40、洗手做羹汤 你……在圣 ...
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无咎简直不敢相信自己的眼睛，强自镇定地走得更近些，心底登时掀起了滔天巨浪。
穆维桢！
他竟敢打扮成内侍，出入宫禁，堵在她住处门口……
见无咎留意这内侍，随行的阿翠上前一步，问道：“你是哪个宫里的？来此何事？”
穆维桢并未抬头，躬身道：“小人奉广陵王之命，在此等候殿下回来。”
广陵王？
无咎微微皱起了眉头。
她早就猜测穆维桢以某种身份待在成厥身边，只怕成厥对这人的企图并不知情。他会派穆维桢来找她？
“哦？”无咎面不改色道，“可有要事？”
穆维桢恭敬地低着头，道：“广陵王有几句要紧的话，叮嘱小人当面转告殿下，只是……”他说着，扫了无咎的随从一眼，似有些为难。
无咎会意，吩咐道：“你们进去吧。”
宫人们不疑有他，齐齐应了声，各自退散了。
无咎静静地站在廊下，檐外雨幕织成一片朦胧的轻纱，远处的景致都变得模糊不清。
穆维桢依旧维持着躬身的姿态，压低了声音，道：“他可是喝了你的羹汤？”
无咎浑身一僵，垂眸掩去眼底的惊骇。这次去往延昌殿，只是她临时起意，对方怎么会知晓？宫中的日日夜夜，他到底在何处窥探，又到底知道些什么？
她一动不动地望向廊外，反问道：“先生……怎会在这里？”
“回答我。”穆维桢声音平静，却带着不容置疑的威压。
无咎不得不转过目光，道：“……是。”
“好极了，”穆维桢向前挪了半步，从袖中取出一个拇指大小的扁平瓷瓶，“此物名为长春丸，遇水则融，无色无臭，混于饮食之中，神鬼不觉。”
无咎悚然一惊：“不可！皇帝若有个三长两短，我岂能脱了干系？”
她固然想要皇帝死，但不能就这么把自己搭进去！
“莫急，莫急，”穆维桢似乎笑了笑，道，“此毒并不能立时毙命，每旬用一丸，任谁也看不出端倪。少则数月，多则半载，毒性深入经脉，便是神仙来了，也回天乏术。”
用毒毕竟上不得台面，无咎犹豫了一番，摇头道：“若要取他性命，自有其他手段，何必如此大费周章？夜长梦多，反而生乱。”
“干脆利落的死法，岂不是太便宜他了？”穆维桢嗤笑一声，“你可别忘了，他一把火烧了江州禁所，让你家满门灰飞烟灭尸骨无存。火场中濒死的感觉，你还记得吗？”
无咎的脸色瞬间苍白，下意识攥紧了袖口。灼烫的窒息随雨雾呼啸而来，几乎要让她浑身颤抖。
“死，实在是太过容易的事。我要的，从来都不只是他的命，”穆维桢紧盯着她，沉沉道，“我要让他像当年那样，心衰力竭，病骨支离，恶狼环伺，奄奄待尽！你难道不想听他亲口承认，他杀了豫章王，他从来都不是什么圣君明主，只是个残害手足的禽兽……”
无咎艰难地张了张嘴，眸中潮潮的湿意，好似一人含泪的目光。
她掌心一凉，穆维桢将瓷瓶塞给了她。
“宝璋啊……”他似是叹息。
半晌，无咎僵硬地点了点头，问道：“我……该怎么做？”
“你是他失而复得的孝顺女儿，也是他寻觅多年的慰藉，”穆维桢语带讥讽，道，“趁此机会，侍奉饮食，体贴入微。下手须得谨慎，宁可慢，不可险。”
无咎握紧了瓷瓶，低低地“嗯”了一声。
穆维桢朝她行了一礼，稍稍提高了声音：“是，小人一定把话带到。殿下若无其他吩咐，小人这就告退。”
说罢，他不等无咎回应，转身离去，仿佛当真只是一个传话的下人。
无咎怔怔地望了许久，心底还空落落的。她方才为皇帝亲手献上羹汤，转眼就要亲手给他下毒。
穆维桢说的也不错。豫章王一家绝不能枉死，她欠了他们一条命，这个仇非报不可。
她用力摇了摇头，狠狠压下迟疑的杂念，照他安排的做便是了。
侍奉饮食，体贴入微……却是不简单。
无咎回到住处思量了半晌，此事还需向李淑妃打探一二。毕竟这宫中妃嫔虽多，最得圣心的莫过于她。
第二天一早，天已大晴了。日头白晃晃地悬着，照得含章殿的琉璃瓦光华刺目。殿外浓荫里蝉鸣不停，搅得人心头阵阵烦乱。
李淑妃在窗下缝制冬衣，想起成牧到广陵归期未定，不由得叹了一口气。
这时候宫人来禀，九公主求见。
无咎前些日子常来看她，今日又拎了只精巧的竹篾提篮，装了几样合她口味的小食。
“近来天气炎热，淑妃胃口似乎不佳，我便自作主张，做了几样茶点，还望淑妃不弃。”无咎将食盒取出，荷香和花蜜的气息飘散出来，清清淡淡，沁人心脾。
见小辈如此贴心，李淑妃又感慨又艳羡，她那个儿子若是有无咎半分懂事，也不至于惹得皇帝龙颜大怒。
李淑妃示意宫女将东西收下，道：“公主有心了。这般酷暑，难为你还记挂着。”
“淑妃言重，”无咎微微垂首，谦逊道，“我人微力薄，能做的唯有这些小事，只盼淑妃适意安康。”
因着成牧的丑事，李淑妃伤心不已，听闻此言，露出一丝苦笑。
