《贺圣朝》札姬柳

3、端倪

　　赤昀在诧异中回过神来，“他说谎了？殿下是如何看出的？”

　　“他的伤告诉我的。”易璨轻笑，“周坤额头的伤非常奇特，有无数细小的口子，这伤你也熟悉，宫里的下人们犯了错，拼命磕头把头磕破了，伤口大抵就是这样的。我原以为，他是被人强迫以头撞墙，故而留下了这样的伤口。但他今日却说，那伤是被牛面打的，若是钝物所致，伤口不该如此。咱们回去后，你去寻个相熟的太医给他瞧瞧，我要知道那伤究竟是怎么来的。”

　　“是。”赤昀点头。

　　“伤口只是令我疑惑的第一个点，还有一个地方我也想不通。”易璨收回目光，转身向前走去，“当晚我曾问过守在屋外的衙卫们，他们说凶手出现前屋内一直很安静，他们进来，人就死了。假设凶手先打晕周坤，那屠夫为何眼睁睁看着而不求救？反之，如果凶手先杀死了屠夫，周坤看着人死在自己面前，竟也是不逃不躲、不喊不叫，这委实说不过去。”

　　“周坤一介书生，恐怕当时已被吓破了胆。”赤昀淡道：“没被杀死已是万幸了。”

　　“这就是我疑惑的第三个点了，为何他没有被杀死？”易璨边走边说，“周坤见过凶手，凶手为保身份不被揭穿，将他一起杀掉是最为合理的。我原来以为周坤伤得很重，但今日一看，他不过只有额头一处有伤，仿佛凶手对他手下留情了一般——”他忽然顿住脚步，“是的，就是手下留情！如果凶手和他认识，极有可能佯装将他打伤，以此为他脱罪！”

　　“殿下的意思是……周坤贼喊捉贼？”说话间，俩人已拐进通往屠夫家的巷口，赤昀扫了一眼四周，不禁问道：“殿下来这里做什么？”

　　不过几个时辰，那屠夫的住处已被处理得当，屋里骇人的血腥味荡然无存，眼下看起来更像是一座祥和安宁的普通屋宅。

　　易璨抬头望去，“阿昀，我想上去看看。”

　　“上去？”赤昀一时没反应过来，“去哪？”

　　“屋顶。”易璨说道：“昨晚你就是沿着这片屋顶追的吧，我倒是要看看凶手是如何飞檐走壁又遁于无形的。”

　　“可是……”赤昀有些踌躇，“屋顶多砖瓦砾石，十分难走，殿下若想知道屋顶是否留了线索，我上去看看即可。”

　　“不，我要亲自上去。”易璨语气坚定，“幼时校场学武时我也是练过的，那时师傅还夸我下盘极稳。放心，我有把握，摔不下来。”

　　赤昀轻叹口气，不再争辩，“那殿下可千万要抓紧了。”

　　易璨点点头，伸手抱紧了赤昀脖颈，下一瞬似有疾风涌入脚底，他紧张地闭上眼，只听得耳边细风掠过，衣袍被吹得上下翻飞，抚在腰间的手掌温厚有力，让他有一种凌空飞跃的不真实感，而这种不真实感仅仅一瞬，双脚便落到了一处坚实的斜坡上。

　　“殿下，睁眼吧。”赤昀稳住身形，“我们上来了。”

　　易璨勉强将双眼眯出一条缝，这屋顶确实如赤昀所言，高低错落，不甚平坦。他左右环顾了一下，“我记得，昨晚凶手蹿上屋顶后，是朝着东南方跑的。”

　　“是。”赤昀回道：“然后跳进了南面的巷子里。”

　　“可为什么是东南方呢？”易璨抬手指着南面，“南面是我们来的方向，是县令府，而东面则是皇宫所在，守卫更严，无论哪个位置，都不利于凶手藏匿或是脱身。”

　　屋顶风大，忽而凉意四起，易璨缩了缩脖子，心中突然腾起一个念头，“已经是秋天了吗？”他小心迈出一步，迎着风站稳，“阿昀，你瞧，这风也是往东南方吹得呢。”

　　“原来是这样，怪不得我看不清他的真面目。”赤昀低头沉思片刻：“那个凶手用斗篷遮住身子，又掩于夜色中，顺风时风不会将斗篷掀起，反而能将他裹得严严实实。”

