水珍鱼，倘谁一朝陷落，多是苦苦挣扎，无法自拔。
　　季桃初想重获自由，不得不重新审视和杨严齐的关系，经过一番深思熟虑，她得出结论，唯有离开杨严齐，方能保持本心，不失不忘。

　　她无法和人建立亲密关系，无法像相信自己那样相信别人，使得她面对眼前发生的一切，会下意识持观望态度。

　　圆光罩里，卧榻边，杨严齐又绞了遍毛巾，搭在小丫头额头降温，余光瞥见躲在罩外偷看的人，干脆转头道：“有酒吗？”

　　圆光罩门框边露出季桃初整个脑袋，眼睛睁得圆溜溜，写满疑惑：“你要喝？”

　　“给她降温。”杨严齐指指床上双目紧闭，脸颊酡红的小孩，气声低言，“吃了药迟迟不见退热，倘再如此烧下去，保不齐会烧坏脑子。”
　　说着，她补充：“家里有你一个傻子就够了，再傻一个，我可吃不消。”
　　收到季桃初嗔斥的眼神……但是，很可爱。

　　好在季桃初没说甚么，到厨房抱来半坛酒。

　　倒出半碗，杨严齐蘸湿手帕，先后给小孩擦额头、脖子、手脚，等再次拿手帕往酒里蘸，她坐到床边，示意季桃初过来：“别只顾着看热闹，来帮忙。”

　　季桃初：“……”
　　“你叫唐嬷嬷她们回去休息，难不成就为的这会儿使唤我？”季桃初心思何其敏锐，狐疑中迈步过来，不情不愿，“要我帮啥忙嘛。”

　　轻易被看穿那点心思，杨严齐没有感到意外，湿手帕塞给季桃初，边说边抱起小孩：“我给她上衣解开，你拿手帕擦她后心。”

　　在杨严齐指点下，季桃初认真完成吩咐，却见杨严齐放下小孩时，被对方拉住手指，抽噎着呓语。
　　两个脑袋凑在床边从头听到尾，愣是没听清楚小孩嘀咕的啥。

　　挨得近了，季桃初看见小孩睡梦中难受的模样，终究是人非草木，心有不忍，坐到床尾随口问：“你这法子管用吗？”
　　倘不管用，还是再找大夫来一趟的好。

　　杨严齐趴在床边，盯着小孩看：“军里常用的退烧办法，亲测有效。”

　　季桃初懊恼地用力闭上眼。
　　真可恶，仅是坐在这里和杨严齐说话，她便清晰感受到愉悦在心里潺潺流动。
　　之前的努力，眼看就要土崩瓦解。

　　“你甚么反应？”被杨严齐发现她奇怪行径，反是言辞关心，偏语气里掺杂着不露刻意的委屈，“困的话回去睡，正好你也不想看见我，放心，我保证照顾好你家小孩。”

　　杨嗣王话里的酸涩明晃晃，叫人无法接茬儿，季桃初用力搓脸，咬牙的同时真想给她一拳，“你给我好好说话。”

　　“我叫人去虞州，去四方城，将你从小到大的生活和经历，仔细顺过一遍。”
　　夜深人困，杨严齐眼睛发酸，用力眨了眨，不肯放过此般平心静气的机会。
　　“你的前二十年，被涂三义写成两本报告，我仔细看过一遍又一遍，仍旧一无所获，溪照，你能不能，给我点提示？”

　　夜深人静，烛火摇曳，听着杨严齐低柔的声音，季桃初靠住床架，不忍打破这份温馨。
　　她困得不行，委实不想再提，又遭死缠烂打，闭上眼睛低声敷衍：“我的前二十年，哪里值得你派涂三义去调查，我整个人也不过是上辈子积德，这辈子托生在富贵人家。”

　　小孩手心开始冒汗，好似杨严齐忐忑情绪的具体外化。
　　察觉季桃初困意浓兴，杨严齐果断出手：“比起你说的，我更想知道，你为何决定和我分手。”
　　分手提得毫无征兆，令人措手不及，至今不知究竟为何，她只能猜测是溪照心思不舒所至。
　　说白些，她担心是在无人知晓的地方，溪照旧疾再犯。

　　熬夜是个好计策，白日里都堂开会，杨严齐看着石映雪打盹，灵光一闪，想起熬夜良策，正苦于没有机会实施，小丫头便来到王府，真是天赐良机。

　　成效初现时，是季桃初歪头靠着床架，困到犯迷糊还得和杨严齐说话，不经意间实话脱口而出：“我不想这样对你，可是，我待见你，非常待见。”

　　“待见”，是为关原方言用词，意思等作“喜欢”、“喜爱”。

　　汗从小孩手心传染到杨严齐手心，闻季桃初言，她没有感到心花怒放之喜，反而觉得无比沉重。
　　她不瞎，看得出季桃初的爱慕，可这份喜欢，对季桃初而言是负担。
　　当爱慕称为负担，这份感情是否还有继续下去的必要？

　　.