无咎抬眸望着她，清澈的目光满是孺慕：“其实……我一直很羡慕二兄，能有慈爱的母妃自幼提点。不像我……”她没有再说下去，眸中流露出一丝落寞。
李淑妃轻叹一声：“为人父母，总有操不完的心。二郎哪里能比得公主？他肆意惯了，不知让我多生了多少白发。”
无咎连忙道：“二兄天资聪颖，只是年少气盛。此番出任南兖州刺史，在广陵历练一番，既能为圣上分忧，说不定还改了性子。淑妃不必过于忧心。”
李淑妃得到了些许安慰，道：“但愿他能长进些。”
见对方眉眼稍稍舒展，无咎话锋一转，有几分羞涩：“淑妃，其实我……我有一个不情之请，不知当讲不当讲。”
“哦？”李淑妃淡淡一笑，“公主但说无妨。”
“如今暑热犹盛，圣上操劳国事，似乎精神不济，”无咎斟酌着词句，柔声道，“我想为圣上分忧，哪怕只是微末小事，诸如饮食喜好，闲情品位之类。我素来愚钝，不敢打扰圣上，因此向淑妃请教。淑妃伴驾日久，最懂得圣上心意，若能指点一二，让我稍尽孝心，自是感激不尽。”
李淑妃斜倚凭几，看着无咎怯生生的眼神，心中不由得一动。偌大的后宫之中，没人比她更了解皇帝的旧习和偏好，即使是中宫皇后也不例外。倘若死去的兰修华也像她这个女儿一般体察上意，或许也不至于落得香消玉殒。
“公主一片孝心，圣上知晓，定然欣慰，”李淑妃微微一笑，道，“他年轻之时，爱醇酒，爱游猎，如今年纪渐长，却是偏爱些清淡之物……”
她如数家珍般娓娓道来，无咎听得极认真，不时颔首，倒有几分真诚的钦佩。
傅姆刘媪跟她提起过，早在皇帝尚在潜邸之时，李淑妃便已陪伴身旁，至于后来萧皇后入主中宫，也不曾减损皇帝对她的宠爱。而李淑妃如此详尽地记得皇帝的每一处偏好，足以见用心之深。有这么一位得力的母妃，只怕成牧也不会在广陵待得太久。
李淑妃有感而发，话便说得多了些。无咎不动声色地追问：“圣上可有什么喜爱的花草，我去寻了来，移到延昌殿也好。”
李淑妃眸光微动，缓缓道：“圣上平生最喜欢桃花。”
“桃花？”无咎未免意外，这也太过寻常。
李淑妃似是追忆：“他说每当看到桃花盛开，便会想起一位故人。”
“怎样的故人？”无咎问。
“是他的兄长，高祖第二子京兆王。”
无咎听说过这位京兆王，前朝末年他曾随太平长公主征讨关中，战死在长安。
李淑妃思及往事，不由得叹息：“当年太皇太后的心愿，便是让圣上给京兆王过继一子。大皇子身居嫡长，自然没有出继的道理，说起来惭愧，起初要选我那不成器的二郎，圣上念在我只有这一个儿子，才选了三郎出继。”
无咎若有所思地点了点头，这些陈年往事，她只当故事听了便是。
李淑妃说到成牧，一时黯然，摇头不语。
无咎听得差不多，于是起身向她郑重道谢，又道：“若非淑妃指点，我只怕摸不着门路。”
李淑妃轻轻勾了勾唇，道：“圣上固然有偏好，可同样的事，不同的人去做，又岂会一样？公主自不必担心，你……在圣上的心里。”
无咎怔忪地抬头，面露不解。
李淑妃只是望着她，眸光多了几分温和：“日后若还有不解之处，尽管来问我。”
无咎一口应下，又闲话了几句，才恭敬告退。离了含章殿，她收起脸上的谦卑和感激，禁不住轻叹一声。
数月来与李淑妃相处，她已知其人宽和坦荡，在萧皇后威压之下，显得尤为可贵。可她却是在利用李淑妃，筹谋自己不可告人的勾当。倘若她大事做成，没有了皇帝，李淑妃又会是何等处境？
烈日依旧当空，蝉鸣依旧刺耳，闷热得如同蒸笼。
无咎加快了脚步，她没有多余的心思去想这些了。
到了午后，日头隐在厚厚的云层后，丹颖阁院中的草木都蔫蔫地耷拉着，厨屋里更是闷热难当。
无咎借口支开了宫人，站在灶台前，盯着翻滚的汤水。前次梁帝说让她今日再去延昌殿，她于是变着法又做了一道解暑汤，用了地芝和荷叶细细地熬煮。
汗滴沿着额角滑下，落在灶台边缘，瞬间便被蒸干。她摩挲着袖中装着长春丸的瓷瓶，仿佛摸到了一块烧红的烙铁，烫得她心神不宁。
正要将药丸取出，窗外隐约有人在说话。
“哎，显阳殿前日不是解了禁足么，怎么没动静？”
“解了又如何？听说皇后病倒了，如今还闭门不出呢。”
“也是，遭了那样的丑事，又挨了圣上的责罚，搁谁身上受得了？皇后只怕伤了心……”
“你们小点声，光天化日胡说什么！有这功夫替贵人操心，不如把院子打扫干净！”
外头窸窸窣窣没了声。
无咎的手颤抖了一下。她闭了闭眼睛，飞快地从瓶中倒出一颗药丸投入汤釜。
黄豆大小的药丸溶于水中，汤色依旧清澈，看不出丝毫异样。
屋门被轻轻叩响。
无咎平静道：“进来吧。”
阿翠阿罗端着食盒进了门，道：“殿下，都收拾好了。”
无咎点了点头，让人将清汤盛到盏中，严严实实地盖好，便带着随从往延昌殿去了。
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