《破风刀》李春发

3、夜阑卧听

　　人生中能花上经年累月去筹谋的决议寥寥无几，许多抉择往往只在一念之间，即使是寻常的一晴一雨都可能起到影响，这叫从心所欲，有时候也叫年少无畏。
　　就像现在，陆淹很快就后悔了。
　　她已经在书房里枯坐了半宿，想从密密麻麻的字眼里给自己抠一条出路出来。都怪今日春光明媚，哄她暂且搁置了求死之心，打算好好了解一番“陆淹”的历路生平，于是去问金枝，说是有助于记忆恢复。掌柜自然没有不允的，然而……
　　“垫什么？”
　　“殿试，”金枝说到这里也不免叹了口气，“算起来只剩月余，本想待你恢复些再提及此事，但……也不必多虑，大不了三年后再试。”
　　原来如此……原来如此，“陆淹”想必是考试熬死的。
　　年纪轻轻的一个姑娘，又在茶舍打工，又要扮作男身，还要准备科举，心力不继、脱发早衰、先入轮回，怎么不是一种解脱。哈哈，月余……月余？
　　想不到自己是怎么游魂一般转身离开，游魂一般把自己关进了书房，游魂一般独坐到夜深。直勾勾盯着字迹发愣，猛地惊醒过来，把书卷往案上一摔：“捅了疯子窝了！”
　　怎么没人拦过？这可是欺君之罪，又不是缺胳膊少腿的事，她巴不得拽着衣襟给莫卅她们比划，这回要掉的是脑袋，脑袋！
　　横竖都是一死，大不了落榜，心愿落空，身死道消，也好过脖颈上横了这么一刀。
　　只是殿试策问又交不了白卷，答得太过难堪反而令人起疑，到时候若被再次查验，还是会露出马脚，被抓进地牢里吃泔水，最后脖子还是横上一刀。
　　难道只能把剩下的这一个多月都用来挑灯夜战吗？陆淹越想越觉得荒谬，谬不可言，谬得她简直要仰天大笑出门去、漫卷诗书喜欲狂。
　　正当她重新考虑偷偷醉死的可行性之际，露台上突然“哐当”一声。
　　有贼吗？
　　陆淹一手拿过案上的烛台，往窗边走去，也许被贼人误伤也是个自然而然的结局，没有趁手的用具，但她心里却并不多么慌张。
　　刚把窗扇推开，来人直接踏上月色，一把环上陆淹的脖颈，将势扑倒在地。微弱的烛火被带进来的风熄灭，手中的烛台骨碌碌滚落一旁。对方起身解下腰间的竹筒，身后月华如水。
　　“好久不见，喝一杯先？”
　　脑后磕到地面的吃痛顿时回神，陆淹把身上酒气冲天的酒鬼掀到一旁：“打烊了打烊了，改日再叙。”说罢就要把这不知附近哪家酒楼蹿过来的麻烦事往露台外面推。
　　“打烊了？那你不闲得很，择日不如撞日，”此人酒劲里不知藏了多少蛮力，竟一个回身，反手把陆淹拦腰抱起，“走，带你出去好好遛遛，莫辜负了这番好月色、好意兴！”
　　陆淹尚未惊呼出声，来人已一个箭步蹬出了窗栏之外，只听得长风猎猎，把身后的书页卷散，再一睁眼，身下已是梁都辉煌夜景，鱼龙戏舞、火树银花。此人轻功了得，即使扛着一个人，在楼阁檐廊间穿梭，仍是行云流水、健步如飞。
　　一路踏过人声熙攘、宝马香车，又熟门熟路地在城中另一角露台落下，踩上栏杆后却像有些迟来的酒酣脑热，卸了力气，“哐当”一声双双摔到了薄薄的坐榻上。
　　痛，太痛了。陆淹现在泛起一阵后知后觉的羞耻感，怎么随便来个谁都可以把她拎起来？再短的命也是命。
　　索性装死，横七竖八地躺在垫子上。酒蒙子又像兀自睡迷了过去，陆淹对于管不了的事一概不管。一路上来，从都中犄角旮旯处，直奔中心，所见所闻一时真是富贵迷人眼。这座酒楼地段不菲，此刻一屏之隔的楼内，听着笑语欢声、打趣斗酒不断，而楼外车水马龙、百戏杂耍，熙攘嘈杂。
　　越是人声鼎沸处，反而显得安静。夹杂在划拳酒令中，听了会儿戏。
　　“唱的什么？”
　　陆淹以为对方没有听见，也就罢了。坐起来却发现，那人正平静地看着天。
　　“女状元。”
　　片刻，对方颈间一凉，陆淹探出来的手立刻被格挡扣住，但她已经不那么讶异：“果然。我朝没有女子入仕当差的先例。”
　　对方的手也越掰越紧，皮笑肉不笑地较劲起来：“是啊，想必是因为我朝没有放女子科试中举的先例。”
　　“哇，这位大人知道得好清楚，好明白！”
　　看着顿时一脸谄媚、端茶递水的陆淹，对方闷笑了一声：“行了，还说你伤到了脑子，我看这张嘴还是机灵得很。”
　　见陆淹只是故作乖巧地坐着，她才无可奈何道：“爹的，真不记得我了？”
　　“目前是这样。”
　　“罗无衣。”
　　陆淹自顾自喝起茶来：“罗公子接下来是不是要说，很多知道你名字的人，都已经死了。”
　　“怎么，陆郎不想让在下破这个例？”
　　闻言，陆淹无辜地指了指楼外，“刚刚戏文里这么唱的。”
