《业火摇金》一叶千花

7、先行一步 原来这就是

　　沈摇金认命地闭上了眼，预想中的疼痛没有到来，下一瞬，她感觉自己身子一轻，似被人提了起来。

　　她睁开眼，发现自己趴在马背上，身下的马一声长长的嘶鸣，前蹄重重地落在地上，踏起一片烟尘，巨大的颠簸使得沈摇金后背一阵生疼。

　　等一切平稳下来，沈摇金轻轻舒了口气，还好，没有死。她承认，自己刚刚确实是害怕了，怕自己回来的目的还没有达成就要死于马蹄之下。

　　“你没事吧？”温润的声音从头顶传来。

　　“我没事，多谢这位将军出手相助。”

　　沈摇金感觉她的后背衣服被人抓住，那人像是抓起一包棉花一样轻轻一提，她的双脚平稳地落了地。

　　“姑——您没事吧？”阿满反应过来，慌忙上前拉住沈摇金上下检查。

　　沈摇金安抚地对她摇了摇头，转身再次道谢，这才看清的身后骑在马上的男人。

　　男人身披银色盔甲，面容柔和俊朗，嘴角微微带笑，似清风朗月，眉目并不锋利，双眼甚至可以称得上温和，可是却莫名给人一种肃杀疏离之感。

　　“没事就好。”

　　“五皇子果真好身手，真是让人心动。”一旁的卖花女脸颊微红。

　　原来这就是五皇子，和印象中的瘦猴一点边也不沾，变化竟这样大。

　　两人四目相对，见沈摇金在端详他，风昭隐温和一笑：“下次小心。”说罢转头打马疾驰而去。

　　一队人马渐行渐远，人群也四散离开，沈摇金感觉后背隐隐发痛，便活动了一下胳膊道：“咱们走吧。”

　　突然她脚步一顿，摸向腰间，糟糕，自己的荷包不见了。

　　阿满看出了沈摇金的异样：“姑娘怎么了？”

　　“我的荷包不见了，里面放着那粒香丸。”

　　“这可怎么办，那我们这次岂不是白出来了？”阿满大惊失色：“我知道了，一定是刚才撞到您的那个小孩，看他穿得破破烂烂的，定是他偷的。”

　　沈摇金看了看周围的人，没有发现什么可疑的孩子。

　　她想了想，问向一旁的卖花女：“姑娘，请问你可知城中哪里乞丐多一些？”

　　“乞丐？那可多了，不过真要是说，还得是城南那一带，那里最近总会陆陆续续有一些灾民聚集。”

　　“灾民？”

　　“丹州闹雪灾，压垮数千房屋，最近许多流民逃难都来到了京城。”卖包子大叔甩了甩手上的抹布：“不少人为了活下去卖儿卖女，唉，也是可怜。”

　　“朝廷没有派人去赈灾吗？”

　　“哼，派了，怎么没派？只是不知道在路上会被克扣多少。到了丹州，只怕连施粥的银钱都不够。”

　　沈摇金默然，开口道：“大哥，您这些包子都帮我包起来吧。”

　　阿满连忙掏出钱。

　　“唉，好嘞。”那人接过钱顿时喜笑颜开，又道：“小哥你若去城南，可要小心些，那里的人戾气重，小心别伤到你。”

　　“多谢大哥。”

　　二人来到城南时已近正午。

　　沈摇金看见三个衣衫褴褛的孩子鬼鬼祟祟地拐进了一个小巷，便跟了上去。

　　小巷很深，正午的阳光几乎照不进这里，显得更加得阴暗寒冷。沈摇金不紧不慢地跟着，越往里走越偏僻，“啪嗒”一声石子落地的声音从身后传来，沈摇金二人下意识的回头看了一眼，什么也没有，再回过头来，面前那三个小乞丐早就不见了踪影。

　　前面的路口深暗幽长，静悄悄的。

　　“姑娘，这里好阴森啊，要不我们……我们回去吧。”阿满拉了拉沈摇金的衣摆小声说道。

　　沈摇金安抚的拍了拍阿满的手，继续往前走去。

　　终于前面就是小巷的尽头，二人刚走到出口，迎头便有几个石子打了过来。

　　沈摇金吃痛地捂住了头，阿满顾不得疼痛，挡在了沈摇金身前：“你们干什么，为什么要打人？”

