《明朝覆雪探新芽》有竹影扶

31、鹿鸣十八

　　客栈里的人纷纷离去，有的是去看榜，或是去发领落卷。柳翊也准备回王宅报喜。薛晓几人打算回去了，柳翊三人一路送几人到渡口。
　　如今柳翊中举，心中却没有多余的喜悦，只是比之考前松了一口气。
　　秦纶说：“时也，命也。”
　　柳翊中举，王卜筮在家中为柳翊办了宴席。柳翊第一次喝了这么多酒，王卜筮说明日宴会尚需饮酒，今日先适应一番。柳翊喝了不少，神色如常，反倒是王卜筮有些醉了。
　　“柳侄，此乃我犬子，实乃朽木，无能科举。但他虽才疏学浅，却心地纯善。我观你非池中之鱼，将来历风化龙。平步青云之时，能对我儿多多关照。”王卜筮醉醺醺地指着他儿子说。
　　王卜筮老来得子，如今天命之年过半儿子才十岁不到。王卜筮说：“无咎，之后当以师礼待他。”
　　王无咎立马跪下，对柳翊一拜：“老师在上，请受无咎一拜。”
　　柳翊连忙扶起他，心中慌乱无比。他未曾预料到这事，一时也不知如何应对。胡乱之下，只得应承下来。
　　宴后柳翊回了偏房。而主房的王卜筮和他夫人正说话。
　　“今日你为何让咎儿认了他做老师，他今年也才十六，况且将来…”王夫人说。
　　王卜筮说：“柳翊才华自不必说，将来必中进士点翰林。你看今日柳翊中解元，可有大肆笑过。神情面貌如寻常，这般定力，非同寻常。
　　而为官一道，最重要的便是能忍，宠辱不惊。才华横溢的人自古以来不胜枚举，而能自持到中解元表现得云淡风轻之人，那才真是万中无一。
　　之前我以为他也只是一个天资聪颖的读书人，这些天观察，我觉得他将来必定会朝廷栋梁之材。其心性坚韧不拔，行事张弛有度，言语有礼有节，忠不愚忠，善不愚善，奉公守纪又能灵活变通。
　　夏亭怀那等孤傲之人愿意与其结交，孙程这般自负之人能折服其才，与秦纶同窗十载不为其所妒。这可非常人能做到啊。”
　　王夫人说：“你这般慧眼如炬，当时为何没有看出来那章家和哪位的关系。”
　　王卜筮说：“你这妇人哪懂？我乃是坚守心中正义。”
　　王夫人说：“我是不懂。但你可想过你若出事，我与当时尚在怀中的咎儿如何。若非花瑾相救，我们一家人怕是已经在地府重逢。”
　　王卜筮说：“你既然记得徐舒的恩情，为何又怕咎儿与柳翊扯上关系。”
　　王夫人说：“咎儿毕竟无辜。”
　　王卜筮说：“我还能几年命活，如今趁着我还在，总要早些寻个能庇护你两个人。”
　　第二日，柳翊和王卜筮一起去赴鹿鸣宴。一路上，王卜筮再一次问了柳翊那个问题。“明年春闱你待如何。”王卜筮说。
　　柳翊说：“去。”
　　王卜筮没有再劝，而是和柳翊聊起了朝局。如今朝堂之上，党派之间，相互倾轧。其中东山的齐党，江浙的浙党最为势大，水火不容。
　　而齐党领袖便是如今首辅吏部尚书李林补，浙党领袖便是兵部尚书沈宽。朝中大多官员非李即沈。
　　还有就是礼部尚书苏尚钦，三朝老臣，从未曾参与党争，但亦未参与朝政。他虽名为天下鸿儒，但是迂腐至极，以至黑白不分，或者说不愿区分黑白，唯心礼制，不见苍生。此次淮南乡试主考苏儋便是其子。
　　而如今圣上年岁尚浅，淡疏朝政，又对内官信任，对太后孝敬，对朝臣倚重。以至于如今朝局，混乱无比，暗流涌动。而那梁雍江浙之地，涿邪倭寇常常侵入州县劫掠……
　　柳翊一路听着，记在心中。他理解王卜筮为何欲劝自己休整三年再去赴春闱，是想等朝局稳定些，自己才好施展才干，不然不知什么时候变成了党争的牺牲品。毕竟唐时李义山祸事历历在前。
　　不过柳翊觉得，党争三年岂能止，只会随着时间愈演愈烈。反不然先入朝局，伺机而动。
　　鹿鸣宴注意事项流程王卜筮都以嘱托好，拜见座师，唱鹿鸣曲，跳魁星舞，吟诗作对。柳翊作为解元，由他带领新科举子完成流程。
　　虽是宴会，宴是其次，会是主要。宴后便有不少人主动举杯前来结交柳翊，柳翊一一回敬。
　　鹿鸣宴结束，柳翊便准备回笠水镇了。那日鹿鸣宴，柳翊想起了王四几年前所说的话，对也并非全对。
　　官宦子弟，富贵人家，一无需担心衣食及笔墨纸砚用度，二有良师高官教授，三各种书籍齐全，四自幼开蒙读书，五能事先知晓考官投其所好。这般优势，如何不能中。