　　尽管她心里觉得，难说得很。
　　夜色里，正唱到“辞官救夫、衣锦还乡”之类云云，到最后阖家团圆、皆大欢喜。陆淹感到一阵羞赧：“我从前很爱听这出戏吗？”
　　“可谓钟情，”看陆淹试图跳下去一了百了的样子，罗无衣才悠悠抿了口茶，“倒不是因为这个结局。”
　　女状元的身份只是一则噱头，无非是多情公子话本中的佳人之一。勾栏瓦舍里靠这些生计的人，每日钻营的便是佳人的不同身世、相貌、性情，如何千方百计地把她与公子配上，今生今世，永生永世。而那些遭人唾弃的鸳鸯棒子，只需要从书上拎一个死得其所的恶人下来就好。
　　金满堂，银满堂，白骨山上堆皇粮；吏百两，税千两，脂膏养出榜眼郎。
　　这是近年来最值得搬上戏台的丑角，三年前的新科榜眼，从平州来的乡下书生，因为布衣的出身和中正的文章，一时声名鹊起，议论他的声量几乎要盖过状元郎一头，毕竟金榜前十其余皆是贵族子弟、或久居梁都的书香世家。
　　平民百姓虽鲜有一睹其风采的，纷纷把他视作真正的白衣卿相。一夜之间，半数酒家驿站都挂上“榜眼赶考下榻”的牌子，说他当时风尘仆仆、身量纤纤，自家折价为这一谦和的书生准备了客房，也有说他正是因为在小店吃得舒适，才能身体康健地挺过多轮笔试。
　　李识。
　　这个名字第二年就变成了千夫所指的笑话。外知朔州，洪涝不止，朝廷下发的赈灾款更是如石沉大海。直到按察使掀开了知州府内的地窖，长明灯点亮的是满堂金玉。
　　“还是有些老套。”
　　“奈何动人呢，”罗无衣语气谐谑，“谁不知道，那年朔州城外易子而食，府衙的粮仓里遍地饱死硕鼠。”
　　“那确实是要该死了。”
　　罗无衣瞥过去，陆淹正若无其事地看着点点烟火，似乎晚风还让人沉醉，不禁轻笑：“数罪并罚，五马分尸。”
　　“这样一举多得的冤案，竟没有株连九族么？”
　　“这就是另一件巧宗了，这位前知州，还是个吃百家饭长大的孤儿。”
　　“难怪非他不可，着实省事，”盏中茶已凉了，陆淹抿了一口，“罗公子与那位知州是旧相识？”
　　半晌未有回应，陆淹侧过头看罗无衣，却见她脸上浮现出一个怪异的笑容，脑中似有哨箭般的风声呼啸而过，眉头一跳，便从袖中松出防身的匕首，身形未稳，却觉喉口一甜，腥气上涌，卡出一口枯血来，顿时感到手脚发麻脱力，匕首滑落在软榻上。
　　“尸首被悬在城墙上示众三日，丢进乱葬岗喂狗，却传闻有鬼夜哭。”
　　罗雀的人消息灵通，先到一步，把抱着尸块的陆淹从坟堆里刨了出来，她当时蓬头垢面，正在一处泥坑中大笑不止，月黑风高，阴恻恻的笑声在山林里回荡，饶是不信怪力乱神的刺客也难免胆寒。
　　“来平州的那帮人没有发现我，却轮到你们守在这里做螳螂。”
　　罗无衣现在还记得，陆淹那似笑非笑的眼神，仿佛尸山里的这个疯子才是黄雀。
　　李识被扣押之时，朔州府燃起了一场粗暴的大火，既烧旺了这股欲盖弥彰的气息，也把所有谜面烧得干干净净。左相宁鹤庭要废掉一个茕然孑立的空头知州，本不必如此大张旗鼓，除了杀鸡儆猴，罗雀的眼线探查到，他的手下似乎在找一件卷宗。既然撬不开李识的嘴，那只要让整个朔州府，连带与他有关的所有人统统把嘴闭上，这件事也可得到宁鹤庭想要的结果。
　　尽管宁鹤庭素来雷霆手段，行事跋扈狠辣，但唱这一出也太过周折。直到罗雀在乱葬岗发现陆淹，她对着尸块言之凿凿道，死的并非李识，方才明白这许是一记障眼法，找一具易了容的尸首，先去交朔州水患的差。
　　“陆……我只是一个佐证，想必宁鹤庭派出去的人并未收回，你们本就存了疑心，”陆淹勉强地撑着眼睛，“不然依据老滑头的作风，怎会不留人蹲守在乱葬岗，看看根到底有没有烧干净？”
　　罗无衣轻哼一声：“他尚未拿到兵权，虽豢养些江湖门客，到底人手不足，在梁都之内既不能太打眼，用起来多少又野性难驯……给他找点小麻烦未尝不可。”
　　究竟是一时支开，还是有恃无恐，想到此处，陆淹不免头痛。
　　“放心吧，解药喝下去只会气短眩晕一阵，”罗无衣轻一下重一下揉捏着陆淹头上的穴位，“既然决定合作，找到李识之前，你死不了。”
　　陆淹咬牙切齿状：“我中了什么毒？”
　　“自然是我们罗雀的独门秘方，服下后反而使经络通畅、体质倍增，”罗无衣语调还有些得意，“只不过需要每月服用一次解药，否则经脉寸断啦。”
　　“是我最钟意的一款，所以叫它竹叶青，你也知道我去你们店里也只喝竹叶青，真是好茶好酒好毒物……”
　　陆淹两眼一翻，放弃呼吸般睡死过去。