下一章 上一章 目录 设置
4、邀请 ...
-
安妮从前一直闭门不出。但今天，她毫无征兆地产生了社交兴趣。在她的授意下，女侍官们向宫廷里的所有贵妇人发出春日宴会邀请。
“母亲，”我跟在安妮身后，她忙着梳妆打扮，床上铺着两套礼服，“母亲，”我再次呼唤她，但她不予理会。
“你为什么对我的发现视而不见呢，”我急得大叫起来，“简·伍兹的父亲和兄弟在诺福克郡扩张，可是国王颁布过‘禁圈地法令’。”
安妮指挥女侍官取来她的丝带。
“安妮！”我站在镜子前跺脚。
她穿上礼服，一个侍女为她系腰带，另一个正在用布料盖住裙撑。
等到一切准备停当，她转过身。裙子是蓝紫色的，我一下子变得安静了，安妮就像希腊典章里描述的女神，还像夜晚会发出微光的精灵。她背后是风信子花丛，而她自己就是花丛中最美的那一簇。
“伊莎贝尔，不管你发现了什么阴谋，或是习得了什么新的知识，都要懂得等待，”安妮终于肯开口说话了，“你觉得刚刚成熟的果子和已经腐烂的相比，哪个更容易掉下树？”
“当然是已经腐烂的。”我不假思索地回答。
“这就对了。”安妮说。
我等待她的解释，但她又不说话了。我没有追问。我打算继续等待，因为她才教导过我要懂得等待。
-
她在宴会厅和宾客相见。除了简·伍兹，其他女人们全都出席了。
玛丽朝我走过来，我们又不得不装模作样地对彼此点头。
她礼貌地询问能否坐在我对面。我环视一周，萨福克公爵的两个女儿已经自行坐在了一起，如果拒绝玛丽，我很可能就要一直孤单下去。
“请吧。”我说。
虽然她害过我，也帮过我，但不知道为什么，她把代价凭证递给我的场景远比她指认我是杀猫凶手时清晰。
玛丽面前的桌子上摆着白葡萄酒，但我一直讨厌喝酒，所以女侍官给我端来一杯蛋黄甜奶。
“你还是个小孩子呢，伊莎贝尔。”玛丽说，她的笑容莫名令我不悦。
这种算不上友好的调侃使我瞬间对蛋黄甜奶失去了兴趣。
“小孩子有小孩子的快乐，”我将自己的镀银阔口杯递给她，“你可以试试。”
身边还有几个伯爵家的小姐，她们在宫廷任职，头衔不输玛丽。我们的一举一动都被盯着，似乎所有人都好奇，公主和私生女到底能不能和睦相处。
答案是肯定的，因为玛丽喝了我的蛋黄甜奶。
“它的味道很讨人喜欢呢。”玛丽说。
伯爵家的小姐们心满意足地移开目光，我挑起眉毛对玛丽笑了笑，自认为做得不错。
然而，宴会结束之后，整座王后寝殿都乱了套。
我不明白安妮和女侍官们为什么会露出那样焦躁的表情，直到太阳快落山时，国王身边的侍臣捧着一个巨大的矩形托盘前来拜访。
托盘上是一件红白相间的礼裙，有珍珠贝雕缀边和金丝肩饰，领口处镶嵌着红宝石。
安妮瞪大了眼睛，首席女侍官的反应和她如出一辙。
“到底怎么回事？”我感到惊慌。
“这是王后做威尔士王妃时的礼服。”我得到了一个回答，首席女侍官听起来要窒息了。
“这是为明天和法国王储及公使的会面准备的，”国王的侍臣向我鞠了一个躬，“陛下说您必须出席。至于王储是否应该见到他的姑姑——”
他瞥了安妮一眼。
“陛下说，似乎没有这个必要。”
侍臣几乎是被安妮赶出了房门。
“只有你一个人，伊莎贝尔，”安妮疲惫地看着我，“玛丽生病了。是玛丽生病了，而不是你。”
我一头雾水地坐在扶手椅里。
首席女侍官低下头解释道，王储和公使的来意只有一个，和我联姻。或者说，再多一个步骤，确认我健康，肢体完整，能够生育，然后和我联姻。王后不想把我嫁到法国，于是在蛋黄甜奶里下了药，让我一连三天都上吐下泻，不能下床，更别提出席外交场合。