　　若是自己没有花先生相帮，自己怕是就算学问略胜王四，结果怕是亦不远矣。
　　柳翊三人先去县衙，郑知县亲自接见，赐金赐匾，游街传唱。此科乡试，他们吴江一县出了三位举子，这可是说明他的治下文风鼎盛，人才辈出。这可是大政绩。
　　这些人将来万一入进士点翰林，前途无量，也有一份人情在。然后便是去县学拜谒先师，编刊新科举人名录等。又有乡绅捐钱资学，在酒楼大摆宴席宴请柳翊几人。晚上便直接宿在乡绅家中。
　　第二日，几人又浩浩汤汤地前往上方书院，一一拜谢书院夫子，拜谒先贤，一连三四日，举人服如镶在身上一般。
　　等柳翊与秦纶回了笠水镇，又是一番震动。等到中举的春风吹过之后，已经是九月中旬了。
　　在笠水祥和寂静的街道之上，这天突然响起热闹的吹拉弹唱声，柳翊和秦纶走在人前，后面有县衙的衙役抬着题着“解元”“举人”两个大字跟随其后。
　　街道两旁家家户户都探出头来，议论纷纷。陈怀也在人群中大喊：“淋涔。”
　　他喊了一声，柳翊回头一看，未来得及回应，便被人群簇拥地向前走。
　　周夫子，刘夫子在，钱掌柜在，孙家人也在。私塾入学时的同窗如今变成一个个布衣，在人群中喊着：“我认识他们，我们当年一起读过书呢。”
　　但是都已经慢慢落在柳翊后面。一直到人群之中出现两个熟悉的身影，他们站在人后，一人戴着帷帽。
　　苏酥看着柳翊远去，她没说话，只是看着。柳翊走远便回了院子。一直走到柳翊那间白墙灰瓦，破烂不堪的宅院面前。
　　柳翊开锁开门，衙役把匾额搬进院内，放在正堂的桌上。柳翊摸出一些钱，一人分发了几十文。拜谢诸人之后，喧闹一时的院子再次安静下来。门外挤着乡亲邻里。
　　柳翊从神龛一角抽出三炷香，这才反应过来。柳翊刚走到外面，隔壁的张大便递上火折子：“柳…举人公。火折。”
　　柳翊道谢。点起香，敲磬，叩拜。
　　做完这些事，柳翊走出门去。四周围着一圈人，也没有人对柳翊说话。一直等到柳翊，才点开众人的口。众人纷纷邀请柳翊进门吃饭。
　　柳翊说：“多谢各位乡邻亲朋对翊往日的济助，翊感激不尽。请受柳翊一礼。”
　　众人纷纷躲开说：“柳郎起来，这可使得。”
　　吴婶婶连忙跑上去扶起她说：“起来起来，吃饭没。来婶子家吃饭先。”
　　他年少为孤，这群邻里对自己时有相帮，他十分感激。这个婶子，是真正关心自己。
　　柳翊起身说：“柳翊穷苦艰苦时，诸位相帮甚多，这一礼诸位担得起。”
　　众人看吴婶婶开口，纷纷说道：“来我家吃，我把我爹藏的几十年的酒开了。”
　　“我家杀鸡。”
　　“我去圈几条鱼。”
　　笠水镇，已经几十年没有这么热闹了。吴婶婶和张大一喝，酒席已经在祠堂张罗开了。祠堂是公祠，供奉的是几百年前当地出的一个大官。
　　几百年便渐渐变成周围百姓办事的场所。柳翊也无法叫停，酒席就在轰轰烈烈地办了起来。趁着做饭的时间，柳翊说出去邀请客人。
　　柳翊最先来到城西，这便还是一如既往的安静。与之不同的是，苏酥家的门是敞开的。柳翊走到门前，便看见苏酥坐在院子里面，百无聊赖地编着柳枝。
　　白芷先看到柳翊，喊了一声：“柳公……子。”
　　苏酥猛地站起，然后又若无其事地坐下。“恭喜阿翊，贺喜阿翊。”
　　柳翊站在门口，两人隔了十步远。柳翊说：“多谢。”
　　说着伸直手，递出一画卷说：“江宁城，我带回来了。”
　　苏酥转过身去：“我若不动，你是不是便一直站着。”
　　柳翊说：“不是。”
　　苏酥抬了一下眉毛说：“你将如何。”
　　柳翊说：“我会坐你门口，等你来拿。”
　　苏酥揉了手里的柳枝，起身走过去。
　　如今柳翊早已不是当初那个瘦弱的小孩，兰芝玉树，眉目如画，唇红齿白，不愧形貌昳丽。当时比自己矮半尺，如今已经要仰头而视了。
　　苏酥接过画说：“衣服好看。”
　　柳翊说：“我不……”未说出口。
　　苏酥说：“你不什么？”
　　柳翊说：“我不觉得它好看。”
　　苏酥笑着说：“那你觉得什么好看。”
　　柳翊看着她，没有说话。
　　“你说什么？”苏酥突然回首看着柳翊。
　　柳翊说：“没。过几天我要走了，可能……”
　　苏酥没说话：“我只要你做到当时你答应我的就行。”