6、第六章 ...
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连续虐杀案的真相在下午便已明晰——主犯是一名男爵的妻子，因为不满丈夫出轨，在去年六月的时候以男爵的名义约见了情人，将她虐杀后抛尸河岸。原以为情妇消失就能让丈夫收心，结果没过多久他便又有了新欢。
长期压抑的生活让这个被连续背叛女人的心理逐渐扭曲。她身体力行地演绎了一出“弱者挥刀向更弱者”的戏码，将自己的怨恨全部转向了那些婚姻幸福的平民女性，倘若有谁碍着了她的眼，便直接叫人将她绑来，残忍杀害后丢弃。
更多案件的细节夏洛克不肯告诉她，薇珀尔现在唯一知道的有关案件的后续就是，当警探进入男爵夫人的房间时，对方已经头部中枪倒在血泊之中没了声息，记录了她犯罪全过程的日记就摆在现场最显眼的位置；同样被发现死亡的还有夫人的几名家仆，夏洛克推测这些人都是她的帮凶。
而更让他大受打击的是，死去的男爵夫人并没有出现尸僵，一旁翻倒的红茶甚至还是温热的——显然，杀死男爵夫人的犯人是在他们赶到现场前不久才动手的。
在遗憾自己没能救下男爵夫人性命的同时，夏洛克更在乎的却是他最引以为傲才能遭到了挑战：那个不知名的犯人必然也是推测出了虐杀案的真相，所以才能先一步动手，就这一点而言，对方已经赢了。
唯一值得庆幸的是，对于杀害男爵夫人凶手，夏洛克并非没有任何头绪——血液凝固后的地毯上有几处怪异的绒毛粘连，推测为被某人踩踏过的痕迹，夏洛克判断这是因为苏格兰场的到来导致对方没有足够的时间清理现场才留下的，并根据步幅推断凶手的身高在一米八在左右。
他快速对凶手进行了侧写：个性谨慎且冷漠、目标明确有计划、下手利落准狠、技巧高超，且具有丰富的侦察和藏匿经验。
怎么看都是专业杀手才能具有的素质。
发现尸体不久后警察就在附近的街区进行了搜寻，但没有任何可疑人物。虐杀案的几个相关人，即几名死者的亲人，与夏洛克的侧写结果大相径庭，同时也有充分的不在场证明，因此暂时排除上门寻仇的可能——倒不如说想在守卫森严的豪宅里悄无声息地取走那么多人的性命，压根不是某个普通人能做到的事。
实际上，夏洛克私心认为这是那个专杀作恶贵族的团伙的手笔，但纵观之前疑似与对方有关的案件，要么死者看上去像是意外死亡，要么就是手法粗糙但有另外的犯人，如这样“凶手急匆匆赶来把人杀了”的现场还是头一次出现。
简直就像是知道警方已经出动，自知时间不多所以直接动手一样。但这才是让人最细思极恐的地方——
为什么他们会对警察的动向了如指掌？答案显然只有一个。
苏格兰场里有对方的眼线。
……
薇珀尔直挺挺地躺在床上，手压着被子紧紧贴在身侧，双眼直愣愣地盯着天花板。现在已经是凌晨三点，但夏洛克说过的那些话依然不断在她的脑海中反复闪回，让她毫无困意。
窗外监视着她的弗雷德·波洛克突然听见室内传来一阵衣物和被褥摩擦的声音。长期专业的训练让他拥有极佳的夜间视觉，借助着微弱的光线，他看见躺在床上的人突然坐了起来。
就在他以为对方发现了自己的监视的时候，薇珀尔却再没了下一步动作，一直低着头不知在想些什么，似乎只是单纯从睡梦中惊醒。可还没等弗雷德松口气，少女便掀开被子下了床，径直走到书桌旁拉开凳子坐下，点起煤油灯。
她掏出了一本红色封面的笔记本，开始伏案写作。