可是我的蛋黄甜奶被玛丽喝了，这份痛苦转嫁到她身上。这是她的不幸，也是我的不幸。
现在我更加笃定，厄运降临的时候，没有人能逃过一劫。
我知道安妮已经尽力不去忤逆国王。
如果我突然生病，他也许会怀疑安妮给我下了药，但他不会把这种怀疑变成确信。
因为他知道安妮爱我，没有母亲情愿让孩子经受哪怕一丁点儿痛苦。
我也知道安妮爱我，尽管我现在有些动摇。
她为什么会让我生病呢？她为什么不肯把我嫁给我的表兄弟呢？仅仅是为了威尔士公主的头衔吗？仅仅是为了女王的宝座吗？
我希望不是。
如果是的话，我大概会有一种心脏被掏空的感觉。
-
我黎明时分就被女侍官从床上拖起来。
由于我年纪还小，她们只是将我的头发梳成辫子，而非用珍珠夹盘起一个精致的椭圆形发髻。
“你的人生是被规定好的，伊莎贝尔，”女侍官对我说，“你会从小姑娘变成女人，然后做年轻的母亲。每一个阶段都有数不清的规定，甚至连发髻的样式和裙子的长短也不由你选择。”
“为什么呢，这太乏味了，”我说，“我要打破这些规定。”
“你根本做不到。”
女侍官的手很柔软，在她的抚摸下，我差点重返梦乡。
“为什么呢？”我迷迷糊糊地又问了一遍。
“难道你的母亲不想打破这些规定吗？可是你看看她现在的样子。”
我隐约听到了女侍官的回答，却困倦得无法思考。
我穿着威尔士王妃的礼服，就好像继承了安妮的衣钵。但我不是名正言顺的威尔士公主，这让我感到窘迫。
两个侍女跟在我身后走进白厅，宾客们纷纷向我低头行礼，女人们则各怀心事地屈膝。
简·伍兹坐在国王身边的座位上，那里本应属于安妮。
我无数次告诫自己不要冲动、不要愤怒，但情绪涌上心头的时候，我还是学不会控制它。
我吻了国王的手，而拒绝亲吻简·伍兹的脸颊。
宴会的气氛顿时尴尬起来，我听见一声轻笑，非常轻，对我来说却足够刺耳。
我转过身，发现一个栗色卷发的少年倚在靠近画壁一侧的长桌上。我猜测他是笑声的主人。
简·伍兹的神色有些不自然，她微笑着回到座位上，但我知道这是一种咬牙切齿的微笑。
她看向右手边的玫瑰纹窗，彼得·伍兹端着酒杯站在那里，他们短暂地对视。
玛丽没有出席。我对她的遭遇表示同情，她几乎是彼得·伍兹的固定搭档。现在看来，彼得·伍兹大概也不会有机会在国王面前展示他像孔雀开屏一样的舞姿了。
掌玺大臣被指定为这场宴会的主持者。
在他的指挥下，风琴和单簧管的声音响起。
“或许里昂殿下愿意邀请伊莎贝尔公主跳一支舞。”他对陪同王储出访的法国公使说。
我认为掌玺大臣的措辞过于谦逊，以至于到了卑微的地步。
这是因为嫁女的那一方总是卑微的，还是因为我的国家本身就不能与法国抗衡？我想，后一条应该不能成立，毕竟安妮在这里过得一点儿也不好，她的荣耀从离开法国那一刻起就永远消失了。
栗色卷发的里昂王子根本不作理会。他面无表情地坐在原处。起先他的脸上还带着笑容，没有我和简·伍兹的乐子看了之后，连那一丝捉弄人的笑容都消失殆尽了。
继续站在宴会厅中央只会受人耻笑，我突然生出一股反叛的劲头。
我径直向画壁一侧的长桌走去。
没有人预计到我会做出这样失礼的举动，简·伍兹目瞪口呆，国王的表情发生微妙的变化，掌玺大臣甚至来不及做出反应。
里昂·桐贝警惕地站起来，他后退了几步，见我没有进一步动作，才在公使身边站定。
“殿下，”我行了正确的礼，这多少替我挽回一些形象，“请接受我的问候。但您不必勉强自己接受我的舞蹈邀请，因为我已经打算邀请别人。”
说完这句话之后，我回到宴会厅中央。
简·伍兹的眼睛瞪得更圆，掌玺大臣仍然来不及做出反应。
可是国王却大笑起来。
