《古代客栈经营日常》苏洒

25、第二十五章

　　队伍里，一个嘴角有一颗黑痣的男子接过粥，假意喝了两口，眼睛则不安分地在客栈内的众人身上瞟来瞟去。他观察了一会儿，锁定目标，决定从小孩子身上下手。

　　他走到宋佶面前，弯下腰，双手高举捧着碗，对他乞求道：“小公子，行行好，可怜可怜我吧。”他一边说，眼睛一边看向桌上的饭菜。不看不知道，这群人居然吃得这么好。他眼里闪过一丝狠厉，凭什么他们大鱼大肉的，我却要喝掺着沙土的白粥。

　　秦詹詹站在一旁没有阻止，冷眼瞧着他。她对此人有些印象，刚才就是他招呼众人在这处安家，是个滑头。

　　流民队伍里不少人在抻出头观望，眼里隐隐带有期待。

　　宋佶眨着眼睛，手足无措地回头望着宋老板。他小声问道：“爹，该怎么办啊？”

　　宋老板摸了摸他的头，反问道：“你觉得该怎么办？”

　　宋佶想了想，奶声奶气地询问男子，“你是想要一些吃食？”

　　男子立即拍马屁道：“小公子真是聪颖，一下子就看出来了。”

　　宋佶对他的话感到一丝别扭，他总感觉这个人不是诚心夸赞他的。

　　宋佶指了指他碗里的粥，道：“可是，你已经有吃食了。”

　　男子看着手里的白粥，心想这怎么能和肉菜相提并论呢。他腰弯的更甚，语气更加卑微：“小公子不知，我平时饭量就大，一碗白粥根本填不饱肚子。”

　　秦詹詹适时接过话茬，扶他起身。“粥喝完了可以再续，我既然设了粥棚，不会让你们吃不饱的。”

　　男子讪笑两声，不死心地看向宋佶。宋佶不明所以，呆呆地回望着他。男子只好悻悻离开。

　　回到房子，他把白粥倒在地上，“这些破粥，谁稀罕。”

　　见男子没有讨到吃食，队伍里的众人也歇了这层心思。

　　队伍末尾，一个小女娃抬头望向一旁的女子。“娘亲，王哥骗人，他平时也是一碗粥的饭量。”

　　女子道：“娘知道，大家也都知道。”

　　小女娃不解，“他为什么要骗人？”

　　女人蹲下身子，对她道：“因为他贪心，不懂得知足。”

　　她正视小女娃的眼睛，对她教导，“春杏，你要知道。客栈掌柜设粥棚，是因为她心地善良，看我们可怜，于心不忍。我们要记住这份恩情，不可挟恩图报，记住了吗？”

　　春杏看着娘亲认真的神情，重重地点了点头，“娘，我记住了。”

　　女子亲了亲她的脸，道：“真乖。”

　　女子教导春杏时，刻意压低声音，避免惹上麻烦。却不承想，她的一番话全都落入莫之许耳中。

　　莫之许眼眸动了动，目光在她们身上停留了几秒。

　　不出半个时辰，老吕准备的白粥全部舀完，流民也陆续回到自己的房子里。

　　秦詹詹叫人关上客栈大门，几人聚在后院。

　　“你们觉得，这些人值得我们帮助吗？”

　　老吕摇了摇头，“这些人大多贪婪，若是宋家公子同意了给那人一些吃食，这些人恐怕会蜂拥而上，甚至有可能把客栈洗劫一空。”

　　莫之许动了动手中的剑，道：“他们不敢。”

　　秦詹詹又问他们，“那这些人中就没有好人了吗？”

　　莫之许瞬间想到那对母女，道：“也不是没有。”

　　秦詹詹诧异地扭头，他这是转性子了？她示意莫之许继续说下去。

　　莫之许将听到的话一字不差地转述出来。

　　秦詹詹点头，“倒是个知道感恩的，只是光嘴上说说可是不行的。”

　　莫之许明白她的意思，她是要再考察看看。

　　方颂念举起手，道：“我觉得有一个老伯也应当是好人。”

　　“那老伯腿脚不便，排队时排在最后。在大家都在关注那名男子向宋佶讨要吃食时，老伯则不赞同地说他不知廉耻。后来喝粥时掉了一粒米，老伯丝毫不嫌脏，从地上捡起来吃了，他应该品性也不坏。”

　　秦詹詹深思，将这几个人纳入考察的目标。

　　几人七嘴八舌地讨论着，说到最后，他们发现的品性还不算坏的人仅有不到十人。

　　老吕叹息道：“其实大多数流民的本性都不坏，只是被这世道逼成了这样。”

　　夜色渐深，秦詹詹催促几人回房休息。走之前，对方颂念使了个眼色。

　　方颂念回到房间，等到半夜三更，从后门偷偷溜出去。

　　她溜到流民周围的空屋里，故意翻找东西发出动静。然后自言自语道：“我的东西呢？怎么不见了？是谁拿走了我的东西？”

　　她的动静引起了一部分人的注意，随着动静越来越大，流民堆里有人受不了了，走出房屋大声吆喝：“是谁啊？大晚上的不睡觉？”

　　他周围静悄悄的，没有人回应他。声音还在继续，男子逐渐意识到不对。他心里有些慌乱，声音也低了下来，“到底是谁？在这儿装神弄鬼的？”