　　“你们是谁，为什么要跟踪我们？”刚才三个小孩不知从哪里冒了出啦，为首一个大概十一二岁的孩子有些警惕地问道。

　　“我还要问你们呢！”阿满气愤道：“是不是你们偷了我们的荷包？”

　　三个孩子互相看了看，那大孩子说道：“你别血口喷人！你有什么证据说是我们偷的？”

　　“就是，再说了，京城的人不是都很有钱吗，丢这么点钱用的着跑这么远追过来吗？”另一人附和道。

　　“有钱也不是给你们偷的呀。”

　　三人中一个大概四五岁的小姑娘皱了皱鼻子，她看到了阿满手中的包子，直勾勾地盯着那包子，拉了拉旁边男孩的手轻声道：“二狗哥哥，我想吃包子。”

　　沈摇金注意到小女孩的动作，她回头示意阿满拿几个包子出来，她拿着一个包子走近那三人，为首叫二狗的孩子警惕地将小女孩护在身后。沈摇金笑了笑，蹲下将手中的包子塞进小女孩的手中。

　　小女孩看了看她，又看了看旁边的男孩，见男孩没有阻拦，便将包子塞进嘴中狼吞虎咽地吃了起来。

　　见那二人神情有一些松动，沈摇金又拿出了两个包子，分别塞给他们：“我此次来并不是要把银钱追回来，只是那荷包中有一个对我来说很重要的东西，你们可不可以将那东西还给我。”

　　二狗看着手中的包子咽了咽口水：“我们确实没有偷拿你的荷包，你可知偷你荷包的人长什么样？”

　　沈摇金回忆了一下：“当时那孩子撞我时，我好像看到那孩子头上发髻上是红色的头绳。”

　　二狗想了想，转身回头道：“你们随我来吧。”

　　几人七拐八拐，终于停了下来。

　　沈摇金愣住了，映入眼帘的是几个临时搭建的破落棚屋，四面透风几乎没有遮挡，摇摇欲坠地强撑着。虽已进入初春，但乍暖还寒的时节还残存着冬天的寒意，棚屋中的人三三两两挤着互相取暖，隐隐有抽泣声从中传出，压抑至极。

　　二狗进了左边的棚屋，不一会儿出来，身后跟着一个七八岁大瘦瘦小小的女孩。

　　二狗转身对那女孩道：“小锄头，是不是你拿了他的荷包？”

　　小锄头抬头看了沈摇金一眼又飞快地低下了头，默不作声。

　　沈摇金认出了那孩子头上的红绳，她蹲下身子摸了摸她的头轻声道：“小锄头，你放心，我只想拿回那荷包中的香丸，其他的东西随你们拿去，我不会追究。”

　　小锄头嗫嚅着，终于道：“那荷包——”

　　“不好了，”方才三人中的一人从棚屋中冲出来，一脸惊慌：“刘婶婶她……她好像快不行了。”

　　小锄头闻言立刻冲进了棚屋中，沈摇金二人对视一眼，紧随其后也跟了进去。

　　棚屋的一角铺着一摊破烂的草席，上面躺着一个妇人，那妇人脸色苍白如纸，此时已经气若游丝，沈摇金看出，若再得不到医治，那妇人恐怕就真的无力回天了。

　　小锄头跪在地上，她紧紧握着那妇人的手呜咽着，脸上挂满了泪水，口中不断呼唤着：“阿娘，别死。”

　　“怎么办，九叔去哪了，怎么还没回来，怎么办……”阿狗一脸焦急。

　　沈摇金上前一步，按了按小锄头的肩膀：“让我给你阿娘看看。”说着将手放在妇人的手腕上开始把脉，只见那妇人手凉似冰，脉象似有若无，异常微弱。沈摇金又翻看了她的眼底和舌苔，断定妇人得的是伤寒，且已近末期，需得立即医治，不可再犹豫。

　　她抬头看向阿满：“小巷入口旁有一家酒馆，你去打壶热酒来。”

　　阿满也看出事态紧急，应了一声便飞跑了出去。

　　沈摇金又回头对那几个呆愣的孩子喊道：“你们去找一些干草，尽量升起一些火，她太冷了，需要回温。”