　　“如此说来，风向才是关键？”易璨像是意识到什么，“顺着风跑，就会跑的更快？”

　　“这倒不会。”赤昀回道：“轻功的本质是借力发力，几乎不受风向影响。”

　　易璨不再搭话了，他专心注视着脚下。赤昀亦不敢走快，小心地将人搂紧了，费了近乎半柱香的时间，才到了昨晚跟丢的巷子口。

　　俩人落到地上，赤昀长长舒了口气，“殿下以后还是不要做这么危险的事情了。”

　　“怕什么？”易璨仍抱着他不放，神色明显镇定下来，“晚上抱着我时也没见你这般不愿。”

　　赤昀耳根骤红，偏头移开视线，“这里人多眼杂，殿下快些松手吧。”

　　“你倒是谨慎，处处都提防。”易璨不满地嘀咕一声，垂下手臂，目光向着巷子里扫去，“这些人家你都查过了，没有异样？”

　　“只有一户，昨晚没人。”赤昀抬手指着巷子尽头的一间草屋，“听其他住户说，这间屋主是个在衙门当差的，昨晚刚好不在。”

　　“呵，这不是巧了嘛。”易璨眯眼望去，“去查查这个人。”

　　话音刚落，忽见巷口拐过一人，那人看见俩人先是一顿，似是想要转身，不想对上了易璨的目光，连忙低头弓身走上前来，“小、小的见过六殿下。”

　　易璨看看那人，又望了眼巷子尽头的草屋，用肯定的语气说道：“你住这里。”

　　“是、是住这儿。”那人身子轻颤，始终不敢抬头，“六殿下是……是怎么找来这儿的？”

　　“怎么找来的？”易璨嚼着字眼，声音骤然变冷，“阿昀，拿下他！”

　　说时迟那时快，赤昀猛地跃起，在那人转身之前扼住他的手腕，手臂发力一把将人掀翻。

　　那人眼看被逼至绝路，登时露出凶色，挺身而起挥手就是一记老拳。赤昀也不躲，用手掌接住，脚下一扫再次把人掀翻，直接迈开双腿骑了上去。

　　易璨躲在一侧，看着巷中杂物纷纷滚落脚下，等胜负分晓才缓缓上前。一阵摸索，翻出一块腰牌，“你叫吴三虎，你为何要跑？”

　　吴三虎哭丧着脸，“不是你们要抓我么？”

　　“嗯？不说？没关系，交给侍皇司，有的是法子让你开口。”易璨眉间舒展开来，“今天这趟算是没白跑。”

　　侍皇司乃大鄢特务机构，直属皇室管辖，既担着执掌宫禁、周庐宿卫之责，也有缉捕谳狱的值守。

　　如今侍皇司在大鄢皇帝及太子易珏的共同掌管之下，平日里，易璨叫易珏一声“三哥”，而易珏担了这声“三哥”，对这个弟弟自是分外照顾，凡能及之事必然尽力而为，对易璨查屠夫一案也是全力配合。

　　俩人将吴三虎送到侍皇司，易璨特意嘱咐了秘密审讯。案子有了眉目，他心生喜悦，便拉着赤昀去听了曲儿，俩人回宫时已然日落了。宫中非天子特许严禁行车，易璨就蹲在马车前不走了，“阿昀，我累。”

　　赤昀停下脚步环顾了一圈四周，在他身前蹲下去。

　　“你要背我？”易璨声音里透着惊喜，“怎的这般主动？”

　　赤昀没答话，默默把人背起来，沿着宫墙往前走，挑的是宫人们鲜少途径的小道。

　　“阿昀。”易璨偏头打量着四周，“这条路远，为何绕道？”

　　“人少。”赤昀话锋一转，“殿下怎么看出那个吴三虎有问题的？”

　　“他认得我，但是在看到我后却下意识地想要逃跑，分明是心虚的表现。我叫你拿下他，本意是想试探，谁知他竟出手反抗，这难道不是心中有鬼吗？”易璨挑起一撮发在手里把玩着，“但是我觉得，他不是凶手。”

　　“他不是？”赤昀反问。

　　“你三两下便将他制服了，那个凶手应该更厉害些。”易璨回想着昨晚看到的情景，“能留下那样一个刀口的人，出手一定既快又狠，而这个吴三虎，不过有些蛮力罢了。”