　　旁边的屋子里传来一道颤抖的声音，“或许不是装神弄鬼，是真的有鬼。你忘了，这里可是十里八乡有名的闹鬼村。”

　　男子后背发凉，吓得双腿发软。他不敢多说一句话，躲回房子缩在被子里不出来。

　　春杏也怕得不行，紧紧蜷缩在娘亲的怀里。她懵懵懂懂地问道：“娘，这里真的有鬼吗？”

　　女子亲了亲她的额头，安慰她道：“春杏不怕，鬼若来了娘把他赶走。”

　　“嗯。”娘亲的话给了春杏勇气，她感觉娘是世上最厉害的人。

　　方颂念不知疲倦的哀嚎了一晚上，搞得大部分流民一晚上没睡好。

　　今日排队领粥的人比昨日少了近三分之一，他们眼底顶着乌青的黑眼圈，困倦地排着队。

　　秦詹詹满意地看着安静的队伍，这招可真有用。

　　大家安静的领粥，安静的喝粥，然后各回各自的房子里补觉。流民堆起升起此起彼伏的呼噜声。

　　一连折腾三个晚上，终于有人受不了了。嘴角有痣的男子大喊一声，“这什么鬼地方，简直不是人能住的地方。”

　　他愤怒地收拾行李，朝锦安城的方向走去。

　　随后又有一批人也忍受不了了，拿起行李离开了这里。

　　“就算在城外每日被官员咒骂，这好过在这儿。”

　　这一走，流民堆里少了近一半的人。又过了一日，又走了一批人。到了第三日，一亩地上仅剩下三户人家。他们分别是坡脚老头、春杏母女和一名长相憨厚的男子。

　　秦詹詹将他们聚集在一处，对他们道：“从今日起，客栈不再设粥棚了。”

　　剩下的人你看看我，我看看你，面上皆是迷茫和不知所措。

　　坡脚老伯站出来，小心翼翼地问：“掌柜的，是我们哪里做得不好？惹您不快了？”

　　秦詹詹对他们温和地笑了笑，“大家不必惊慌，是客栈人手不够，我想雇佣你们当客栈的伙计。”

　　众人喜出望外，脸上带着劫后余生的笑容。

　　坡脚老伯不可置信地确认：“掌柜的，您说的是真的吗？”

　　秦詹詹点头，“千真万确。”

　　坡脚老伯感动得涕泪交加，他跪在地上，朝秦詹詹感谢，“掌柜的，你是个大好人啊，不嫌弃我们就罢了，还愿意收留我们。”

　　秦詹詹急忙上前扶起坡脚老伯，“老伯，您快起来。”

　　剩下的两户人家也跟着跪倒在地，一把鼻涕一把泪地感激她。

　　秦詹詹无奈，对众人道：“你们要是还不起来，我可就不收留你们了。”

　　众人听了这话，麻溜地起身。

　　坡脚老伯问道：“掌柜的，需要我们干什么活？”

　　秦詹詹不回答，道：“我交给你们的活其实并不轻松，反而有些麻烦，可能会花费不少时间。”

　　坡脚老伯笑了笑，道：“您能收留我们就是天大的恩赐了，活累点我们不介意。”

　　其余的人也在一旁附和。“是啊，掌柜的，什么活我们都能干。”

　　秦詹詹看了一眼村子，道：“你们应该从官员嘴里听说过，这整个村子我都买下来了。可你们看，村子里除了这间客栈，其余的房子都不能用了，我需要你们把村子的房屋都收拾出来。”

　　他们看了看荒废的村子，心想，确实是个麻烦的活。

　　秦詹詹看着他们不安的神情，又道：“你们放心，我不是什么黑心老板，要求你们在规定时间内完工，大家尽力而为就行。”

　　他们心里这才安心。

　　安顿好他们，秦詹詹将他们引进客栈。“阿念，你带他们去后院洗把手，待会就可以开饭了。”

　　几人在方诵念的指引下用香皂洗了手，局促不安地坐在大厅椅子上等待开饭。

　　秦詹詹举起酒杯，“庆祝店内又来了新的伙计，以后大家便是一家人了。”

　　清爽的啤酒下肚，食欲都被勾了出来。秦詹詹招呼他们夹菜。“不必拘束，放开了吃。”

　　老吕和方颂念也热情地招呼他们。一顿饭下来，大家熟悉了不少。坡脚老头名胡训，本是一名教书先生。春杏娘亲姓秦，大家称呼她为秦娘子。长相憨厚的男子名李福，是一名农民，常年在地里劳作。

　　酒过三巡，秦詹詹有些头晕，走路轻飘飘的。方颂念扶她回房间休息，老吕则意外掌柜的居然酒量这么差。

　　用过午饭，胡训、春杏母女和李福来到客栈外。

　　李福指向客栈北边的房子，“那间房子破坏得严重，先从这家开始收拾吧。”

　　李福负责搬运横梁和立柱等笨重的木头，春杏母女负责搬运细长的椽子，胡训腿脚不便，就在原地整理茅草和屋内的设施。

　　三人分工协作，不到半个时辰便把一间房屋整理出来。

　　凤羽眨了眨豆大的眼睛，将他们的举动都告知秦詹詹。

　　秦詹詹迷迷糊糊地想，看来没招错人。