弗雷德直觉那些被写下的内容非常重要。虽然窗户离书桌不远，但因为角度问题大部分书页被她的身体遮挡，无法看清文字。于是他伸长脖颈调整视角，眯了眯眼试图将其上的内容看得更加清楚。
而就在这时，奋笔疾书着的薇珀尔仿佛察觉到了他的目光，突然抬起头望向窗外，惊得弗雷德立刻缩回了头，紧贴着墙壁不敢发出任何声音。
他咬紧牙关，屏住呼吸。弗雷德感觉到自己的心跳开始失控，并在窗户被“哗啦”一声推开时到达了顶峰。但又一次让他出乎意料的是，疑似已经发现了他的薇珀尔并没有把头探出窗外四处张望，反而单纯在原地站了一会儿便离开了窗口的位置。
渐行渐远的脚步声一下下敲打着他的耳膜，屋内又传来了笔尖摩擦纸张的“沙沙”的声音。又不知过了多久，房间里的灯光熄灭了。
这次衣物和被褥摩擦的声音持续了大概五分钟分钟才慢慢平息下去，转变为平稳的呼吸声。害怕那是对方引诱自己上当的陷阱，弗雷德不敢继续窥探，一直维持着贴在墙壁上的动作，直到一个小时后才敢翻身远远看上一眼。
见薇珀尔已经再次睡下，弗雷德稍微松口气。窗户开着，但已经有些风声鹤唳的青年已经没了趁此机会偷到那本笔记本的心情，踏着夜色回到莫里亚蒂家，将今晚的经历报告给了威廉。
“你是说，她可能发现你了？”威廉面露讶异，“你的侦察和反侦察技巧可以说是我们之中最顶尖的存在。”
“所以我不敢确定，”弗雷德低声回答，“也有可能只是房间里太闷了才打开窗透透气。”
“是吗……”威廉捏着下巴，陷入沉思。余光注意到黑发青年表情纠结，他笑了笑，询问道，“怎么了，弗雷德？”
“抱歉，威廉，”弗雷德垂下头，嗓音失落，“我……我们好像把你的计划搞砸了。”
“请不用自责，你们都是我优秀的帮手，”威廉安抚道，“无论是下午的紧急任务还是刚才的监视，大家都完成的非常好，会出现这样的结果全部都是我一个人的问题——”
短短一天内就连续有两个人出现了情报外的表现，这让威廉不得不开始反思自己。
“是我太轻敌了。”
他嗓音冷漠，双眼像裹了冰的红宝石，但这样的表情在他的脸上仅停留了一瞬。
“接下去的事就交给我吧，”威廉再次看向弗雷德，露出了温和的笑容，“这一次，我会亲自去见一见我们未来的对手。”
……
一周后，伦敦大学。
难得的阳光让不少老师和学生纷纷走出教室。在东南角的一座开满了各色郁金香花圃，威廉与哲学院的桑德拉·霍夫曼教授不期而遇了。
“下午好，霍夫曼教授，”威廉面带微笑地寒暄道，“今天天气真好，不是吗？”
“哦，是的，哈哈，阳光让我的腿自己动起来了，”年逾花甲的老人发出了爽朗的笑声。他打量着这张有些陌生的面孔，推了推厚厚的眼镜，“你是……”
“我的名字是威廉·詹姆斯·莫里亚蒂，”威廉颔首，“我在隔壁数学系教书。”
见确实是自己不认识的人，桑德拉松了口气：“哦，我还以为自己记忆出了问题呢，你知道的，年纪大了总会忘记很多东西……我已经在考虑退休了。”
“您的离去一定会是教育界的损失，”威廉惋惜地叹了口气，转移话题道，“话说回来，您的气色看上去比上次在霍普斯金的酒会上时好了不少。”
“霍普斯金酒会……哦，原来你就是那位‘莫里亚蒂先生’……凯罗和我提起过你，”说到这里，桑德拉教授忽然凑近了些，悄声问，“我儿子跟你说了多少？”
“虽然很想告诉您‘我什么都不知道’，但是该说的凯罗先生都说了，”威廉假装没有看见老人眼里期待的神色，无情地打碎了他的幻想，“您真是一位关爱学生的教授。”