　　阿狗率先反应过来，冲出棚屋，在周遭开始捡起干草，周边的一些围观的流民也开始帮忙去找，不一会屋内升起了一小堆火苗。

　　几人合力将那妇人抬到火堆旁，沈摇金不断地搓着她的身体，试图让她赶紧回温。此时阿满拿着打好的热酒赶了回来，沈摇金接过热酒，又见阿满递过来一块生姜，她赞许地看了看阿满，将妇人抬起，灌了一口热酒，把一片生姜放在了她的舌下。又将剩下的生姜用石头捣碎，拿手帕包起，不断地在妇人的四肢揉搓，过了不知多久，那妇人的脸上渐渐有了一丝血色，手脚也不如方才那么冰凉了，沈摇金这才松了口气，停止了动作。

　　一见沈摇金停了下来，小锄头吸了吸鼻子哽咽问沈摇金：“哥哥，我阿娘活过来了吗？”

　　阿狗朝她脑门拍了一下：“笨，你阿娘本来也没死。”又转头小心翼翼道：“刘婶婶的病好了吗？”

　　阿满忍不住噗嗤一笑：“哪里那么容易就能好，不过如果不是我们姑——我们少爷及时出手，怕是真的会……”说着声音渐渐低了下去。

　　沈摇金站起来，蹲时间长了她的腿又开始隐隐作痛，她活动了活动身体：“刘婶得的是风寒，这病说大不大，但若不及时医治，也会病重而亡。”顿了顿又道：“你们可还有其他的亲人？”

　　阿狗道：“我们是从丹州来的，我们几个是从小一起长大的，大雪压塌了我们的房子，我爹娘都……”

　　“我阿娘说阿爹在京城做生意，便带我们来找阿爹。”小锄头接话。

　　“那你阿爹呢？”阿满好奇问道。

　　“阿爹说不认识我们，将我们从他的大院子中赶了出来。”小锄头低下了头，声音也越来越小。

　　怕又是一个发家后便翻脸不认人的负心汉，阿满看着那帮孩子，一脸同情。

　　这时，一个粗犷的男声从身后传来：“这是怎么了？”

　　众人回头，只见一个衣衫褴褛的男子焦急地跑了进来，男人的左半边脸布满了伤痕，似是烧伤。

　　“九叔，你终于回来了。”小锄头跑过去，抱住那人便开始哭。

　　男人注意到沈摇金二人，眼神变得有些警惕：“你们是？”

　　阿狗道：“刘婶刚刚差一点就没命了，多亏这个哥哥，刘婶才会没事。”

　　那个男人听到刘婶病危快步向前来到了刘婶身边，见她状态平稳，这才呼了一口气，转头拱手：“多谢这位小哥。”

　　沈摇金道：“刘婶的病还需服药方能治好，阿满。”阿满立刻会意，将身上的银钱全部拿了出来，交给了那个男人，男人受宠若惊，接过银钱的手微微颤抖：“小哥的大恩大德，我德九无以为报，若是以后有什么用得上我的，尽管使唤德九，我必尽全力报答小哥恩情。”

　　沈摇金摇了摇头：“先把刘婶的病治好吧。”说罢便出了棚屋。

　　一番忙活，二人出来时天已擦黑，没有灯的小巷变得更加黑暗。二人正欲离开身后传来叫喊声：“小哥。”

　　沈摇金回头，只见德九跑出来，满脸通红：“方才小锄头跟我说了，您要找那荷包中的香丸。”他挠了挠头，更显窘迫：“我先前不知那东西对您很重要，只知那香丸味道奇特，定是个稀罕物件……我便，便把它拿到八方楼去换银钱了。”

　　德九说完头更加得低了，似是做错了事的孩子不敢看沈摇金的眼睛。

　　沈摇金想了想：“那八方楼什么都收吗？”

　　“不是什么都收，他们只收他们想要的，然后会给相应的报酬。我也只是去试了一下，不知他们真的会收下那枚香丸。”

　　沈摇金沉默了，没想到误打误撞，这香丸竟先她一步去了八方楼。

　　德九见对面没有反应，有些焦急：“您，您别担心，我这就去八方楼将那香丸赎回来。”说着转身便走。

　　沈摇金上前一步拦住了他：“不必了。”

　　“正巧，我们也要去那八方楼。”