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3、我的任务 ...
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“你被猫抓伤了，”我贴在玛丽耳边说，“简·伍兹是个疯女人，如果你不想被她报复，就帮我做一件事。”
玛丽惊恐地盯着我，她显然还很迟疑。
“否则我现在就撩起你的袖子。”我又补了一句。
玛丽咬着嘴唇，不甘心地点了点头。
安妮命令女侍官抓住简的胳膊，她在等待我的表态。玛丽当然希望有人来替她顶罪，但考虑到必须留给她一个可置信的威胁，我并没有选择给这件事盖棺定论。
“我敢去教堂，抚摸圣训的箴言发誓，”我对简·伍兹说，“但站在这里的其他人却未必敢。”
“你是什么意思？”简·伍兹大叫起来。
我看得出安妮已经感到头痛。然而，只要确定我没有做过伤及无辜的事情，她就有十足的底气对付一个情妇和她肚子里的小野种。
玛丽在颤抖，我猜她藏在袖子里的手指正交叉着，以抵御来自我的质疑和简·伍兹的诅咒。
“把她赶出去，”安妮对女侍官说，她们很快将简·伍兹拖到门边，“我希望你能将目光放长远一些，简小姐，保护好你的孩子，别再惹是生非。因为他在乎的只是你的孩子，而不是你。”
她们都知道“他”是指我的父亲。
“你遭受厌弃，所以才嫉妒国王对我的爱！”简·伍兹仍然在挣扎，但女侍官们毫不留情地将她丢到走廊的转角。
“你呢，玛丽小姐，”安妮转过身说，“你是否要和她一起出去？”
玛丽躲在我身后，颇识时务地摇头。
安妮回到扶手椅里，捡起没做完的针线活，我带着玛丽走进祷告室。她不情愿地被我拽住手腕，像遭到挟持似的。
“你和彼得·伍兹很亲近吧，”我说，“他身上有我想要的东西，你得帮我拿到。”
“什么东西？”玛丽沉默了很久才开口询问。或许她正在仔细梳理他们的关系，评估进入彼得的房间算不算一件难事。
“从默西塞特城堡寄往诺福克郡柴斯特庄园的代价凭证，”我拿出理查随信附送的一张五百镑代价凭证，“大致长这样。”
“这是被乔治兑换过的，”理查在信里写道，“所以我将它窃取了出来。”
玛丽不信任我，她不知道什么是代价凭证，料想此举会给她带来麻烦。但在她拒绝之前，我指了指她的袖子：“简·伍兹还没走远呢。”
玛丽迫于无奈答应了。
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一个静谧的午后，我坐在床角，对着纹窗框起来的阳光展信。
“伊莎贝尔，”安妮来了，她现在不喜欢看到我不务正业的样子，“一定又是小弗因的信。”
安妮现在也不大喜欢理查·弗因，“他不和你说话就活不下去。”
她理所当然地将信抢走，忽略了我的不悦。
“我在加来港口安顿下来，”理查说，“我是被驱赶出宫的逐臣，必须隐姓埋名，以求保全自己。但这些都不值一提。我愿意放弃一切，只要能每天蒙获殿下的福音。”
安妮的表情很耐人寻味，我感到一阵脸红，甚至紧张得出汗。理查和我见面时总是沉默寡言，却能在纸上写出巧言令色的句子，真令人费解。
“他是个不错的小伙子，”安妮将信纸放回床角，“可惜你不能嫁给他。”
“为什么？”我下意识地反问，但马上改了口，“我本来就不想嫁给他。”
“不论你想不想，这都不重要，”安妮笑着说，她已经看穿了我，“你也许不会嫁给任何人。如果你戴上王冠，那么这个国家的人民就是你唯一的归宿。”
“可是国王还没有允许我进入温莎城堡。”
安妮不再回答我。我的见识只能支撑我考虑眼前的事，但安妮似乎想得更远一些。
我离开房间，走进花园里，仍然被安妮的话困扰着。
玛丽迎面向我走来，她畏畏缩缩的，递给我一卷小纸筒，外面用蓝色丝带扎起来。
“我不知道这是不是你想要的，但我尽力了。”
她没有多余的话。身边一串捧着银盘的侍女经过，我们只得遵照礼节，装模作样地互相点了点头。
我坐在松树下，解开丝带，将纸卷铺在裙子上。
来自默西塞特的五百镑，但不仅仅是寄给柴斯特庄园的。接收方一栏写着的姓氏五花八门，我只认得勃兰家族，他们是萨福克伯爵的远亲，离开王城后逐渐走向没落。
也许彼得·伍兹没有我想得那么肤浅。他收买乔治·柴斯特不只是为了指使他虐待理查，更重要的是，他想夺走诺福克郡的每一座庄园，把这片远离王权的土地变成伍兹的附庸。
我现在还不懂政治，但我学习过历史。我早已听说贵族之间是怎样互相倾轧，一个国家又是怎样割裂的。我必须把这件事告诉安妮。
我一路小跑回到王后寝殿，但女侍官们全都围在门外。她们拦住我说，国王来了。
房间里很吵，传出铜器碰撞的叮当声，还有杯盏打碎的声音。
“我要进去，”我对女侍官说，“他一定是来找母亲麻烦的。”
国王此前让所有人都退下，然后紧闭木门，首席女侍不敢违抗他的命令，但耐不住我苦苦央求，悄悄将门打开一条缝，让我钻进去。
“我不会让伊莎贝尔见法国王储的，”安妮坚决地说，“她不能出席这场宴会。”
“你简直是在无理取闹，”国王怒不可遏，“王储和大使此行的目的是什么，你再清楚不过。”
“你休想把伊莎贝尔许配给法国王储！”
国王随手拿起一只酒杯，砸向安妮床头的柜子。她吓了一跳，后退几步坐在床上。我攥紧了会客厅里的帷帐，强迫自己不要哭喊。
“这是她的任务！”他大吼起来，“不然她还有什么用！”
安妮掩面哭泣，这让我的父亲更加烦躁，他钳住她的小臂，将她推倒在床上：“或者你给我生下一个男孩。你能吗？”
“走开！”安妮尖叫。
我看不清楚那两团扭打的人影，安妮还在挣扎，正当我打算从帷帐后冲出来时，国王捂着脖子退开。他似乎被抓伤了。
“你不能！”他凶狠地说，“没用的东西，你们两个都是。”
国王转过身，他发现了我。
他做了两次深呼吸，走到我面前，一把捏住我的下巴尖：“宝贝，你想好在宴会上跳哪支舞了吗？”
我完全愣在原地，从发顶到脚趾头都是冰凉的。
国王走出房间之后，女侍官们才纷纷低着头进来。
安妮还躺在皱巴巴的床上，我跑上前，跪在她身边，抚摸她的手指。她的身体和我一个温度。
“莉齐，”安妮呼唤首席女侍，“把公主带走。”
我睁大眼睛摇了摇头，固执地拉住她的手。
女侍官两只手抱住我的腰，将我往外拖。
“母亲，母亲。”我叫了她两次。
“出去！”安妮突然大声喊道，“带她出去！”
我委屈地靠在女侍官身上，她的胸部在剧烈起伏，她也在哭，和我，和安妮一样。
我第一次觉得受够了。