“上帝啊！”桑德拉表情悲痛，也顾不上什么社交礼仪，猛地抓住了金发青年的肩膀，“莫里亚蒂教授，我恳求你千万不要把这件事告诉别人，我什么都愿意做的！”
他突然的碰触似乎让威廉露有些苦恼。青年的目光越过桑德拉的肩膀望向远处，不知看到了什么，他的眼眸中掠过异样的神色，再看向面前这位表情急切的教授时，威廉已经换上了一副真诚的表情，语气恳切：
“当然没问题，我一定会为您保守秘密。”
“哦，你真是好人，我实在不知道该怎么答谢您！”老教授狠狠松了口气。
“请别这么说，”威廉摇了摇头，说出了自己真正的目的，“实际上，我最近对黑格尔的哲学体系有一些兴趣，能否请您为我推荐一些适合入门者书籍呢？”
“黑格尔……”桑德拉捋了捋自己花白的胡须，“莫里亚蒂教授，请告诉我，在此之前您对哲学有所了解吗？”
“完全没有，”威廉如实回答，紧接着，仿佛意识到自己突然的请求可能让对方感到为难似的，他面露歉意，“抱歉，因为我一时兴起……”
“不不，请不用道歉，现在大多数年轻人对哲学的了解都仅限于雾里看花，看到一两个有趣的理论就拿出来显摆，实在是不像样，你愿意阅读书籍做深入了解，已经强过大多数人了，”桑德拉摆了摆手，回答道，“但是我的研究方向更偏向于伦理学，对黑格尔其他著作只是稍有涉猎，推荐的书不一定和您的胃口……不过，我有一个学生应该可以为你提供一些帮助，你也许听说过她的名字——”
他的声音被一阵呼唤打断了。
“霍夫曼教授！”
远远就看见了老教授的薇珀尔加快脚步赶了过去。而在发现桑德拉对面还站着个金发青年时，尴尬的回忆瞬间涌入脑海。她步伐一顿，磨磨蹭蹭地走到了两个人面前，迟疑了几秒，才转过头对威廉说：
“……莫里亚蒂教授，下午好。”
“二位认识？”桑德拉的视线在两人身上转了几个来回。
“是的，福尔摩斯小姐之前来听过我的课。”威廉笑眯眯地望向薇珀尔。
薇珀尔不着痕迹地躲开了他的视线。
桑德拉没有注意到他们之间奇怪的气氛：“哦，这孩子确实会去听其他学院的课，之前医学系有几个教授还在我面前夸她回答上了本专业学生答不上的问题呢！”
“难怪，福尔摩斯小姐在我的课上也回答出了其他学生解决不了的问题。”
“哈哈，是的，薇珀尔一直都很优秀，”依然在状况之外的桑德拉与有荣焉，自豪地笑了起来，拍了拍薇珀尔的背，“既然你们彼此认识，那就好办了——薇珀尔，莫里亚蒂教授最近对黑格尔哲学体系感兴趣，你来为他推荐几本适合初学者的书吧。”
“好的，”薇珀尔觑了满脸笑容的威廉一眼，点了点头，摆出思考的姿势，莫里亚蒂教授在此前对黑格尔哲学体系的形成有过了解吗？——或者说，您了解过这位哲学家的生平经历和生活的时代吗？”
“哦，这对不了解哲学的人来说确实是个不错的切入点……”桑德拉喃喃自语。见薇珀尔和威廉都不约而同地望向自己，他愣了愣，随即哈哈大笑起来，“唉，也对，也对，你们两个年轻人好好聊吧，我这个上了年纪的老家伙就不打扰了。”
说完他便转身离开了。
见目送老教授远去的薇珀尔迟迟不肯收回视线仿佛在逃避与自己的独处，威廉出声提醒道：“福尔摩斯小姐？”
“是，莫里亚蒂教授……我继续刚才的话题，”薇珀尔深吸一口气，似乎终于克服了心理障碍，看向那双淬着笑意的红瞳，“要了解黑格尔哲学体系，我个人推荐从哲学史入手，然后是一些导论类书籍——这些书能帮助您对某一学说的内容有基本的了解，如果到这里您对哲学依然有兴趣的话，就可以开始着手阅读哲学著作了。”
“能请你列一张书单给我吗?”