　　赤昀背着他绕过巡视的侍卫，闪身钻入了偏僻的红墙夹道，皇宫之大，总有无人窥见之处，暂容俩人亲密私语。

　　快到宫院时，一只精壮轻小、胴体黑灰的信鸽远远飞了过来。易璨见了，高高直起身子，用手去抓那只信鸽，“夜明珠，来这儿。”

　　被唤做“夜明珠”的信鸽似乎听懂了易璨的话，十分乖训地落到了他肩头，易璨取下信鸽脚上的纸条，“夜明珠”又扑着翅膀飞到空中，围着俩人甚是亲昵地欢叫着。

　　这是一只经过特殊训练的传信鸽，能高飞远翔而不疲，因尤善在夜间飞行，故而得了“夜明珠”这个美名。

　　易璨展开纸条，扫了一眼，“是侍皇司的回复，只说近年来不曾听闻有轻功异常出众之人，其它州郡也没有诸如此案手法的案件记载。”

　　“有些难了。”赤昀低语道：“那殿下可有眉目？”

　　易璨自信地一笑，“当然有，我——”

　　他还没说出下面的话，赤昀突然顿住了脚步，目光直直望着宫院门口立着的人。易璨跟着抬眼望去，只见门口那人着一身黑色金丝镶边的缎袍，上绣蛟龙图案，看似随和地站在那里，周身却是不容侵犯的威仪，正是太子易珏。

　　“三哥！”易璨高喊一声，转眼从赤昀背上跃下，欢跳着迎上去，“三哥怎么来了？”

　　易珏回身望见俩人，眉头微微轻蹙，“瞧瞧你还有个皇子的样子吗？这么大的人了，竟还让人背着。”他蜷起手指在易璨额间叩了叩，语气变得宠溺，“三哥不能来了？”

　　“自然能来，最好天天都来。”易璨笑得欢，“三哥可是带来了好消息？”

　　赤昀依矩行了礼，在俩人身后跟着。易珏迈进院内，挥手驱散了下人，说道：“是来告诉你一个好消息，前大理寺卿薄兴诚要回来了。”

　　“薄公？要回易都？”易璨低呼一声，“真的吗？”

　　“三哥何时骗过你。”易珏伸手捏了捏易璨的面颊，“你不是最崇拜他了吗？自小就喜欢听人讲他破过的那些案子，可惜你出生时他就已经辞官云游去了。此次他回易都应会停留几日，我已寻好了喝茶处，届时带你前去拜会。”

　　“三哥疼我！”易璨兴奋地跳起来，“我日思夜盼着能有这一天，三哥竟真的帮我实现了，愚弟能得三哥厚爱，是几辈子修的福气。”

　　“你哪里愚？”易珏被哄得开心，眉头也舒展开来，“这宫里唯你心眼最多，嘴巴最甜。”

　　“夜明珠”适时飞过，叽喳叫着像是也在恭贺。

　　赤昀自觉不该打扰，悄悄后退半步，望着易璨的背影发愣，他在那一瞬间理解了易珏看他的眼神——无论他与易璨如何亲近，他终究只是个贴身内侍，不该有半分肖想，不该有半点逾矩。那个人是易璨，当朝的六皇子，他生来便享有父皇的庇护、兄长的厚爱，有喜爱之事和仰慕之人，在少年时恣情纵意，待成年后开府建业，一生理应富足无虞。

　　赤昀自嘲地笑了一下，不过是几次抱背之欢，怎就生出了“两情相悦”这种轻贱龌龊的念头？

　　“还没与你说，侍皇司刚刚来报，吴三虎已经招了。”易珏递上一份伏罪文书，“侍皇司在吴家搜出了‘牛神’真身，原来所谓的‘牛神’不过是一张牛头面具、几根木条和一个斗篷罢了，原理倒和纸鸢有几分相似，眼下，我要去给父皇回禀此案了。”

　　“什么？”易璨顿时脚步。

　　“是魏奕然亲自带队搜的，应是无误。”易珏将伏罪文书折好塞进袖口，“有何不妥？”

　　魏奕然是侍皇司副使，亦是易珏的心腹之人，自然不会不妥。

　　只是，这凶手不该是吴三虎。

　　“他不是凶手。”易璨无比确定地说道：“真正的凶手另有其人。”