　　一夜飞雪新罢舞，日出银峦被川谷。
　　翌日天明，屋檐上积雪数尺厚，白毛风裹着霰粒拍打门窗，发出沉闷细碎的窸窣声。
　　像极那年城门下重逢时听到的声音。
　　暖榻上，季桃初安静转醒，拥被坐起，入目是趴在旁边桌上打盹的杨严齐。
　　另一边，几乎同时坐起的小丫头，揉罢眼睛安静望过来，头发松散，面色苍白，满目茫然与恐惧。

　　目光交汇的瞬间，季桃初心软下来。
　　稚子何辜。
　　眼鼻忽而发酸，悲怆涌出心底，仿佛浸泡进无尽的苍凉和荒芜，她不想被母亲无所不在地掌控，到头来似乎又要一脚踩栽进母亲安排好的局中。
　　若是接受这孩子，她和杨严齐提分手算甚么？

　　“娘亲。”
　　当陌生女子赤脚踩在地毯上走近，小丫头双目盈水，怯声称呼如是。

　　“你喊谁？”地毯上的双足警惕停步，季桃初拧眉抵触。
　　小丫头不敢再出声，惶恐不安融在眼泪里，夺眶而出，啪嗒砸下。

　　那串泪流淌过小孩脸颊，掉进季桃初眼眶，她用掌根大力擦眼角，试图拭去那抹不显眼的泪痕。
　　很久很久以前，我也曾和这个年幼孩子一样，独自陷在远离母亲的恐惧中，无依无靠，不知所措。

　　待稍大之后，因着对感情甚过常人的渴望，又开始在贫瘠而荒芜的爱原上不停反思自己，究竟我哪里做错，才被送到完全陌生的地方生活，不配得到娘亲的爱，不配感受到家的暖？

　　视线再度模糊，季桃初仿佛看见四岁的自己，穿过无数凄风寒雨，抽泣着来到二十多岁的她面前，一遍遍又一声声地问。
　　“我为何不配？为何不配得到？”
　　和睦的双亲，温柔的爱人，温馨的家庭，平静的生活……为何我不配拥有？

　　“溪照，溪照？”
　　有声音响在耳畔，不停呼唤她的字，时而很近，时而很远，像浸泡在刺骨冰水中，划过冰冻的耳道，传进麻木脑海中，尽管始终听不真切，还是被她努力分辨出，是杨严齐。
　　在举目无亲的幽北，唯有杨严齐声声唤她表字。

　　等霜雾散去，意识从冰水中抽身而出，视线缓慢清晰，季桃初看见眼前有张精致的脸，紧皱眉头，嘴巴不停开合，慌张无措。

　　“溪照，能听见我说话吗？”杨严齐单膝跪在暖榻前，不停搓她手和胳膊，“溪照，溪照，用力呼吸，你用力呼吸啊，别憋着，求你，别憋气，溪照！”

　　“严、严齐……”
　　季桃初嘶哑开口，静止许久的胸膛首次在别人的期盼中重新恢复起伏，单是颤抖着吐出两个字，便已用尽仅剩的力气。

　　“哎，是我，是我，”听到这声呢喃的低应，看见那开始起伏的胸膛，杨严齐鼻头一酸，差点喜极而泣，还在用力搓季桃初手臂，“身体还发麻吗？难受吗？具体哪里难受，你说给我知，溪照，你……”
　　不平稳的尾音忽然带上抽噎感，杨严齐停顿一下，才放轻声音问：“你还认得我，对不对？”

　　迷雾散去，冰霜归于严寒，厢房内暖意充足。
　　“我还好，抱歉，吓到你。”季桃初动动手指，恰好勾住了杨严齐的，这才发现，杨严齐在发抖。

　　当呼吸重新开始，空气进入胸膛，顺血脉流向四肢百骸，混沌麻木的脑袋和濒临绝望的心脏，再度恢复强大的秩序。
　　意识到杨严齐处理她的癔症情况愈发熟练，季桃初反拉住她的手，眼睛湿凉：“你快起来，我只是一时癔症，休息片刻便好。”
　　为转移被对方看见自己发病的尴尬，她甚至主动询问：“小孩呢？”

　　杨严齐起身坐到她身旁，牵着手不肯松，微颤的话音里，仍有劫后余生般的庆幸：“适才让恕冬抱去主卧了，溪照，可还有哪里不舒服？咱们吩咐苏戊去喊从嘉叶，她很快就能来，咱难受的话千万别忍着，好不好？”

　　季桃初还没见过这副样子的杨严齐，忍不住勾了勾嘴角，低头看两人牵在一处的手：“真是狼狈，几乎每次发癔症，都会叫你撞见，此诚非我故意为之，望你不要多想，认为是我刻意当着你的面，上演苦肉计。”

　　“溪照……”杨严齐欲作解释，被季桃初轻声打断：“听我说完。”

　　“我醒来，看见那小孩也坐起身，想过去问问她可否好些，未料她掉着眼泪唤我作娘亲，我看着她，忽然想起了儿时的自己。”

　　心里那些话，要否趁此机会说给杨严齐听？
　　念及此处，她不禁摇头，失笑自嘲：“我这点情绪跟你那些阵仗经历比起来，显得幼稚不说，还好似无病///呻///吟强说愁，我便不强迫你在这里，听我说些无关痛痒的话了，已是这个时辰，你快些上衙去，休要耽误正事。”

　　“正事，何为正事？”饶是沉稳如杨严齐，同样没能遏制住被点燃的情绪，她抽走手，换上严肃神色，眼眶尚是微红。
　　“我熬了通宵，不过是趴桌上打个盹，睁眼便见小丫头哭得伤心欲绝，你僵站在那里泪流满面，你难受成那个样子，吓得我魂不附体，却半字不肯同我多说，这会儿又风轻云淡地叫我去忙正事，季溪照，拿人真心过桥关，阎王点卯时是要吞银针的，一点也不好玩，你……”

　　没能说完的话卡在喉咙里，嗣王的不满又咽回腹肚中。
　　季桃初扑过来抱住这个人，这个分明在和她吵架，却是满心都想为她好的人。

　　情绪找到突破口，迅如冬尽解冻后开闸放水，汹涌奔腾，咆哮着漫灌向一望无际的荒芜平原，待到春暖时节，万物复苏，这里会长出萋萋芳草。
　　“对不起，严齐，我不想和你分手，一点也不想！”