“当然。”
薇珀尔从西装的口袋里取出了钢笔和一本红色封面的笔记本，威廉的目光在接触到这本笔记本的瞬间闪了闪，而对此毫无所觉的少女打开了笔记本，翻到最新的一页。
威廉状似不经意地将视线转向空白页之前写满了字的纸张，快速浏览了一遍其上的内容，又在她抬起头之前收回了视线。
“这些书都可以在学校图书馆里找到，”薇珀尔说着，把写着书单的纸撕了下来，递给威廉，“您还有别的事吗？
威廉觉察到她平静外表下隐隐的不耐，便放弃了原本打算邀请她去学校里咖啡馆坐一坐的计划，语气温和：“没有别的事了。”
原以为会看到她表现出“松了一口气”的神态，然而薇珀尔却在听到这番话时陷入了沉默，过了一会儿才转身与他面对面，抬起眼直瞪瞪地凝视着威廉。
“真的没有别的事了吗？”她的语速很慢，像是生怕他没听清楚一样。
威廉猝不及防地撞进了那双浅蓝色的眼眸，但他很快调整好状态，扬起一抹和善的微笑：“的确还有一件事——待读完清单上的书目，我能否来找你推荐新的书籍？”
这次薇珀尔沉默了足足半分钟。她鼓气顶起一侧脸颊，眉毛皱成一团，神态似纠结又似不满。
“……除了周五，其他上学日我都会在教室或图书馆，”她恢复到了面无表情的模样，语气依然是慢吞吞的，说完，薇珀尔还瞥了威廉一眼，“我走了，再见，莫里亚蒂教授。”
“好的，”她突然的冷淡并没有影响到威廉脸上近乎完美的笑容，“下次见，福尔摩斯小姐。”
回应他的是少女急不可耐转身就走的身影。
……
直到薇珀尔彻底消失在视野之中，路易斯才从暗处现身。
“计划失败了吗？”路易斯问。
“就结果而言，非常成功，”威廉回答，转过头看向身旁的郁金香花田。良久，他忽地叹了口气，看向路易斯，“路易斯，请回答我，我真的很不招人待见吗？”
“怎么可能？！”
路易斯不假思索的回答让威廉失笑。安抚了试图举例论证“威廉哥哥很受欢迎”的自家弟弟几句，他开始复盘这次从聊天内容到说话的每一个神态都精心策划过的会面的种种细节。
威廉实在想不通自己到底说错了那一句话才会招致对方的反感。
反感？
他突然想到少女最后看向自己的眼神——凉凉的、静静的，没有任何压迫感。那对瞳孔中的折射出的并非是厌恶的情绪，反倒更像是一种不解和郁闷。
她在困惑什么呢？
……
而薇珀尔一回到公寓就扑进了夏洛克的怀里。
“这是怎么了？又有新的论文要写？”夏洛克下意识抱紧了她，一边拍她的背，一边抚摸她的发顶，“都跟你说过很多次了，如果时间不赶就慢慢来，不要把自己弄得那么累。”
他从来没有考虑妹妹会在学校里受委屈的可能性，按薇珀尔的个性，有仇当场就报了，绝不把负面情绪带回家。
“夏利，”薇珀尔趴在他胸口抬头看他，眨了眨眼，“说话喜欢绕圈子是你们这些聪明人的通病吗？”
“……哈？”
作者有话说
第6章 第六章
